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目送平兒遠去，來順心下滿是疑竇。
之前因爲記憶碎片中的一些細節，他就曾懷疑‘自己’是遭了算計。
可這半個月以來，便宜老子和徐氏卻再沒有提起此事，來順也就漸漸淡忘了，只當那晚是‘原主’酒後無德所致。
可聽平兒方纔話裡隱含的意思，卻分明……
“快收收心！”
徐氏突然伸手在他眼前一晃，呵斥道：“她可不是你能惦記的！”
繼而又道：“看來是該給你張羅門親事了，娘其實早就幫你相中了幾個，都是府裡拔尖兒出挑的，只是都還不到放出來的時候，原想着再等兩年的，可現在……”
“娘！”
聽她這番絮絮叨叨，來順當真是哭笑不得，無奈的解釋道：“我沒想過這個！”
“沒想過？”
徐氏橫了兒子一眼：“那昨兒早上洗的那些，又是誰的褻褲、被褥？”
來順：“……”
這身子本就血氣方剛，最近又見天用補藥煨着，豈能不精滿而自溢？
無語半晌，他再次強調：“至少我方纔沒想這個。”
不等徐氏再開口，來順又正色道：“娘，那天晚上是不是還有別的事兒？我真是喝醉了，自己跑到那假山上去的？”
徐氏聞言一愣，下意識的錯開了目光，有些慌張的道：“你別胡思亂想，往後顧好自己就成，天塌下來也有我和你爹頂着呢！”
這越發坐實了來順的懷疑。
“娘！”
他沉聲道：“這有一就有二，我若是稀裡糊塗的再被人算計了，可未必還能保住性命！”
這話顯然戳中了徐氏的要害，她又怎會不擔心兒子重蹈覆轍呢？
有心道出實情，可又擔心兒子莽撞行事，於是就先打了個鋪墊：“娘告訴你也成，可你得保證絕不胡來！”
來順急忙叫屈：“娘，剛平兒姐姐不也說我聰明多了？吃了這麼大虧，我還能一點記性都不長？”
徐氏一想也是，自家兒子近來雖然淡忘了許多事情，但瞧着卻比以前機靈多了。
這才尋了個視野開闊的僻靜角落，把這些日子查到的娓娓道來。
今年春天的時候，來旺見兒子成日遊手好閒，就託人情把他送到了賈寶玉身邊當長隨。
這一來是想讓他在寶玉跟前兒混個臉熟，日後也能有個進身之階。
二來麼，管着那邊兒的周瑞，以及長隨頭目李貴都是自己人，有他們拘束照看着，也不怕兒子會行差踏錯。
而這府裡上上下下，誰不把伺候寶玉當做美缺？
來順自然也不例外，當時興高采烈的就走馬上任了。
只是到了那邊兒，他卻沮喪的發現，除了賈寶玉的奶哥哥李貴之外，其餘長隨就只能做些打雜的粗活兒。
真正能在寶玉跟前露臉的，是自幼在他身邊伺候的小廝們。
來順對此頗爲不忿，又仗着父母在府裡得勢，一貫不把別人放在眼裡，於是就起了取而代之的心思，整日削尖了腦袋往寶玉身邊鑽營，與那些小廝們爭寵。
這一來自然犯了衆怒，故此才惹出了那晚的風波。
“這麼說，我是被寶三爺身邊的小廝給算計了？”
“眼下還只是推測，我和你爹也沒能查到實證——偏你又記不清了。”徐氏說到這裡，鄭重叮嚀道：“總之，但凡是寶三爺身邊的人，往後都要小心提防着！”
“都要提防？”
來順感覺自己好像抓到了重點：“連李貴和周瑞也要提防？”
“在人前得叫周伯伯。”
徐氏更正了來順的稱呼，卻並未反駁他的說法。
來順追問：“真是他們兩個主使的？”
“當然不是！”
徐氏面露糾結之色，經兒子再三催問，這才道出一個人來：“依照你爹的推測，這事多半與茗煙脫不開干係。”
茗煙？
來順對他有些印象，原書中他好像是寶玉身邊最得寵的小廝，前些日子還在學堂裡挑頭打架來着。
不過……
即便再怎麼得寵，不也只是個小廝麼？
怎得母親說起他來，顯得如此忌憚，便宜老子更是黑不提白不提，全沒有要報復的意思？
就因爲顧忌賈寶玉？
一個半大小子二世祖，真有這麼大的威懾力？
來旺夫婦可是王熙鳳最倚重的親信，即便在王夫人面前也是些體面的——對寶玉雖然不敢放肆，可報復他身邊小廝的勇氣，總該還是有的吧？
心下實在疑惑的緊，於是就把這些想法委婉道出，想要求個解答。
“寶三爺雖然不大成器，可架不住他姐姐在宮裡甚是得寵，府上世襲的爵位眼見要到底了，就指望着他日後能蔭個差事頂上來呢。”
爵位到底了是什麼意思？
來順正想細問究竟，徐氏緊跟着又補了句：“再說我跟你爹也不是忌憚寶三爺，實是那茗煙輕易招惹不得。”
說着，她板着指頭又是一番說辭。
不算各處莊子、別院，單榮國府裡的奴僕就有五六百人，都說人上一百形形色色，這許多人聚在一處自免不了拉幫結派、爭權奪利。
按照徐氏的說法，根據背後的靠山不同，榮國府裡的下人主要可以分成三個派系：
一系以來旺、周瑞爲主，依附於王熙鳳、王夫人。
一系以王善保爲主，依附於邢夫人。
因王熙鳳在府裡掌權，而邢夫人雖佔着婆婆的名分，可一來只是續絃，二來又缺少強力的婆家撐腰，故此前者的勢力已然全面壓制了後者。
可即便是這兩系人馬加在一處，怕也還不及那第三派的零頭。
因爲這最後一系是以賴大爲首，包攬了許多積年老僕的元從系，榮國府裡絕大多數管事，都可以籠統的歸入這一派系。
非止如此，就連少爺小姐們身邊最親近的小廝丫鬟，也多是出自這一系。
又因寶玉被闔府上下視作未來寄託，他身邊的位置也尤爲要緊，於是賴大便專門指派了自家外甥前去服侍。
“茗煙是賴大的外甥？”
這下來順終於明白，自家父母在忌憚什麼了。
據傳老國公還在世時，賴家就已經是府裡的體面人兒了，到了賴大、賴二這一輩兒，兄弟兩個更是分別擔任了榮寧二府的總管家。
而賴大的兒子，則是一出生就脫去奴籍，完成了來順心心念唸的小目標。
來家如今雖說得勢，可與賴家比起來仍是小巫見大巫。
故此即便來旺夫婦查出了些線索，想讓人出首揭發茗煙也是千難萬難——即便是同一陣營的周瑞、李貴，也絕不可能主動站出來與賴家爲敵。
偏來順又‘損了魂魄’，記不清那晚的具體細節，真要當面鑼對面鼓的打擂臺，怕是非但討不回公道，反要吃些暗虧。
不過……
來家雖然惹不起賴家，卻並不意味着來順就治不了茗煙。
如果他對原書的記憶沒有出錯，這茗煙似乎有個大大的把柄可抓！