蔡琰沒帶文稿，但她記憶力好，一字不落的背給曹操聽。
曹操是跪着聽完的。
蔡琰有些承受不起。曹操與她的父親蔡邕的關係不錯，半師半友，從某種程度上來說，曹操算她的半個長輩，曹操如此禮敬, 她受不起。
但曹操堅持。
他說，我跪的不是你，而是秉筆直書的史家，是我祖父的事蹟。
如果所有的史書都能這麼寫，我相信所有人做事的時候都會有所顧忌，以免留下惡名。
如果連宦者都可以得到公正的對待, 還擔心什麼謗書？
蔡琰無奈，只得受了。背完之後, 立刻還席。
但曹操所提的謗書二字, 卻落在了劉協耳中。
王允殺蔡邕，其中的一個理由就是擔心蔡邕寫出來的歷史是謗書。
“你熟悉王子師其人嗎？”
“不僅熟悉，而且親近。”曹操抹去眼角的淚水。“黃巾初起時，他任豫州刺史，曾率部配合左中郎將作戰。臣當時爲騎都尉，深知其能。黨人之中，像他一樣文武全才的不多。臣有時候甚至覺得，能繼承李膺遺風的不是袁紹，而是王允。”
曹操搖搖頭。“可惜他不是汝潁人。”
“王子師……文武全才？”劉協懷疑自己是不是聽錯了。
“當然，王子師弓馬純熟，通曉兵法。”曹操鄭重其事的點點頭。“只是他的文武全才是相對於讀書人而言，除了與黃巾作戰，經驗也不多。後來年歲漸長, 不便弓馬，輕視武人的習氣更重, 這纔有長安之禍。”
“……”劉協無語。
他還真不知道王允這麼猛，他一直以爲王允就是個偏執的文臣。
“你知道這些嗎？”劉協轉頭問蔡琰。
蔡琰也有些驚訝，連連搖頭。她有機會接觸王允的時候, 王允已經官居司徒，從來沒見他騎過馬。
反倒是負責記錄的裴俊說，他聽說父親說過一些。實際上這也不奇怪，幷州近邊塞，民風尚武，文武全才的很多。
劉協也是大開眼界，受益匪淺。
他也意識到，總的來說，雖然出身閹黨，曹操還是對黨人的好感更多一些。他努力向袁紹靠攏，未必全是因爲仕途，很大程度上和精神有關。
畢竟以他的出身和能力，抱宦官大腿更容易升官，反倒是追隨袁紹受了不少挫折。
——
狼騎與虎豹騎的游擊戰不分勝負。
雖然狼騎的優勢很明顯，但曹純採用了集積戰術，充分利用自己的兵力優勢，沒給狼騎一點機會。
上林苑雖大，畢竟不是一望無際的草原，狼騎長途奔襲的優勢發揮不同來。幾次接觸之後，呂布主動表示平手，不用再比了。
到這時候，大家才明白呂布爲什麼堅持要先比突擊。
呂布非常清楚狼騎的優勢是什麼，知道他們最擅長的遊擊很難取得實質性的成果，所以纔要在突擊中取勝。
當天晚上，劉協留宿上林苑，與諸將一起復盤，探討戰術，彷彿又回到了巡邊的時候，心情格外舒暢。
商議之後，劉協做出決定，調曹操去美稷，代替楊彪，主持北疆的防務。虎豹騎加入狼騎，曹純也轉爲狼騎長史，作爲呂布的副手。
曹仁指揮的騎兵也轉由呂布指揮。
呂布不再僅僅是狼騎督，他將指揮美稷的所有的騎兵，曹純反倒成了狼騎的實際指揮官。
曹操另組親衛騎，由曹仁指揮。
夏侯淵、程昱等人隨曹操北上，集合各部步卒，以萬人爲限。
考慮到西北諸苑漸有規模，戰馬數量充足，這一萬步卒將全員配備馬匹，以提高機動能力。
一萬三千步騎，就是美稷的主力。加上張楊、馬超所部，總兵力共三萬人。數量不多，卻足夠精銳，在曹操、呂布等人的指揮下，應該能負責起東至雁門，西至浚稽山一帶的安全。
兵權在一直在劉協的手中，這樣的事可以自行決定，和三公討論只是禮儀性的程序，不會改變結果。
曹操非常滿意，再三謝恩。
——
月上柳梢頭。
劉協揹着手，沿着小道緩緩向前。
今天心情好，酒喝得稍微有點多，雖不至醉，卻也微醺。
他斥退了形影不離的散騎，讓他們遠遠的跟着，自己一個人獨行。
他想靜一靜。
還有幾天就是新年了。隨即袁紹撤回河北，山東的戰事告一段落，明年的主要任務不再是作戰，而是朝爭。
這個結果比他預料的來得早了些。他本以爲還要再打幾年，沒想到現在就太平了。就算以後還會有小規模的衝突，但那也是一州一郡的事，不會動搖整個山東。
除非他刻意推動。
要不要這麼做？他想過，但反覆考慮之後，還是將那個選項往後排了排。
不到萬不得已，還是不要動刀。
鄧公說過，發展纔是硬道理。
要想解決路線問題，殺人並不是最好的辦法，發展纔是。
讓百姓富起來，過上好日子，纔是證明路線正確的最好辦法。
刀，還是藏在鞘中的時候最有威力。
身後傳來一聲輕咳，帶着些許忐忑。
劉協轉頭，看到一個矯健的身影，不禁嘴角輕挑。
他招了招手，馬雲祿緩緩走了過來，離他三步時微微欠身。
“陛下。”
“過來。”劉協再次招手，示意馬雲祿再近一些。
馬雲祿有些遲疑，卻還是走了過來，與劉協對面而立。
幾個月不見，劉協又高了一些，已經比馬雲祿高出半個頭。
劉協伸手，拉起馬雲祿微涼的手，輕輕撫着。
馬雲祿有些膽怯，還有些不好意思。
她的手並不細膩。每日持刀握弓，留下了厚厚的繭子，與普通女子的手截然不同。
“急着見我，是爲孟起鳴不平？”
馬雲祿一愣，螓首輕搖，嘴脣微挑。“纔不是呢。”
劉協“哦”了一聲，想了想，又道：“那是……催婚？”
馬雲祿驚訝地睜大了眼睛，想抽回手，卻被劉協握得緊緊的，脫身不得。
她有些急了，結結巴巴地說道：“在陛下眼中，臣……臣是這樣的女子？”
劉協皺起了眉，有些失望。“原來不是啊，那倒是我自作多情了。”他鬆開一隻手，牽着馬雲祿轉身前行。“你這次東行，我可是天天盼着你回來。”
馬雲祿被劉協拽着，原本有些拒絕，聽了劉協這句話，頓時沒了力氣，順從地跟着劉協前行。
“陛下是……真的嗎？”
劉協停住腳步，轉頭看向馬雲祿，神情不悅。“你是懷疑我的感情，還是懷疑我的身份？”
“臣豈敢。”馬雲祿嚇了一跳，本能地要下跪請罪，卻被劉協拉住，跪不下去。她擡起頭，正迎着劉協含笑的眼神，才知道劉協在逗她。
“這麼急着拜天地，還說不是催婚。”劉協笑着，將馬雲祿拽了過來，摟在懷中。