沙漠存不住水，即便前一天的酸雨很大，但是經過第二天太陽的炙烤，沙漠已經很難看出下過雨的模樣了，倒是被黃沙掩埋在沙漠下方的狼糞，因爲存儲了水分的緣故，吸引到了更多的甲蟲。
科考隊找到第二處狼糞遺蹟，已經是下午三點多。
葉鵬根據寧哲之前教給他的知識觀察了一下糞便，朗聲道：“看起來，狼羣還在繼續向南方移動！大家準備登車吧！”
寧哲舔了下嘴脣，看着遠處一座巨大的風化石，面色嚴肅，眸底居然浮起了一抹若有似無的恐懼：“狼羣的移動速度比預想的要快，咱們已經不能繼續追了！”
寧哲他們此刻身處的位置，已經到了一處沙漠和戈壁的交界處，站在這裡向遠處望去，盡是風成的沙質戈壁，那粗獷豪邁的地貌，並沒有讓寧哲感覺到壯闊，而是升起了一股濃厚的危機感。
葉鵬見寧哲對於戈壁擁有很深的忌憚，臉色蒼冷的問道：“爲什麼不能走了？那裡有什麼危險嗎？”
“我對於那裡沒什麼瞭解。”寧哲微微搖頭，如實迴應：“對於獵人而言，這裡已經是我們所能探尋到的極限！”
他離開集鎮打獵，最多隻能來到五十公里外的地方，曠野越到晚上越危險，他必須在天黑之前返回集鎮，而這處沙漠的邊緣，已經是他能探索的極限，這還得建立在以急行軍的速度條件下，幾乎全程跑步前進，雖然他也有夜晚生存的能力，但不會用自己的生命冒險。
“你沒去過的地方，並不代表危險，隊伍整備，繼續出發！”葉鵬聽見寧哲這個迴應，不以爲然的下達了命令，他知道這些流民沒什麼文化，甚至還將一些自然現象歸類爲鬼神之說，但身爲一名城裡人，他對於這個世界的認知則更爲清晰，自然不會被一個流民唬住。
寧哲伸手指着遠處一塊豎起來的巨大風化石：“我曾經誤入過這片戈壁一次，這裡要遠比你想象當中的情況更加兇險！那裡的毒蟲猛獸，數量要遠遠大於外部的沙漠，而且過了前方的界石，我就不認識後面的路了！這片戈壁是獵人的禁區，被稱作埋骨之地！”
“沒關係，我們手裡有衛星電話和定位系統，咱們走不丟，至於你說的野獸，我們這麼多人和槍，有什麼好怕的！聯邦裡每天有那麼多運輸隊活躍在流民區，也沒見他們都遇見危險，你要知道，在這個時代，熱武器纔是真正的王者！”葉鵬伸手拍了拍腰間的槍套，不以爲然的向隊伍下達的指令：“車隊整備！出發了！”
“呼！”
寧哲看着葉鵬的背影，微微嘆了口氣，這個傢伙，對於荒原根本一無所知，而且他對於熱武器的盲目自信，早晚會害了他。
即便寧哲不願意深入戈壁，但是也無從選擇，因爲此刻林巡還在僱傭兵的手裡扣押着，即便是爲了林巡，他也必須要進行冒險，這就是相依爲命的意義。
寧哲重新回到車斗裡之後，把手腕上一條沾滿油泥，幾乎看不出是紅色的繩子遞給了黎胖子：“這個你戴着！”
黎胖子乖巧的接過去：“哲哥，這個是什麼啊？”
寧哲解下揹包，慵懶的靠在了車斗邊緣：“護身符，我乾爹臨走前留給我的，說是能保平安。”
“哲哥，我真的沒想到，你居然對我這麼好！”黎胖子呲牙一笑，連忙將護身符戴在了自己的手上。
“我從來不信鬼神，也不覺得這東西可以保佑人，留着它只是個念想，之所以給你，是因爲你太胖，跑得慢，一旦有野獸來襲，我會盡力保護你，但是如果保不住，我只能自保，而你八成會第一個死。”寧哲撓了撓鼻子，滿意的看了看黎胖子手上的紅繩：“有了這繩子，我回頭通過殘肢找你的時候，或許會方便一些。”
屠勢：“！！！”
任嬌：“！！！”
滿臉感動的黎胖子：“？？？”
……
戈壁跟沙漠並不一樣，這是一種由粗砂、礫石覆蓋在硬土層上的荒漠地形，地面組成物質顆粒較粗，且地面起伏稍大，基岩起伏於地面，由於長年被風沙剝蝕，具有強烈的層次感。
終日被陽光暴曬的沙漠裡面，很少有什麼大型的猛獸，但戈壁則不同，寧哲當年也是爲了躲避狼羣，所以才誤入戈壁，想到當年遭遇巨熊的場景，他至今心有餘悸。
無情的烈日如火焰般毫無遮擋的揮灑到大地上，連綿起伏的戈壁灘如同一個蒸籠，氤氳着讓空氣扭曲的熱浪。
舉目四顧，戈壁裡偶爾能見到枯死的樹木，但大部分還是單調的黃色，滿目蒼涼，毫無生氣，僅是這景色就給人帶來了強烈的疲憊感，彷彿永遠沒有盡頭一樣。
戈壁上是有風的，但全都是一股一股的旋風，能把沙礫捲起很高，彷彿平地上升起的煙柱，打着轉在戈壁上到處亂跑，這些風格外兇猛，可以輕鬆的將成年人捲到天上。
狂風捲起的沙礫如同天然的砂紙，打在車身上泛起叮叮噹噹的響聲，越野車的油漆更是出現無數劃痕，相信再過幾天，這層油漆就會被剝個精光，爲了躲避風沙，寧哲幾個人也將防雨綢罩在了頭頂，偶爾有大塊的石頭打在幾人抓着防雨布的手背上，疼痛刺骨。
因爲任嬌是個女人的緣故，屠勢主動幫她承擔了扯着防雨綢的任務，而任嬌此刻也沒有了在沙漠當中的那種隨意感，面色嚴肅的看向了寧哲：“在戈壁灘上，有什麼需要注意的地方嗎？”
“有！”寧哲思考了一下，點頭：“上完廁所不要洗手！”
任嬌一臉好奇：“這是什麼特殊的風俗，還是爲了留下體味迷惑野獸？”
寧哲呲牙一笑：“不，是因爲浪費水！”
任嬌瞪起了眼睛：“你能不能正經點！”
寧哲哈哈一笑：“我們首先要做的，就是距離科考隊的人遠一點！”
“你是覺得他們有危險？”任嬌眯起了眼睛。
“這些人攜帶的食物很多，其中還有臘肉、香腸什麼的，都是味道濃郁的食物，這些東西很容易招來野獸，我剛剛勸過葉鵬扔掉食物，但是葉鵬不同意。”寧哲語氣平靜的開口道：“他們帶着這些東西，搞不好會遭遇野生動物的襲擊！”
“你是說，狼羣？”屠勢眼神明亮。
“戈壁灘裡致命的威脅很多，可不僅僅只是狼羣。”寧哲微微搖頭，不知爲何，他感覺屠勢似乎也對狼羣很感興趣。