紫薇說得不錯，爾康和永琪一定會拼死來救她們的。當她們在監牢裡流淚的時候，爾康和永琪也在慈寧宮，向乾隆和太后慷慨陳詞。
“老佛爺！皇上！”爾康情急地說，“今晚的事，非常明顯，就是有人要陷害小燕子和紫薇！那個布偶，絕對是個‘栽贓’！你們想想看，爲什麼會有刺客，在乾清宮前面現身，然後拔腿就跑？明明是要把我們大家引到漱芳齋去！到了漱芳齋，搜人是假，要找出布偶是真！皇上，請你明察！不要再錯怪格格！”
“這個巫蠱之事，小燕子她們那麼單純，怎麼會做？”永琪也急急說道，“再說，她們對皇上的一片真心，天地可表！就拿今天的祝壽點子來說，都是小燕子想出來的，那首祝壽歌，是紫薇寫的！她們對皇阿瑪這樣用心，怎麼可能會害皇阿瑪？”
“可是，”乾隆困惑地說，“今晚，大家在搜查房間的時候，紫薇和小燕子，爲什麼那麼神不守舍？那股心虛的樣子，連朕都看出來了！”
爾康和永琪大驚，彼此看了一眼，天啊！真是從何說起？
“她們哪有心虛，是皇上多心了！”爾康痛苦地說。
“你們不要再說了！”太后嚴厲地看着兩人，“這個事情，當然要經過調査，如果紫薇和小燕子是冤枉的，一定查得出來！現在，東西搜出來了，總不能不辦吧！你們一天到晚和那兩個格格在一起，有沒有知情不報？有沒有包庇？有沒有同謀？我們都要調查！所以，你們最好閉嘴！回去！明天再說！”
“包庇？同謀？”爾康忍不住喊，“老佛爺，人生最殘忍的事，是把一片忠心，當成惡意！這會抹殺多少忠良，冷掉多少熱血！”“皇阿瑪！”永琪跟着喊，“就算以前種種，你都忘了！今天發生的事，你不能分析一下，仔細想一想嗎？”
乾隆情緒激動而紊亂，他搖着頭，不敢相信地說：
“不管這個布偶是誰做的，是誰放在那兒的，有人想把朕置於死地，卻是很明顯的事情！朕只要一想到這個，所有的歡樂就都消失了！這件事，帶給朕的衝擊太大了，朕是要好好地想一想！”
爾康急得五內如焚，緊緊地盯着乾隆，激動地說：
“皇上！只怕這個布偶的用意，根本不在皇上，而在小燕子和紫薇身上！是有人要把她們兩個置之死地啊！想想以前的針刺事件，想想樑大人的事件吧！”
“爾康！”太后瞪着爾康，語氣嚴厲，“不要爲了維護紫薇，把箭頭指向別人！誣指和栽贓是一樣可惡！這兩個格格一天到晚溜出宮去，確實古古怪怪，形跡可疑！整個皇宮裡，最有可能做這件事的，就是她們！即使不是她們做的，也可能是那幾個宮女太監做的！或者，是他們集體做的！”
永琪一聽，太后的意思，顯然已經認定是小燕子她們做的，就惶急地喊：
“皇阿瑪！老佛爺要這麼誤會，還說得過去，因爲老佛爺沒有看到過去那些驚心動魄的事！但是，皇阿瑪，你怎麼可能誤會呢？”
“皇上！”爾康也急喊，“以前的每件事情，還在眼前啊！再想想紫薇爲皇上擋刀的事吧！如果她要害皇上，她怎會擋那把刀呢？”
乾隆認真地看着爾康和永琪，其實，他們兩個的話，句句都打進他的內心，讓他震動着。但是，他的情緒依舊混亂，一時之間，實在理不出頭緒，就一拂袖子說：
“那兩個丫頭，無論如何，總是嫌疑犯！你們下去吧！朕會仔細調查這件事，你們不要再說了！去吧！”
爾康和永琪無奈已極，爾康就擡眼去看晴兒，眼神裡，盡是哀懇之色。晴兒站在那兒，神色嚴重，接觸到爾康的眼光，就對爾康暗暗地搖了搖頭，表示自己也無能爲力。爾康只得顫聲說道：
“臣告退！”
永琪和爾康站起身來，乾隆一擡頭，警告地說：
“你們兩個，小心一點！那個大內監牢，朕已經派了重兵把守，絕對不允許再發生劫獄事件！爾康，不要害了你的阿瑪和額娘！永琪，不要讓朕對你徹底失望！”
爾康、永琪大震，兩人臉色都蒼白如死。
那夜，學士府也是一團亂。福倫和福晉，嚇得魂飛魄散了。好不容易，以爲爾康這個“額附”已經當得穩穩當當的，錦繡前程，美滿姻緣，指日可待！怎麼又會發生這個飛來橫禍？福倫看着六神無主的爾康，沉重地說：“爾康，這次的事情真的嚴重了！在宮裡，對這種事情，最爲敏感！碰到了這種事，是寧願錯殺一百人，也不願放過一個人！”
爾康急得形容憔悴，哀求地看着福倫和福晉：
“阿瑪，額娘，求求你們，快想辦法救救她們吧！我也知道這次事態嚴重，但是，紫薇她們是無辜的呀！這件事，明明就是皇后在栽贓！但是，老佛爺完全和皇后一個鼻孔出氣……皇上也好奇怪，聽不進我們的話！我只怕拖下去，紫薇和小燕子又會很慘！”
福晉滿房間繞着圈子，心痛地說道：
“紫薇怎麼這樣命苦？好不容易當了格格，又碰到這樣的事！”她看着福倫，“我們有辦法可想嗎？令妃娘娘說話有用嗎？”
“怎麼會有用？你想想看，老佛爺是皇上的親孃呀！哪個親孃不愛自己的兒子？看到布偶，她就膽戰心驚了！即使她心裡存疑，即使她認爲可能是‘陷害’，她還是會除去這個嫌疑犯，就是我說的，可以錯殺，不能失誤！何況，她一直就沒有喜歡過小燕子和紫薇！”
“阿瑪這樣分析，就是說，她們毫無希望了？其實，那只是一個布娃娃，哪會要人命呢？我去弄一百個布娃娃來，全體寫上我的生辰八字，給老佛爺看看我會不會死！”爾康急得跳腳。
“爾康，你不要嚇我！”福晉大驚。
“連你們也相信那個布娃娃會要人命，是不是？”爾康瞪着福晉。
“鬼神之事，我絕對不拿它開玩笑！”福晉說，“爾康，你的阿瑪、額娘年紀大了，禁不起這樣的風風浪浪！自從你和紫薇來往以後，我真是沒有一天好日子過！現在，又發生這麼大的事，你千萬不要輕舉妄動了！我知道你愛紫薇，但是，你也要愛惜父母呀！”
爾康痛楚地一皺眉頭：
“我知道，我讓你們這麼操心，實在不孝極了！可是，我現在已經六神無主了！想到紫薇又被關在一個暗無天日的地方，未來會遭遇些什麼不幸，還不知道！我真的痛不欲生！我連思考的能力都沒有了！老天！要怎樣才能把她們救出來呀！”
福倫深思地看着爾康：
“你不要跳腳了，整個事件你都在場，應該冷靜下來，分析一下！除非抓到真正陷害紫薇的那個人，你無法救紫薇！”
“真正陷害紫薇的人，就是皇后呀！一定是她！但是，怎麼抓得到呢？”
“你不要大呼小叫好不好？雖然是自己家，也是隔牆有耳呀！”福晉急忙警告。
福倫凝視爾康：
“我立刻進宮去見皇上，看看能不能幫上什麼忙！至於你呢，應該趕快去調査一下！那個刺客是個關鍵人物！如果他跑進漱芳齋就不見了，當時，有沒有侍衛從裡面跑出來？再有……是誰掀起牀墊的？是誰發現布娃娃的？”
爾康如醍醐灌頂，被點醒了，整個人跳了起來。
“阿瑪！你不愧是大學士！”
爾康掉頭就衝出門去了。
爾康拂曉進宮，直接到了永琪那兒。兩人分析了一下，立刻把高遠和高達傳進了景陽宮。
爾康看到高遠、高達，就厲聲說：
“你們兩個，對我從實招來吧！你們做了什麼好事，我已經完全知道了！你們假扮刺客，把大家引到漱芳齋，脫掉夜行衣，換了真實面目出來，再和大夥一起搜捕刺客！然後掀開牀墊，露出布娃娃！你們好大的膽子，敢在老佛爺、皇上、五阿哥和我的面前玩花樣！你們兩個，不要命了！”
高遠、高達跪在地上，彼此互看，眼神堅定。高遠就磕頭說道：
“冤枉啊！福大爺！奴才是你的親信，怎麼可能做這種事？”高達接口說道：
“是呀！還珠格格和紫薇格格對我們恩重如山，奴才感激都來不及，怎會陷害她們呢！您千萬要明察，不能冤枉格格，也不能因爲要給格格脫罪，就冤枉奴才呀！”
永琪大聲一吼：
“還敢狡辯！除了你們，沒有別人能夠進漱芳齋，然後消失蹤影！明明就是你們兩個搗鬼，還不供出是誰的指使！難道要我把你們送到刑部問罪，纔要說出真相嗎？”
“五阿哥，福大爺！今天就是把奴才送到刑部，奴才也是這幾句話！再沒有第二種答案！奴才兄弟兩個，自小在宮裡當差，三代都是宮裡的諳達，絕對不會做這種傷天害理的事！奴才們行得正，不怕調査！”高遠堅定地說。
“就是！如果五阿哥和福大爺懷疑咱們兩個，就把咱們送去刑部吧！咱們被派到漱芳齋，一直忠心耿耿，現在還被這樣懷疑，奴才們也覺得灰心了！福大爺！您栽培一番，落得這樣下場，奴才給您請罪了！”高達就傷心地磕下頭去。
爾康和永琪，看到兩人如此信誓旦旦，竟然沒有把握起來，彼此互看。
“高遠！”爾康就厲聲問，“你口口聲聲說你沒有做這件事，那麼，你爲什麼會去掀牀墊？是不是有人要你掀的？那個牀墊薄薄一層，裡面要藏人，不是太勉強了嗎？你怎麼會去掀它？你如果實話實說，我還可以饒你一死！”
“冤枉啊！奴才真的以爲刺客藏在牀墊底下！完全是爲格格們的安全着想啊！當時，奴才已經把可能的範圍通通搜過了！”高遠喊。
“那麼，在我追刺客追到漱芳齋的時候，你從裡面出來，難道沒有看見刺客進去嗎？怎麼可能？”
“奴才什麼都沒看見！如果福大爺這樣推算，那麼，任何一個侍衛都可能假冒，不一定是奴才！爲什麼福大爺不懷疑別人，一定要懷疑奴才呢？”
爾康被問倒了。永琪就把爾康一拉，拉到窗邊去，低聲說：“不要因爲我們兩個方寸大亂，就懷疑每一個人，萬一冤枉了他們，我們豈不是和冤枉小燕子紫薇的人，一樣可惡嗎？”“你說得對！”爾康沮喪地點頭。
爾康和永琪，還沒有找到營救紫薇她們的方法，那大內監牢裡，已經有變。
五更剛過，獄卒就來到監牢前面，打開了鐵柵。
獄裡的五個姑娘，正冷得發抖，大家蜷縮着身子，彼此緊緊地靠在一起，抵禦寒氣，整夜沒有闔眼，每個人都形容憔悴。看到獄卒進來，大家精神一振。小燕子就跳了起來，興奮地嚷着：“是不是皇阿瑪想明白了？”
幾個獄卒當門一站，高聲宣佈：
“紫薇格格有請！”
紫薇一驚，惶恐地站起身來，小燕子撲上前去：
“什麼叫做紫薇格格有請？要請就一塊兒請！這兒有五個人呢！”
“只請紫薇格格！”幾個獄卒，就拉住紫薇，“走吧！”
“你要拉我去哪裡？我們五個一起，不要分開！”紫薇緊張地喊。
“那可由不得你！”
獄卒就把紫薇強行拉走了，哐啷一聲，鐵門再度鎖上。
金瑣撲在鐵柵上，淒厲地喊着：
“小姐……小姐……小姐……”
小燕子也撲在鐵柵上，大喊大叫：
“紫薇……紫薇……紫薇……”
明月、彩霞大喊着“格格”，紫薇就在這一片喊聲中，被帶到了慈寧宮。
進了慈寧宮的後門，拐彎抹角走了一段路，紫薇被推進一間密室。她驚恐地四看，好像回到了坤寧宮的密室，只見高高的窗，高高的
牆，暗沉沉的光線，和好多面無表情的太監。她心慌意亂，還沒弄清楚這是什麼地方，便有好多太監上前，把她五花大綁，綁在一個刑具上，整個人成爲一個“大”宇狀直立在那兒。
“你們要幹什麼？幹什麼？”紫薇驚喊。
太監們抓起了她的雙手，紫薇只覺得手指一陣劇痛，已經上了夾棍。
紫薇魂飛魄散，大叫：
“不要這樣呀！不要……不要……”
腳步篤篤傳來，紫薇擡頭，驚見太后、皇后站在面前。容嬤嬤、桂嬤嬤兩邊侍候，衆嬤嬤立於身後。
紫薇一見這等架勢，又見皇后在場，已知大事不妙，心驚膽戰地看着太后。
太后就厲聲問：
“紫薇！關於這個布偶的事，你就從實招了吧，免得皮肉受苦！你什麼時候把這個布偶弄進宮的？爲什麼要害皇阿瑪？是誰要你做的？說！”
“老佛爺！”紫薇痛喊出聲，“我對天發誓，我從來沒有看過這個布娃娃！根本不知道它怎麼會在我的牀墊底下！”
皇后轉頭，對太后說道：
“臣妾早就知道她會賴得乾乾淨淨！她的功夫可大着呢，當初，沒有經過選秀女，沒有經過內務府，就能混進宮來當宮女。接着，把皇上唬得團團轉，居然帶她去出巡！然後，不知道怎麼弄出一件刺客事件，就平步青雲，到今天的地位！老佛爺，您想想，一個小女子，怎會有這麼大的魔力？臣妾以爲，一定是個妖女！”
太后頷首，心有同感，就大聲說：
“紫薇！你再不招，就要用刑了！說！”
“老佛爺！”紫薇哀聲喊，“我對皇阿瑪，充滿了崇拜，充滿了親情，我怎麼都不可能要害皇阿瑪！老佛爺！我知道你不信任我，也不喜歡我，可是，請不要把我對皇阿瑪的一片真心，扭曲到這個地步，那實在太殘忍了！”
“你不要再狡賴了！”皇后厲聲說道，“東西在你的牀墊底下，所有的人都親眼目睹，你還有什麼話說？”
紫薇不看皇后，只看太后：
“我是冤枉的！有人要陷害我……太后，請明察！”
“你就坦白招了吧！”太后盯着紫薇，“你們是不是白蓮教的人？如果不是你做的，是不是小燕子做的？你們受誰指使？快說！”
“白蓮教？”紫薇大驚，“天啊！小燕子連‘巫蠱’是什麼都不懂，她怎麼會做這種事？”
太后抓住了紫薇的語病，深信不疑了，銳利地看着紫薇？
“她不懂什麼叫‘巫蠱’，顯然你懂！”
紫薇大大一震：
“老佛爺，我懂並不表示我會去做呀……”
容嬤嬤俯身對太后低語：
“這個丫頭犟得很，不用刑，她是不會招的！”
“你要逼我用刑嗎？”太后問。
“殺死我，我也不能承認我沒做過的事呀！”
太后就一聲令下：
“用刑！”
立刻，夾棍開始收緊，紫薇覺得，自己的十根手指，全部被絞斷了一般，劇痛鑽心，忍不住慘叫起來：
“哎喲……哎喲……老佛爺，救命啊……救命啊……”
“你招不招？”皇后冷冷地問。
“我如果屈打成招，皇阿瑪一定以爲這是真的，他會多麼傷心呀！我沒有……沒有……沒有就是沒有……”
容嬤嬤對行刑太監做了一個手勢，夾棍再度夾緊。
紫薇痛得椎心斷腸，冷汗從臉上滾落，臉色蒼白如紙，慘叫連連：
“啊……啊……老佛爺！看在菩薩分上……救我……救我……爲什麼要這樣對我……請你仁慈一點吧……”
“對一個要謀害皇帝的人，我如何能救？如何能仁慈？”太后怒道，“對你仁慈，就是對皇帝不慈！如果你是冤枉的，那麼，一定是你屋裡那幾個丫頭做的！你是不是真的不知道？你不招，我就一個個地審問她們，總有一個會招！”
紫薇大震，天啊！難道太后還要對小燕子金瑣她們用刑？這種痛楚，她們怎麼受得了？正在想着，夾棍再度收緊，紫薇痛得快要暈倒了，慘叫出聲：
“我招了……我招了……請不要再這樣了，我實在受不了了是我做的是我一個人做的！”
“真的是你做的？小燕子幫你忙做的，所有的丫頭奴才一起合作，是不是？”太后緊緊地盯着她。
“不是不是！是我一個人做的，小燕子她們都不知道……”
“你爲什麼要做呢？”太后疑惑地問，“皇上已經封你爲格格’又把你指給了爾康，你還有什麼不滿意？爲什麼要謀害皇上？”
紫薇一怔，無言以答，睜大眼睛，痛楚地看着太后。
容嬤嬤又一個暗示，夾棍再度收緊。紫薇覺得，自己的手指已經全部碎掉了，痛得不知道怎麼思考，只想趕快結束這個折磨，就大喊：
“哎喲……哎喲……我招，我招……是我……要給我娘報仇……皇阿瑪讓我娘等了一輩子，怨了一輩子，恨了一輩子……我要給我娘報仇……報仇……報仇……”
皇后和太后對看一眼。皇后點頭說：
“這就是了！”
當紫薇“屈打成招”的時候，乾隆和福倫正在懇談。乾隆一夜沒有睡，整夜在思索這件“巫蠱事件”。天才剛剛亮，福倫就進宮來了。君臣二人，在御書房裡單獨見了面。
“皇上！臣知道，宮裡出現‘巫蠱’，帶給皇上的震驚一定非常巨大！但是，巫蠱之說，早已不攻自破，那個小小的布偶，想要發生什麼作用，臣以爲完全是無稽之談！就拿目前來說，聖上神清氣爽，身強體健，顯然那個布偶根本沒有作用！爲一個無用的東西，鬧得宮裡人人自危，恐怕因小失大，請皇上三思！”福倫說得條理分明，分析得十分透徹。
乾隆點點頭，神色黯然。
“再說……”福倫繼續說，“如果要臣相信紫薇格格，或是還珠格格要傷害皇上，那是絕不可能的事！非但她們不會傷害皇上，如果她們知道有人要傷害皇上，她們還會和人拼命！這一點，臣願用項上人頭，爲兩位格格擔保！”
乾隆再點頭，深深一嘆，盯着福倫：
“其實，朕已經想了一夜，紫薇和小燕子，以前的點點滴滴，現在的種種種種，都明明白白地攤在朕面前。她們一直親切得像朕的左右手，哪有自己的手，會害自己呢？所以，朕對她們，已經再也沒有懷疑了！”
“皇上聖明！”福倫驚喜交集。
“但是，現在所有的證據都指向漱芳齋，朕想到幕後種種，真是不寒而慄！如果抽絲剝繭，去一重重地追査，不知道會抖出多少秘密？牽連多少人？朕只要下令查辦，恐怕整個後宮，會天翻地覆！”
福倫一震，看着乾隆，君臣眼神的一個交會，彼此已經深深瞭解。
“目前，嬪妃之間，各有派系，老佛爺又有她偏愛和信任的人，朕怎樣也不能傷了老佛爺的心！到時候，犯罪的人爲了脫身，沒犯罪的人爲了自清，再加上其他的彼此傾軋，一定會演變成這個咬那個，那個咬這個……朕只要一想到漢武帝時的‘巫蠱之禍’，死了幾萬人，就全身冒冷汗了！再想到當初的直親王，那件喇嘛的‘魘魅’事件，讓父子反目，兄弟相殘……朕就毛骨悚然了！”
福倫不由得對乾隆肅然起敬：
“原來皇上已經想得那麼透徹了！”
“所以，除非拿到確切的證據，根本不能聲張，以免案情擴大！就算拿到確切證據，能不能公開，能不能處置，都是一個問題。昨晚，朕就非常疑心，只是一時之間，腦筋有點轉不過來。現在想明白了，又代紫薇和小燕子膽戰心驚^你想，儘管有爾康和永琪親自保護，高手環侍，漱芳齋還是有人可以出沒自如，那麼，如果有人非要置那兩個丫頭於死地，取她們的性命也不難了！或者，監牢裡還是最安全的地方！不如讓她們兩個暫時住幾天，等到朕想明白怎麼辦再說！爾康和永琪那兒，你讓他們少安毋躁！”
福倫這才恍然大悟，心裡又是感動，又是佩服：
“皇上英明！跟皇上這樣一談，臣才明白了。但是，那兩個格格，畢竟是女兒身，現在天氣又冷，監牢裡寒氣重，只怕兩位格格會吃不消啊！”
乾隆再點頭，憂形於色。
“還有……”福倫急道，“皇上雖然並不相信巫蠱，可是，老佛爺卻信得厲害，老佛爺和皇上母子情深，保護皇上的念頭賽過一切，只怕我們還來不及調查真相，洗清兩位格格的嫌疑，老佛爺就會採取行動了！”
乾隆被提醒了，不禁打了一個冷戰。
“不管怎樣，先去上朝吧！上朝之後，立刻來辦這件事！”
紫薇被帶回監牢的時候，已經兩手紅腫，身心倶傷。她倒在地上，臉上又是汗，又是淚，蒼白如死。
小燕子、金瑣、彩霞、明月全都撲了上去。金瑣嚇得面無人色，驚喊着：
“小姐！他們把你怎樣了？小姐！小姐……”
“紫薇！你被他們用刑了，是不是……”小燕子看到紫薇受傷的手指，目眥盡裂，“我要把你們殺了！”她對獄卒衝了過去。明月、彩霞脫下背心，去包着紫薇，喊着：
“格格！格格……老天啊！菩薩啊……”
獄卒一把抓住衝來的小燕子：
“現在，有請還珠格格！”
“我不去！我不去……你們想弄死我們，我不去……”
一羣侍衛往裡面一站，說道：
“格格不要讓奴才們動手！”
小燕子哪裡肯聽，一拳就打了過去，同時，幾個連環踢，踢向侍衛，身子就向監牢外面飛躥。但是，侍衛武功高強，三下兩下，就把小燕子制伏了。
侍衛就挾持着小燕子往外拖，小燕子狂喊着：
“我不要去！我不要去……”
紫薇用力地撐起身子，勉強地擡起頭來，喊着：
“小燕子，我已經招了……你不要再吃虧……”
小燕子還沒聽清楚，就被拉走了。
小燕子也被帶到密室裡。
小燕子擡頭一看，太后、皇后、容嬤嬤、桂嬤嬤和許多嬤嬤太監站在面前。
太監就要上來綁小燕子。刑具觸目驚心地放在那兒。
小燕子一掙就掙脫了太監，瞪大眼睛，喊道：
“不要綁我了！你們要問什麼就問吧！”
太后就盯着小燕子：
“小燕子，剛剛紫薇已經招了，那個布娃娃是她做的，她說你們都是白蓮教的餘孽，是不是？”
小燕子瞪大眼睛：
“白蓮教？誰說我是白蓮教的？我明明是紅蓮教！”
容嬤嬤對太后低低說道：
“老佛爺，這個丫頭，最會東拉西扯，分散別人的注意力，老佛爺要小心！”
太后就厲聲喊道：
“紫薇都招了，你還有什麼可說？你和紫薇，是不是一黨？”小燕子看看太后，又看看皇后，咬牙切齒地大叫：
“紫薇招了！你們對她用刑，你們折騰她，逼到她非招不可……你們好殘忍，好狠心！”就一摔頭，豪氣地說，“老實告訴你們吧，那是我做的！你們不要再去欺負紫薇了，她身子弱，禁不起你們打打夾夾……一個布娃娃，有什麼了不起？我做了一大堆！好了吧！”一面說，一面拍着胸口，“我一人做事一人當，要頭一顆，要命一條！你們不要打這個打那個了！把她們和小鄧子、小卓子通通放掉吧！”
“你招了？是你做的？”太后盯着她。
“我招
了，是我一個人做的！和他們大家都沒有關係！”小燕子擡頭挺胸說。
“你爲什麼要謀害皇阿瑪？”太后繼續問。
小燕子愣了愣。爲什麼？天知道爲什麼！她一仰頭：
“你說爲什麼就爲什麼！因爲我想不清楚，也說不明白！”“那個布娃娃上面寫的是什麼字？”
小燕子眼睛一瞪，驚道：
“那上面還有字啊？大概是‘嘛咪嘛咪急急如律令’！”
皇后急忙湊到太后耳邊：
“老佛爺，你不要被她糊弄過去，她最會裝瘋賣傻這一羞！她是漱芳齋的頭兒，會很多妖法！依臣妾看，這件事整個漱芳齋都脫不了干係，恐怕大家都串通了！”
容嬤嬤就在一邊恭敬地點頭：
“奴才也是這麼想！”
小燕子大叫着說：
“皇后娘娘，容嬤嬤！你們喜不喜歡蜜蜂？要不要我再施展‘妖法’，讓你們嚐嚐‘滿頭包’的滋味？當心喲，我今晚會讓你們的牀上，變出幾千幾萬條毒蛇出來，把你們渾身咬得稀巴爛！”
容嬤嬤就嚇得一跳，急忙對太后說道：
“老佛爺，你聽！她還要弄妖法呢！上次我們被蜜蜂追趕的事，宮裡人人都知道！現在，這個毒蛇，說不定真的會來！”小燕子仰頭大笑了：
“哈哈哈哈！不止毒蛇，還有幾百個癩蛤蟆，幾千條蜈蚣，幾萬條螞蟥，爬滿你們的牀！爬到你們頭髮裡、耳朵裡去！”
皇后被她說得背脊發麻。太后聽到這樣的詛咒，氣得臉色發青：
“居然膽敢這樣詛咒皇后，不是妖女，也是潑婦！把她拉下去！把那些奴才帶來！”
小燕子被拖了下去，輪到金瑣、明月、彩霞、小鄧子、小卓子五人，全部被帶進密室，跪了一地。金瑣情急地痛喊着：
“老佛爺！你不要相信小姐的話，她都是要保護奴婢，才承認那是她做的！其實，那個布娃娃，是奴婢做的！和小姐一點關係都沒有！請你饒了小姐，懲罰奴婢吧！”
明月、彩霞、小鄧子、小卓子看着一邊的刑具，觸目驚心。彩霞就磕下頭去，顫聲說道：
“老佛爺！請開恩！兩位格格心地好，最愛奴才，老佛爺上次也親眼看到了！這個娃娃，是我做的！”她雖然挺身而出，想代紫薇受過，卻嚇得不得了，發着抖，“我不知道不可以做布娃娃，就做了一個！是我，是我！”
明月見彩霞這樣說，就也發抖說道：
“老佛爺，是我！布娃娃是我做的！”
小鄧子見三個丫頭都這樣義氣，就也挺身而出了：
“老佛爺！不是她們，是奴才！以爲做個娃娃很好玩，就做來玩兒，不知道這樣是闖了大禍！”
“還有我！還有我！”小卓子趕緊搶着認罪，拼命磕頭，“那個娃娃是奴才做的！奴才該死！奴才該死！請老佛爺開恩，饒了兩位格格吧！她們真的是世界上最好的格格呀！”
太后聽到五個人搶着認罪，實在震撼，也實在困惑。
容嬤嬤就謙卑地在太后耳邊說：
“老佛爺看到了吧？那兩個格格如果不是有妖法，怎麼會把這些奴才收得服服帖帖？連上斷頭臺的事，他們也搶着承認，這未免太不尋常了！”
皇后就進一步說：
“不管怎麼樣，這個漱芳齋裡的人，是通通認罪了！假若那個布娃娃和他們真的沒有關係，也不至於人人認罪吧！這些人裡面，總有一個是主謀，其他的是共犯！”
正說着，外面傳來太監的大聲通報：
“皇上駕到！五阿哥到！福大爺到！”
太后、皇后、容嬤嬤臉色一凜，趕緊到大廳去迎接乾隆。原來，乾隆一下朝，爾康和永琪就迎上前來，告訴乾隆，已經得到消息，太后拂曉時分，就開始審問紫薇和小燕子！乾隆一聽，心驚膽戰，知道事不宜遲，急忙帶着兩個年輕人來到慈寧宮。
太后和皇后，帶着容嬤嬤等人，匆匆出來迎擇。乾隆看到皇后和太后一起從內室出來，心裡立刻一寒，眉頭一皺。大家匆匆問安畢，乾隆就倉促地說：
“聽說母親一早就審問了那兩個丫頭，不是說好，朕要親自審問的嗎？怎麼沒有等朕來？”
“只怕皇帝心存仁厚，問不出結論來！這後宮的事，我能爲你代勞，也就代勞了！事事都要你親自處理，你哪有那麼多時間呢？”太后說。
乾隆就急問：
“那麼，皇額娘問出結論了嗎？”
“他們全體招了！”
爾康和永琪嚇了一大跳，兩人同時驚喊：
“招了？怎麼會招了？”
皇后太得意了，忍不住插嘴：
“皇上！整個漱芳齋，兩個格格，三個丫頭，兩個奴才，全部都招了！這個巫蠱事件，是他們集體的傑作！幸好老佛爺英明，都問得清清楚楚了！”
永琪大叫：
“不可能的！小燕子一定不會招的！如果她招了，一定有不得已的原因！”
爾康也激動得一塌糊塗，掉頭看乾隆：
“皇上！紫薇可以爲皇上去死，怎麼會招出她沒做過的事！請皇上明察！”
乾隆就急急說道：
“把他們通通帶來，朕要自己問問清楚！”
片刻以後，紫薇、小燕子、金瑣、小鄧子、小卓子全部帶來了。大家看到乾隆，真是說不出來的傷痛，大家都身子一矮，全部跪倒。
紫薇才跪下，已經不支，身子一歪，差點摔倒。金瑣急忙扶住。
乾隆震動地看着紫薇，只見紫薇臉色慘白，身子搖搖欲墜，就驚喊：
“紫薇，你怎麼了？”
紫薇還沒說話，小燕子眼淚一掉，哭着大喊：
“皇阿瑪！昨天，我們還爲你唱歌祝壽，放焰火猜謎語，我快樂得像老鼠，幸福得要死掉……沒想到，馬上就把我們關監牢，一早就帶走紫薇，對她用刑，逼她招供……”
乾隆、爾康、永琪同時喊出：
“用刑？”
“紫薇！”乾隆急忙彎身去看紫薇，“誰對你用刑？用了什麼刑？在哪兒用刑？給朕看，你什麼地方受傷了？”
紫薇不穩地磕下頭去，一面落淚，一面哽咽地說：
“皇阿瑪！你問這幾句話，證明你還關心我！紫薇心滿意足，那個布娃娃，紫薇已經招了，請處罰我一個人，饒了不相干的人吧！”
小燕子一聽，立刻激動地喊：
“我也招了！要處罰，處罰我一個人好了！我皮厚，不怕打！”金瑣就磕頭嚷道：
“皇上聖明！不是她們，是我！是我一個人做的，罰我吧！饒了小姐！她真的沒有做呀！”
明月、彩霞、小鄧子、小卓子就異口同聲地喊：
“是我！是我！不是她們！”
乾隆震撼極了，擡頭看着太后：
“所謂‘招了’，是這樣‘招了’！皇額娘，你也信了？”
太后盯着乾隆，心裡也覺得有些不對了：
“那……依皇帝看，是怎樣呢？”
爾康看到憔悴的紫薇，早就心痛如死，忍不下去了，對乾隆一跪，含淚說道：
“皇上！紫薇爲了認爹，已經受盡千辛萬苦，不要再屈打成招，讓她的一片孝心，變成百口莫辯的弒親大罪！如果這樣，你讓她情何以堪？”
爾康幾句話，說到紫薇心坎裡，紫薇就再也忍不住，伏地痛哭了。
皇后生怕再有變數，急忙上前，大聲呵斥：
“爾康！你好大膽子，膽敢說老佛爺4屈打成招’！”
就在這時，晴兒走了過來，手裡，拿着一沓錦緞，和那個“布娃娃”。晴兒屈了屈膝，不亢不卑地、條理分明地說道：
“老佛爺，皇上，皇后娘娘！晴兒有幾句話，不能不說！這個娃娃，從昨兒個起，就在晴兒手上。晴兒已經仔細研究過了，這個縫製娃娃的白色錦緞，正好和上次蘇州織錦廠送進宮的雪緞一模一樣，證明這個娃娃，不是宮外帶進來的，是宮裡的人做的！晴兒記得，這個錦緞，當時老佛爺留了一些，剩下的只給了宮裡很少的幾個娘娘，並沒有分給漱芳齋。只要到敬事房査一下，大概査得出來是給了哪幾個娘娘！”
晴兒這篇話，震動了房裡每一個人。皇后一驚，容嬤嬤倏然變色。
乾隆和太后全部大震，瞪着晴兒手裡的布娃娃。
爾康、永琪驚看晴兒，此時此刻，真是說不出的感激與敬佩。
太后就驚喊道：
“晴兒，你說的話是真的嗎？”
“布娃娃在這兒，雪緞也在這兒，請老佛爺比較看看！”晴兒遞上兩樣東西。
太后就急急忙忙去比較那個娃娃和錦緞。
小燕子這下得理不饒人，大喊起來：
“皇阿瑪！你趕快下令，把那幾個娘娘通通關起來！再用夾棍夾一夾！說不定有一大車的犯人！”
乾隆驚喊：
“夾棍！紫薇，你被夾棍夾了嗎？給朕看看你的手！”
“皇阿瑪！不要看了！”紫薇想把雙手藏起來。
小燕子不由分說，一把拉起紫薇的手，給乾隆看。
“你看！你看！腫成這個樣子，不知道骨頭有沒有斷？如果斷了，誰來彈琴給皇阿瑪聽？誰來陪皇阿瑪下棋？”
大家睜大眼睛看去，只見紫薇的十個手指，腫得像蘿蔔一樣，因爲激血，青青紫紫，慘不忍睹。
爾康一看，心臟猛地一抽，痛楚得快要死掉。
乾隆怒喊：
“爾康！快傳令敬事房，馬上查明回報！”
爾康眼睛都漲紅了，義憤填膺，大聲回答：
“臣領旨！”
爾康站起身子，轉身要走，紫薇急喊：
“爾康！等一等……”
爾康站住，回頭看着紫薇。
紫薇匍匐向前，伏在乾隆腳下，再仰頭看着乾隆，誠誠懇懇地說道：
“皇阿瑪請息怒！自從秦漢以來，歷史上的巫蠱事件，每次都牽連好多人，被冤死的人無數！而且，讓整個宮廷，人心惶惶。如果皇阿瑪相信紫薇和小燕子是無辜的，這件案子可不可以到此爲止？紫薇相信，皇阿瑪洪福齊天，一個布娃娃，絕對不能傷害皇阿瑪！但是，追究下去，對皇阿瑪的傷害，對老佛爺的傷害，對整個皇室的傷害，都會非常嚴重！皇阿瑪，請不要再追查了！”
紫薇幾句話，句句說進乾隆內心，乾隆瞪着紫薇，震撼極了。
晴兒就一步上前，也對乾隆跪下了，也是一臉的誠摯，說道：
“紫薇的話，說中了最重要的地方！這件事，不論是誰做的，經過這樣一鬧，她自己一定心裡有數！如果紫薇和小燕子不追究，等於是兩位格格放她一馬！晴兒想，人心都是肉做的！讓那個人感動，還是比讓她砍頭好！”
紫薇聽到晴兒這幾句話，正是她想說的，不禁驚看晴兒。晴兒也轉頭看她，兩個女孩的眼光接觸，都有着複雜的折服和了解。
皇后聽了晴兒這幾句話，臉色忽青忽白。容嬤嬤已經面無人色。
太后看看紫薇，心裡着實後悔，就鐵青着臉，震怒地說：
“不行！如果有這麼一個人，做了布娃娃要害皇帝，再定計要害格格，這樣罪大惡極，怎能放她一馬？如果她繼續造孽，豈不是還要害人？”
皇后渾身掠過一陣寒慄。
乾隆瞄了皇后一眼，恨恨地咬牙，大聲說道：“對！應該把她揪出來，五馬分屍，凌遲處死！”皇后和容嬤嬤雙雙一顫。
（本章完）