秋心沿着橋廊來回跑了幾遍就是找不到紅蕪芯，她又偷偷溜到天字一號廂房瞄了一下，所有的人幾乎都到齊了，各州省的貴族公子與紅鈞福他們圍桌而坐，紅家的衆位千金隔着紗屏而坐，獨獨缺了紅蕪芯。秋心慌急低念：“這一次明明是趕得及的，怎麼小姐不見呢？”
“秋心……”身後突然傳來蘇媚的聲音，秋心一下子被嚇得跪倒地上了，蘇媚掃視了一下內外又謹慎低聲問道， “九小姐呢？她怎麼還沒來？”
“因爲……因爲八小姐……”秋心支支吾吾說不上話來。
“別用八小姐當藉口。”蘇媚眼眸閃過厲色，沉穩責問，“琉芯已經得到特許晚一點來，蕪芯她必須準時，否則……”
“娘，我來了。”後面突然傳來紅蕪芯緊忙的聲音，蘇媚和秋心還沒回過神來，紅蕪芯已經健步跨了進房間坐到屏風後面。紅鈞福看見姍姍來遲又不打招呼的紅蕪芯，心就來氣了，若不是客人在此，他早就發作了。蘇媚緩了一口氣又笑意淡雅地回到紅慶嶽的身旁坐下。
“九位公子千里迢迢到兗州來爲的就是尋覓一段美好姻緣，”端莊雅淑的蘇眉雙手交疊而坐，溫和的談吐隱帶些許凌厲之色，“但是我們紅家待出閣的女兒只有五個，爲了公平起見，我們給各位公子設了個比試，這也是我們紅家歷年擇婿的規矩，相信你們都清楚。”說着，她揚了揚眼眉想站在身後的蘭姑使了一個眼色。
蘭姑走過去給每位公子派了一分紅帖子，紅帖子上面寫了比試的規則。蘇媚嘴角含笑一副嚴謹地說：“待會，我們會讓紅家所有千金包括以及出嫁了的女兒從屏風後面走出來，讓你們看一眼，之後直到定親爲止你們都不會安排你們再見面。”
“三天之內要辯認出每一位千金來？”荊城黃家的黃秉乾輕緩地問了句，迷茫的眼眸滿帶求解的目光。
“是的，
不管你們用什麼辦法，你們要將九位千金辨別出來。”蘇眉淡笑解釋，“這是第一關，也是很多人不能通過的一關。”也對，紅家的九位千金，除了紅蕪芯養在蘇府，其他的八位千金都養在深閨，就連兗州城內的人都不認識她們，更何況是他們呢？
“好了，你們出來吧。”蘇媚輕喊了一聲。屏風後的女子端雅地站起來，她們都穿一樣桃紅百褶裙的，無論是頭飾髮髻都一樣，雙手拎着絲帕交疊在腰側，櫻紅的脣角彎起一致的淡雅弧度。
“嗯……”紅蕪芯輕柔把手按在紗屏上探眼看去，坐在大伯紅問天身旁的男子，看上去溫文爾雅，但臉色異常煞白，眼圈灰腫，雙目無光，手執一塊手絹，每說一句話都要掩帕咳幾聲，一副命不久矣的樣子，想必他就是與她訂親的溫賢仲！
“蕪芯，別張望了，多丟臉呀。”溫淑優雅的紅蓉芯輕聲提醒了句，紅蕪芯扭頭來揚起嘴角苦笑一下，“啊……”紅蓉芯手掩絲帕驚喊一聲，猛地撞到跟前的紅雨芯，頃刻間，七位千金連番推撞倒在地上。
“糟了！”紅蕪芯捂着嘴巴低念一句，“砰！”疊連的紗屏也跟着傾倒，紗屏外的人早已被驚叫聲嚇得繃緊神經站起來了扭頭看去。摔到的千金並沒有大失儀態，似乎訓練有素地一個接一個搭着對方的手，一致優雅站起來繼而勾起一抹令人安心的笑意。看見七張驚咋後已舊優雅如畫的容顏，九位公子不禁怦然心動，似乎把她們剛那狼狽的一幕全拋出腦後。
“紅——蕪——芯！”紅鈞福還是經不住厲喝了一聲，紅蕪芯觸電般雙膝跪下扭頭看去，紅鈞福和周圍的人頓吃一驚——她粗大的眉毛直入髮梢，腮紅妖豔如血，櫻桃小嘴化成了血盤大口還沾帶幾條滑落下來的“血絲”，難怪把紅蓉芯嚇得花容失色。紅鈞福捂着胸口，被氣得指着她的手指也跟着顫抖，他欲怒難舒責備：“你……你這是什麼打扮？”
“咳……咳咳咳……”站一邊的溫賢仲頓時吃力咳嗽起來，他掃看了妝容駭人的紅蕪芯一眼，咳得更是厲害，幾乎喘不過氣來，兩個下人忙走上前來輕順他的背，“咳咳……”溫賢仲猛地一咳，繃緊的眉額沾滿了汗水，他拿下捂在脣邊的手帕一看，滿是鮮紅的血。衆人不覺大吃一驚。
“趕緊扶他坐下！”紅鈞福急切地喊了聲，蘇媚又忙倒了一杯水給他。溫賢仲清咳了幾聲接過水杯，他剛要喝水又難受地咳了一下，霎時又吐出一口血來，杯子裡的水都被他的血染紅了。溫賢仲緩了一口氣，擺擺手，揚起蒼白無血的臉微笑說：“我沒事，習慣了。對不起，讓各位受驚了！”他說着又有意無意地冷瞟了一眼紅蕪芯。
紅蕪芯抱歉地低埋着頭，在心裡苦笑默唸：“不是我的錯，都是那混蛋邵亦寒的傑作！”他就在她臉上塗呀抹的，然後就把她從房間裡趕出來了，她沒時間洗臉就只好硬着頭皮上，但說起來，她也不稀罕這段姻緣，被邵亦寒抹了一把臭臉還稱了自己的心，只是紅家老爺子又要咆哮了！還差點沒把人家病怏怏的溫賢仲送到西天去，真是罪過！邵亦寒，你果真的天下第一大混蛋！
“好熱鬧。”
紅蕪芯帶着慍氣扭頭看去，纔剛在心裡將邵亦寒咒罵一遍，這不，他就大搖大擺地闖進了紅家的天字第一號廂房！“砰”地一聲，纔剛被拉起的紗屏再次傾倒在地，衆人的心又是顫跳了一下，紅蕪芯忙拋給紅鈞福一個眼色——這次絕對不是我的錯！
在倒下的紗屏後，紅家的七位千金流轉的靈雅目光落在捲簾後走來的人，七顆怦動的心揚起微妙的情愫，是敬仰、愛慕、欽佩、期望？說不清楚，當日他威風凜然地在紅府帶走紅蕪芯，那份豪情、那份氣魄早已讓她們之中不少人芳心暗許，常年養在深閨的她們也渴望有一個人能將她們帶離那個森嚴的紅門。
（本章完）