正在華夏國和荊漢劍拔弩張的時候，西北的局勢也開始動盪了起來，由於高飛兵分三路一起攻擊魏國，魏軍猝不及防，倉促應戰，曹操更是御駕親征。***華夏軍見吸引魏軍兵力的目的已經完成，在展開一系列的閃電戰後，便主動退回了靈州。
但是，魏軍以防萬一，還是留下大量兵馬防守涼州。曹操回到長安後，接到了荊漢的國書，要求曹操同仇敵愾，一共對華夏軍發起攻勢。曹操只是冷笑一聲，目光深遠的他已經看出了高飛的用意。
於是秘密將涼州兵馬抽調回秦州，之後在涼州一番虛張聲勢，明修棧道，他自己卻暗度陳倉，帶着精銳兵馬進駐漢中，準備在高飛和劉備交兵之時，對盤踞在蜀中的漢國發起進攻。
與此同時，東吳的孫策也同意出兵荊漢，自己御駕親征，留下張昭總領朝政，以周瑜爲先鋒大都督，舉二十萬之兵，水陸並進分別將兵馬屯在柴桑、潯陽兩地，準備隨時對荊漢發動進攻。
東吳的用意，讓荊漢內部更加的惶恐不安，羣臣莫不爭相上奏，請求遷都。劉備大怒，當場格殺一名大臣，這才止住了這股子歪風邪氣。之後，劉備大膽提拔了諸葛亮，以諸葛亮爲軍師、大都督、持節總督漢軍所有兵馬。但是在荊州人的心裡，他們將要面臨前所未有空前大災難。
漢末，荊州一直穩定，由於劉表缺少爭霸的雄心，即使偶爾有戰爭，也均在外線作戰，戰火，首次燒到了一派祥和的荊州。一時間，襄陽城一帶的百姓紛紛南遷或者是流竄到蜀中避難。
短短的數日之內，襄陽城周邊的郡縣舉家遷徙的都十之五六，一時間，荊州局勢動盪，人心不安。
九月二十六日，大司馬張飛無詔從荊南返回襄陽，匹馬入城，直闖皇宮，宮門前的侍衛不敢阻攔，只能放其入內。
此時，劉備正在大殿內接見諸葛亮，連日來和諸葛亮經常促膝長談，對眼前局面進行分析，如何佈置兵馬，如何防禦，都統統謀劃一番。
“皇上！皇上！”張飛火氣沖天，一下馬，便闖入了大殿，大聲地叫道。
劉備聽後，扭臉見張飛來了，便道：“三弟？你來的正好，朕正準備派人去長沙叫你呢！”
張飛和劉備差不多有幾年沒見了，自從知道劉備在他的丈八蛇矛上淬毒之後，他的心裡便一直有個解不開的結，他行事光明磊落，可是他不知道他大哥爲什麼要這樣做，如果只是爲了殺高飛，他不是不可以。
幾年來，張飛一直和關羽、諸葛瑾待在荊南，每次關羽、諸葛瑾回襄陽時，他都不願意回去，他不想看見劉備，因爲一看見劉備，他就會覺得劉備很卑鄙。兄弟情誼，早已經在劉備淬毒的時候，就已經發生了轉變，以前的那種無話不談的兄弟，已經不復存在了。
這幾年來，張飛也逐漸明白了一個道理，那就是他只能是他，永遠不可能取代任何人。在劉備的心中，兄弟，只不過是被利用的棋子。
只是，今時不同往日了，華夏國、吳國都準備對荊漢用兵，在此國難當頭之際，他決定拋開一切恩怨，身赴國難。
“臣張飛，叩見皇上！”張飛畢恭畢敬地說道。
“三弟快快請起，咱們是兄弟，用不着行此大禮。”劉備急忙去攙扶。
張飛不等劉備的手伸到，便已經站了起來，畢恭畢敬地說道：“臣無詔回京，還請皇上責罰。另外，臣聽說華夏國、吳國對我國用兵，臣特前來請命，請皇上給臣一支兵馬。”
“三弟啊，朕……”劉備伸出手，想去攬住張飛的肩膀，可是哪知道張飛竟然主動的退後了兩步，讓他的手臂落空了。
如此簡單的一幕，卻讓劉備的心裡產生了一絲疑惑，他稍微皺了一下眉頭，收回了自己的手臂，心中暗想道：“三弟還是一直不肯原諒我，那件事，我真的做錯了嗎？”
諸葛亮目光犀利，看到了劉備和張飛之間的細微的小動作，只是他不知道，當年被傳誦的桃園結義的三位英雄，如今爲什麼會分別走向了不同的極端。關羽驕矜自負、輕上慢下；張飛一身剛膽，眼睛裡更是容不得半粒沙子；劉備……劉備……
他始終無法看透劉備，這個天生異象的人，心理面到底是怎麼想的，他竟然無法看透。貌似有點道貌岸然，又有點古道熱腸，還有點奸猾小人的味道。能集衆多於一身的人，劉備算是千古第一人，甚至比其先祖劉邦更加的流氓、無賴。
雖然不知道劉備和張飛之間到底發生過什麼不愉快的事情，但是諸葛亮看的出來，兄弟情誼，已經很淡化了。
“皇上，大將軍正在鄧縣構建防禦體系，如果大司馬再去的話，必然會事倍功半，臣以爲，可以讓大司馬去鄧縣，和大將軍聯手抗敵。”諸葛亮道。
張飛看了諸葛亮一眼，知道他是諸葛瑾的弟弟，他和諸葛瑾相處的十分融洽，所以對諸葛亮也有點好感。
劉備點了點頭，說道：“好吧。三弟，你且去鄧縣，和二弟聯手抗敵，有你們兩個人在，朕的心就可以寬慰了。”
“遵旨！”張飛轉身便走，沒有絲毫的停留。
劉備見張飛遠去，只是輕嘆了一口氣，並未說什麼。
諸葛亮走到劉備的身邊，說道：“陛下，大司馬粗中有細，和大將軍待在一起，定然無礙。只是，吳軍不斷的朝潯陽、柴桑兩地增兵，田豫雖然在近年來表現不錯，可是卻無法阻擋吳國大軍，加上我軍兵力不足，無法對付兩國兵馬，不如……”
話說到一半，諸葛亮欲言又止，看了看劉備，最終把後半截話給吞了下去。
劉備見諸葛亮戛然而止，便說道：“不如什麼？”
“臣斗膽，如果說錯了的話，還請陛下恕罪。”
“朕赦你無罪。”
諸葛亮這纔敢說，緩緩地道：“陛下可知道田單復齊的故事嗎？”
劉備點了點頭，說道：“自然知道。”
轉念一想，問道：“愛卿莫非要效仿田單復齊，獨守孤城？”
諸葛亮點了點頭，說道：“臣以爲，我國總兵力達三十萬，與其分兵防守，不如集中所有兵力於襄陽，這樣的話，陛下指揮起來也方便許多，我軍背靠皇城，無需糧草運輸，但是敵軍卻原來而來，糧草供給不便，只要派出偏軍不時的騷擾敵軍的糧道，久而久之，自然能夠讓敵軍不戰自退。就算敵軍能夠佔據了周邊的郡縣，一旦分兵，我軍便可以有機可趁，集中優勢兵力，將其各個擊破。只要能抵擋住華夏、東吳兩國的攻勢，我軍就有迴旋的餘地。西北的魏國未必肯出兵相助，所以，這場戰爭，只能靠我們自己了。”
劉備知道，這是破罐子破摔，決一死戰的打法。但是與其分兵拒敵，被敵人各個擊破，不如將所有兵馬全部集中在一起，這樣的話，就會擰成一股強大的力量，足以抵擋住敵軍的攻勢。
“好吧，就這樣定了，頒佈聖旨，詔令全國所有兵將，全部退回到襄陽、江陵兩地。”
“諾！”
……
一個月後。
魏國，漢中。
曹操坐鎮在漢中的太守府內，見索緒從外面趕來，便問道：“怎麼樣？”
“啓稟陛下，華夏國、荊漢、東吳三方劍拔弩張，荊漢軍隊全線龜縮，全部集中在襄陽、江陵兩地，看來是想固守此兩座重城了，決戰估計不久就會開始。”
“很好，密切關注華夏國和荊漢的戰爭動向，只要東方戰爭一起，朕就親自帶領大軍猛攻葭萌關，要開疆擴土，只有從蜀漢下手，東方三國混戰，朕就得隴望蜀，雄霸西土。”
“臣明白。臣的明白已經全部調集完畢，隨時可以參加對蜀作戰。”索緒道。
“很好。希望夏侯淵、程昱、劉曄他們能夠繼續在涼州牽制靈州的兵馬。”
“只要戰端一開，整個東方都會將視線集中在荊州，劉備勢孤，必然會被其所滅。高飛前者從靈州發兵，無非也是虛張聲勢，做到牽制我軍的兵馬，如果兩線作戰，只怕華夏國首尾不能兼顧。陛下儘管放心，即使夏侯將軍的計策被識破了，靈州方面也不會擅自進攻。”
索緒自從投降曹操以來，便一直備受信賴，當年自己帶着兩萬大軍抵達長安，在平定了羌人的叛亂之後，又主動將兩萬兵馬交給了曹操，自己單身一人回到了漢中，單從這一點上來看，他就沒啥野心。所以，曹操稱帝之後，考慮再三，還是將大將軍的位置封給了索緒，以示對索緒的器重。
索緒擔任大將軍後，確實也不負衆望，從自身出發，嚴將嚴兵，又鼓勵改造兵甲，參與平定西域的戰爭，從西域學來了淬鋼的技術，並且在軍中推廣帶血槽的彎形馬刀，一時間使得魏國軍隊的武器都很鋒利。
正在這時，一個人走了進來，道：“叩見皇上，有一人在宮門外求見，微臣怎麼趕都趕不走。後來，那人拿出了這枚玉佩，讓微臣轉交給皇上，說皇上見到之後，就會接見他的。”
曹操接過那枚玉佩，一看之下，登時一驚，急忙問道：“來人在哪裡？”