坑深212米，一波未平，一波又起
離開蘇赫世子的金帳有一段距離，墨九才哈哈大笑起來。
從一本正經板着臉，到莫名其妙的笑，讓隨行衆人汗毛都豎了起來。
“姑娘，你這是怎麼了？啥事兒這樣開心？”
玫兒顯然是最關心他們家姑娘的人，第一個小步上前送上了噓寒問暖，而墨妄雖然口頭上什麼也沒有說，但關切的目光卻沒少，只有默默跟在身後的蕭長嗣，領着擊西慢悠悠騎在馬上，一副看傻子的表情。
“開心的事嘛，自在開心之處。”
墨九懶洋洋地牽着馬繮繩，並不理會旁人的目光，突然擡頭看天，“駕”一聲，雙腿一夾馬背，策馬狂奔出去好遠，等幾個人慌不迭地追上來，她方纔笑盈盈地回答。
“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！”
一轉頭，她衝玫兒眨巴眨巴眼，滿臉狡黠的笑。
“你說，姑娘我該笑不該笑？”
玫兒搔搔頭，一頭霧水地看她。
“鐵鞋？……哪有鐵鞋？”
先頭她沒有參與金帳裡的“秘密會談”，完全不知墨九所云爲何物。墨妄卻大抵是清楚的，原本她這次前往陰山，便是爲了那個神秘的死亡山谷，以及尋找宋驁和彭欣而來。今日在帳裡與蘇赫世子的交談，他雖然全程沒有插嘴，但從蘇赫的言詞也聽得出來，宋驁與彭欣都在他手中。
然而……
皺了皺眉頭，他問：“小九以爲，那蘇赫的話，可信？”
墨九哼着小曲兒，擡頭仰望夜空上的星星，滿面沉醉的表情，哪裡來的半分擔憂？
“信！我當然信！再怎麼說，人家堂堂一個世子，戴那麼一個面具扮成薩滿巫師也怪不容易的，哪會隨便砸了自家招牌？對吧。”
“……”這是一回事兒嗎？
墨妄無語地瞥她一眼，靜靜跟隨一會兒，看她小曲兒不停，身姿晃悠，那情緒興奮得有點兒不正常，又慢吞吞把馬匹靠近她的身側，用小得不能再小的聲音，問她，“小九以爲那個蘇赫世子是個什麼樣的人？”
“師兄以爲呢？”墨九反問。
“不簡單。”墨妄沉吟道：“輕易信不得。”
墨九眉梢挑起，看他嚴肅臉的樣子，不由失笑。
“師兄有沒有發現，他有點兒像一個故人？”
“故人？什麼故人？”
對她的話，墨妄顯然是錯愕的。
墨九微微一笑，俏皮地道：“嚴格說，是一個熟人。”
微微眯起眼睛，墨妄審視着墨九今兒極爲活潑的樣子，反覆回憶了金帳裡與蘇赫見面的過程，好半晌兒，還是搖了搖頭，“恕我眼拙，沒有認出來。小九，不如明視？”
墨九看他真的沒有看出來，打個哈哈，隨意捋一下頭髮。
“哈哈，暫時保密。因爲我也不太敢肯定，但是我相信，很快就會水落石出的。”
草原上，夜風正涼，墨九說罷又衝墨妄一笑，然而打馬走在前面，上了河岸邊的一個小山坡，看月光下的河水瑩白瑩白的泛着幽光，像一塊鑲了玉石的腰帶似的，心情格外美麗，那一口已經在心底憋了許久的鬱氣，終是鬆緩。
“師兄，這趟陰山咱們沒有白來！我猜，接下來的事兒，會越來越有趣的——”
這麼久以來，她其實常笑。
可墨妄很少見她這麼咧嘴大笑，笑得白牙外露。
彎了彎脣，他也走上坡頂，繃了許久的臉上，露出一個笑容。
“小九喜歡就好。”
“啊哦——”墨九偏頭，詫異地盯着他月光下的俊臉，“你笑了！你居然笑了！？”
墨妄微微一愕，臉上的笑容，稍稍有些僵硬。可頓了一瞬，他又忍不住低笑一聲，摸了摸鼻子，調侃道：“我不是常笑麼？聽小九的意思，我好像是不會笑的怪人一般。”
常笑？
墨九嘴有輕輕的嗤聲。
“得了吧你，哪裡有常笑？好久不見你笑了。”
在她的記憶裡，墨妄從前確定是一個爽朗愛笑的陽剛男子。也不知從何時開始，他的臉上好像總蒙上了一層陰霾，雖然看不見太多負面情緒，可也很少露出這樣愉快的笑容……
不過，究其根本的原因，好像是隨了她的情緒？
想到這個，她心底一窒，突地有些糾結。
一個大男人總受她的情緒影響，這好像有點……可憐？
大抵是心情好，她緊盯着墨妄，一雙美眸在滿天的星光下，笑出一個彎彎的月牙兒，讓她本就精緻的五官，在那一瞬間，彷彿擁有了女巫的靈力，快活的、美好的迷之顏值，有着讓人忘記呼吸的本事。
墨妄呆呆地望着她，眸子裡倒映着她的笑容。
“小九……？”
他對她的笑不明所以。
墨九卻笑得更爲高興，像個不諳世事的少女。
“師兄，我決定了。爲了你能高興，我每天都要過得開開心心。”
爲了你，我每天都要開心。
一個飢餓許久的人，冷不丁被人灌了一勺子蜂蜜，那是什麼感覺？
墨妄愣了有一會兒，才反應過來墨九沒有開玩笑，不由忍俊不禁。
“瘋了。”
又笑又搖頭，他一臉無奈。
當然，他知道，她說的“爲了他”，與情愛無關。
可哪怕是與情愛無關的“爲了他”，也足夠撫慰他那顆騷動的心臟了——
“哈哈哈。”墨九做了個鬼臉，“就知道你會是這樣一副見鬼的表情。”
兩個人互視調侃着，目光裡沒有情愫，卻又像是達成了某種一致的情感度，心胸是開闊的，心思是單純的，連半點兒男女間的曖昧都沒有。然而，等兩個人開心的聊夠了，再回頭來時，山坡下除了幾名弟子和玫兒，沒有了蕭長嗣和擊西。
他們已經離開了。
就在她與墨妄獨上山坡時。
墨九望了一眼空蕩蕩的草原，微微一怔。
這好像不是老蕭的性格啊？
一般這種情況下，他應當高調地彰顯主權，好像纔對啊？
念及此，她忍不住想笑。
“回吧！”
這片小山坡離他們駐紮地不遠，不過小几分鐘的路程，墨九領着幾名弟子與玫兒，吹着夜風，放慢了腳步，一邊欣賞着月光下的草原風光，一邊與墨妄聊着天，就在快要靠近駐紮地的河邊，突然看見了蕭長嗣。
他和擊西把馬停在河邊上，沒有動彈。
墨九奇怪地挑了挑眉，正想招呼他，就聽見風裡傳來一陣馬蹄聲。
她上過戰場，很熟悉這樣的馬蹄聲。
比起牧民們的馬蹄來，更急、更勁，更有殺氣。
她與墨妄互望一眼，加快馬步走近蕭長嗣。
“老蕭，你在這兒做什麼？”
蕭長嗣回頭看她一眼，“不在這裡，等着看你們打情罵俏嗎？”
墨九翻個白眼兒，“別胡說八道啊。”
蕭長嗣不冷不熱地哼一聲，看墨妄也跟了上來，沒有再說話，而是調過頭去，將目光投向了一往無垠往前流淌的河水——
他也聽見馬蹄聲了嗎？
墨九觀察着他的表情，抿了抿嘴巴，也沒有吭聲兒，向幾名弟子打了個手勢，示意他們安靜下來，然後站在蕭長嗣的身邊，靜靜等待。
片刻，在越來越近的馬蹄聲裡，衝過來一羣威風凜凜的北勐將士。
他們穿着甲冑，風塵僕僕，嘴裡吆喝有聲。
“前方的兄弟，這裡可是嘎查村？”
大晚上的在草原上奔走，很容易迷路。
也由此可見，他們不是附近的人，而且遠道而來。
墨九上前兩步，看向說話那個將軍模樣的壯男，稍稍詫異於這些人居然都會說漢話，臉上卻一臉漠然，點點頭道：“正是。”
那人的聲音，露出喜色。
“兄弟，可知蘇赫世子，住在何處？”
墨九對“兄弟”這個詞兒有些無奈——她分明就是一個打扮妖嬈的美少女，這樣被人明目張膽叫着兄弟，多少還是有點兒不適。不過，誰讓她心地善良，又剛喝過蘇赫世子的酒呢？
回頭往蘇赫大金帳的方向一指，她笑得好不嬌俏。
“打這兒過去二里地，便是了。”
“謝了！”那人抱拳致謝，一轉眼，又領着人打馬遠去。
夜風裡，墨九一行人久久沒有動彈。據她知道，北勐騎兵紀律良好，絕不會大晚上前來騷擾牧民，若不得命令，更不可能私自前來會見蘇赫世子。
那會是發生什麼事兒了呢？
猶豫一會兒，她看蕭長嗣若有所思的樣子，不由疑惑地問。
“老蕭，你是不是有什麼發現？”
“嗯。”
蕭長嗣應聲，提着馬繩，調了一個方向，往駐地而去。
“發現了什麼？”墨九一聽有戲，興致勃勃地跟上去，卻聽見他道：“發現女人之心，真是不可測！”
女人心，不可測？啥意思？
墨九愣了兩秒，才發現過來，這貨還在介意她和墨妄。
哭笑不得的搖了搖頭，也不知爲什麼，她甚至都沒有細思，就多嘴地解釋了一句，“你說你一個大男人，腦子咋這麼方呢？我和我師兄的感情，可沒有你想的那麼污穢。我們啦，這叫着，叫着……”
想了好半天，她確實想不出一個好詞來定位與墨妄之間純潔的革命友誼。於是乎，這麼一遲疑，就換來了蕭長嗣強烈的鄙視。
“叫着什麼？郎情妾意，還是吃着碗裡，看着鍋裡——”
“我靠！”墨九怒了，“老蕭，你找死？畢竟我沒有碗，也沒有鍋啊，你怎麼能如此污衊於我？”
聽她狂吼，蕭長嗣脣一牽，卻是笑笑安慰。
“小聲點，別讓人聽見，產生旖旎。”
“呃！”
這些話讓墨妄聽見，確實不好。
墨九冷冷一哼，磨着牙道：“便宜你了。愛說不說。”
蕭長嗣目光微涼，一瞬不瞬地盯了她片刻，突然又湊近一點，道：“北勐鐵騎深夜前來嘎查找蘇赫，一定是得了蒙合之令。可有什麼事兒，需要這大晚上的急急忙忙趕路？我猜，北勐一定有大事發生。”
“……”
墨九大白眼兒翻着。
“能不說廢話麼？”
“何來廢話？”
“誰都知道是大事，關鍵是……什麼大事？”
“我哪知道？北勐大汗又沒向我稟報。”
“滾！”墨九恨恨瞪他，想了想，又突然斂住表情，一本正經地盯住他猙獰的面孔，壓低聲音道：“蕭長嗣，你與我想象中的蕭大郎太不一樣了。其實我一直有點兒疑惑……你老實告訴我，你到底有什麼貓膩？”
蕭長嗣一愣，“突然變聰明瞭？”
墨九冷笑，“我一直很聰明，不拆穿你而已。”
蕭長嗣低低一笑，心情很好的摁了摁頭上的氈帽，偏過頭來，冷不丁拽着墨九的胳膊，只輕輕一躍，冷不丁便坐在了她的馬背上，從背後一把摟緊她的腰，往懷裡一束，不等墨九回過神兒來，“駕”一聲，疾駛而去。
“愛妻若肯爲我做一頓疙瘩湯，我便告訴你蒙合爲什麼到嘎查村，而北勐又發生了什麼事，如何？”
墨九氣不打一處來，人在馬背上，又被他緊緊束在身前，掙脫不開，扭動不了，還被他用條件要挾，老實說，她恨不得戳死他——可在見識過老蕭的“神奇之處”後，她又有點兒相信他了。隱隱的，她還有點兒懷疑，蕭長嗣是不是接管了蕭六郎的北勐關係與線報？
而且，這些日子，他身邊只有擊西與闖北，不見聲東與走南。
好奇心坑死貓，她眼珠子一轉，就軟了聲音。
“你先放我下來，我可以考慮一下。”
“嗯？”蕭長嗣拍向馬背，馬兒嘶叫一聲，撒蹄子跑得更快，“你確定現在要下來？”
墨九往左右一看，已離開墨妄等人老遠。
如果現在下馬，她是要一個人走着回去——？
這王八蛋啊！
仰天長嘆一聲，她幽幽地道：“老蕭，上輩子我是不是欠了你的錢沒還，你這輩子找我要債來了？我咋覺得，你不管做什麼事兒，就專門爲了坑我來着？”
背後的男人，許久沒有回答。
就在墨九以爲這貨已經啞巴了的時候，他卻輕輕哼一聲。
“沒有。就算你有欠我，我也不會讓你還。而是讓你繼續欠，欠更多。這輩子，下輩子，下下輩子都還不上。”
“……”
漠北草原的秋天，來得特別早。
次日清早起來，一片廣袤草原上，天高、地遠，青草幽香。
在這樣秋高氣爽的季節，其實很適合……做飯。
爲了從蕭長嗣嘴裡挖出真相，墨九冥思苦想了一夜，從自己的心考慮到自己的胃，覺得反正自個兒也喜歡吃疙瘩湯，多做一口給他，就當是飼養小動物，舉手之勞，即愛護了動物，也沒有虧着自個兒……何樂而不爲？
炊煙升起時，墨九早已忙碌開了。
她興高采烈地哼着歌兒，高高擼着袖子，在搓揉麪粉兒。
懶了好久沒有下廚，乍一下親手做飯，她又找到了初戀的感覺。
“我愛做飯，心情好好！我愛做飯，心情好好……”
看她從昨天晚上開始，就魔怔似的喜悅，玫兒小心翼翼地燒着柴火，時不時瞄她一眼，小心肝兒寒涔涔的，前思後想了許久，方纔忍不住問了一句。
“姑娘，阿花說，這疙瘩湯，是你專程爲掌櫃的做的？”
墨九的歌聲戛然而止，猛一低頭，瞪她，“胡說八道！”
看玫兒閉上了嘴巴，她拍打着手上的麪糰，又傲嬌地笑起來。
“我啊，是自己想吃了，順便賞他一口而已。”
“好吧。”玫兒默了默，“但我覺着，姑娘待掌櫃的，是與以前不同了。”
不同了？有嗎？墨九揉麪的手微微一停。
細想一下，她其實沒有覺着有什麼不同，但似乎在潛移默化間，她慢慢就認同了蕭長嗣這個男人的存在，由着他待在她的身邊，佔她便宜，還是以他丈夫的身份佔她便宜……
一念至此，她驚了驚，訕訕一笑，硬着頭皮解釋。
“我的乖乖，你不說，我都沒有想這麼多。不過，你說的也有點兒道理。”繼續揉着麪糰，她加大了力度，像在捏蕭長嗣那張討厭的臉似的，恨恨地咬牙道：“但我這一次確實是爲了與他交換……交換信息。嗯，不算是對他好。更不可能專門做給他吃。”
“哦。”玫兒低頭：“我說服了自己，相信姑娘。”
“……閉嘴！”
墨九做飯手腳挺快的，沒多一會兒，疙瘩湯就起了鍋，放在瓷碗裡，香氣撲面，讓她自個兒都忍不住嚥了好幾口唾沫。等玫兒去喚了擊西過來，端了一些去給了蕭長嗣，她正準備吃一點就去找蕭長嗣要“真相”，帳篷外面突然有了動靜兒。
“左執事，早。”
是墨妄過來了，有弟子在給他請安。
緊接着，簾子“撲”一聲被撩開了，進來的人是果然是墨妄，他臉色有些嚴肅，看了一眼墨九還沒有放下來的袖子，皺了皺眉頭，三兩步過來，小聲道：“小九，剛剛接到消息，北勐大汗薨了。”
北勐大汗……死了？
對北勐，對整個天下，這可都是驚天動地的大事了。
在心裡默了一默，她問：“新任大汗是誰？”
墨妄搖了搖頭，目光微微暗沉，“大汗突然逝世，沒有留下遺言。想來昨兒晚上蒙合派人來嘎查，並與此事有關……”
就墨九所知，北勐除了蒙合的父親達爾扎之外，最有汗位競爭實力的人，是北勐大汗的嫡長子，親王拉木拉爾。如果老大汗一死，嫡長子繼位也是一件天經地義的事。
那麼，蒙合和他的老爹又怎會沒有行動？
蘇赫是蒙合的人，看來也是這場血雨腥風的參與者了……
“完了！”
墨九冷不丁一聲低喝，嚇了墨妄一跳。
“怎麼了，小九？”
他以爲墨九是想到了昨夜在金帳答應蘇赫一同前往死亡山谷的事兒，無意中站了隊，會不小心捲入北勐的內鬥之中。
可墨九拍了拍額頭，卻生氣地道了一句。
“我的疙瘩湯啊！讓他白吃了。”
“……”墨妄對她思維的跳躍性，完全跟不上節奏。
墨九還在氣恨，這一下虧大了。做了一個早上的疙瘩湯，什麼消息都換不到了麼？她咬了咬牙，目光涼森森地盯住墨妄，“師兄，對那個蕭長嗣，可有什麼內幕消息？”
其實，墨九從來沒有放棄對蕭長嗣的調查。
因爲從他出現在興隆山開始，他的一切都在顛覆性的發展。
墨九一直對他的事兒心存疑惑，可查了這麼久，墨妄與往常一樣，依舊搖了搖頭，“並無。在來到興隆山之前，此人的一切，都查無痕跡。”
查無痕跡？
燕過還要留痕呢，何況是人？
歷史的經驗告訴墨九，越是一片空白的人，往往越是複雜。她捋了一下頭髮，把袖子慢慢放下，拍拍墨妄的胳膊，“走，我們吃疙瘩湯去。回頭再找他算賬！”
疙瘩湯端上桌了……
墨九吃得心疼不已，墨妄也沾光吃了一碗。
可沒有想到，事情遠遠沒有結束，精彩還有後面。
就在墨九準備讓玫兒盛第二碗的時候，帳篷外面的原野上，突然傳來一陣陣尖嘯聲，牧民們用當地土話在吶喊着什麼，驚恐不安的聲音裡，有着墨九哪怕一句也聽不懂，卻能感受到的危險。
她猛地站起身來，撩開帳篷的門。
“發生什麼事了？”
“鉅子。”曹元急匆匆趕過來，“有匪人襲村！”
匪人？那邊北勐大汗死了，這邊匪盜的膽兒就大了？
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各位小主們，不好意思哈，昨天沒更，抱歉。
二錦這兩天胃有點不舒服，腦袋也有點痛，可能是吃藥的時間太漫長了。想想，那可惡的溼疹居然已經摺騰了我半年之久，藥吃太多，傷了胃，加上天熱，發悶，人又缺少運動，身體有點發虛……
好吧，如果我說我從明天開始，要加強運動，把身體鍛鍊好，你們會不會說服自己相信？