舜鈺看着走近的男子，帶樑冠，緋紅官服外罩雪青團花絲絨斗篷，不是旁人，正是秦硯昭。
擡手將她頰前一縷散發捊至耳後，面上神情難辨，語氣卻顯得親暱：“就是這樣會折磨人，讓捕吏們在此挨冷受凍等足整日，你再不出啊，吾就要進暗道裡親自去捉你。”
舜鈺偏過頭拒絕他的碰觸，不曉是因在暗道裡溼寒浸體，還是吃了殘羹冷炙，腹中隱隱作痛起來。
捕吏指揮張本遣人來押解，秦硯昭擺手：“馮舜鈺狡猾多詭恐在耍奸從汝等手中逃脫，吾將親自帶她入宮........”
話說一半忽見舜鈺身子晃盪欲墜，頓時臉色微變，疾步上前接住昏暈的她一把抱起，朝官轎而去。
張本抹去沾髯的夜霜，這犯不像犯官不像官的感覺十分奇怪，卻也不是他這等小吏能計較的，遂大聲喝衆整隊，又命人速去通傳暗道那頭守候的衙吏來此集結，轉頭瞄見有個娼妓在門前朝他拋媚勾引，定睛細看不是潑辣的金桂姐兒，這心底倒生起難明的悵然。
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武英殿，帝王齋居偏房處。
燭火橙黃，鰲山銅爐吐着嫋嫋龍涎香，宮人立於門外，四圍靜謐無聲。
秦硯昭端坐牀沿前，目光陰鷙盯着昏睡的馮舜鈺。
蔣太醫來診過脈象，她.......又懷了足兩月的胎。
心底默算，那段時日沈澤棠竟一直藏匿於京城，且就在馮舜鈺的身邊。
她是怎樣在自己眼皮子底下，與他偷行苟且之事的？！
秦硯昭怒意漸生，抿起脣瓣掀開錦褥，手掌緩緩貼上她柔軟又平坦的少腹。
“水性楊花的蕩婦，兩世裡都將我辜負，怎能做到如此薄情寡義，很好玩嗎？你不能這樣對我.......”他低喃，掌心不由使喚地往下按摁，力道愈來愈重，似要把那男女精血媾合凝成的肉團兒捏碎。
舜鈺暈沉沉於夢境，有股子抽筋扯脈的疼痛在腰腹泛起，延展四肢百骸，這種感覺愈來愈強烈，抓心撓髓的難受，忍不得呻吟一聲睜開雙目，正望進秦硯昭充滿恨戾的眸瞳，肚上的壓迫令她大駭，猛得伸腿使勁把他蹬開，坐起蜷進牀角里，警惕地看他，一面厲言呵斥：“你要作甚？”
“我要作甚？”秦硯昭很想笑卻又笑不出來，嘲諷地輕扯嘴角：“吾要恭喜你又有身孕已兩月，沈澤棠是怎麼辦到的？”
舜鈺怔了怔，別過臉去，只道：“干卿底事！”
那來不及掩飾瞬間閃閃發亮的眼睛深刺他的心窩。
驀得撩袍俯身上牀捉住她，強硬地挾擡起她下巴尖兒，慢慢地開口：“你怎能這樣的高興呢，吾卻痛苦至極，你也與吾同墮地獄罷........馮舜鈺，這個孩子你註定難生下來，吾已讓蔣太醫去熬落子湯！”他頓了頓：“吾要親眼看你一滴不剩地喝下，看着你肚裡的孽種化成一灘血水流出.......”
“無恥！”
啪的一聲脆響，用盡平生力氣，打得他猝不及防側過頭去，面頰火辣辣間夾雜一絲痛意，收回手撫過，再看指腹有淺淡的血跡。
他揚手反扇舜鈺一耳光.......她一縷烏髮垂蕩下來。
“賤人，我堂堂秩品二品尚書，豈容你輕侮怠慢！”他伸手掐緊她修長的頸子，骨節間繃得發青。
舜鈺嚐到了血腥味兒，喘息也變得困難，卻不躲不閃，輕蔑地看他陰森的容顏，甚而艱難地微笑：“你怕了嗎？”
“我怕甚麼？”秦硯昭的手不再使力，也沒鬆開。
舜鈺趁機吸口氣，接着說：“你怕前世的王朝更替重演，你怕自己難能逆天改命，你怕昊王得沈澤棠相助奪得皇位，你怕皇帝與徐炳永難能齊心抗敵，你怕到手的金馬玉堂轉眼成空，你怕落得下場比前世還不濟，你還怕我知田家滿門抄斬有秦仲的背叛，秦硯昭你錯了，你最該怕的是不該這樣對我，否則你怕的種種，皆會加倍還治你身！”
秦硯昭的指骨不自覺顫動，他大笑道：“馮舜鈺你雖善辯卻從來不懂吾的心。吾乃重生窺破天機之人，仕途青雲直上至位高權重，保下徐閣老性命，逼沈澤棠如喪家之犬，縱他助昊王攻城而來，吾早與徐閣老排兵佈陣穩妥，他贏算微乎矣！”
“吾步步爲營扣扣節環，除你的感情不可得，旁的皆得了，又有何懼？”
“是嗎？”舜鈺冷眼看進他的心底：“便是如此你還是怕極了，怕得非抓我來予柄要脅沈澤棠........”
秦硯昭的手指收緊，看着白皙的肌膚印下青紫的指痕，看着她如水眸子燃起烈焰，倔強而不甘示弱。
外面廊上響起腳足走動，他驀得鬆開下牀，拉整衣襟，撫平衣袖褶皺，金黃龍紋錦簾打起，皇帝朱煜、秉筆太監馮雙林及蔣太醫被宮人簇擁而入。
秦硯昭上前跪拜見禮，朱煜心情頗好，看看他的面龐，掃溜一圈，舜鈺垂首跪在牀榻邊，遂走到她面前：“擡起頭來。”
見她依言仰首，露出半頰紅腫及頸間青紫，不多說甚麼坐回椅上，接過茶吃兩口，問蔣太醫手裡端得是甚麼湯藥。
蔣太醫如實稟說：“是秦大人命熬的落子藥。”
朱煜挑挑眉不置可否。
蔣太醫只得捧藥至馮舜鈺跟前，他往時常在沈府行醫走動，說不上交情深厚卻也算相處和睦，此時甚是於心不忍，低聲安慰道：“這湯中我未添大傷之藥，除落子外於你身骨無害，休養數日即可恢復，日後還可得兒女。”
黑糊糊湯藥散發着苦味兒，舜鈺沉默少頃，再擡頭看向朱煜：“皇上也要罪臣喝下這落子湯嗎？”
朱煜笑道：“朕倒無謂，只爲成全秦尚書。”
舜鈺又問：“皇上可想知，秦大人爲何定要罪臣腹中骨肉的命？”
朱煜瞟了眼秦硯昭，饒有興致地說：“你可說來一聽。”
馮雙林面無表情的背手而站，沈二爺交待過，若有朝舜鈺被抓入宮中，他需竭盡全力保住她的性命。
如今卻亂了，她肚裡孕育的骨肉，到底要不要保呢！