夜已經深了，厚厚的雲層遮蔽着空中的皎月，讓整個世界都變得朦朧起來。
裡德爾府周圍，隱秘地佈下了很多防禦性魔咒。這裡雖然看起來沒什麼變化，可誰要是隨意踏入着附近，絕對會碰上大麻煩！
好在，這個地方麻瓜已經不會靠近了；而巫師，恐怕也不會有誰會想到來這裡瞧瞧。
此刻，在裡德爾府這棟破舊不堪的老宅樓上，書房裡的氣氛壓抑非常，讓人不由得捏上一把冷汗。
就在那條長桌旁，瑪卡和盧修斯·馬爾福面對面站着，氣氛變得極爲凝重。而其他食死徒則全都緊緊地盯着他們，視線不斷地在瑪卡和盧修斯身上游移不定。
鑽心咒，三大不可饒恕咒之一。
這是一個針對肉體和靈魂有着雙重作用的黑魔法，在讓人感受到全身削肉刮骨般持續性疼痛的同時，讓被施咒者的靈魂也隨着魔力波動震盪起來，以產生髮自精神層面的創傷。
若是持續時間太長，甚至會因此而發生靈魂被撕裂的極端後果——至今還在聖芒戈瘋瘋癲癲的隆巴頓夫婦、也就是納威的父母，就是一個擺在眼前的例子。
說實話，在場有很多人都對這個邪惡的魔咒情有獨鍾，因爲它不僅可以用來拷問，還可以讓他們欣賞被施咒者那極度痛苦的表情。
尤其是貝拉特里克斯，以她那虐待狂的性格，一向都非常熱衷於用這個令人恐懼的魔咒來折磨他人。
然而，在場所有人——包括伏地魔在內——都沒有見識過一個超過30秒的鑽心咒究竟是怎麼樣的。不是他們無法將鑽心咒施放得如此之久，而是從沒有哪個人，可以在堅持那麼久之後還不瘋了的。
“盧修斯，請吧！”瑪卡看着他那副不安定的神情，平靜地道。
對於鑽心咒，瑪卡不是不在意。他可沒有試過自己究竟能在無盡的痛苦之中堅持多久——說實在的，誰又會試這玩意兒呢？
可明白其中原理的他，把握還是有一些的。
盧修斯回過頭，朝着他主人的方向看了一眼，卻見伏地魔給了他一個“趕快做”的眼神。他猛地嚥了口口水，手中的魔杖對準了瑪卡，微微顫抖的杖尖將其慌亂的心緒暴露無遺。
盧修斯·馬爾福，馬爾福家族的現任家主，德拉科·馬爾福的父親。
說起來，他其實並不是真心實意想要站在伏地魔這邊的，尤其是在伏地魔已經失敗了一次的情況下。
可曾經追隨過伏地魔，加入了食死徒行列的他，早已是身不由己了。
作爲魔法純血論的支持者、作爲一個純血家族的家主，他想要的只是維持家族的地位和利益而已。他不是什麼好人，可要是與貝拉特里克斯這樣的食死徒相比，他作惡的決心卻似乎還有點兒不夠格。
說白了，就是膽量還不夠，沒有那股源自內心的瘋狂。
而這，也正是大部分食死徒的真實寫照。
“鑽心剜骨！”
站在原地的瑪卡頓時渾身一震，一股難以言喻的疼痛由內而外地蔓延開來，就好像每一寸皮膚、每一塊血肉、每一根骨頭都被針刺刀刮一般，讓他不禁悶哼了一聲。
但是盧修斯卻也在顫抖。
對他人使用三大不可饒恕咒，無論是有什麼理由，這都是要被送進阿茲卡班的！他難以想象，要是伏地魔再次失敗了，自己又用什麼手段去逃脫牢獄之災。
十多年前，他以“被奪魂咒控制”爲由，將所有罪責都推卸得一乾二淨——至少，某些知情者是這麼看的。可只有他才明白，爲了讓這個藉口變得更加牢靠，他花費了大把的金加隆，甚至還許出了好幾個極富價值的諾言。
這一次呢？下一次呢？
被關在阿茲卡班的那些“舊同僚”用事實告訴了他，人是不會次次都那麼好運的。
可他雖然害怕，卻又不敢違抗伏地魔的任何命令。
鑽心咒落在了瑪卡的身上，卻使得盧修斯也感受到了難以言喻的驚慌和痛苦。
“嗯？”
在無邊的痛苦之中，瑪卡卻注意到了某些奇特的情況——隨着靈魂不停地震盪，他似乎感覺到了某種名爲“憤怒”的情緒。
不，不單單是憤怒，其他的情感和情緒都在若隱若現，就好像下一秒就會解開某種封印，重新回到他的心中一樣……可就是差那麼一點兒！
而隨着對情感的感應，瑪卡更是發現，自己似乎又能“看”到自己體內的魔力了！
雖然仍舊很不清晰，而且還隨着情感的隱現時有時無，可這一發現卻讓他在痛苦之際，又感到無比的幸運。
然而，雖然靈魂還在不斷震盪着，可不知爲何，始終就是差上一些。
瑪卡咬着牙，雙目圓睜，無聲地承受着肉體和靈魂雙重的痛楚。可在這種足以讓其他人崩潰的痛苦之下，他卻在爲鑽心咒的效果不夠而感到惋惜。
不是他天生就比其他人更能夠承受痛苦，而是因爲他過去爲了探究自己的情感遺失問題，已經把自己的靈魂扯出來檢查過數十上百次了。
不得不說，在保證安全的前提下，瑪卡對自己還真是挺狠的。
時間一秒接着一秒過去，可瑪卡卻始終穩穩地站在原地。雖然他額頭上已經積滿了因爲疼痛而滲出的汗珠，可他卻一直沒有表現出過度的痛苦表情。
當盧修斯放下魔杖的那一瞬間，瑪卡的眼中甚至閃過了一絲遺憾。
“很好，很好……”伏地魔鼓起了掌，“不得不說，你確實值得我特別對待。一分鐘的鑽心咒，這可是從未有過的新紀錄——”
瑪卡擦了擦額頭上的汗珠，輕輕地吐出了一口氣。
“那我就感謝你的另眼相看了，”他平靜地道，“能得到黑魔王的誇獎，我想這並不多見，值得我將它寫進我的自傳裡了。”
“那麼，我們不妨就來談一談接下來的合作內容吧……”
伏地魔深深地看了瑪卡一眼，隨即伸手邀請他回到座位上去。至於盧修斯，伏地魔根本就沒再繼續搭理他。過了一會兒，有點兒不知所措的盧修斯只得灰溜溜地朝自己的位置上走去。
……
數日後，德姆斯特朗學院校長室。
“麥克萊恩，之前幾天你都去哪兒了？”卡卡洛夫奇怪地問道。
說實在的，瑪卡要是一直失蹤下去，他高興還來不及呢！可現在瑪卡又突然回來了，面對幾位教師的疑問，作爲校長的他不得不裝裝樣子過問一下。
然而，瑪卡卻只是瞥了他一眼，頗有深意地反問道：“你真的想知道嗎？”
不用說，這個傢伙準是去見鄧布利多或者是伏地魔了，無論他是去見了誰，卡卡洛夫都不想知道……是的，一點兒都不想！
“嗯……我只是例行公事地問一下，就這樣吧！”他尷尬地笑了笑。
“既然來了，有件事我得先和你提一下……在三強爭霸賽還未開始的這段時間，記得不要亂跑，不然我可不一定能顧得上你。”瑪卡提醒道，“明白我的意思嗎？”
“你是說……‘那個人’已經注意到我了嗎？”卡卡洛夫頓時渾身都顫了顫，他最害怕的事情似乎已經發生了。
可瑪卡卻搖了搖頭。
“這倒是還沒有，不過……誰知道呢？”瑪卡聳了聳肩道，“萬事小心點總是沒錯的，不是嗎？”
“你說的沒錯，”卡卡洛夫點了點頭，他想了想，又接着說道，“對了，你創辦那個決鬥俱樂部，究竟是想幹什麼？整天都會鬧出大動靜，教師們都在暗地裡議論了，你就不能消停一點嗎？”
“現在伏地魔一直在關注着整個世界的動態，我需要他時刻都能看見我，你明白嗎？”瑪卡無所謂地道，“再說了，我這麼做，還可以幫你吸引視線，你還有什麼不滿的呢？”
“可你至少……好吧，我不管這些了，你隨便鬧吧！”卡卡洛夫乾脆擺了擺手，不想再說了。
大概是因爲之前就已經說得很詳細了，在接下來的日子裡，伏地魔並沒有在找過瑪卡。正因如此，他在德姆斯特朗的生活過得很自在。
在這裡，沒有了太多事情的干擾，這讓他又再度開始了一些後續的魔法研究。
當然了，時不時的鬧出些人盡皆知的大事情已經是家常便飯了，就連德姆斯特朗的學生和老師也大都習慣了。
一個月的時間，很快就過去了。
霍格沃茲、德姆斯特朗還有布斯巴頓，三所歐洲最大的魔法學院中，學生和老師們都同樣期待着，希望能夠看到更多精彩的比賽，甚至希望自己能夠參加其中，爲所在的學校獲得冠軍的榮譽。
大家都在激烈地討論着——誰會成爲自己學校的那名勇士？爭霸賽會有哪些項目？其他兩個學校的學生又會是什麼模樣？
這是一個三校聯辦的盛大活動，在歷經多年之後，它又被再度開啓了！還有什麼事會比這個更加激動人心？
就在大家滿心的盼望之中，三強爭霸賽，即將在霍格沃茲拉開序幕。