京城的秋天透着幾分的寒意，青磚街道似乎少了往日的熱鬧和喧囂，經歷幾場秋雨後，天空總是陰沉沉的。
只是酒樓和茶肆還是一如既往的熱鬧，這京城的士子和百姓彷彿擁有無盡的精力和智慧，每每總是舉着酒杯或茶盞揮斥方遒、指點江山。
“振武營不是被解散了嗎？”
“這事誰知道，聽說是戶部剋扣兵餉所致！”
“戶部可謂是小鬼當家，扣了人家的兵餉，人家不鬧騰就奇哉怪也！”
……
京城的人士的消息素來靈通，南京振武營兵變的消息已經傳了開來，這裡的酒客或茶客將矛頭紛紛指向了戶部以及林晧然。
堂堂的大明正二品大員，掌握大明財政大權的戶部尚書，在他們很多人的眼裡已經成了“小鬼當家”，更是將事情的過錯歸咎於林晧然。
事情的真相如何，已然變得不是那麼的重要，京城的輿論已經將矛頭指向了林晧然，直接將林晧然推到了風頭浪尖之上。
林晧然在剛剛過去的柳如月事情上還沒有洗清嫌疑，結果又攤上了這個事，可謂是雪上加霜，呈現着風雨欲來的勢頭。
只是市井的喧囂影響不到朝局，特別當今皇上嘉靖常年躲在西苑修仙練丹，哪怕京城的百姓喊破喉嚨亦是傳不到嘉靖的耳中。
西苑，秋意漸濃，大液池島上的樹木已經枯黃，這片金碧輝煌的宮殿羣少了一些生機。
太監和宮女在萬壽宮進進出出，每個人都如同忙碌的螞蟻般，腳下不敢發生一點聲息地走在光滑的地面上，顯得如履薄冰一般。
前殿長案上的奏疏已經是堆積如山，只是太監和宮女並沒有停留，而是匆匆地走過，走向內殿的寢室。
這裡面住着大明的億萬子民之主嘉靖，敢在這裡如此肆無忌憚咳嗽的人，已然是嘉靖本人無疑，令到太監和宮女都顯得害怕地低下了頭。
到了裡面，黃錦已經在那裡焦急地等待。在黃錦的引領下，太監和宮人送來了洗漱的用品，服侍着皇上起居。
嘉靖跟着以前那般，坐在牀沿上很是配合着洗漱，只是臉上的皺紋明顯增多。
雖然他是一個長壽的皇帝，但終究是敵不過歲月的侵蝕，除了皮膚顯得白皙此，整個人跟很多六旬老人沒有太大的區別，而他頭上的頭髮同樣已經花白。
去年冬天染了風寒後，他的身體一直不見好轉。雖然他堅持着齋醮和服用靈丹，但病情一直不見好轉，而最近的咳嗽明顯加重。
不過這沒能動搖他修道的決心，他從小就是一個執拗的性子，哪怕是到死的那一天，亦不會放棄他汲汲以求的長生夢。
“主子，你比昨日還要咳嗽得厲害，要不還是叫李太醫過來瞧一瞧吧？”黃錦時時刻刻關注着嘉靖的身體狀況，這時顯得關心地提議道。
嘉靖如同任性而倔強的孩子般，板着臉擺了擺手，卻是進行詢問道：“朕不用那等俗物，送靈丹進來吧！”
黃錦暗歎一聲，他亦是知曉皇上聽得勸，那麼今天的太陽就會打西邊出來，則是無奈地對着珠簾後面的太監和宮女招了招手。
說來亦怪，隨着靈藥下肚，嘉靖的身體顯得暖洋洋的，而咳嗽的症狀明顯減輕，陶仿和陶承恩等人煉製的丹藥似乎頗有神效。
亦是不得不承認，徐階在找人方面僅算是一把好手，昔日舉薦的藍道行成爲了最受器重的預卜道士，而今牽線的陶仿成爲當下的第一煉丹師。
“黃錦，南京那邊今日可有什麼消息？”嘉靖服過丹藥後，顯得關切地詢問道。
雖然他沉迷於修玄，但亦是不願意成爲朱家的罪人，不願意在他手裡失去大明江山。當初之所以器重楊博，正是楊博能夠幫着他守住邊疆。
自從得知南京振武營兵變的消息後，他對南京方面亦是焦急和重視，所以亦是率先打聽着南京的情報。
現在已經是臨近中午，很多消息亦是會送進宮裡來了。
黃錦是一個很安分的太監，對政事歷來是能不過問便不過問，此刻苦着臉地迴應道：“主子，奴才不敢瞎打聽，不過徐閣老和嚴閣老先前來過一趟，看他們的樣子似乎是有好消息！”
嘉靖既是滿意黃錦的本分，但又覺得黃錦少了一種精明，便是讓黃錦派遣人前去將徐階和嚴訥一併叫過來。
凡是遇到重要的事情，嘉靖往往都會問計於臣子。正是由於他經常問計閣臣，令到本朝內閣的地位達到了頂峰，時下閣臣地位已經凌駕六部尚書之上。
一名小太監前去無逸殿傳達旨意，徐階和嚴訥似乎已經等候多時，便是一起跟隨着小太監朝着萬壽宮而來。
呀……
一隻渾身漆黑的烏鴉在太液池邊上的禿樹搭了窩，那黑鑽石般的眼睛正是盯着宮道匆匆走過的人，顯得鼓譟地撕叫幾聲。
這個烏鴉的叫聲並沒有引起徐階和嚴訥的注意，二人一邊走路一邊交流，似乎整個天地只剩下他們二人一般。
吳山從宮門那邊走來，先是聽到了烏鴉的叫聲，而後遠遠地見到了朝着萬壽宮而去的徐階和嚴訥，眉頭不由得微微地蹙了起來。
雖然徐階不像嚴嵩那般大權獨攬，但卻是喜歡打着修史的由頭，將他們這些閣臣直接打發到一邊。
徐階接任嚴嵩的首輔之位時，便以修撰《興都志》的由頭打發袁煒，更是藉機將他的得意門生張居正安排出任《興都志》副總裁進行栽培。
現如今，他跟嚴訥、李春芳三人同時入閣，結果還是被徐階建言皇上安排修撰《承天大志》，令到他跟嚴訥和李春芳都無法指染到最核心的票擬權。
不過他心裡很是清楚，徐階真正想要排擠的是他吳山，像嚴訥和李春芳已然是他想要培植的下一任首輔。
李春芳帶領着幾個翰林詞臣在修史房忙碌，見到吳山進來的時候，顯得恭恭敬敬地施禮道：“見過次輔大人！”
“嚴閣老人呢？”吳山裝着剛剛沒看到嚴訥被召見，卻是微微地端起《承天大志》總裁的身份進行詢問道。
李春芳是一個性格溫和的人，顯是老實地回答道：“嚴閣老早先被元輔叫了過去！”
“咦？可是發生了什麼大事？”吳山裝着關切地詢問道。
李春芳不疑有詐，當即輕輕地搖了搖頭道：“似乎並沒有什麼大事，倒是聽到提及南京傳來消息，聽說能夠交涉解決兵變之事！”
吳山亦是一個政治敏感的官員，眼皮不由得跳了幾下，顯得十分擔憂地朝着萬壽宮的方向望過去，心裡涌起了一種很不好的預感。