“總督大人，真的就這樣放過希臘人？”一旁的副官不甘心的問道。
“放過？！”蒂薩弗尼斯狠狠瞪了他一眼：“這是大王的命令，我已經遵照他的旨意，成功地將希臘蠻子趕入了杜客亞！你以爲接下來他們會好過嗎？！”
蒂薩弗尼斯手指前方茫茫羣山，兇狠的說道：“陡峭狹窄的山路，蛇蟲橫行的山林，還有兇殘的杜客亞山民會吞噬掉他們的勇氣！即使他們勉強過了杜客亞，前面還有奧戎塔斯的大軍在等着他們！就算奧戎塔斯攔不住他們，他們還會遇上卡呂比亞人，卡爾丹人，馬克羅尼亞人……讓這些野蠻人互相爭鬥去吧！我看最後希臘蠻子還有幾人可以回到希臘？！”
他冷笑一聲，又說：“我們不必把時間和精力都耗在這裡，小亞細亞還有重要的事要做。撤軍！回去！”他很乾脆地喊道，然後撥馬迴轉，無意睹見不遠處阿里柔斯目無表情的臉，微微一愣，下意識的再次回頭眺望連綿起伏的羣山：原來捕獲希臘僱傭軍的首領，就已經是大功一件了。在一切順利的情況下，自己又有了新的想法，結果導致彌特拉達特和阿爾陶祖斯陣亡，士兵傷亡達一萬多人，讓自己的功績大打折扣。接下來，希望希臘人如自己所想那樣，全軍覆沒在山區，好解心頭之恨!
可是，真能如願嗎？
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僱傭軍與第二日到達杜客亞山區的邊緣，開始宿營，接下來的行動就要看馬裡吉出使杜客亞部落能否成功了。
戴弗斯及其他首領一起將馬裡吉送至山口，隨行的還有希洛斯率領的幾十名士兵，他們趕着幾輛馱車，上面載滿僱傭軍從死亡的波斯士兵身上扒來的盔甲、盾牌、長矛，這些都是杜克亞山民所欠缺的武器裝備，此外還有十幾名杜客亞人，主要都是戴弗斯當初讓梅爾西斯從波斯村莊裡截來的奴隸。
“馬裡吉，一切都看你的啦！”戴弗斯給了他一個有力的擁抱，然後在他耳邊低聲說道：“如果事情不妙，儘早脫身，希洛斯會協助你逃回來。談判不成沒關係，我們還可以硬闖，你們的安全才是最主要的。”
馬裡吉一愣，看了看戴弗斯身後的其他首領，隨即大聲說道：“放心吧，有了這些武器，和那些杜客亞人，我們的談判就已經成功了一半！我以前和這個部落的首領康摩洛做過很多次的交易，對他還是比較瞭解。他一直很有野心，想盡辦法使其部落強大，獨佔亞美尼亞、杜客亞和米底亞這一條羣山間的貿易通道，所以跟周圍的部落都有過戰鬥，相信我們的提議會讓他非常的感興趣！”
“希望是這樣。”提馬宋上前，語氣生硬的催促道：“你最好抓緊時間，別忘了，我們只能在這裡等你一天！”
馬裡吉看了他一眼，沒再說話。
戴弗斯也沒理會提馬宋，而是上前去給了希洛斯一個更有力的擁抱。對於強烈要求前去、並多次勸說無果的希洛斯，戴弗斯知道他的選擇是對的，只有這個最得力的心腹作爲隨從，纔會讓馬裡吉完全相信：出現任何情況，戴弗斯都不會輕易放棄他們。
戴弗斯將感激放在心裡，對希洛斯說了一聲：“平安回來，兄弟！”
希洛斯退後一步，鄭重地行了一個軍禮。
戴弗斯注視着他們走進山林，直至茂密的樹木完全遮蔽了他們的身影……
“感覺真是奇怪，我們被波斯人驅趕到這裡，居然還要靠一個波斯人來幫我們脫離危險的境地。”克里安諾語氣怪異的說道。
“別想那麼多，克里安諾。我們現在都在盼望這個波斯人能夠成功，不是嗎？”贊提帕里斯淡淡的說道。
“或許這既是神祗的安排，他們樂衷於這種奇妙的命運碰撞。”色諾芬眼中飽含期待：“而現在我們只有耐心等待。”
“除了等待還要做好戰鬥準備。”客裡索普斯提醒大家。說完，他轉身回營。
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這一天，僱傭軍首領們禁止所有士兵外出，防止這些劫掠成性、遊手好閒的僱傭兵們與杜客亞的山民們發生衝突，從而影響到他們的計劃，同時也讓全軍提高戒備，防禦來自杜客亞或者波斯人的襲擊。
但是這一天什麼都沒有發生。只是偶爾有幾個身披毛皮短襖、臉上繪有紅紋的杜客亞山民，手拿短斧、揹負弓箭，在營地四周遊蕩。
士兵們紛紛觀望，評頭論足。
相對於士兵們的輕鬆寫意，首領們則一直在緊張的擔心計劃能否被杜客亞人接受，尤其是戴弗斯，一整晚都沒睡好。
直到第二天清晨，亞西斯特斯闖進大帳，將他搖醒：“馬裡吉回來了！”
戴弗斯一激動，睡意全沒了。
“首領，杜客亞部落首領康摩洛聽從了我的建議，願意與我們結爲同盟！”亞西斯特斯身後傳來馬裡吉興奮的喊聲。
“太好了！”戴弗斯一躍而起，雙手把住馬裡吉的肩膀，高興的說道：“你拯救了整個僱傭軍，所有希臘士兵都要感謝你！”
馬裡吉臉上露出一絲笑容，接着他又呈現出爲難之色：“希洛斯他們沒能回來，因爲康摩洛要好好招待他們。”
戴弗斯一愣，他聽出了馬裡吉話音的異樣，臉色難看的問道：“人質？”
馬裡吉忙解釋道：“是的，爲了安全，因爲康摩洛要親自與諸位首領商談結盟的事！”
戴弗斯臉色稍顯緩和，又急問：“在什麼時間？什麼地點？”
“原本他想讓你們去山寨談判，被我拒絕。我據理力爭，還幾次被他持刀威脅。最終經過反覆的爭論，定在前面那座山林的山腳下，時間是今天下午。”馬裡吉強調自己談判的艱辛。
“今天下午……在前面的山腳下……”戴弗斯沉思着，隨即展眉說道：“看來，這個康摩洛想結盟的心情很迫切啊！”
“是的，首領！”馬裡吉面有得色。
“那還等什麼！快跟我去找客裡索普斯他們！”說完，大夫是大步向外走去。
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下午，客裡索普斯、克里安諾和戴弗斯在馬裡吉的引領下，率領五十名斯巴達戰士來到山腳。爲防止重蹈克利爾庫斯一干首領被一網打盡的覆轍，其餘僱傭軍首領則率軍列陣在距山腳一里外的山口。
“就在那兒。”馬裡吉手指前方：不遠處的草地上有一個比希臘士兵的圓盾還大一些的樹樁，斷面被打磨得光滑平整，有半人高，周圍放了幾個木墩子，木樁旁邊有一個彎曲的小道，向上延伸至山嶺深處……
“這個杜客亞首領倒是個有心人。”作爲這個計劃的倡議者，戴弗斯必須表現出對它的信心，所以他第一個走過去，撥開木墩上的塵土和落葉，坐下。
客裡索普斯也從容地坐下。
克里安諾四處張望了一番，然後才緩緩坐下。
馬裡吉則直接站在戴弗斯身旁。
這時，已經是深秋。之前在底格里斯河流域行軍時，氣候還算暖和。到了杜客亞山區，天氣轉涼，青草開始枯黃，山風吹過，樹葉不斷的往下掉落，地面上鋪起厚厚的一層。
客裡索普斯仰望着開始光禿的樹枝，擔憂的說道：“我們必須儘快通過這片山區，否則冬天來臨，山裡會更冷，士兵們都沒有厚實的衣物保暖……”
客裡索普斯的話提醒了戴弗斯，說真的他還從未往這方面想過。
等客裡索普斯三人開始討論如何應付冬天的到來時，杜客亞山民來了：幾十個彪悍的壯年男子，還有一個裝扮怪異的老人。