“這裡到底是什麼地方？”
三人在一陣互相檢討過後，稍稍平靜下來的哈利終於向羅恩和赫敏拋出了這個問題。
“鳳凰社。”羅恩毫不遲疑地回答。
“什麼是鳳凰社——”
“這是一個秘密社團，”赫敏跟着解釋道，“最初是由鄧布利多創建的，都是上次同神秘人作鬥爭的一些人。現在的總負責人……是瑪卡。”
“瑪卡……是啊！瑪卡……”哈利停住來回走動的腳步，思索了片刻後又道，“裡面都有誰？聽起來有好些人呢！”
“我們見過其中二十來個，”羅恩說，“但肯定不止這些。”
“然後呢？”哈利揉了揉臉，試圖讓自己更冷靜一些，“伏地魔現在在哪兒？他爲什麼要派攝魂怪襲擊我？別人沒事嗎？”
“不，事實上，最近的襲擊事件反而突然變少了。”赫敏搖了搖頭，那頭亂蓬蓬的長髮甩來甩去的，看起來像是一捆乾枯的海藻。
羅恩也小聲道：“至於神秘人……在視聽會之後，他就再沒有出現過了，食死徒的活動好像也隱秘了很多……”
“你們都知道得這麼清楚嗎？”哈利奇怪地道，“可看起來你們似乎也沒被允許參與到……呃，鳳凰社的會議中去？”
“是呀！大人們大都不允許——”赫敏點點頭道，“可是瑪卡並沒有瞞着我們……至少，鳳凰社的行動報告他不會阻止我們翻看，我去主動詢問一些細節的時候，他還會給我講解一番。”
“當然啦！開會的時候我們還是進不去的……”羅恩攤了攤手，但又俯下身來，神秘兮兮地道，“不過我們也能知道一點兒大概。”
“怎麼知道？”
“弗雷德和喬治發明了伸縮耳，明白嗎？”羅恩說，“那小玩意兒真的很管用。”
“伸縮……”
“對，伸縮耳！”羅恩招了招手，示意哈利再靠近一些，“可是我們最好別用它們，因爲媽媽發現了——她氣得要命！”
“只不過，就算聽到了什麼，可其實意義不大！”赫敏看起來不怎麼喜歡那個小道具，她擺了擺手道，“很多任務在瑪卡那兒都有行動報告，比在會議上說的要詳細多了。”
“……就像最近的話，最主要的任務是吸收更多的人加入鳳凰社。”赫敏補充道。
“還有些人站崗放哨，”羅恩說，“警衛任務什麼的……你知道的。”
“警衛任務？”哈利想了想，恍然地道，“哦，你是說……保護我的事情？”
“我想……沒錯，是這樣。”
羅恩看着哈利那張滿是不情願的臉，也不知道該說些什麼來安慰他。
哈利收起又要翻騰起來的煩悶，他繼續在房間裡一圈圈地踱起步來。
“那麼……你們倆最近在做什麼呢？”他問道。“你們說你們一直很忙。”
“是很忙呀！”赫敏急忙說，“這房子已經空了許多年頭了，裡面滋生繁殖了好多亂七八糟的東西！”
“我和羅恩、瑪卡、萊妮萊娜姐妹倆，前段時間維特小姐也來過——我們一起給這座房子來了個徹底大掃除，一直到最近纔算是差不多弄完的……”
赫敏掰着手指頭數着人數，最後還特意加重了語氣道：“瑪卡老是偷懶，說他也不聽！我們都快累死了，他還時不時就溜走，真是……哎呀！”
“啪！啪！”
隨着兩聲刺耳的爆響，羅恩的兩個雙胞胎哥哥——弗雷德和喬治突然出現在房間中央。
小貓頭鷹小豬吱吱地叫得更慌亂了，嗖地飛過去和海德薇一起停在了衣櫃頂上。
“你們又這樣！”赫敏驚魂未定地轉過身來，朝韋斯萊家的雙胞胎嚷嚷道。
……
“……既然情況已經可以確定下來了，那應對起來就會輕鬆很多。對於這件事，我們暫時不需要做什麼，等他們自己露出馬腳就行了。”
原本的會客室現在已經成爲了鳳凰社的會議室兼指揮室，在聽完斯內普的密報之後，瑪卡一邊翻看着資料報告，一邊平靜地說着。
“可是，等他們自己露出馬腳……這靠譜嗎？”坐在一旁的唐克斯一臉疑惑地道，“爲什麼我們不主動些？”
瑪卡笑了笑，又指了指桌上的那些事件記錄道：“首先，伏地魔這次明顯是打算穩紮穩打的，他正在減少不規則的多點騷擾，反而將——”
花才說到一半，瑪卡突然收住了話頭，朝緊閉着的房門看了一眼。
“弗雷德、喬治，今天這場會議有點特殊，你們先把那玩意兒收起來吧！”
瑪卡的話讓韋斯萊夫人頓時又冒起了火氣，他不得不朝韋斯萊夫人搖了搖手，示意她先別忙着去訓斥那對兒不安分的雙胞胎兄弟。
“咳咳，我接着說……”瑪卡清了清嗓子，繼續道，“其實說白了，任何組織都不會是鐵板一塊，就算是鳳凰社，不也出過小矮星彼得那樣的情況嘛？”
“這次伏地魔打算用智慧來創造出一個有利於他的局面，這對我們來說，並不是一件壞事。”他解釋道，“既然他自己選擇了利用魔法界的規則來辦事，那無論他是怎麼做的，都意味着他也將被規則所束縛——”
說到這裡，瑪卡敲了敲桌面，又環視了一週後，這才着重道：“而且，不管是招募成員，還是與其他勢力進行交涉，我們都需要時間，更何況……”
他看着韋斯萊夫婦道：“……珀西那邊，我們也不能就這麼放着不管，不是嗎？”
“別去管那混小子了！我就當——”“亞瑟！”
一聽到珀西的名字，韋斯萊先生立刻氣得發抖，而韋斯萊夫人更是眼眶又紅了。唐克斯見狀忍不住朝瑪卡瞪了一眼，隨即匆匆跑過去安撫起了韋斯萊夫人。
事實上，瑪卡其實也不想提這件事。
可有些事，不是不去提它就能當它沒發生過的，恰恰相反，必須要時刻將它拎出來擺在大家面前，以免大家因爲一時的刻意避讓而造成未來的後悔。
“好了，那麼……還有什麼疑問嗎？”
瑪卡說着，又看了看在場的所有人，發現沒人提出異議後，便朗聲道：“既然如此，今天的會議就到這裡吧！小天狼星，明天一早我去你房間取新的報告……大家準備一下，開飯吧！”
說罷，他見斯內普正想默默離開，突然開口叫住了他。
“斯內普教授！”瑪卡道，“真的不留下來吃晚餐嗎？”
“不用了。”斯內普連頭都沒有回，擡腿就要出門。
“哎呀！等等，教授！”瑪卡忙追了上去，“教授，既然不留下來吃晚餐，那就直接跟我來一趟吧！”
“什麼事？”斯內普皺着眉頭道。
“之前金斯萊來回來一個女人，她說要找你……你不去看看嗎？”瑪卡指了指樓上道。
“女人？”斯內普眉頭皺得更緊了，“誰？”
“她說她叫提婭，說是從美國來的，畢業於伊法魔尼。”瑪卡聳了聳肩道。
“美國？”斯內普凝神想了想，又搖了搖頭，“沒印象。”
“那就去看一看嘍？”
帶着有點兒不耐煩的斯內普來到樓上，瑪卡敲響了那間臥室的房門。
“誰、誰在那兒？”
屋裡傳出來一個輕微的聲音，聽起來還帶着一絲顫抖。
“是我——麥克萊恩，”瑪卡說道，“你不是想見一見斯內普教授嗎？我把他帶來了……”
瑪卡的話音未落，裡頭立刻響起了一陣噔噔噔的腳步聲，接着臥室門被打開了一條門縫，一隻黑色的眼睛湊到了縫隙後頭往外看了看。
當她瞧見斯內普時，門終於被打開了，提婭猛地跨出了房門，怔怔地看向了斯內普的臉。
斯內普疑惑地上下打量着提婭，眉頭越皺越緊，臉上漸漸浮現出了煩躁感。
“你是誰？爲什麼要找我？”他看起來確實不認識提婭，而且似乎對這個女人並沒有任何好感。
然而，在斯內普的質問下，提婭卻一言不發。她只是一個勁地看着斯內普的臉，就彷彿斯內普的臉上有什麼東西正在引起她的注意。
“我在問你問題！”
見提婭就這麼盯着他看，他似乎更不耐煩了，提高了音量冷聲道。
“不……你……我……”提婭被他嚇了一跳，張了張嘴，語無倫次了起來。
“提婭小姐，”瑪卡不得不提醒她道，“你現在不是見到斯內普教授了嗎？冷靜一點，這裡沒人會欺負你，你可以慢慢說……你找斯內普教授有什麼事？”
金斯萊把她帶回來的時候，瑪卡也很莫名其妙。
聽說她一直在小惠金區裡晃悠，據稱是迷了路。可她湊到哈利身邊去問路的那天，又好巧不巧地出現了攝魂怪，怎麼看都很可疑。
再加上她那副怯懦到怪異的性格，實在是讓人很難不去懷疑她。
對於這麼一位突然冒出來的奇怪女人，瑪卡不得已之下，乾脆就把她留在了自己的眼皮底下，以便隨時可以留意到她的行爲。
可是，越是觀察，瑪卡就越是感到疑惑——這女人究竟是來幹什麼的？
“……你找斯內普教授，有什麼事？”瑪卡將語氣放得更柔和了一些，再次問道。
“不、不知道……”
提婭的回答讓瑪卡都忍不住翻了個白眼。