會試結束，四千五百名考生陸續從順天貢院走出來。
經過九天的折磨，衆人亦是身心疲倦，有人沮喪亦有人歡喜。只是纔剛踏出貢院的大門，便看到一羣錦衣衛如狼似虎般朝着他們撲來。
南直隸解元丁世美和福建解元林士章，這兩個名人便在他們的眼皮底下，被一幫威風凜凜的錦衣衛押上馬車帶走。
除了這些名人外，亦有很多的考生被押上了馬車。
不少考生圍上去，想問清楚是怎麼一回事，爲何要抓他們的親友。只是這些錦衣衛只管是拿人，卻沒有跟他們解釋一句。
面對着這個大明的高級特務機構，特別錦衣衛左都督陸柄深受皇恩，錦衣衛的地位亦是水漲船高，他們這幫小小的舉人卻只有任其欺凌的份兒。
誰都想不到，這會試纔剛剛結束，便遭遇了這等禍事。
這時代的娛樂是匱乏的，特別又處於發榜的空檔期，整個北京城的百姓似乎一下子就將目光聚焦在這一件古怪的事情上。
當晚，酒樓、茶樓和街頭巷尾的流言滿天飛，各種版本接踵而來。上至他們通敵賣國，下到他們嫖娼不給錢，應有盡有。
話說，林晧然被錦衣衛押上馬車，直接轉到了東長安街。在一個富麗堂皇的衙門前停下，門前的一對石獅子張牙舞爪、形狀逼真，透露着一股陰森的氣息。
這裡的街道寬廣，衙門高大，青灰色的石牆，一看便知道是大明朝的中高級衙門。
林晧然本以爲是哪位官家千金用這種迂迴的手段將他請到閨房中，只是當一股尿餿味迎面撲來時，知道自己又想多了。
他被帶進令人聞之色變的北鎮撫司的大牢，這個據說生人進死人出的地方，在經過九轉十八彎後，便來到了一個由圓木圍成的牢房前。
牢房有十幾平方左右，裡面空無一人，地上鋪着稻草，空氣有着些許的異味。
“打個商量，能不能讓我弄乾淨鞋底再進去！”林晧然對着押送他的兩名錦衣衛說着，結果身體不由自主地朝着門裡撲去，差點摔得狗啃屎。
砰！
門重重地被關上，然後便是嘩啦啦的聲響，亦是上了鎖。
就是這般莫名其妙，他成爲了北鎮撫司牢獄中的一員，只因踩了一坨狗屎。這就是慘無人道的封建社會，不找那隻拉屎的狗，卻偏偏找上了英俊的他，當真是以爲他長得帥好欺負。
大牢的環境自然不好，但跟着貢院的號舍相比，這裡起碼能大字地躺着，讓他還算是滿意。
在左邊擦乾淨鞋子，然後到右邊的草堆躺下，嘴裡叨着一根草蕊，想着三三二二的心事。只是讓他感到困惑的是，一直都不見有人來提審他，他彷彿被人遺忘了一般。
不過很快事情有了變化，下午有批人送進來，而傍晚又送來了一批，都是本次參加會試的考生，似乎一下子就將這牢房填滿了。
單是林晧然所在的牢房，就送進來十多人，當真是人滿爲患。
讓林晧然感到欣慰的是，楊富田和寧江亦被送了進來，楊富田跟他是在同一個牢房，而寧江卻在隔壁的牢房裡。
“我是踩狗屎進來的，你呢？”林晧然叨着一根草蕊，背靠着裡面的牆，朝着走過來的楊富田輕佻地問道。
楊富田一臉沮喪地走到林晧然身邊，盤着腿坐下道：“經你提醒，我當時好像是踩了鴿子屎!”
“哎！下次走路，不要只望天，亦要看看眼前路！”林晧然輕嘆，語重心長地告誡道。
“師兄說得對，在下謹記！”楊富田拱手，一副受教的模樣。
隔着一排圓木，隔壁的寧江不憤地道：“喂！你們不會真以爲是這個原因吧？”
“那你說說還有什麼原因呢？”林晧然扭頭，叨在嘴裡的草蕊上去晃動。
寧江皺了皺眉頭，然後苦澀地道：“……不知道！”
楊富田的鼻孔輕哼一聲，並朝着他豎起了中指。
林晧然最初以爲是踩了狗屎，後來是覺得因爲長得太帥，只是朝周圍隨意看一眼，不得不推翻了先前的所有猜測。
這裡有他們廣東的，亦有南直隸、福建、湖廣等，可謂是來自五湖四海，唯一的共同點只是參加會試的考生罷了。
正常推測的話，那無疑是會試舞弊，因爲只有這件事才能將他們這麼多人聯繫在一起，錦衣衛纔有理由將他們這幫人抓進來。
只是他心裡卻清楚，他根本沒有舞弊。
何況，到了會試這個層面，想要舞弊談何容易？
哪怕他有那個心，亦沒有那種渠道，更沒有那個能耐。以着他的能力，別說搞定當朝的禮部尚書吳山，哪怕是他家的門房都未必搞得定。
一位朝廷的二品大員，離入閣只有一步之遙，甚至跟徐階一樣，直接從禮部尚書到次輔。
這需要什麼樣的代價，才能讓這位禮部尚書拋棄一切功名利祿、冒着被砍頭的風險幫你舞弊呢？
正是如此，林晧然覺得事情不應該是在會試舞弊上，但不是這件事，又是什麼案件能將他們這一大幫人牽涉到一起？
一念至此，林晧然直感頭疼，哪怕聰明如他，對事情的起因亦是感到一頭霧水。
只是他們被抓進來後，彷彿被遺忘了一般。晚飯倒是按時送來，但對他們的罪狀卻隻字未提，而且當晚亦沒有提審他們任何一人。
第二天上午，事情終於是有了轉機。
一個身穿着蟒袍的紅臉漢子出現在監牢中，一幫舉人自持身份，當即質問這位錦衣衛大人爲何要將自己關在這裡，放他們出去云云。
“汝等的罪行已經敗露，不過當今聖上仁慈，凡是能主動認罪的，會從寬處置！”紅臉漢子那雙凌厲的目光掃過衆人，然後朝着西面拱手，又是補充道：“若是罪刑不重的，只要是主動認罪，便能從這裡出去！”
一說完，他便拂袖離開，似乎不願在這多呆一刻。
卻見一個錦衣衛千戶望着衆人，朗聲道：“現在機會就擺在你們面前，不然錯過了今日，汝等就在這牢獄中過下半輩子吧！”