春去夏至，轉眼時間，已是仲夏。在江南，到處都是土豆豐收的喜訊。江南的地方官員雖說看慣了富庶金銀，但畝產如此之多的土豆，還是頭一次見。
“喂喂喂，瞧見了嘛。我自己的那三分田，種出來的土豆，一拎起來一大串，個個都有雞蛋那麼大，這細算起來，一畝地還真有一兩千斤之多，這東西真是好。”
“呵。好東西還在後頭呢。前幾日，村裡的胡先生就說了，過兩日，朝廷就會直接派人來收糧。抵去原本就減了不少的課稅，剩下的可都是銀子啊。這新政真是好，咱們老百姓也能有些銀錢積攢了。”
鄉間，幾位農家相互閒聊着。有些地主大戶，也樂得開心。佃戶多了，怕折本，如今分派下去的糧食，付清課稅，再將多餘的賣給朝廷，得到的收入，很是可觀。湖廣的早稻也收割完畢，調度往北方。
一時間，錢糧俱齊，讓整個大明朝有了生機。
國公府內，已經有六個月身孕的徐蓉看上去胖了不少，原先略尖的下巴，也變得圓潤了，坐在庭院的樹蔭下，和楊帆一道吃着剛剛採摘的葡萄。
“我想要冰的。”徐蓉見到楊帆大快朵頤地從冰盆裡拿出西瓜和葡萄，吃得眼饞。楊帆笑道：“你就不怕凍到我們的小寶寶嗎？”冰鎮的太涼，楊帆可不敢給徐蓉吃那東西，將另一半未冰的西瓜舀給徐蓉吃。
這幾個月，楊帆是呆在府中時間最長的時候，沒什麼要事。一切，都要等待着入秋之後，纔會施行，所以楊帆也不急於一時，便安心地呆在了府中。朝政依舊如此，不過在楊帆和周延儒細談一番之後，少了彼此的攻訐，多的。便是比政績。戶部新任的尚書倪元璐無疑是最爲出色的，主要還是一系列的政治改革，令大明的國庫無比的充盈。
商終究是商，見着官還得低頭。稅改施行，茶葉、礦業、鹽的稅銀，僅僅是半年間，就已經百萬兩入庫，十分可觀。這也令原先反對稅改的聲音漸漸壓了下去。貧民減壓。國庫充盈，也就少了尖銳的矛盾。各地的奏摺紛紛傳來，都是寫着百姓擁戴，拍手稱快的安定場面。
唯一讓朝廷擔憂的，還是中原、陝地的旱災、蝗災以及鼠疫。儘管賑災的物資已經派送下去，還是有許多人餓死，這樣的大災荒，陝地、關中到處都是。楊帆聽聞，也只能頻頻嘆氣，沒糧食。如何救得活。等到江南、湖廣的糧食到了，由於屍體未及時的處理，鼠疫橫行，整個陝地都是一副慘象。
收到情報的楊帆，也不得不入宮，請朱慈煥做出表態。便有了後來感動涕零的戒葷書。主要是講了陝中災亂頻生，新皇於心不忍，戒葷食素，祈求上蒼保佑，讓大明度過難關。這一招的作用呢。多少還是有的。打的自然是感情牌。楊帆自然寫不出那樣肉麻的話，似乎是一位大學士所寫。
楊帆也是無可奈何，糧草未到，賑災不是光拿銀子就可以解決的。七月的那場鼠疫，送來的情報，讓楊帆都有些咋舌。感情牌也只是下策，楊帆能夠想到的，也只是將亂象平息到最低。連當朝天子，都吃素來請求上天寬恕了。那些水深火熱的貧民也只能在艱苦的環境中求生，落淚自憐。暴亂也只是局部地方發生。
徐蓉靠在搖椅上，用手撫着拿隆起的肚子，道“你說，我們的這個孩子，是男孩還是女孩？”懷胎幾月的徐蓉一臉母性的光輝，喜愛地看着自己的肚子。
楊帆吃完最後一口西瓜，將木勺放在瓜皮上，躺在一邊的木椅上，道：“一定是個女孩。我聽了這麼久，動靜也不大，肯定是個安靜的女孩子。”
“你是沒聽到夜裡這小傢伙是有多熱鬧，好幾次將我驚醒呢。”徐蓉一臉幸福地樣子，“這調皮的小傢伙一定是聽到了你在偷聽，就故意安靜了呢。”她笑了笑，嘴一張，“你聽……這小傢伙又在鬧呢。”
“哪裡，哪裡，我聽聽。”楊帆立馬直起身來，貼在徐蓉的肚子上細細感覺。
這樣的生活，對於楊帆來說，都是來之不易的。
“老……老爺……”
楊帆擡起頭來，問道：“什麼事？”
“宮裡來旨了，讓您去一趟。”
楊帆點點頭，道：“備車吧，我隨後就來。”
徐蓉握着楊帆的手，道：“路上當心點。”楊帆呵呵一笑，道：“知道了。”
……
……
金秋將至，盛京城少了衆親王，八旗精銳盡出。皇太極原先準備親征朝鮮，結果因爲身體原因，打消了這個原因，改由仁親王代善親自領兵東征。在蒙西，多爾袞帶領的八旗子弟和那些投靠大清的蒙古遊騎，一路向西，追到了青海，整日搜尋着察哈爾殘部，這要林丹汗一日不臣，這個蒙古一日就不會安寧，許多還在看形勢的蒙古部落只要還能夠看到希望，那麼就會不臣服滿清，主要還是由於世仇造成。
鐵帽子王勒馬西望，呢喃道：“林丹巴圖爾，到底藏到哪裡去了。”
“王爺，聽那些邊民將，林丹巴圖爾半年前還是在這裡駐紮，後來便不知所蹤了。您說該怎麼辦？”
“找！必須要找到。”高原的氣壓有些低，很多馬匹都出現了乏力的症狀。他們當然找不到林丹巴圖爾。在外蒙的某個人跡罕至的地方，林丹巴圖爾的大軍緩慢地行徑着。他們的目標，並不是在蒙古，而是滿清的那個心臟——盛京瀋陽。
多爾袞勒馬環視，呢喃自語道：“不需要多久，整座江山，都將是我大清王朝的！過不了多久了……”
盛京城中，剛剛過了炎熱的夏季，肥羊長毛，準備抵禦秋後的寒氣。大部分漢人，在這兒生活的都還算湊活。雖然在滿人前好像低人一等，但至少有田耕，有飯吃。比起當初那些吸血鬼一般的地主，他們如今自然確實還算是湊活。。