興化省。
黃佐炎最喜歡駐留山西，他對那裡的香山寺、皇池的秀麗風光很有感情，只是自打細柳營進了山西，他變得喜歡起興化省的風光，能不去山西便儘量少去。
現在的官邸，是一位好心的中國商人借出來的，寬敞明亮，雕花窗閣，牆上掛了幾幅山水畫，擺放了一屋的紅木傢俱，茶几泡了兩壺清茶，黃佐炎輕輕地舉起杯來，品味這茶香，好一會才說道：“允平，這次去順化，可有什麼收穫？”
他對面的尊室允平，眼光總是帶着幾分陰狠的味道。在越南，尊室之姓極爲尊敬，因爲這代表着皇族，阮福姓氏只有帝王才配享用，除此之外，一切皇族都只能改稱尊室。
只不過是從後阮明命到現在，也差不多有八十年了，皇室子孫繁衍不計其數，雖然不至到了連個黃包車伕都是皇室尊親的地步，但是鬱郁不得意之輩，不在少數。
這位尊室允平便是皇族中極不得意的一位，他只能在黃佐炎帳下謀得一個閒職，替他來回奔波，這一回從順化歸來，收穫甚大，因此他第一句便是：“我皇不久矣，大行只在數年之間，望統督早作籌劃。”
嗣德的健康情況，早已是公開的秘密了，因此黃佐炎只是問了一個事實：“大行之前，能否有太子出世？”嗣德在位三十二載，後宮妃嬪多達百人，但是到現在爲止，他和正德皇帝一個毛病。連個兒子都生不出來：“此事是國朝大憂啊，允平，你便同我說句實話吧”
尊室允平刻薄得說道：“我皇在位三十二載不得正果，還能期盼他現在能鐵樹開花？還是早作謀劃爲好。”
嗣德既然無後，自然只能在他三個侄子選擇其一，但是諸子爭立，本來就是隱藏無盡殺機的事情，黃佐炎沉吟道：“唐國十龍爭嫡之事，何等兇險。我還是暫作觀望。”
尊室允平卻是說道：“就怕到時候被尊室說那個小人挾制了，駙馬爺，當斷不斷，必受其亂啊。”
“挾天子以令諸侯……”黃佐炎倒是精於權謀：“我自然不會讓尊室說得了好處去。陛下對我的看法如何？”
“陛下對駙馬爺有所不滿。可也知道統督苦心孤詣。維持北圻局面着實不易。他對我說。只盼能早日將李揚材之亂平定。到時候好方便給駙馬爺加官晉爵。”
黃佐炎卻是冷笑一聲：“到了我這個位置。加官晉爵又有什麼意思。允平。捕獲李賊。我何嘗不是心力俱疲。只是李賊奸滑如鬼。手下又有精兵若干。前次在山西雖爲柳營所破。卻藉機遁去。現在退入者巖。此地一向不服王化。令人束人無策。尊室允平連忙勸道：“駙馬爺。您動作還是快些。萬一有人在我皇耳邊進言。說統督養寇自重。後患無窮啊。”
黃佐炎又是一聲冷笑：“養寇自重？北圻若不是我苦心維持。早已不知道糜爛到什麼程度了。我現在已經向馮帥請命。請大清兵出兵者巖。”
他稍稍頓了一會。又說道：“除此之外。又派大兵會同劉團一同進剿十州葉成林。這次出動五六千人。一切供應接濟。都是我一人籌措。此中辛勞。順化諸位大人又怎會看在眼中。”
他語氣之中甚是不滿。尊室允平連忙勸道：“葉成林據十州十載。地方久受其害。不堪其攏。統督領軍平之。此大功也！”
他眼神越發陰狠：“統督大人。允平多言一句。此獠當誅之！”
“怎講？”
“我皇勤於政務，雞鳴早起，深夜方休，三十年來始終如一日，國朝歷祖不能及之，只是百事維堅，對諸賊禍亂北圻恨之不已，恨不得生啖其肉。”
“我大越縱便捕獲李揚材，亦需交由清國法辦之，此昔黃崇英、吳凌雲之先例也，可若誅殺此獠，獻祭於大廟，此非奇功也。”
黃佐炎臉上微喜：“確是奇件一件，允平這件事我倒是想得差池了。”
“葉成林攏亂十州十載，已是根深蒂固，我大越兵進兵七次，大小交戰近百回，竟折兵逾千而回，此次我集北圻精兵一舉平之，但不想留下此獠性命。”
“須知葉成林活在世上一日，十州便一日不平，此獠奸滑無比，地方不堪其攏，絕不可留之，但是沒想到你這般深遠。”
黃佐炎眼裡冒出了火花，他的袖子重重拂在茶几上：“葉成林，當誅之！”
山西。
一切都已準備完畢，這一回進兵十州，黑旗軍出精兵一百七十人，爲此山西總督還感到特別爲難。
原來越南官府徵調黑旗軍出戰，那是要按人數發給軍餉，一人一月發四個墨西哥銀洋（皮阿斯特），摺合白銀大約2.8兩一月，細柳營出兵一百七十人，每個月就需要供餉白銀四百七百六兩之多。
前次柳承雲出征河陽，那是黑旗軍地自行行動，官府不需供餉，但是這一回是黃佐炎徵調黑旗，那山西就得承擔這份沉重的負擔。
那邊葉孟言就是代表山西總督來談判此事，他朝柳宇小心地說道：“貴營關心國事，願出一哨健卒遠赴十州剿賊，這是一件大好事，只是山西防務吃緊，貴營可否依前次河陽例？”
柳宇可不與他客氣：“葉成林久擾十州，奸滑無比，官兵數次進擊皆大敗而歸，若是因此吃了敗仗，這個責任你敢承擔？”
葉孟言這下覺得難爲，誰都不知道這一回黃統督調集北圻健兵，絕對是有勝無敗的局面，只是誰敢擔這個責任：“實在是山西防務吃緊。法人在河內便有駐兵，距山西不過七十里，一日可至。”
柳宇下一句話險些把葉孟言逼到了絕路：“既然如此，我可再募一哨，這餉械還請孟言多盡心啊。”
他這麼一說，葉孟言也毫無辦法，在那裡作恭作着不停，就差給柳宇跪下了：“管帶大人，不是小人不給面子。實在是沒處籌餉啊，總督大人那邊也爲難着。”
柳宇卻是想到一點，當即說道：“這餉，我們細柳營既然憂心國事。可以暫且墊下，只是……”
“只是如何？”只要柳宇能墊下軍餉，葉孟言那是迫不急待了：“一切都好說。”
要知道天下作官的一條通則便是舊賬不還，中外一例，柳宇卻往套裡跳：“尚須大人作保，請總督用印，布政使諸位大人一同會籤。給我打上欠條，欠條入手，我即刻出兵，嗯，這次去十州，費時恐怕不短，不如先打四月的欠條，到時候等我營回了山西，再慢慢結算。”
“好！就依管帶地主意辦。”葉孟言聞言大喜：“我就回山西。讓總督大人用印。”他前頭剛走，後頭柳宇卻得意地笑了聲來，那邊江凝雪已經捏住他的手：“還笑，還笑，吃了這麼個大便宜，你也還笑得出。”
柳宇笑道：“吃虧就是佔便宜。這欠條我留着有大用。”
江凝雪剛纔詢問，那邊蔡雲楠已經帶了人闖進來：“管帶，這是我在天地會時的會友沈勝。”
沈勝心中那個鬱悶，一棋錯，滿盤皆輸，只到現在才找到了晉見柳宇的門路：“在下沈勝，在北圻會友有點名氣，所以被推舉爲堂主之職，執掌着會務。”
當初是柳宇是求着與天地會合作。只是現在完全倒過來了。到柳宇這獻媚地教門會黨不計其數，因此沈勝現在可以說是從門縫擠進來的：“今日見到管帶。果然是少年有爲，實在是不勝榮幸。”
旁邊蔡雲楠替他幫了一句腔：“沈堂主可是天地會在北圻的第一號人物，昔年曾在花旗軍統率過幾千大軍。”
江凝雪已經打了個招呼退到後室去了，現在柳宇招呼沈勝：“好！好！好！果然是位英雄人物。”
沈勝雖然統率過幾千人馬，可現在他清楚，象花旗軍那種流民隊伍，幾千人的戰鬥力，未必比得上細柳營-而且還不是步兵排，而是在細柳營內屬於二流地直屬排。
鑑於這個認識，他第一時間送上了投名狀：“聽聞管帶準備出征十州，我們天地會對那裡地情形比較熟悉，而且在那也有幾個會友。”
想睡覺就有人送上枕頭，柳宇對此很歡迎啊：“那是最好不過了，沈堂主，有什麼要求直管提。”
那邊沈勝舔舔了舌頭，看到蔡雲楠鼓勵的眼神才硬着頭皮說道：“管帶，在下想退出天地會，在貴營謀個職司。”
“退出天地會？”柳宇還真被沈勝嚇住：“這是？”
他還算是知道沈勝的一點底細，知道他在北圻的天地會中算是首屈一指地首腦，掌握着好幾個省份的天地會會務，號稱統轄着好幾千會衆。
蔡雲楠在旁邊幫腔道：“管帶，他替自己謀個排長地職司，若是不行，給個副排長或是班長也成。”
那邊沈勝拍着胸膛：“管帶大人，沈勝敬仰細柳營，只是到今天才能有機會投效，相見恨晚，若是沒有機會安插，便是給個親兵也行。”
他特別地保證了一句：“沈勝在天地會中，還有些地位，這人手和軍餉，還有軍械，皆可自籌。”
這是帶槍投靠啊！不過柳宇可不會讓一支隊伍遊離於自己的指揮之外：“別急，我盤算一下，沈排長，你有多少人馬？”
沈勝老老實實地盤算了一下自己的實力：“屬下對外人都說是有幾千會友，但真正也就是六百多會友，還有幾百人屬於外圍，其中能指揮自裕的，只有二百餘人。而拉進隊伍來的，大約有三四十人。”
能指揮自裕地天地會衆當中，實際還有許多人是有着家室之累，能脫產參加隊伍地，也就是這三四十人：“我手裡還有左輪短槍兩支，雷明頓長槍一杆。”
柳宇估計了一下：這樣好了，我給你編一個搜索排，我營裡也需要這麼一個編制，就按幾個直屬排的水平來設置。不過給你編三個班，有需要再額外加強。”
直屬排除炮兵外，都是一排兩班，每班十二人。裝備一半的後膛武器，這個結果已經超過了沈勝地預料之外，他趕緊給柳宇行了一個大禮：“多謝管帶大人賞識！”
柳宇說道：“不過你編隊得等到我從十州再說。”
沈勝趕緊給柳宇報了個喜：“那是當然，管帶大人，屬下和葉成林有交情，都是一同入過天地會的老朋友了，我也沒少照應過他。願意替管帶去遊說葉成林。”
“那便好！你帶了幾個人來？”
“六個！都可以信得過。”
柳宇朝蔡雲楠說了句：“雲楠，你找下凝雪，從倉庫把斯賓塞提出來，把他們的槍都配齊。”管帶，只需要五把即可，我自己兩把左輪，還有我弟弟也帶了把雷明頓過來。”
對於這種帶槍投靠的外系武裝，柳宇一次性發給五把斯賓塞，可以說是大手筆。因此沈勝也得意起來：“到時候我召集會友，一定不讓管帶失望。”
柳宇卻閣外強調了一點：“雖然說是搜索排，骨幹配備不象其它單位，可是我給提個醒，還是要補進老兵，然後再集中整訓一兩個月。纔會有戰鬥力。”
其它排是三分之一的老底子，加上三分之二地俘虜，而且幹部全是老人，對於搜索排來說，這不現實，不過無論如何都摻沙子，然後再集中整訓一番，然後才能正式成軍。
象這種投靠地旁系武裝，戰鬥力和忠誠度都是很大問題。柳宇看到解放軍的戰史。爲此吃虧的例子不在少數，這樣的隊伍。短時間內必須握在手底才能放心。
沈勝倒對掌握部隊興趣不大，他注意地是這個細柳營排長地名義，只要有這個名義，整個北圻誰不敢高看他一眼：“一切都由管帶負責便是，沈勝一切遵照執行。”
柳宇看了一眼蔡雲楠：“那這事就交給你了。”
一切既已準備完畢，那剩下的事情便只有一件了。
向十州前進！
戴着斗笠穿着白衣的越南村姑，正在河上嬉鬧着，她們發出銀鈴般的笑聲，相互潑着水。
突然之間，她們都靜了下來，好奇地看着這支過路地軍隊，接着她們帶着笑聲就消失在遠方。
她們還是第一次看到這樣地黑旗軍，年輕，具有銳氣，打出來一面雙柳葉旗，旗幟上還有着北斗七星和斗大地細柳營三個字。
這些軍官和士兵比起普通地黑旗軍更爲洋氣，也更爲帥氣，他們拖着火炮，帶着許多騾馬，用齊整的縱隊前進。
太帥氣了！她們躲在一旁地小樹林裡，不但沒有逃開，反而帶着半張笑臉看着這支與衆不同地黑旗軍，他們有着統一制式的新軍裝，身上帶着十分利索地洋槍，背上還有新發的揹包，腰間都掛着工兵鏟和水壺，腳下還着穿着新鞋子，個個龍馬精神，水壺、工兵鏟、武器發出有節奏的碰撞聲，步伐聲整齊雄壯。
村姑們小聲議論們，但是這支隊伍並不因爲她們地笑聲而停留下來。
那個騎在騾子有若天使一般的少年命令繼續前進：“繼續前進！二十分鐘後，五分鐘後小休息。”
即便是行軍，細柳營也完全超越了這個時代的東亞封建軍隊。
湘淮軍每日行軍至多三十里後立即結成硬寨，即便在已方控制區下的也是緩緩前進。可是細柳營不同，他們進行的常行軍一天要走五十里，在清軍當中，這屬於強行軍中的強行軍，不遇到勤王這樣地大事，絕不會給自己找不痛快的。
就連細柳營的不少士兵也覺得這樣的行軍強度太大一些，他們甚至連沿路的村姑都沒有多看上幾眼，至於沈勝和新補入的俘虜，他們差一點就跟不上隊列了。
沈勝許多年沒有進行過這樣的行軍，上一次在進行這樣的行軍還是在他統率幾百名花旗軍的時候。
“這是常行軍？”
他簡直無法理解。
騎在騾上地柳宇一邊拿着地圖，一邊答道：“普通水平地常行軍，我們估計今天走不了六十里，要遲到了。”
在這張圖上，已經標出部隊將要通過的要點、通過時間、大休息和小休息時間都已經列了出來。
根據條令，一支部隊地常行軍速度大約在二十五公里到三十五公里間，五十里，也就是二十五公里，也確實是一支部隊常行軍的普通速度。
沈勝看了一眼身邊的官兵，象蔡雲楠這樣的老軍官，確實是把這作爲一件習以見常的事情，可他還是不得不退到一邊拉住蔡雲楠抱怨了：“一天五十里，這怎麼吃得消？”
蔡雲楠這下得意：“接下去操練你得小心，現在你就兩把左輪都吃不消，我們細柳營操練，十公里全副武裝拉練那是家常便飯。”
只是蔡雲楠沒有說明的一個事實全是，細柳營還是第一次搞這樣長距離的行軍，之前他們最多隻搞過一百公里拉練。
“小休息！”
秩序非常好，但是沈勝已經一屁股坐在地上，他拉着人問了：“費立倫，你平時都這麼練的？”
“這算什麼！”費立倫便是蔡雲楠的那個副手，也屬於海陽天地會出身：“我們都練過一天強行軍一百里！”
沈勝還是半信半疑，只是五分鐘的小休息很快就結束了，他只能拖着疲乏的腿繼續上路。
他發現象是蔡雲楠這樣的老兵，已經習慣了這樣的行軍速度，他們沉穩地前行，平時不講幾句話。
那邊柳宇騎着騾子上來，乾脆利落地跳了下來：“還能走嗎？換我走上幾步。”
“謝管帶了！”沈勝顧不得說謝，當即上了騾子，只是年少的柳宇在前面牽着騾子前行，讓他有些過意不去：“這樣的行軍強度是不是太大些了？要不要放慢些。”
行軍力，是考驗一支部隊最好的標誌，只有經過了兩萬五千里長徵的紅軍，纔是那支千錘百煉的無敵之師。
柳宇聽着有節奏的聲音，牽着騾子往前走：“這只是常行軍而已，練練就沒問題了，輕鬆得很。真正的強行軍，雲楠他們也累跨了，比你還不如。”
作爲一個少年指揮官，柳宇現在有着自己的兩頭騾子，這算是他的特權，只不過他還是願意偶爾下馬來走上一個小時：“沒事！練練就好。”
坐在騾子的沈勝能更清楚地看到自己這個團體的行動，它正如一條巨龍一樣飛速前進，從龍頭到龍蛇，都朝着既定的目標前進，但是他也知道，這條巨龍的每一部分，都是和他一樣的血肉之軀，每一雙腿都是肉長的。
但巨龍仍在高速前進。
他有一種感覺，這條巨龍可以被打敗，但你擋不住他的前進步伐。
加入這個團體，將是他最明智的選擇。