“宋王，請！”
“陛下，請！”
馬邑，深夜時分，劉武周的王府內，兩個精壯漢子正在房中喝着酒，酒是好酒，此外還有配着的下酒菜，滿滿地擺了一桌。
年約四旬，下巴上留着幾縷鬍鬚，身着華服的便是定楊天子劉武周，劉武周身材魁梧，是一員猛將。他本是河間人，後來隨着父親移居馬邑，是當地的豪族。只因他生性豪邁，不拘小節，又喜歡舞刀弄槍，是劉氏子弟中的一個異類。
劉武周的這種性格，讓他的兄長劉山伯非常不滿，便經常告誡他：“你不擇友而交，最終會毀滅我們整個家族的。”並經常當衆責罵羞辱他。
性格高傲的劉武周忿忿不過，便告辭了家中父老，前去洛陽投奔了太僕楊義臣，後來楊廣攻打高句麗，他隨着徵遼大軍出征，返回之後，因爲立下功勞，被封爲鷹揚府校尉，成爲馬邑郡炙手可熱的人物。
此時的劉武週迴到家中，成爲了劉氏族人吹捧的對象，兄長劉山伯更是戰戰兢兢，深怕劉武週報復他，但劉武周只是淡淡一笑，就此揭過。
由於他與馬邑太守太守王仁恭的小妾偷情被發現，劉武周帶着心腹殺掉了王仁恭，進而在馬邑自立，建立了一個小國家，突厥人爲了拉攏他，封他爲定揚可汗。
劉武周自從自立之後，先後奪取了樓煩郡、雁門郡等地，作爲他的根基，但是，即使擁有了數郡，對於旁人來說，他劉武周還是太脆弱了。
劉武周所佔據的這幾個郡，都是苦寒之地，人丁不多，百姓不富，幸好馬邑是邊疆，長期以來存有不少糧食，使得劉武周還能維持軍隊的開銷，不至於養不活這五六萬大軍。
去年秋分，從河北來了一員猛將，叫做宋金剛。宋金剛本來是上谷郡王須拔帳下，後來王須拔戰死，宋金剛與歷山飛成爲上谷郡的領導人。
當時，正在崛起的竇建德派人請求與歷山飛同盟，歷山飛同意了，但宋金剛認爲竇建德是狼子野心，不足爲信。他建議歷山飛嚴加防範，但歷山飛不聽，軍隊絲毫不做防範，在深夜遭到竇建德帳下大將王伏寶的襲擊，兵敗戰死，部衆大部分選擇了投降竇建德。
宋金剛逃出之後，帶着他的三千名將士穿越了巍巍太行，從飛狐徑進入了劉武周的勢力範圍，正式投靠劉武周。劉武周早就對宋金剛有所耳聞，聽到宋金剛到來，立刻帶領心腹趕去相見。
兩人一見如故，相見恨晚。劉武周立刻封宋金剛爲宋王，並將自家妹子許配給了宋金剛。宋金剛對劉武周的這份大禮很是感激，他立刻休了自家妻子，將劉武周的妹子迎娶過門，兩家遂成爲姻親。
宋金剛來到馬邑之後，日子飛快，算算已經有了半年了。這半年，白日就是與劉武周、尋相、尉遲敬德等人大口喝酒，大口吃肉，晚上便是摟着自家媳婦睡覺。這種日子看似逍遙，但懷有大志的宋金剛卻不想這樣過。
宋金剛尋思着什麼時候，找大舅子商量軍國大事，畢竟馬邑苦寒，總不能在這裡呆一輩子吧，打出去，一定要打出去，不然最後會被其他勢力吞的連渣滓都不剩。
此時，屋子內，劉武周和宋金剛都有着心事，顯得有些心不在焉。
終於，酒過三巡，菜過五味，兩人食飽，酒也喝足，下人進來，將屋內收拾完畢。劉武周揮揮手示意下人出去，在軟榻上盤膝而坐，又示意宋金剛坐下，然後看着他，態度十分誠懇，“宋王，如何教我？”
劉武周的話讓宋金剛愕然，這是什麼意思？可汗要我教什麼？
就在宋金剛疑惑不解的時候，劉武周深深地嘆息一聲，這才道：“如今天下大亂，各地割據一方，互相征伐不休。整個中原已經沒有了抵抗突厥人的實力。”
劉武週一邊說，一邊嘆息，在他的臉上，有着擔憂：“去年這麼大的雪，對於塞外的那些突厥人來說，可是一場巨大的災難。我聽說突厥各部都損失不小，尤其是至今開春了，草原上仍然有積雪，天寒地凍。”
“冬季的那場大雪，也不知道突厥人凍死了多少牛羊。一旦牛羊凍死過多，也就意味着他們糧食不足！”劉武周緩緩說着，雖然他投靠了突厥人，但實際上不過是互相利用的關係。
如果他劉武周以爲投靠了突厥人就有了後臺的話，他最後一定會被突厥人一口吞下，畢竟，在那些突厥人的眼中只有牛羊，只有金銀，只有美女，所有的諾言根本輕若鴻毛，不足爲信。
“陛下是擔心那些突厥人南下搶劫，以解決糧食不足的問題？”宋金剛不笨，已經聽出來了劉武周的意思，因此詢問着。
劉武周點點頭，事實上是他從商人那裡已經得到了消息，突厥人正在南遷之中，就連突厥王庭也南移了一百多裡。種種跡象表明，突厥人似乎要打中原人的注意了。
“宋王，你也知道，馬邑地靠北邊，與突厥甚近，是與突厥人貨物交易的場所之一，我非常擔心他們被糧食急紅了眼，殺奔馬邑而來啊！”頓了一頓，劉武周又再度問道：“宋王，何以教我？”
宋金剛沉默，半響後，他終於開口道：“陛下，不如南下？！”
“南下？去何地？”劉武周詢問着。
宋金剛沒有急着開口，他似乎在考慮着措辭，又或是其中的利弊，終於，在死一般的沉默中，宋金剛終於緩緩開口，道：“陛下，馬邑地小人稀，天氣寒冷，糧食入不敷出，並不是久安之所。”
劉武周點點頭，他久居馬邑，自然知道馬邑是何種情況，他能支撐到現在，靠的是官府的囤積，靠的是用鐵、鹽換取牛羊。這樣的日子久了，其實是無法支撐的。劉武周知道宋金剛還有話要說，便靜靜等待着宋金剛的下文。
宋金剛微微一笑，其實他的心中早有良策。他本來還想考慮如何說服劉武周，想不到劉武周竟然先開口詢問，這就好比瞌睡有人遞來了枕頭，讓宋金剛欣喜不已。
“陛下，馬邑此地，地靠北方，西北方、北方是突厥人，勢力龐大，況且中原百姓，遊牧不多，陛下取之，根本沒有半點好處。”實際上是實力根本無法與突厥人對抗。
“至於東方，則是竇建德。”宋金剛說道這裡，忍不住咬牙切齒，竇建德殺了他的兄弟，這個大仇一定要報，但此時不是機會，“竇建德此人幾乎佔據了河北，況且從飛狐徑出兵不易，糧草運輸不便，不是用兵之地！”
“因此，陛下只有南下，奪取太原，纔是良策！”宋金剛說道。
“可是，太原是李淵的老巢，他經營多年，能拿下太原嗎？”劉武周有些疑惑。
“陛下儘管放心，李淵留下了一個不成器的齊王李元吉鎮守太原，我聽說他喜怒無常，常常以殺人爲樂，要奪取太原不難！”宋金剛對此很是信心。
“李淵此人得到突厥人幫助，我只怕大軍南下，突厥人會從後偷襲！”劉武周沉吟半響之後，說出了心中的顧慮。
“此事好辦！”宋金剛聞言，微微一笑，他端起了酪漿喝了一口。
“當初，李淵起兵時，突厥曾經支持他。不光如此，突厥人還支持樑師都、郭子和、高開道、李軌，甚至是已經被滅的薛舉等勢力。突厥人之所以這麼做，就是希望中原越來越亂，這樣他就可以從中漁利，撈到不少好處。”
“嗯！”劉武周沉吟，他不得不承認宋金剛說的很有道理。
“只要陛下在進兵前，派出使者告訴突厥人，打下了太原之後，將所俘獲的金銀錢帛，此外還有美女送給突厥可汗，相信他一定會樂於見到陛下南下的。”宋金剛眼中閃過一絲精光。
當初他李淵靠着突厥人的支援這纔拿下了大興城，他可以聯絡突厥人，出賣漢人的利益，那麼我宋金剛爲什麼不可以聯絡突厥人，拿下他的太原城？
“可是，突厥人也同樣支持李淵，突厥人會放棄李淵，支持我們嗎？”劉武周問道。
宋金剛笑了，他緩緩開口，道：“誠如適才陛下所言，突厥去年冬天受了雪災，糧食不足，可汗的壓力一定很大。只要我們暗中說服突厥小部落的酋長，讓他們給可汗施壓，到時候，他們恐怕還會派出一支聯軍，隨着陛下大軍南下，以便撈取好處。”
“而且，突厥人對中原的土地並沒有興趣，他們只想搶劫金銀財物，糧食，還有美女，這些，儘管讓他們拿去，我們只需要佔據太原，還有河東諸郡肥沃的土地，和突厥人並不衝突。陛下與突厥人可以說是各取所需！”宋金剛將剩下的話語說完，覺得有些口乾舌燥，他端起杯子，將剩下的酪漿一口喝盡。
劉武周沉吟着，宋金剛的話已經讓他心動了。
宋金剛眯起了眼睛，話題已經發生了轉移，從如何防衛突厥人變成了南下攻打太原，他看着劉武周有所意動的模樣，決定加一把火：“再說了，國與國之間，根本沒有沒有永恆的結盟，只有永恆的利益，所以在卑職看來，李唐和突厥人雖然結盟，但那不過是脆弱的一張紙，一旦有利可圖，突厥人一定會答應出兵。”
最後的話讓劉武周下定了決心，他擡起頭，看着宋金剛，決然道：“既然如此，那麼一切就由宋王安排吧！”
“是，陛下，卑職一定將此事辦妥！”宋金剛笑着站起身來，他已經達到了他的目標，成功地說服了大舅子南下，富饒的太原就像一個美麗的女子，已經向他宋金剛張開了大腿，等待着他的到來。