蔣介石親自打電話來是召陳子錕參加軍事委員會會議，這意味着陳子錕已經是國民黨最高軍事當局的一員，級別比國防建設監委會主席更高一層樓。
陳子錕匆匆前去開會，劉婷在家留守，雖然天氣陰鬱無比，但她的心情確是陽光燦爛，她喜歡南京，因爲只有在南京才能共享二人世界。
劉婷打了個電話到江東省政府，本來普通家庭電話是不能直接撥打省級長途的，但陳子錕已經是軍委會成員，號碼列爲最高等級，不受任何限制。
長途電話經過多道轉接，聲效很差，電流聲滋滋啦啦，但勉強能聽明白，劉婷報上身份，那邊急忙把劉存仁找來接電話。
“爸，我在南京，戰爭開始了，我暫時不能回去過年了。”
“婷兒，好好照顧自己，家裡一切都好，別掛念。”
劉婷抵滬後就發了電報回去告訴家人自己行蹤，現在又說不能回家過年，當爹的心裡自然不好受，但也能接受這種事實，閨女大了，早晚嫁人不也得在別人家過年不是。
捱到中午，劉存仁摸出懷錶看看到下班的點了，收拾東西夾着布包出了省府大門，中央大街上人聲鼎沸，報童扯着嗓子喊着：“賣報賣報，日本大舉進攻上海，被我軍擊退！”
劉存仁趕忙掏錢買了一份淮江報，今天的早報足足晚了一上午，看來是上午在臨時加的版面，內容是駐上海日本海軍陸戰隊突襲我閘北守軍，被我十九路軍英勇擊退，目前正在鏖戰之中，看到這裡，劉存仁就覺得一股血往頭上涌，雖然他早已過了熱血青年的年紀，但看到國軍奮勇抵抗的消息還是覺得激動萬分，中國軍隊終於抵抗了，不再像丟東三省那樣把上海拱手相讓了！
……
一連三天，陳子錕都在南京參贊軍務，上海前線的戰報陸續傳來，十九路軍打得很艱苦，也很漂亮，日本駐滬艦隊司令本來叫囂四個小時內結束戰事，結果打了三天依然沒有戰果。反被十九路軍攻佔了海軍陸戰隊司令部，繳獲三千條步槍。
二月一日，日本軍艦炮擊南京，爲防止戰事擴大，中國軍隊並未還擊，國民政府決定西遷洛陽，以示抵抗決心，但軍政機關依然留守南京，並且開始商討支援十九路軍事宜。
陳子錕主動請纓，願意領軍作戰，卻被蔣介石婉拒，軍委會將駐紮寧滬杭一線的八十七師、八十八師、中央教導團組成第五軍，任命中央軍校教育長張治中爲軍長，領軍前往上海支援。
日軍攻勢受挫，不得已接受英美調停，宣佈停戰三日，暗地裡卻調兵遣將準備更大規模的進攻，中方同樣也利用這點時間積極備戰，陳子錕和宋子文私交甚好，兩人商議，把稅警總團投入戰鬥。
“養兵千日用兵一時，這次上海之戰，就是兒郎們報效國家的大好時機。”陳子錕對老禁菸總隊的戰鬥力還是很有自信的。
宋子文抽着雪茄：“不妥，稅警總團是稅務警察，參戰的話違背原則，八國銀行團停止撥付鹽餘款項，經費就沒有了。”
陳子錕道：“這個好辦，換個番號就是，我建議暫時編入中央軍序列，等戰事結束再恢復稅警總團，瞞上不瞞下，其實就是給外國人一個交代，紙裡包不住火，他們肯定知道，但相信也能諒解。”
宋子文道：“目前來看，只好如此。”
三日後，日本增派第三艦隊馳援上海，再度進攻閘北，戰火延燒至江灣、吳凇，稅警總團與日軍爆發戰鬥，果然大顯身手，進攻江灣的日第一聯隊被圍殲，而此時正是中國舊曆新年。
第五軍尚在組編之中，陳子錕多次請戰未批，只好換了個名義，說是去上海將家眷撤出，這才被軍委會批准。
陳子錕沒有帶劉婷，隻身飛往上海，進入租界，到處一片蕭條，閘北畢竟太近，不可能沒有影響，回到家中，夫人們正忙着收拾金銀細軟，說是要去募捐，連嫣兒都拿出了自己的攢錢罐。
“募捐什麼？”陳子錕很納悶。
“給十九路軍募捐，買槍買炮買鐵帽子，打小日本。”夏小青道，她穿了件勁裝，腳蹬抓地虎靴子，看樣子是心癢難耐要親自上陣客串花木蘭了。
“瞎胡鬧。”陳子錕呵斥一句，心裡卻很是欣慰。
姚依蕾問他：“你回來做什麼？”
陳子錕道：“薛斌帶弟兄們上陣了，我放心不下，過來看看。”
姚依蕾驚道：“那你要去閘北？”
鑑冰聞言也大驚失色：“閘北子彈滿天飛，太危險了。”
只有夏小青不當一回事：“好啊，我也去。”
陳子錕道：“我這個陸軍上將可不是祖上世襲的，而是一刀一槍殺出來的，我還怕這個？”
他主意打定，誰也勸不了，不過作爲軍委會成員，貿然上陣是違反紀律的，陳子錕自有辦法，他讓人找了一套皺巴巴的二等兵舊軍裝穿了，紮上綁腿，戴上軟趴趴的帽子，腰裡紮了一根牛皮帶，看起來和兵痞差不多。
副官們預備了一批慰問品，香菸白酒糕點雜七雜八，裝了滿滿一卡車，陳子錕帶隊，浩浩蕩蕩開往閘北，路過租界閘口的時候，華捕們非但沒有檢查，還向卡車敬禮，洋人巡捕也睜一隻眼閉一隻眼，陳青鋒解釋說，最近租界內的中國人自發前往閘北勞軍的甚多，洋人早已見怪不怪了。
車入華界，情景頓時不同，滿目瘡痍，樹木燒焦，遍地都是子彈殼和碎石瓦礫，可見戰鬥之激烈。
路邊有幾個黑制服警察，正揹着步槍執勤，他們是上海公安局五中隊的武裝警察，閘北之戰，警察參與戰鬥，犧牲甚多戰功赫赫，陳子錕當即讓人拿了幾條煙給他們。
警察們說，再往前就是和日本人拉鋸戰的地域了，建議不要繼續前行，陳子錕表示了感謝，但依然驅車向前，果然，開出去兩條街，就能聽見流彈咻咻的聲音，時不時有炮彈落下，炸起一團煙塵。
街心有一根電線杆橫臥，汽車被迫停下，路邊走出幾個士兵，操着粵語道：“回去，危險！”
陳青鋒下車說我們是來勞軍的，士兵看見他的少校軍銜立刻立正敬禮，路邊一所房子裡設有十九路軍的一個前沿指揮部，這裡最大的軍官是個營長，聽說有人勞軍趕忙過來，問道：“您是哪部分的？”
“我們是軍事委員會的。”青鋒此言不虛，自家上將軍現在是軍委成員，這些副官護兵自然跟着升格。
營長肅然起敬，敬禮道：“我們是十九路軍七十八師156旅第6團1營。”
陳青鋒道：“幫忙把電線杆挪開，我們要去前線。”
營長道：“這裡就是前線，再往前就是日本人的防線了。”
陳青鋒便讓手下把慰勞品搬出來，陳子錕夾在隊伍中一言不發，幫着搬東西，他上前線不是爲了顯擺的，而是想切切實實看看日本軍的戰鬥力和十九路軍的表現，這些都是極爲寶貴的第一手資料，對一位軍委會高官來說是很重要的。
不大工夫，第一營的兄弟們都抽上了來自租界募捐的大英牌香菸，正樂呵着，忽然有人大喊一聲：“叼你老母，日本人上來了！”
果然，一輛輪式裝甲車殺氣騰騰的出現在街頭，鐵板上佈滿鉚釘，車身上塗着海軍的旭日章，炮塔內伸出兩隻重機槍的水冷套筒，陳子錕一直做進口軍火貿易，認識這是英國產的維克斯M25裝甲車，裝甲鋼板六毫米，頂得住國軍的七九公釐子彈射擊。
裝甲車瘋狂掃射，7.7口徑的機槍子彈打在沙包掩體上，壓得十九路軍擡不起頭來，藏在裝甲車身後的野炮露出了猙獰的炮口，一聲巨響，街心的沙包掩體被炸上了天，剛纔還抽着菸捲談笑風生的六個弟兄被炸的血肉橫飛。
十九路軍紛紛還擊，從樓上窗口，掩體後面向裝甲車開火，打得鋼板火星四濺，裝甲車毫髮無傷，國軍弟兄們束手無策，眼睜睜看着裝甲車帶着野炮步步緊逼過來。
陳子錕等人被十九路軍的弟兄護在後面，聽到槍聲如此密集不免心焦，一雙雙熱切的眼睛緊盯着上將軍，就等他一句話了。
“找幾個酒瓶子。”陳子錕忽然說道，親自從慰問品中拿了一瓶酒，啓開瓶蓋倒了個精光，從卡車駕駛室裡取了一根橡膠管，打開汽車油箱蓋子，橡膠管插進去，猛吸幾口，汽油導進空瓶子裡，然後撕下軍裝下襬塞住瓶口，道：“照我這樣做。”
護兵們如法炮製，很快製成了六個燃燒瓶。
“我來！”雙喜拿起燃燒瓶就要上陣。
“誰也別和我搶。”燕忌南抄起燃燒瓶，搶先一步而去，到底是滄州燕家傳人，身法那叫一個利落，旁人還沒看清楚就已經上了樓頂。
閘北巷戰極其艱苦，民房極多，戰線犬牙交錯，火力猛者佔據上風，日軍有航空兵掩護，裝甲車和重炮配合，十九路軍硬是靠血肉之軀才頂住了敵人的多次進攻。
跟在裝甲車後面的是身穿藍衣的日本特別陸戰隊，他們負責保護裝甲車的安全，看見樓頂上的人影頓時開槍射擊，燕忌南閃轉騰挪，子彈根本傷不到他，一枚燃燒瓶砸在裝甲車上，卻忘了點燃布條。
燕忌南急忙點燃另一個燃燒瓶，使出燕家暗器絕學，正好砸在裝甲車觀測窗上，頓時火焰四起，慘叫連連，他一時興起，又抄起一個燃燒瓶，剛要砸下，一顆子彈飛來，正中燃燒瓶，頓時半邊身子都燃起了大火。
此時陳子錕已經帶人從側後迂迴過來，一陣機槍亂掃，弄堂裡的日本陸戰隊秋風掃落葉一般倒下，雙喜衝上去將一顆冒煙的手榴彈塞進裝甲車窗口，一個翻滾趴在地上，轟隆一聲悶響，裝甲車停了，熊熊烈火燃燒起來。
燕忌南身上的火被衆人撲滅，但衣服都燒焦了，手臂焦黑，人疼得昏死過去，眼見這條胳膊保不住，若是感染，命都保不住。
陳子錕讓雙喜迅速將燕忌南送回租界醫院治療，青鋒跑過來一臉焦急道：“上將軍，撤吧，這裡留給十九路軍去守。”
“胡扯！身爲軍人守土有責，除了傷員，誰也不許後退半步！”陳子錕當即怒斥。
十九路軍的官兵目瞪口呆的看着這個二等兵訓斥少校長官。