趙姨娘當下便怒了，寶玉如今成了傻子，太太病在牀上，又聽說太太放出去的印子錢都拿不回來，老太太中風，賈政又不在家，自己兒子賈環就是這賈府里正經主子，這芳官小丫頭片子竟然還敢看不起
趙姨娘看賈環沒出息的樣子便喝道：“有好的給你誰叫你要去了，怎麼怨她們耍你”
賈環便低了頭，彩雲忙勸趙姨娘別生氣。
趙姨娘不聽，又指着賈環罵道：“呸你這下流沒剛性的，也只好受這些毛丫頭的氣這會子被耍弄也就罷了，你明兒還想着這家裡人怕你呢。”
讓家裡的人都怕他，這是賈環內心最深處的夢想，不防被趙姨娘大大咧咧說了出來，賈環不免又愧又急，又不敢去跟芳官討回場子，也撿了趙姨娘的痛處嚷道：“你這麼會說，你又不敢去，支使了我去鬧。這會子又挑唆我和毛丫頭們去鬧。你不怕鳳姐姐，你敢去，我就服你。”
一句話戳了趙姨娘的心窩子，新仇舊恨通通涌上了心頭，立時嚷道：“不過是個代管家的，我再怕起來這屋裡越發有活的了。”一面說，一面拿了那包茉莉粉，便飛也似的往園中去了。彩雲死勸不住，只得躲去別的房，賈環便也躲出儀門，自去玩去了。
趙姨娘直進園子，正是一頭火，裡芳官正和襲人等吃飯，見趙姨娘來了，便都忙起身。
趙姨娘也不說話，走上來便將粉照着芳官臉上撒來，指着芳官大罵起來，什麼“娼婦”“粉頭”的罵個不休。
芳官氣得直哭，便回嘴道：“姨奶奶犯不着來罵我，我又不是姨奶奶家買的。梅香拜把子都是奴兒罷咧”
襲人忙拉她道：“休胡說”
趙姨娘氣的發愣，上來便打了兩個耳刮子。芳官捱了兩下打，哪裡肯依便撒潑打滾的哭鬧起來。
芳官撞在趙姨娘懷裡撕扯，兩個人揉作一團，只是芳官的好姐妹們都被髮賣出去了，一時竟無人助拳。
衆人一面勸，一面拉。晴雯便悄悄拉了襲人不讓她管。
一干圍攏來看熱鬧的婆子見芳官捱打，心中各各稱願，都念佛說：“她也有今日”又有見趙姨娘被芳官撕扯的，也都稱願。
正沒開交處，鳳姐兒得了消息忙帶了平兒等人走來，將兩人喝住。問起緣故，趙姨娘便氣得瞪着眼一五一十說個不清。
鳳姐兒沒那性子去哄她，便打斷了她的話道：“你還算是個主子呢，倒跟小丫頭們動上手了，便是有什麼不是，還有家規呢，成個什麼體統”倒將芳官放在一邊，先罵起趙姨娘來。
鳳姐兒積威猶存，趙姨娘一時被堵得說不出話來，又見鳳姐兒說芳官以下犯上，罰半年的月錢，這才閉口無言，只得回房去了。
纔剛剛一頓飯工夫，消息就輾轉傳到了探春那裡，探春氣的臉色發白，又不好說什麼，只好忍了。
晚間芳官又跑去大廚房傳話，要個涼菜給寶玉調調胃口。柳家的這些日子正是日子難過，太太三番兩次挑刺，想要把她換下去，老太太的病又還沒好，幸好鳳姐兒又重新出來理事，這才僥倖留了下來。
柳家的見芳官來，忙讓座，又親去通開火燉茶。過了一時，等其她人都散了，柳家的忙來問芳官之前問的事如何了。
卻是柳家的有一個女兒，自小嬌生慣養，如今到了一十五歲，出落得花容月貌，便想送去享享福，說不定還能混個姨娘做，便託了芳官去說。
芳官道：“本來是說了，只是那趙不死的又找我鬧了一場，等一二日再提這事。前兒那玫瑰露柳姐姐吃了不曾，可好些了”
柳家的笑道：“可不都吃了。她愛的什麼似的，又不好問你再要。”
芳官道：“不值什麼，等我再要些來給她就是了。”
回到一找，還剩了小半瓶玫瑰露，反正寶玉也不大吃，襲人就連瓶給了芳官。芳官旋即拿去廚房給了柳家的。
柳五兒此時也進來廚房散悶，柳家的因說外甥昨日熱病，正好將這玫瑰露倒半盞去與他吃，柳五兒勸她少生是非她也不聽，把剩下的仍舊連瓶放進廚房的櫃子裡，便徑自去了。
因柳五兒她舅舅是榮國府的門子，昨兒正巧得了些茯苓霜，因此柳五兒的舅母又包了一紙包茯苓霜給柳家的帶回去。
剛好到了飯時，柳家的忙過這一陣，趁人少時，才把茯苓霜拿出來給柳五兒看。
五兒聽了，私心要分芳官一些，順便也可進園一逛，便用紙包了一半，趁黃昏人稀時，往來找芳官。
在的中門外等了一盞茶纔等到春燕出來，便把茯苓霜給了她，讓她轉交芳官。
出去時已經快要天黑了，剛到蓼汀花漵一帶，迎頭撞上林之孝家的帶着幾個婆子走來，五兒躲藏不及，只得上來問好。
林之孝家的照例問了幾句話，卻發現她詞鈍意虛，前言不搭後語的，又想起近日的失竊案還沒查到是誰幹的，心下起疑，又有幾個人走來攛掇着林之孝家的要審審她。
素來跟芳官等人有仇的小蟬便道：“昨兒玉釧姐姐說，太太耳房裡的櫃子開了，少了好些零碎東西，玫瑰露也少了一罐子。”
蓮花兒笑道：“我今兒倒看見一個玫瑰露瓶子。”
林之孝家的近日被鳳姐兒催逼，正是頭疼查不到那個賊，聞聽此言忙追問在哪裡。
蓮花兒便說：“在她們廚房裡呢。”
林之孝家的聽了，忙命打了燈籠，帶了衆人來搜。
五兒急的便說：“那原是寶二爺房裡的芳官給我的。”
林之孝家的可不管這些，一面已進了廚房，蓮花兒帶着，已搜出了玫瑰露的瓶子。恐還有別的東西，又細細搜了一遍，又得了一包茯苓霜，一併拿了，帶了五兒，去回鳳姐兒。
鳳姐兒正要睡下，只聽說拿到了賊，便吩咐：“將她娘打四十板子，攆出去，永不許進二門。把五兒打四十板子，立刻交給莊子上，或賣或配人。”
平兒便出來吩咐了林之孝家的，五兒聽了忙跪下哭着跟平兒細訴芳官之事，並她舅舅送茯苓霜一事。
平兒因鳳姐兒已睡下，不好再去回話，便道，暫且將柳五兒交給上夜的人守一夜，待翌日鳳姐兒起了再做道理。
柳五兒被人軟禁起來，一步不敢多走，又有人勸她不該做賊，又有人抱怨她尋事麻煩大夥，還有一干素與柳家不睦的人，特特前來奚落嘲笑她。
五兒心內又氣又委屈，本來怯弱有病，這一夜思茶無茶，思水無水，睡又無衾枕，嗚嗚咽咽直哭了一夜。
虧得平兒心腸好，翌日一早就來尋襲人問話，襲人忙承認說那玫瑰露是從自家給出去的。只是還有茯苓霜一節不知該如何辦，芳官急得團團轉，襲人忽想起一事，便笑道：“這也沒什麼，那會兒林姑娘剛走，太太打發人去搬東西，從館裡搬出來許多補品，茯苓霜也不少的，就說是從前林姑娘給的不就行了”
芳官忙道：“對對聽說林姑娘養的小狗就是吃茯苓霜長大的，取的名兒就叫茯苓呢”
平兒聞言抿嘴一笑，道：“虧得你們腦子轉得快，這會子倒又想起林姑娘來。要是林姑娘沒有走，她脾氣好，給你們打個圓場不在話下，現下走了，說出去也不知能不能讓人信服。”
只是除此之外沒有其它的法子，平兒就這樣去回了鳳姐兒。
既然有了藉口，不管這藉口有沒有破綻，柳家的做的飯又是賈母最愛的，鳳姐兒也樂得做人情，便網開一面，仍舊讓柳家的回去當差，只是五兒經過這一場卻又一病不起了。
不過是一夜的功夫，大丫鬟司棋的嬸子秦顯家的暫代廚房管事一職，本以爲這個暫代很快就能轉正了，已是興興頭頭的打點了送林之孝家的禮，一共一簍炭，五百斤木柴，一擔粳米，又打點送賬房的禮，又預備菜蔬請廚房當差的衆人。
正亂着，忽有人來傳話道：“看完了這一頓早飯就出去罷。柳嫂子原無事，如今還交給她管了。”
秦顯家的聽了猶如轟去魂魄，垂頭喪氣，登時偃旗息鼓，捲包而出。送人之物白丟了許多，倒要自掏腰包賠補虧空。連司棋等人也是氣了個直眉瞪眼，也只得罷了。
又過了些時日，寶玉竟漸漸的好了些，也認得人了，只是偶爾糊塗時還是拉住紫鵑不放，清醒時卻將前事盡忘，還當黛玉仍舊在不遠處的館住着。
襲人等人正高興着，寧國府的賈敬卻吃丹藥毒死了。
一時寧榮兩府又忙亂起來，賈敬依舊停靈在京郊的鐵檻寺。此時賈家每況愈下，因此賈敬的喪事竟還比不上秦可卿的一半熱鬧，又因賈敬常年不在賈府，於子孫情分上也淡，大夥哭得也不甚真心，這場喪事看起來倒像是鬧劇一般。rs