賈母見了賈蘭，連忙舍了賈寶玉，將賈蘭摟在懷裡，好生揉搓了一回，口中還道：“好孩子，你怎麼來了？你的奶孃丫頭們呢？”
賈蘭便如此如此說了。
賈母道：“這些奴才們簡直混賬。即便小主子不讓，他們就不會遠遠地跟着麼？老二家的，你也不上心？！”
王夫人連忙請罪。
也虧得這會兒李紈不在，若是他在，王夫人都起來請罪了，他也只能跪着了。
王夫人都站了起來，薛姨媽也好，李家太太也好，還有諸小輩，都跟着站了起來。
賈母疼賈寶玉，一方面是因爲賈寶玉是賈政的兒子，銜玉而生，另外一方面則是，賈寶玉是養在他跟前的唯一的男娃。
女孩子將來終究是要嫁人的，至於男娃纔是將來給自己養老送終的自己人。這是鐵律。所以，賈璉也好，賈琮也好，賈蘭也好，這三個孫子、重孫子雖然不在賈母跟前，可在賈母的心中，他們中間的任何一個，都比如今養在賈母跟前的這些女孩子要來得金貴，即便是賈玖也比不得他們中的任何一個。而賈蘭因爲身爲賈母如今唯一的親重孫，自然在賈母心中雖然比不上賈寶玉，卻也有特殊的份量。
人在這個世界上，總是要遵守某些規則的。婆婆含飴弄孫，兒媳婦料理家事，跟賈家這樣的人家，家家戶戶都是如此。以賈寶玉爲例，賈寶玉是王夫人的兒子。所以賈母理直氣壯地將他抱過來、養在身邊，而王夫人什麼都不能說，更不能拒絕。換了賈蘭。如果王夫人願意，他一樣可以將孫子抱到自己跟前，身爲兒媳婦的李紈也不能反對。最多也是往婆婆的上房跑勤快一點、爭取跟兒子多相處一點時間。
怎奈賈珠死了，李紈成了寡婦。
如果賈珠不是從國子監裡被擡回來，如果李紈的父親沒有做過國子監祭酒，也許王夫人的心裡還好受些。可是，李紈的父親李守中偏偏是國子監祭酒。還做過賈珠的老師。即便事實完全跟王夫人心中所想完全相反，可王夫人就是堅持，自己的兒子就是因爲親家不肯照顧而耗盡精氣神而死的。
王夫人恨李守中。也恨這個兒媳婦，自然也遷怒孫子。對於李紈母子，他是能不見就不見，即便是每日避不開的晨昏定省。王夫人也不會跟這個兒媳婦說話。更不要說抱賈蘭了。
李紈是節婦，賈蘭又是賈政的長子嫡孫，王夫人不好使勁磋磨，壞了自己的名聲，讓孫子跟自己成了仇家，所以，王夫人也沒有多做什麼，不過是把李紈母子當成了空氣而已。
李紈本來就是寡婦。很多衣裳首飾胭脂水粉都不能用，加上王夫人雖然沒有說出口。但是幾乎已經化成實質的怨恨和遷怒，下面的人都不敢違逆王夫人，這也造成了李紈母子成了小透明的錯覺。
實際上，每每有什麼事兒，賈政都會想起賈蘭這個孫子，賈蘭在賈政的心中，不止評價遠遠高於賈寶玉，就連賈政對他的期望值也遠遠高於賈寶玉。
要知道，在這個世界上，跟賈家這樣的人家，絕大多數女人的世界也只有內宅，即便賈寶玉在賈母跟前再得寵，賈母也只能在內宅的事情上幫他。而跟賈蘭這樣，得到了賈政的認可，他會擁有比賈寶玉更廣闊的天空——哪怕賈政能夠爲他撐起的天空並不廣闊。
更何況，賈母也不是不關心這個嫡嫡親的重孫子。以前，賈政一家子都在賈母跟前，李紈又是寡婦，就指望着這個兒子，王夫人又是親祖母，賈母當然不好太過關心，讓李紈心生恐懼，也讓重孫子跟自己離了心。而現在，賈政一家子搬出來了，賈母連賈寶玉這個從小養大的寶貝金孫都不容易見到，更不要說賈蘭了。
賈母如此當衆表示對賈蘭的喜愛也就是成了順理成章的事兒。
可是王夫人看着賈母疼愛賈蘭的樣子，心中十分不滿。
內宅女人們爭了一輩子，爭的是什麼？除了丈夫和兒子，也就是權力和錢財了。
在王夫人的心中，賈母的一切是屬於自己的兒子的，若是讓賈蘭跟賈母走近了，那豈不是說，等賈母百年之後，要將一部分財產留給賈蘭？
這絕對不行。
哪怕賈蘭是王夫人的親孫子，王夫人也不會允許。
所以，王夫人請罪之後，也沒有立刻起身，而是道：“老太太，蘭兒還揹着弓箭呢。不如讓他先把背上的東西取下來再入席？”
賈母聽了，自然說好。
金釧兒反應也快，連忙拉着賈蘭走到邊上，親自爲他取下弓箭，又拿帕子爲他擦去鞋子上的泥土，這才拉着他，帶他入席。
只是這席面上沒有位置了。
賈母的位置自然是寬大的，可是他的身邊，一左一右地坐了史湘雲和薛寶釵兩個。王夫人獨自佔了一席，可是他一貫的表現和今日的言行，就可以知道他不喜歡賈蘭的靠近。薛姨媽和李家太太同席，也沒有多餘的位置。
再下來，便是諸小輩。
賈玖自然是跟惜春一席的，薛寶釵和邢岫煙一席，李家姐妹一席，探春和換了衣服剛剛達到的薛寶琴一席。李紈又要在地下伺候，沒有席位。
賈玖看了看斜對面坐着的探春，見對方沒有反應，對面坐着的薛寶釵正在側耳聽薛姨媽和李家太太說話，也沒有反應，心中微微一嘆，道：“既然這樣，便讓蘭兒跟我與四妹妹坐罷。我們與蘭兒也有些日子不見了，正好說話。”
薛寶釵一愣，先看了看王夫人。再看了看賈蘭，道：“可是蘭哥兒還小呢。只怕夠不到這桌子上。”
賈玖道：“這也無妨。若是覺得把椅子墊高不合禮數，也可以用幾個高几。拼起來，放上食盒。蘭兒愛吃什麼，直接給他攢在食盒裡面慢慢吃不就成了。”
賈母聽了，連聲道好。
李紈連忙叫人佈置，在賈玖的上首安放好高几和繡花墩——因爲位置的關係，放不下椅子，只能讓賈蘭坐繡花墩——又親自揀了幾樣兒子愛吃的。給兒子攢在食盒裡面。
李紈就在地下伺候着，自然不會短了自己兒子。
賈母在上頭坐着，看着這蘆雪庵裡熱熱鬧鬧的。心中着實歡喜。
榮國侯府裡雖然富貴，可是人丁稀少，賈赦賈璉身上有官爵，賈琮要讀書。差不多也就沐休的時候纔會過來；賈玖事多。賈倩賈清又管着裡頭的事兒，零零碎碎的，閒暇也少；惜春年紀小，性子也冷，又是寧國府的；邢岫煙乾脆就是客人。賈寶玉等人不過是搬出來幾日，賈母就想得緊，更不要說跟今天一樣，坐了一屋子的人了。
兒媳孫媳孫子孫女重孫子重孫女。滿滿地坐了一屋子，這纔是家族興旺的樣子。
賈母高興。史湘雲和賈寶玉兩個也嘰嘰喳喳個沒完，這席面上也格外熱鬧。尤其是賈寶玉，先是給賈母挑魚刺，然後是王夫人、薛姨媽和李家太太，長輩們完了，又過來伺候姐妹們，讓賈玖忍不住推他：“寶玉，難得如此熱鬧，你就安安生生地坐着罷。我這裡有丫頭呢。”
賈寶玉道：“二姐姐，那些丫頭們伺候了一天了，也累了。而且丫頭們哪裡有我做得細緻？”
賈玖道：“胡說什麼！我們這樣的人家還能少這麼幾個丫頭？即便有那累了一天準備下去用飯的，也有那剛剛吃完了、準備上來伺候的。你呀，還是安生地坐着，仔細他們惱你礙了他們的賞錢！”
賈寶玉一愣，剛要反駁，就聽見賈母在上面喚他，只能把手裡的東西丟下，回了上頭。
方纔賈玖的話，賈母也聽見了，他道：“寶玉，你二姐姐說得不錯。我們家這麼多的丫頭，找兩個爲主子挑魚刺的丫頭，哪裡還找不出來？你呀，就在這裡坐着便是。”又對賈玖道：“二丫頭，你也真是的，寶玉純善，你順着他又何妨？”
賈玖立刻作出一副委屈的模樣，道：“寶玉，你看見了沒有。我不過是說了你一句，老太太就替你找回來了。可見啊，這孫女就是比不過孫子呢。”
說得衆人都笑了起來。
賈母也笑個不住。
王夫人更是道：“二丫頭也不是不小的人了，怎麼還這麼孩子氣，居然跟弟弟爭起寵來了。”
賈玖道：“看嬸子說的。琮兒如今日日都要讀書，一個月，也只能有那麼一天閒暇。我父親這邊的姑娘們裡面，我的輩分高，年紀卻小，我和清兒倩兒三個裡面，老太太可不是最寵我？”
衆人愣了愣，又笑了起來。
王夫人笑道：“大家閨秀，應該以端莊爲要。這賞錢之類的事兒，可不好隨便掛在嘴邊。”
薛寶釵聽見，心中咯噔一聲。
他聽出了王夫人話中的機鋒，也看出了王夫人慈和麪容下的皮笑肉不笑。
反倒是賈玖，聽見之後，道：“看嬸子說的，誰家姑娘不是這樣過來的？難道一輩子呆在家裡讓父母兄弟養着？就是讓父母兄弟管着，自己屋裡還有一大羣的姑姑嬤嬤丫頭婆子呢。而管好下面的人，也無非是恩威並施罷了。嬸孃，我說得可對？”
沒等王夫人回答，惜春就道：“過年的時候，老太太讓家裡的戲班子排了新戲，那銅錢可是滿筐滿筐的往那戲臺子上倒。我聽說，這還是嬸子吩咐蓉兒的呢。難道我弄錯了？”
王夫人一愣，連忙道：“絕無此事。”
惜春道：“我哥哥沒了也就一年多，蓉兒還在孝期裡面，原不該出來的。可是嬸子偏說，這是娘娘的大好事兒，宗族嫡支不出面，終究不像樣子。還跟我父親爭執，把我父親書房裡面的沉香書案拍得震天響。對了，聽說那沉香書案後來被嬸子接走了，到現在都沒有還，至今還擺在這邊的正堂裡面。不知嬸子能否告訴我，這東西，您可想好了，什麼時候還？”
王夫人一愣，道：“四丫頭，這是你說的話麼？”
惜春擡起眼，看了王夫人一樣，道：“不是說，有借有還麼？嬸子借了我們家的東西，我問問又怎麼了？去年的時候，父親還說我在書畫上有天分，還說要把這沉香書案留給我做嫁妝呢。”
賈清一聽，立刻道：“沉香書案？真的是沉香？多大？有多少份量？是迦南沉還是金絲沉、烏沉、琥珀沉？上次我進宮的時候，還聽說，忠順王爺想打一張烏沉的書桌，據說也不大，比我們日常用的還小些，可是花了五千兩銀子都沒有人願意割愛。”
惜春哼了一聲，道：“這張沉香書案雖然只是烏沉，卻是祖宗傳下來的。據說還是從前朝哪家權貴家裡搬出來的呢。”
賈清連連咋舌，道：“怪道呢。不過，這種沉香木，越是年代久遠，就越加金貴。換了尋常人家，還不把他供起來。也就先生，就拿他當尋常的書桌看了。”
賈清來了賈家之後，先跟賈敬一起讀書，賈敬還是他的蒙師。所以，在很多時候，他不叫賈敬大伯祖，而是直接用先生呼之。即便後來他得了顏家的青眼，也依舊公開表示，賈敬是他的蒙師。
所以他們姐妹待惜春也與別人不同。跟今天這樣，若是惜春一個人對上王夫人，惜春又是小輩，肯定是會吃虧的，因此，該聯合對外的時候，賈清一定會力挺惜春到底。
賈倩雖然沒來得及說話，賈玖卻也開了口：“可不是。雖然我們這樣的人家，家裡的好東西不少，只是東府是東府，這裡是這裡。就是爲了娘娘的面子，也不好一直拿着四妹妹的東西不是？”
王夫人道：“四丫頭還小呢。”
賈玖道：“四妹妹年紀小，可終究是大伯爺唯一的女兒。即便大伯爺與我們再親近，也是兩家人。再者，以嬸孃的能耐，還差這麼一樣東西？”
王夫人聽說忠順王爺在求這沉香書案的時候，就盤算着投其所好、給忠順王爺送禮。要他就這麼把這書案還回去，他還真不情願。
可是賈玖是什麼樣的人，他身邊的人又是什麼樣的人？哪裡容得王夫人如此行爲？這裡王夫人才叫人把東西拉到忠順王府的門口，那邊就有人把這事兒當成笑談跟忠順王爺說了。
忠順王爺立刻派人把賈政臭罵了一頓，還叫長史把東西送了回來，親自壓着賈政給賈敬送回去。當然，這都是後話了。