明間，徐涇端着碗麪條子唏哩糊嚕吃着，風霜滿臉，衣裳及腿腳足靴，皆濺蕩泥塵。
董娘子捧來一銅盆熱水要伺候他洗漱，看其狼吞虎嚥的模樣，不由嘆息一聲。
簾子簇簇響動，沈澤棠由沈桓陪着走進來，徐涇欲放下碗起身見禮，沈澤棠擡手阻道：“你吃完再議，不急這一時半刻。”遂讓董娘子替自己斟茶。
待徐涇喝完最後口麪湯，再盥洗完畢，摒退衆人，他壓低聲道：“二爺預見未虛，唐同章果然生有異心，遣人送密信進京，他之行雖被如畫識破，但送信人十分奸狡，且武藝高強，我同倪忠張宏等侍衛一路追蹤進京，終還是被其逃脫，恐生大變不敢耽擱，忙來稟二爺知曉。”
沈澤棠面容微凝：“唐同章呢？”
徐涇回話：“依二爺吩咐當場斬殺。”
沈澤棠又問：“昊王兵馬進城可是按吾之命佈署？”
徐涇頜首道：“只有東南面提早趕至的進城，直上青龍山，約合人數七萬餘，其餘西北面趕到的兵馬，在離城五里外縣鎮藏匿，約合人數八萬餘。”
沈澤棠聽得這話，背脊往後倚靠於椅上，面容顯得沉穩，稍刻道：“唐同章只知昊王有七萬餘人進駐南京，他上報朝廷定也是此數，而徐藍已帶大部軍隊趕赴雲南，皇帝要留部份將兵守城，至多派十萬人去南京圍剿。他不知吾那裡還有八萬.......不妨將計就計，趁勢將他們全盤擒下，一可鼓舞士氣，二可茁壯兵力，倒是爲此役開個好頭。”
徐涇眉舒又蹙道：“二爺所說甚是！但皇上等接到密報，定會下旨遣兵調將星夜起程，而昊王還需數日才能趕至南京，十五萬大軍無人統領，這又該如何是好？”
沈澤棠看向沈桓，眼眸含笑：“吾雖在朝文官，卻也上過沙場殲敵，倒是幸運未曾有敗績，而今此役，事機一失應難再，既然時不吾待，理當披盔戴甲、驍勇上戰就是，並無所畏懼。”
徐涇瞪大雙目驚問：“二爺是要親自披掛上陣不成？”
“有何不可？！”沈桓揉搓掌心，興奮滿面，粗聲直嘟囔：“八年前助昊王雲南平叛，外族猶擅騎馬打仗，縱是逞兇鬥狠，不也被二爺即吾等殺得片甲不留。如今這渾身難受沒得勁兒，就等着此役來通通骨哩。”
一衆皆笑了，沈澤棠吃口茶，沉吟道：“當前緊要的是該如何混出京去？”
徐涇拈髯回稟：“二爺所慮甚是，如今城門處巡吏及錦衣衛交換輪值，對進出民衆盤查緊嚴，吾等扮成樵夫還被令解繩散柴查個遍，更況二爺的相貌誰不認得？”
一衆愁眉緊鎖，忽聽簾外有人說：“我有法子。”隨音望去，簾子挑起，卻是舜鈺披着斗篷走進來。
她僅鬆鬆挽起斜髻，小臉兒瑩白素淨，水目澄澄，嫩脣朱朱。
董娘子常日只見她扮成男兒裝束，哪想得做女兒打扮，卻是這般姿容明豔。
徐涇連忙起身拱手作揖，舜鈺看着他有些驚訝：“怎瘦了這許多？”
徐涇苦笑道：“南北水土不服所致。”
舜鈺起了同情之心，語帶寬慰：“待此仗平定後，幫你補回來。”
“夫人........”徐涇感激涕零。
沈澤棠清咳一嗓子，招手讓她到身邊來，低問：“你怎麼醒了？還尋到這裡來？”
舜鈺也不知怎地突然醒了，二爺不在身邊，心底起惶惶，趿鞋披衣出房，走到明間見有侍衛把守，靜聽會兒方知出此等事.......抿了抿脣問：“二爺打算甚麼時候啓程呢？”
沈澤棠深深地看她：“想到出城的法子就離開。”
舜鈺點點頭，吸口氣掃衆人一圈，說道：“我知尚膳監每日晚丑時往宮裡運冬菜，寅時空車出城，但今個與往日相異，尚膳監奉聖上之命，挑選了關東運來的野味、給住在天津衛別院的皇太后送去。有皇帝手諭出城，量無人敢攔阻。二爺你們可改扮混入其間出城。且今兒當值的巡城官兒是楊衍，我去將他拖住。”
沈桓撓撓頭問：“可該如何混入尚膳監北去的車隊？”
沈澤棠拿過紙筆，就着燈光在桌案疾書兩封信箋，朝沈桓沈容道：“一封送去給永亭（馮雙林）、一封送去給曹瑛，事不宜遲，愈快愈妥。”他二人急忙接過揣進懷裡，先行告退。
沈澤棠囑咐徐涇等暫去別房歇息候命，又讓董娘子隨翠梅去鄰房把兩小傢伙抱來，他想再看一眼。
待四下無人，沈澤棠把舜鈺抱進懷裡，語氣終是泛起歉疚：“九兒，你如今身處險境，吾卻又要離開........”
舜鈺擡手掩住他的脣，勉力笑道：“二爺此話差矣，我可不是尋常女子，甚麼驚世駭俗的事沒歷過，你儘管去就是，我會帶着娃兒在京城等你........“她微頓，驀得攥住沈澤棠的衣袖問：“你一定會平安回來的對罷！”
眼眶不爭氣地紅了。
沈澤棠嗯了一聲，親啄她纖長的手指，嗓音柔和道：“一定會的，我會帶領數十萬人馬衝進城門，踏平御道、跨入宮內，活捉姦皇佞臣，助昊王奪下王權，再然後你在哪裡，我就飛奔來見你，從此再不離開你........你一定要好好地惜命，等着我回來！”
舜鈺攬住他的頸子，湊近他耳邊說好，呼吸熱熱地散一縷溼氣。
廊上有腳足窸窣走近，伴着咿咿呀呀稚語聲兒。
舜鈺忙從沈澤棠身上站起，翠梅董娘子已抱孩子進來，給看個正着，神色都顯得有些感傷。
沈澤棠接過元寶和小月亮，分別各坐左右腿上，小月亮在鬧覺，淚汪汪看了看爹爹，臉兒埋進他衣襟繼續睡着。
元寶卻精神抖擻的不行，睜着烏亮亮的眼睛緊盯爹爹，見爹爹的視線也和他溫和相對，興奮地直蹬胖腿兒。
沈澤棠讓舜鈺把桌屜拉開，拿出個尺把長木雕男人肖像遞給元寶。
元寶接過攥在手裡，看看爹爹，再看看木像，一模一樣哩。
咧起嘴兒笑，一面嘴裡含含糊糊地叫：“嗲.....嗲....爹.....爹！”