刑部大牢，這裡透着一股陰森的氣息。
嚴世蕃披頭散髮地蹲坐在死囚牢房的角落處，整個人顯得呆滯的模樣，早已經沒有了昔日小閣老時的張狂。
死亡並不可怕的，可怕的是等待死亡過程的那份煎熬。
自從他被朝廷以“通倭通虜”的罪名判處即特處斬，在等候的這段時間裡，他已經在夢裡被砍了好幾回的腦袋。
世事弄人，他竟然落得如此的田地。
他無疑是幸運的，出生在一個官宦之家。
父親是一個地地道道的翰林官，母親是一個信佛的虔誠信徒，二人更是無比的恩愛。哪怕母親遲遲沒有生育，父親不僅沒有選擇休掉母親，而且還沒有納妾室。
他的降生註定是嚴家最爲喜慶的事情，已經年過三旬的父親不用再爲傳宗接代而受人非議，母親亦是能向嚴家的列祖列宗有了交代。
他的小名“慶兒”，打小便受到父母的溺愛。雖然他沒能夠在科舉中有所突破，但憑着父親的恩蔭，卻是順利地進入了仕途。
他一步步走到了工部左侍郎的高位，更是藉着父親的權柄而權傾朝野，甚至以侍奉父親的名義進入內閣成爲名副其實的“小閣老”。
只是父親終將老去，躲在暗處的敵人已然是蓄勢待發，而他成爲了政敵的打擊靶子。不僅他被流放於雷州，父親亦是因爲他而交出了首輔的寶座。
本以爲他老實地呆在江西分宜，有着老爹的庇護，他能夠再過幾年的安穩日子。實在過不下去，他還能逃到海上。
卻是萬萬沒有想到，他還是掉以輕心了，徐階這個老匹夫比他想象中要隱藏得更深，卻是要置他於死地。
這到了京城，本以爲清清白白便能夠安然無恙，但很多事情打一開始徐階便已經準備好了，袁州知府李寅實、袁州府推官郭諫臣和江南巡江御史林潤絕非偶然相聚。
在一直引以爲傲的陰謀算計中，卻是敗得徹頭徹尾，成爲了徐階進身下一朝首輔的墊腳石。
在被關到死牢的這些天裡，他總是回想先前父親當政時的風光日子，只是每次夢醒之時，卻總是身陷於這牢獄之中，令到他只想用酒精麻痹自己。
嚴世蕃想到酒，臉上不由得露出了苦澀的笑容，目光落到前面那一碗中午時分從橫木間隔放進來的黃砂米飯上，這纔是他當下的待遇。
世態炎涼，人情淡薄，卻是莫過如此了。
“阿啾……”
旁邊的牢房中，羅文龍已然是感冒了，正倦縮在草垛裡，如同一條可憐蟲般。
牆洞透出來的那道陽光慢慢地消失，整個牢房裡隨之變得漆黑一片，外面的燭火突然亮了起來，預示着傍晚已經來臨了。
嘩啦啦……
一陣金屬鐵鏈條的聲音響起，牢門被打開，牢頭領着兩個獄卒端着肉菜走了進來，並在菜餚旁邊還放了一壺酒。
“誰送來的？”
剛開始還會有不少以前相識的官員前來探望，但現在卻早已經是落得了無人問津的地步，嚴世蕃卻是打聽道。
牢頭看着蓬頭垢面的嚴世蕃，顯得皮笑肉不笑地道：“這是最後一頓了，大家常說的斷頭飯！嚴世蕃，這吃好了就安心上路，下輩子就做個好人吧！”
在那個豐盛的肉碗中，已然還放着一塊白花花的生肉。
嚴世蕃的鼻頭突然一酸，卻不等他進行宣泄，旁邊傳來了一陣哭天喊地的聲音，羅文龍的情緒在這一刻已經崩潰了。
羅文龍確實是挺無辜的，他其實什麼事情都沒有幹，只是跟着嚴世蕃多喝幾頓酒而已，結果竟然要陪着嚴世蕃一起被送上斷頭臺。
嚴世蕃看到羅文龍哭得如此撕心裂肺，卻是突然不想哭了，但亦是沒有一點胃口，卻不管牢頭對他的態度已經是一百八十度的大轉變，當即淡淡地吩咐道：“拿紙筆墨過來吧！”
牢頭猶豫了一下，卻還是同意地道：“等着！”
按着以往的規定，死囚能夠留下一封家書。其實這家書亦是遺書了，當他的家人收到之時，他的腦袋早已經搬家了。
沒多會，牢頭送來了紙筆墨，還送來了一張木板充當臨時書桌。
嚴世蕃在將紙平鋪在木板上，磨墨展毫，淚珠兒簌簌地落了下來，只是他強忍着眼淚，便是在紙上寫下道：“不孝兒世蕃慚對老父親大人，若得來世，願再做父之子，侍奉雙親，不問朝堂事……今知顯陵祾恩殿需費七十三萬兩，父親宰國二十載，素能爲皇上分憂。若父有良策，可向陛下獻之！”
在寫好之後，他將紙張認真地疊整齊放好，然後親自裝到了封信之中，旋即用左手摘開眼套，用右手兩指扣向了眼珠子。
這自然不是真的眼珠子，而是他昔日找巧匠做的一隻假眼珠子，材質是不凡的玉石，便是直接放在信封之上。
牢頭過來收碗盤的時候，看到信封上的眼珠子先是嚇了一跳，旋即又是明白過來。他將眼珠子和信封收好，對着嚴世蕃感謝一番，便是喜滋滋地離開了。
由於剛剛用力過猛，嚴世蕃的右眼流下了一道血淚，只是他並不後悔，這大概是他能爲嚴家做的最後一件事了。
牢頭吃得肥胖，慢吞吞地走到外間的正堂。這裡是他們獄卒的正式休息之所，雖然談不上好多，但亦算是乾淨，燭火將這裡照得亮如白晝般。
只是在這裡，一個身穿四品官服的中年男子正坐在桌子前，桌面擺放着豐盛的酒菜，而旁邊則放着好幾個食盒子。
“徐大人，這是嚴世蕃那廝的家書！”牢頭走向這名中年男子，從懷裡取出那封書信顯得笑容滿面地呈上前道。
徐璠停下筷子，伸手接過書信，拿出信紙看了一眼，卻是直接揣進了懷裡，同時從懷裡掏出一錠銀子給牢頭丟了過去。
“多謝徐大人賞賜！”牢頭雙手接過銀子，顯得眉飛色舞地迴應道。
“記住，不管是誰都不能探視！”徐璠從酒桌站起來，並認真地告誡道。
牢頭自然是連忙應允。
徐璠走了幾步，看到旁邊還放着好幾個食箱，卻是不由得怒上心頭。他氣憤地朝着食箱踢了一腳，結果食箱沒有動，反倒疼得他抱着腳亂跳，整張臉更是呲牙咧嘴。
“徐大人，你沒事吧？”牢頭見狀，顯得關切地上前詢問道。
徐璠指着那些送給嚴世蕃的食箱，顯得咬牙切齒地道：“給我全部丟出去喂狗！”
牢頭心裡暗歎一聲，但亦是老實地領命。由於這位大爺坐鎮在這裡，他一個小小的牢頭不僅要侍候好對方，而且還得聽從任何的命令。