曹仁兵敗消息傳到宛城，曹操突犯頭風，將一應事務都交由荀攸打理，看似是對荀攸的信任，實際上也是要用荀攸來做一個緩衝，如其不然，一旦曹仁回到宛城，曹操該如何處置曹仁？這一場大敗非同小可！曹仁身爲行徵南將軍，毫無疑問是要擔主要責任。這五萬多回不來的將士，便意味着有五萬多戶百姓喪失了兒子、父親、兄弟。曹操如果要給這些人一個交代，要堵住許都的公卿百
官，那最好的辦法就是將曹仁問斬！
可是曹操能夠問斬曹仁？這根本就不可能，因此曹操必然處於兩難之地，如此看來，曹操這頭風舊疾也不過是個避免直面此境的藉口了。
程昱見荀攸嘆息不已，於是問道：“若曹仁回來，公達打算如何代丞相處置？”
荀攸更加無奈道：“丞相的意思已經很明白了！曹仁不可殺，這偏袒的罪過不能算在丞相頭上，你說我還能怎麼辦？”
程昱亦不禁爲荀攸搖頭叫苦！
第二日，曹操便留下了一道命令：“擢中軍師陵樹亭侯荀攸爲左車騎將軍，持節總督諸軍事，掌軍中諸將遷調生殺大權，奮武將軍安國亭侯程昱爲副。二人任職詔命會遣人儘快從許都發來。”
自荀攸、程昱助曹操平定諸袁之後，二人因功皆得封侯，荀攸更是任中軍師，程昱爲奮武將軍武將職，這都是爲了便於二人聽命曹操，而不必受許都牽制。
留下爛攤子之後，曹操已病重爲由，在許褚的護衛下，離開了宛城，望許都而去。曹休、曹真對此大爲不解，曹操只帶了許褚的護衛營，而沒有讓自己等虎豹騎也跟隨其回往許都，這是從來沒有過的事情。自從虎豹騎設立以來，一向是曹操在哪裡，虎豹騎便在哪裡，這會兒卻是要分開
了，甚至走的時候，都沒有通知曹純、曹休、曹真三人。
二人只得來找荀攸，荀攸正與程昱在商討周瑜可能的用兵路線，見曹休、曹真二人到來，荀攸上前拱手道：“二位將軍來的正好！”現在荀攸的身份是左車騎將軍，持節督諸軍勢，曹休、曹真不過是虎豹騎統領，見荀攸對自己如此，曹休趕緊上前抱拳拜道：“末將不敢受此大禮！丞相已然離了宛城，卻未知會虎豹騎，末將未知其意，請
將軍爲我解惑！”
二曹不是外人，都是曹操最信得過的親將，荀攸於是也不隱瞞，從案几上拿出一卷書信交給了曹休，並對二人說道：“此是丞相留給三位將軍的話，將軍且自觀之！”
曹休接過來一看，這纔不再疑惑，原來曹操預料最近南陽必會有變故，因此命令虎豹騎就留在宛城護衛荀攸、程昱二人，如同護衛曹操一樣，且虎豹騎只聽荀攸一人調遣，天子之命亦可不受！至於曹操，離開宛城，不單單是不希望自己來背樊城之敗的鍋，更重要的是樊城大敗，很快就會傳到許都，那些平素裡對曹操心有不滿之人很有可能借機生事！如果曹操依舊在外，這些人必然更加“猖狂”
。因此曹操必須儘快的回到許都，只要曹操親自坐鎮許都，便足矣震懾這些人！這種時候許都決計不能再生亂了，否則曹操積攢了多年的纔有的局面便將一旦打破！稍有不慎，甚至會成爲曹操走向滅亡的轉
折點。
本來收拾了袁氏勢力，平定了河北的曹操，算是意氣風發，此番大舉入荊也是早就謀定。可惜天不遂人願，曹操遇到了雄心勃勃的周瑜！曹仁在樊城一場大敗，頃刻間，曹操變得危機四伏！西有關中張遼虎視眈眈，北有高幹叛亂。好在這些情況大多都在曹操的預料之中，早先便做好了相應的安排。只是樊城一事，卻是大大出乎曹操的意料
，一下子將曹操的計劃全盤大亂，還不得不小心應對。曹純領兵前去尋找曹仁，行至半道，果真見到了曹仁、于禁等部，二曹會面，不禁欣喜，曹純找到了兄長，曹仁則是有劫後餘生之感。既然見到了曹純，那就說明曹操已經進駐了宛城，如此便可以暫時止
住江東兵馬。
曹純接到了曹仁、于禁之後，又派人聯繫上了散落的李典、樂進等各部殘兵，陸陸續續便都聚集到了一起，往宛城而去。
衆人回到宛城之時，曹操已然離去，所頒佈的命令也已經知會了各軍。
曹仁心裡已經明白了二三，隨即帶着一衆敗將前來拜見信任的左車騎將軍！
“末將有罪！未能防範周瑜詭計，致使我軍慘敗，此戰與諸將無干，末將願一人領罪，雖死無悔！”曹仁自覺有愧，便不想牽連他人，於是主動將兵敗的過錯全部都攬到了自己身上。
不料荀攸卻作色大怒道：“此是何言！萬千兵馬，有罪的就你一人嗎？依我看是你等俱有驕縱之心，以至輕敵！你妄想將過錯一人揹負，本督豈能不知！”
荀攸爲人向來溫和，從不發怒，這會兒卻是大大的出乎了衆人的意料，座下一衆將領都未能會意。
荀攸於是接着說道：“樊城之事，我已經明瞭，一切皆因駐軍右翼的揚武將軍王忠，未能及時發現周瑜決河之謀，才導致樊城大軍被沔水所淹，是也不是？”
荀攸不理會曹仁的主動攬責，反而一副不容置疑的樣子，將樊城之敗的過錯推到了已經戰死的王忠頭上。王忠本是關中扶風人氏，少爲亭長。後來馬騰、韓遂率兵入關中時，王忠曾因飢餓而以人爲食。婁圭在南陽招兵時，王忠率死黨襲擊了婁圭，得兵千人，投奔了曹操，被拜爲中郎將，那時曹操還只有東郡
一地，可以說王忠也算是曹操麾下元老了。
平定袁氏之後，王忠升任爲揚武將軍，封都亭侯。王忠本事一般，但畢竟跟隨曹操多年，自入曹軍之後，一向唯命是從，雖不曾有過大功績，但也從未犯過錯誤。荀攸心裡也是不忍的，但現在只能顧活人，顧不得死人了！於是座下跪着的衆將還未治罪，荀攸便將樊城之敗的主要過錯扣在了駐軍右翼鄧縣的王忠頭上！