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卻說賈珍、賈蓉在後院花廳裡早早擺下宴席，只等着焦順赴宴時舊事重提。
誰知等了半天，最後來的卻是銀蝶，以及一句：焦大爺說今兒就在家裡吃，也好趁機多看看孩子。
等到銀蝶走後, 賈蓉就忍不住抱怨道：“這焦順真是越來越放肆了！”
說完看賈珍沉吟着不置可否，賈蓉以爲自己表錯了情，忙轉移話題道：“他不來，兒子正好陪您吃上幾杯，不然等去了江南，可就有一陣子不能進孝了。”
說着，給賈珍斟滿了酒, 可賈珍卻依舊沒什麼反應。
於是賈蓉又試探着提議：“要不把府裡新買的舞姬叫來助助興？或者讓小戲子……”
“糊塗！”
賈珍卻突然拉下臉來，呵斥道：“如今府裡本就有些風言風語，咱們遮掩還來不及呢，偏你就上趕着落人口實！”
頓了頓，又道：“你最近辦事越發的不走心了，依我看這次還是以薔哥兒爲主的好——上回他去南邊兒採買小戲子，我瞧着就辦的很是妥帖。”
賈蓉聽前面一句，還覺得自己確實不該亂提建議，聽到後面這句時，卻登時恍然大悟。
這兩日薔哥兒總去老爺屋裡，原本自己還以爲是老爺捨不得他，所以打算突擊寵愛一番——可如今看來，這猴崽子分明就是想‘謀朝篡位’啊！
自己本就在府裡威信不足，倘若父親當真指定由薔哥兒領隊做主, 隨行的僕役必然唯其馬首是瞻，那自己先前覬覦的種種好處, 豈不全都泡了湯？
想到這裡，賈蓉是心急如焚坐立難安，只恨賈珍到底還是禽獸的不夠徹底, 不然父子兩個也水乳交融起來, 豈不……
呃~
自己多半還是蓋不過薔哥兒去，畢竟論身段相貌還是經驗技巧，賈薔在這個圈子裡堪稱是有口皆碑。
好在男色上雖然差了些行市，自己卻還留了個殺手鐗沒用！
當下賈蓉先是認了個錯，表示這時候確實不該喊外人近來，旋即又故意感慨道：“只可惜許氏回了孃家，不然兒子喊她過來佈菜斟酒，倒也不用擔心事情外泄。”
賈珍剛舉起酒杯打算潤潤喉嚨，聽到這話下意識的頓了頓，然後才慢條斯理的飲完了杯中酒，輕輕往桌上一放。
趁着賈蓉再次斟酒的當口，賈珍這才裝作若無其事的問：“這節骨眼上，你媳婦跑回孃家作甚？”
“嗐~”
賈蓉放下酒壺，故作無奈的嘆道：“前兒她非鬧着要跟我一起南下，我呵斥了幾句，她就使小性子回了孃家，說是我若不答應就不回來了。”
“還有這樣的事兒？”
賈珍眉頭一皺，沉着臉呵斥道：“她也不是小孩子了，怎還如此胡鬧？你這次是去辦正經事，如何能帶着婦人上路！”
“兒子也是這麼說的。”
賈蓉先附和了一句，隨即才圖窮匕見：“不過老爺既然準備讓薔哥兒帶隊，兒子也就沒什麼好操心的了，就算真就帶了她去，也耽擱不了正事兒。”
賈珍聽到這裡才終於明白，這小畜生是想拿兒媳做餌，好保住領隊的頭銜，不由暗罵好個不孝的逆子，跟自家老子也這麼斤斤計較！
不過賈蓉這次卻是錯算了一招，賈薔連着兩日過去主動親近賈珍，並非是要爭奪南下話事人的權柄，而是千方百計想要留在京城。
而賈珍因知道他是捨不得那叫齡官兒的小戲子，故此執意不肯答應，方纔說要讓賈薔領隊，也不過是想着安撫安撫賈薔，好讓他乖乖去江南罷了，倒並沒有應承賈薔什麼。
故此賈珍暗罵了兩聲不孝逆子，也便裝作不情不願的道：“尤氏如今一門心思都在那野種身上，這家中的瑣事總不好讓老爺我來管吧？罷罷罷，你只留你媳婦在京主事就好，南邊兒的買賣只要不出紕漏，我也懶得理會你們誰主誰副的。”
說着，再次舉杯一飲而盡。
主事？
只怕主的是房事吧！
不過得了這話，賈蓉也終於鬆了口氣，忙探着身子第三次幫父親斟滿了酒，自己又主動舉杯和賈珍碰了碰，算是把那典妻、扒灰的醜事蓋棺定論了。
只是喝完了酒，賈蓉卻發現自家老子依舊是愁眉不展的樣子，不由納悶道：“老爺今兒是爲什麼事情發愁，怎麼從剛纔就一直皺着眉頭？”
“還不就是爲了南邊兒的買賣。”
賈珍砸吧着嘴裡的甘醇酒香，悶聲道：“這焦驢兒雖也是個色迷心竅的，可一貫倒還能維持住表面文章，如今卻推三阻四的不肯跟我照面，莫非是鐵了心不肯給咱們行方便？”
賈蓉一想也是。
焦順雖然每次都是奔着尤氏來的，可自家父子說要請客吃酒時，他也從沒有推辭過，唯獨這一次……
沉吟了片刻，賈蓉忍不住好奇：“真有驢兒那麼大？”
說着，就暗暗吞了口口水。
似他這等博愛之人，眉清目秀的經歷多了，偶爾難免也想獵獵奇……
賈珍橫了他一眼，冷笑：“把你髒腸子收一收，他若是好這一口，還能輪得到你？”
賈蓉聞言悵然若失，半晌才又胡亂推測道：“也或許是工部真沒存貨了?”
賈珍微微搖頭：“我早打聽過了，除了幾家本就有船的海商，敢冒險出海的人並沒有那麼多，不然市面上那些緊俏貨的價錢至少還能翻一倍！”
說着，他又嫌棄的擺手道：“算了，跟你說這些有什麼用？但凡你能在仕途上有些進益，老爺我又何須被一個奴才拿捏？！”
賈蓉聽的暗翻白眼，心道這可真是和尚罵禿子，你自己守着三品將軍的爵位，奔四十的人了還不是一事無成？
…………
且不提那一對兒齷齪父子。
卻說因打發了銀蝶去傳話，又不好讓外人瞧見焦順在此，故此尤氏便只能領着老孃和妹妹親自佈菜。
焦順見她們打開食盒忙碌，自然不會學這年頭的男人那樣穩坐不動，忙也上前取出碗筷杯盤用熱茶燙了一遍，擺在了小桌四方。
尤氏愛他體貼，越發下定決心要仿效娥皇女英，只是端着最後一盤菜上桌的時候，卻恰巧發現尤老孃早已經不着痕跡的，將尤二姐安排在了焦順身旁。
尤氏見狀不由暗笑，看來那八百兩的狗頭金果然不是白送的，倒有人比自己還要迫不及待。
她若無其事的坐到了另一側，剛要招呼母親妹妹落座，忽聽隔壁屋裡孩子突然哭鬧起來。
尤氏眉頭一皺，因銀蝶還不曾回來，她起身跟焦順交代了兩句，就準備進去哄哄孩子。
尤老孃見狀急忙說是要幫忙，緊跟着尤氏一起進到了裡間，獨留焦順和尤二姐在外。
尤二姐不由的緊張起來，低下頭又忍不住擡眼去看焦順，卻正與焦順的目光撞了個正着。
四目相對，她忙又低垂了臻首，心裡噗通噗通的猶如小鹿亂撞一般。
這時就聽焦順親近又不顯唐突的笑問：“妹妹怎麼沒戴那耳環，莫非不趁你的意？”
“不、不是的！”
尤二姐慌忙搖頭，小聲道：“哥哥送的東西金貴，媽媽怕我不小心弄丟了，就給收起來了。”
說話間，不自覺就帶了點兒埋怨。
焦順聞言哈哈一笑：“不過是死物件罷了，有什麼金貴不金貴的？要我說妹妹這般的品貌肯戴它，纔是它前世的造化呢。”
聽焦順誇讚自己的品貌，尤二姐愈發的覺得心顫，下意識半轉身，欲語還休的側對着焦順。
這一擰身，原本就單薄的春衫愈發緊束，直在圓杌上裹纏出半邊桃型，瞧的焦順嘖嘖稱奇，心道這姐妹兩個全無血緣關係，不想身段倒有七八分相似。
不過相貌氣質上，兩人就大相徑庭了。
尤氏不言不笑的時候，氣質偏冷，瞧着就是一副久居人上的樣子。
尤二姐卻是嬌怯怯的，配上一雙溼漉漉的含情目，便不言不笑，看着也像是在對人撒嬌一般，惹人生憐。
焦順一面暗暗打量她的姿色身段兒，一面又從‘百寶囊’裡取了兩件敲門磚在手，攤開來送到尤二姐面前道：“今兒來的匆忙，又不知道妹妹在此，故此也沒準備什麼，這件小玩意兒妹妹且拿去解悶，別嫌棄就好。”
這原是焦順前陣子買給晴雯的——晴雯以前就曾留過指甲，後來和賈寶玉割袍斷義的時候，把指甲咬下來丟給了寶玉。
結果晴雯見了這東西，就想起了那天的事情，於是說什麼也不肯收。
焦順只好收在囊中備着，可巧，今兒就用上了。
尤二姐雖是滿面羞紅，卻還是第一時間看向了焦順掌中，卻見竟是對兒鏤空綴玉的鏨金指套，略大些的雕的是五福捧壽，略小一些的則是五毒互逐，瞧做工樣式就知道必是名貴之物。
尤二姐一時都挪不開眼，原還想着先假意推脫一下，如今卻也給忘了個乾淨。
焦順見尤二姐呼吸都粗重了，知道是應了她的心，不由愈發得寸進尺，伸手抓住尤二姐的柔荑道：“我給妹妹戴上，看合不合適。”
尤二姐小手一顫，待要掙扎時，見焦順拿着那金燦燦的物事往自己指頭上套，便又捨不得避開了。
焦順將大的帶在尤二姐的無名指上，小的戴在小指上，合不合適他倒沒留意，卻把那瑩白如玉的小手摸索了好幾遍。
就在這當口，只聽屋裡尤老孃笑道：“到底的是哥兒，氣量就是足，姑爺在外面只怕都等急了。”
這卻是在刻意提醒外面的兩人，自己和尤氏馬上就要出來了。
尤二姐慌忙的抽出手來，也顧不得把那指套摘下來，就忙藏到了桌子低下。
焦順則是沒事兒人一樣，自斟自飲的喝起茶來。
尤氏挑簾子到了外面，見兩人這副欲蓋彌彰的樣子，不由白了焦順一眼，然後婷婷嫋嫋的坐到了另一側。
這剛落座，就聽桌子底下叮的一聲脆響，卻是尤二姐頭回往下摘這指套，偏又是慌不迭的盲操，結果一下子用力過猛，拔下來的小指套撞到了大指套上。
尤氏循聲望了過去，直看的尤二姐越發慌張羞慚，像是被人當場捉了奸一樣，恨不能把頭埋進桌子底下。
尤氏忍不住又橫了焦順一眼，然後開口笑道：“妹妹又得了什麼好東西？別藏了，快拿出來讓我開開眼。”
尤二姐被她當面點破，只覺臉上熱辣辣的，下意識偷眼望向了焦順，意圖讓焦順給自己拿個主意。
尤氏卻連聲催促道：“怎麼，還得讓姐姐上手去搜不成？”
說着，擼胳膊挽袖子的剝出兩截粉臂。
尤二姐被逼無奈，也只能訕訕的把兩個指套拿了出來。
尤氏倒沒覺得如何，一旁的尤老孃卻是眼都直了，錯非是在焦順和尤氏面前，只怕早從眼睛裡伸出手來搶奪了。
“原來是這個。”
尤氏再次看了眼焦順，戲謔道：“戴上這東西，我這妹妹日後可就做不得活計了——怎麼，你是打算養她一輩子不成？”
這話一出，尤二姐彷彿燙了手似的，想把那指套退還給焦順，可遞到一半速度就肉眼可見的慢了下來，不捨的心思溢於言表。
尤氏見狀暗歎一聲，原本自己還想着幫忙撮合，不想這小蹄子早就陷進去了。
罷了，既如此也沒必要再藏着掖着。
她起身繞到尤二姐身旁，環住尤二姐的肩膀正色道：“不是我說，妹妹當真是個好哄騙的——先不說別人，只這府裡那一老一小，在妹妹面前就向來沒個尊卑輕重，錯非是三妹妹改了脾性從中阻攔，只怕你早就淪爲他父子二人的玩物，那時別說是嫁個好人家，就你焦大哥這樣的，只怕都要嫌棄你了。”
焦順插嘴：“什麼叫我這樣的？”
尤氏理也不理，繼續對尤二姐道：“可三妹妹又馬上要出海了——如今我給妹妹兩條路走，要麼從此與這府裡斷了往來，找個老實本分的人家嫁了，免得被那兩個狼心狗肺的東西糟踐了；要麼，你就把這東西套好了，擎等着享一輩子的富貴榮華！”
這話實在是太有誤導性了。
首先，有寧國府的關係在，尤二姐嫁個富貴人家並不難；其次，被焦順的東西套住，雖然能享受榮華富貴，卻自此只能當個小妾，又或是做個沒名沒分的外室。
若是尤三姐在，說不定會當場戳穿這個騙局，可尤老孃和尤二姐卻都被那金燦燦的指套迷了心竅，又聽尤氏如此蠱惑，如何還分辨的出好賴？
尤二姐小嘴微張欲言又止，雖然一句話都沒說出來，但臉上卻已經寫滿了答案。
尤氏趁熱打鐵的將指環給她重新套好，笑道：“動吃完飯，妹妹陪我去那小跨院裡拾掇拾掇，幾個月沒住人，也不知怎麼樣了。”
尤二姐仿似牽線木偶一般，迷迷糊糊的點頭應了，又食不知味的用了飯。
等到尤氏拉着她要去小跨院時，焦順原本也想跟去，不想卻被尤氏攔了下來，神神秘秘的讓他過兩刻鐘再去不遲。
卻說等焦順好容易捱到兩刻鐘後，迫不及待的挑了燈籠尋到那小跨院裡，卻見裡面黑壓壓的不見半點光亮。
他疑惑的推開大門，舉高了燈籠向內望去，就見兩人正背對着大門跪伏在地，上趴下翹，恰似一對兒並蒂蜜桃……