沈老夫人舒服的半闔眼眸，由衷誇讚：”二兒這手法是從何處學的，果然腿痛緩解許多.......“
沈澤棠隨意道：”九兒每逢葵水時總是腹痛，便尋了醫書來看。“
沈老夫人笑着瞅他不說話，其它丫鬟偷抿嘴兒笑，沈澤棠這才意識到說了甚麼，也笑了。
”九兒年紀小，你多疼她些也在情理。“沈老夫人稍頃道：”只是莫要嬌慣太過就好。“
沈澤棠默了默，纔開口：”她以前過得辛苦，倒想把她慣得更嬌些。“
”你........“沈老夫人哭笑不得：“半句不好都不允說麼，你以前可不這樣性子。”
沈澤棠只笑笑沒再吭聲，凝神於手中按捏動作，沈老夫人朝喜春看去：”你好生瞧仔細，下趟也這般可省些力氣。“
喜春頰腮微紅，欲湊近過來，沈澤棠搖頭：”因要拿準穴位，不懂醫理者勿要輕易嘗試，否則弄巧成拙反有害無利。“
說着話已停畢，喜春忙捧過熱水，伺候他淨手，待他端起盞吃過茶，方朝沈老夫人語氣溫和道：”我日後常來替您按捏就是。“
”人年紀大了誰沒個病痛，能捱得過就不算事。”沈老夫人擺擺手：“你朝中公務要緊，莫將餘心擱在我身上。”
沈澤棠還待要言，聽得有人回說：”鄧嬤嬤來了。“
”這般晚她來作甚？“沈老夫人疑惑命她進來，那鄧嬤嬤入房，見得沈澤棠也在，連忙上前請安，從袖籠裡掏出兩隻黛色繡福壽團花的護膝，遞上回話：“荔姐兒曉得老太太腿疼，特意縫的，圈在膝蓋處保暖。”
沈老夫人驚喜地接過，湊近燭燈左右打量，頜首笑道：“難爲她有這份心思，針線也做得愈發像模像樣。”
鄧嬤嬤滿臉陪笑：”都是二夫人教得盡心，荔姐兒黏她的很緊。“
沈老夫人嘆了口氣：”也是個可憐孩子，如今這樣甚幸！”轉而看向沈澤棠打趣：”就等你何時再給荔荔添個弟弟.....妹妹也好！“
沈澤棠放下手中茶盞，沉聲道：“九兒年紀還小，不急於一時。”
沈老夫人神情微滯，九兒年紀是小，可他卻已而立，傳承子嗣耽擱不得......開口欲要多勸兩句，他卻起身作揖告退了。
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田姜洗漱過，歪在牀上燈下看書，不曉過去多久，才聽得窗外積雪壓竹噶吱作響，隨望去早已夜幕深垂，正打算闔書安寢，翠梅報說：“二老爺回了。”一語未落，便見沈澤棠掀簾進得屋來。
她趿鞋迎前要替他脫去大氅，卻被阻了：“我一身雪寒氣，莫要過給你。”說着自解了遞給丫鬟。
田姜聞得他身上若有似無的酒味兒，抿起脣問：“不是說有公務要辦麼？怎去吃酒了？“
沈澤棠摸摸她的臉頰：”是辦公務，隨着吃兩盞應酬而已。”接過衣裳去淨房盥洗。
待再回至屋裡，桌上已擺一碗兒滾熱的掛粉湯圓，田姜見他只看向自己，並不動手，索性拈起瓷勺舀一顆吹溫，遞他嘴邊：“二爺不吃麼？是鹹鮮肉餡的，不甜！”
沈澤棠面容十分柔和，初婚後見他雖溫順卻掩不去膽怯疏離，而此時對他展現的體貼親呢，卻這般自然而然.......心底說不出的歡喜涌動，把一身陰霾情緒化去大半，他俯首將湯圓含進嘴裡吃着，稍許認真道：“誰說不甜？甜煞個人！”
“怎會呢？特意囑咐過，把脊肉去筋捶爛，僅添蔥末醬油攪拌爲餡的。”田姜嘀咕着舀一顆來嘗，哪裡有甚甜味，擡頭迎上沈二爺含笑的目光，再略思忖，腮處倏得泛起嫣紅，情話總是突如其來，令她着實害羞，卻又抑不住怦怦雀躍，手腳都不知怎麼擺放了，把碗連勺塞進他手裡，軟着聲嗔：“又欺負我，罰二爺全部吃完，連湯也不許剩！”
這怎會是欺負.......沈澤棠坐椅上繼續吃湯圓，沒會兒見田姜又蹭過來，手裡拿一匹布給他看：“給你裁羅袍穿！”
是豆綠面蔓草粉藍夔龍鳳紋，他想想斟酌說：”這般顏色紋理，如徐藍此間少年更適宜，我卻老了。“
”二爺纔不老，是你總穿鴉青黛藍或秋香這般暗色調兒，顯得沉穩而已。”田姜撇起嘴兒走他身後，將布料沿肩線攤平在背脊上比劃：“二爺穿豆綠色更顯斯文儒雅，你自己看，適宜極了。”
沈澤棠正用香茶漱口，聽得這話有些好笑，他背後可沒長眼睛........握住田姜的手腕帶到身前，摟着坐在腿上，下頜輕抵她肩膀，語氣溫善：“我比你年長許多，怎會不老呢，其實說來，元稹比我更般配你，他文韜武略，胸襟開闊，氣魄勇猛方剛，前程亦不可限，與你恰年紀彷彿，可以相伴一同老去........我卻不行。”他頓了頓：“我總是要先你數年去呢。”
田姜仰首想看他，沈二爺不讓，只得去抓握他的大手，指骨間有拈筆磨的薄繭，俯首就在他掌心咬一口，忿忿地：“二爺說話不中聽，嫁你爲妻自是我心甘情願，又幹元稹何事？你若後悔給紙休書便是，用不着辯這些寒磣人。“掙扎着起身要走，沈二爺卻箍緊她的腰肢，走不得，便負氣的把頭扭向一邊。
沈二爺看着她耳穿小金環，亮閃閃地輕顫，是真惱怒了，噘着嘴兒眼生寒水，不由閉閉雙目，他今遭遇到些事，思緒稍顯煩亂了......他怎能煩亂呢，即然當初懷揣私心，硬把田姜纏繞入他的命途裡，就絕計不能煩亂。
噙起嘴角溫聲哄她：”結髮爲夫妻，恩愛兩不疑，歡娛在今夕，嬿婉及良時，此生得汝足矣，何來後悔之說。“
田姜覺得自己怪不爭氣的，聽沈二爺吟兩句詩詞兒就軟了心，偎在他肩頭不吭聲，半晌低問：”可是朝堂的事惹得您？也可說與我聽的。“雖幫不了甚麼，但說出來總比悶在心底好。
沈二爺道聲好：”會說給你聽的，不過現在深晚，該安寢纔是。“旋而抱着她起身朝牀榻去。
忽覺田姜的手圈緊他的腰身，聽她嗓音掩盡懷間，自然地淌進心裡：”你不許早我數年去......就是不許。“
沈二爺又”嗯“了一聲，微微笑了。