呂布攜百萬山民入駐洛陽的消息，很快傳遍天下。
駐守彭城的曹操聽聞此事，道了聲好大的魄力，隨即捎上心腹，去往徐州會見了劉備。
得知曹操到來，劉備令人備下酒席，並親自將曹操迎入府內。
關羽、張飛則與典韋、許褚去旁邊的空院裡切磋武藝去了，他們都是當世一流的猛將，實力也相差無多，各自欣賞，卻又各自不服。
劉備與曹操在堂內對坐，說着天下大勢。
“玄德可知呂布已將百萬山民遷入洛陽？”
劉備點頭，這件事情幾乎轟動了天下，他作爲徐州之主，如何不知。
這件事情也導致了呂布在民間威望再次提升，連之前不少憎惡呂布的士人都改變了態度，頗加讚賞。
“我聽說，天子本來想爲呂布封王，爲此還鎮壓了一切反對的朝臣。可呂布卻主動上書，請天子收回了成命。”
劉備說起此事，神情中有些狐疑。
試問天下，誰不想封王定都，光耀後人？就連他也萌生過這種心思。而如今封王的機會擺在呂布面前，呂布卻拒絕了。
這是爲何？
劉備想不明白。
曹操飲了口酒，臉上帶有一絲深沉的笑意：“我也聽說了此事，不過其中的內情，倒是有些耐人尋味。”
劉備拱了拱手，願聞孟德高見。
“呂布之所以拒絕封王，在吾看來，其緣由無非兩點：其一，他現在還不想與天子撕破臉皮；其二，洛陽未穩，呂布也怕我們以此爲藉口，出兵發難。”
曹操幾乎一針見血。
當今天下，哪樣不要人口？
開墾荒地需要人，耕種糧食需要人，修繕城池需要人，軍營徵兵也需要人……
呂布就是抓住了這點，所以才迫不及待的將這百萬人口納入囊中。一旦等到洛陽穩定下來，呂布的勢力，必將再次提升一個臺階。
百萬人口所能提供的後勤補給和支援，可謂是無比巨大。
呂布現在要做的就是一個字，等。
他在拖一個時間差，想利用關中各地的存糧，拖到洛陽穩定。與此同時，也給軍隊一個休養生息的機會。
“所以，吾此番前來，便是想請玄德公與我合力出兵，共討呂布！”曹操說到最後，也乾脆開門見山。
劉備臉上的表情明顯愣了一下，他壓根兒就沒想到，曹操是來請他出兵。
雖然把彭城暫借給了曹操，但劉備私底下還是多有提防。
曹操這個人，劉備心裡很清楚，無論是能力手段，還是眼略氣魄，都遠勝於自己，屬於典型的腹黑式梟雄人物。
看似義正言辭的發言，可有沒有打過徐州的主意，恐怕只有曹操自個兒知道。
徐州兵馬雖說有十五六萬，但大多都掌握在一些世家手中，劉備能夠調動的也就五六萬人，即使與曹操合兵，撐死也不過八萬人。
呂布的兵馬僅兗州一處，都駐有將近二十萬人。
相比之下，雙方實力也太過懸殊了些。
“孟德與冀州牧袁紹乃是至交好友，此番征討呂布，何不請他也一同發兵？”劉備擔心這點兒兵馬乾不過呂布，所以就想到了北邊勢頭正盛的袁紹。
曹操卻是搖頭，“本初這人，我最瞭解他的性子，不是可以共謀天下之人。就拿當年討伐董卓來說，如果不是他的優柔寡斷，或許我們早已攻破虎牢，營救出了天子。”
“此番出兵，縱使不能得勝，也絕對能給呂布沉重一擊，讓他數年都恢復不過元氣！”
曹操對此很有信心，儘管他也知道僅憑這點兵馬難贏呂布，但只要能夠在兗州拖住呂布，耗上個三五年，必能將呂布的存糧耗盡。
但那時，呂布就算再強，沒了糧草補給，也只能放棄兗州、洛陽之地，灰溜溜的退回關中。
如此一來，那他在關外的辛苦經營，必將付諸流水。
出兵的時間曹操都想好了，就是明年開春，百姓耕種之際。
“孟德，此事容我思慮一二，再予你答覆。”
劉備定不下心，畢竟這件事情太過冒險，即便成功的牽制住了呂布，令他無暇安心休整。可這樣一來，也勢必會遭到呂布的瘋狂反撲，
到那時，兩敗俱傷，豈非讓別人坐收了漁翁之利？
他甚至很有可能，會因此被徐州的世家趕下徐州牧的位置。
“最近可有弘農王的消息？”
劉備換了個話題。
曹操微微搖頭，這位弘農王殿下行跡飄忽不定。即使偶有聯絡，也是劉辯主動派人送信過來，曹操和劉備從來都不知劉辯的行蹤，以及聯絡的方式。
荊州的州牧府內，不斷傳出悅耳的絲竹之聲，年輕貌美的歌姬在堂中搖曳着婀娜身姿，美眸含羞秋水盪漾，一片歌舞昇平。
荊州牧劉表年近五旬，雖然頭上生出不少白髮，但整個人還是頗爲精神。
他今日穿了身雍貴的紫綢袍，跪坐在竹蓆上，舉起酒盞，不斷向堂下貴賓位置的青年敬酒。
“皇叔，呂布此賊欺君罔上，致使漢室蒙塵，更甚當年董卓。如今呂布攜山民入居洛陽，勢必需要大量時間來鞏固休養，正是我等出兵的大好時機，侄兒請您號集麾下忠義之士，出兵討伐惡賊，匡扶我劉姓江山！”
劉辯在座位處起身，面向劉表抱了抱拳，說得憤慨激昂。
實際上，這已經不是他頭一次說這樣的話了。
來到荊州已有三月，然則在這段時間裡，劉辯起碼與劉表說過不下十次討伐呂布的事情。然而他的這位皇叔，嘴上答應得爽快，可過了當天，就好似忘記了有這件事情，遲遲不肯出兵。
若非劉表手裡握有近三十萬兵馬，劉辯才懶得千里迢迢趕來荊州，求他出兵。
可實際上，隨着年事漸高，劉表已經沒了與天下爭雄的心態。他每年向朝廷進貢，卻也不得罪與朝廷爲敵的袁紹、曹操等人。
只要雙方不來寇犯荊州，我也不會去主動生事。
這便是劉表現有的心態。
他只希望能夠守好荊州這片較爲安穩的土地，做好他的封疆大吏，便此生足矣。