“寶姐姐，你看誰來了？”
順着探春的手勢，寶釵就看見了對面船上的人。
第一個入眼的就是母親，然後是堂弟薛蝌、老祖宗、姨媽、姨夫等人。
“快快靠岸！”
船剛剛靠岸，還沒停穩，寶釵、迎春、惜春、邢岫煙就跳上岸去，上了大船。
然後就是一陣哭喊聲。
過了好一會兒，衆人才一一相見行禮。嘰嘰喳喳，哭哭啼啼，歡歡笑笑，好不熱鬧。
老太太看了一圈兒，又伸出手指頭，數了一遍。
“這人怎麼不全啊？妙玉呢？”
“老祖宗，妙玉不在這裡，她隨着珉四哥去了羅斯，在那裡打仗呢。”
“哦，還打仗，平兒呢？”
“平兒在平遠城，聽萍哥兒說你們要來。正在家裡給你們收拾房子呢。”
“還有一個人呢，對了，湘雲呢？”
老太太終於把人給找全了。
“哦，對了，史大哈呢？”
黛玉回頭向着探春等問道。
“史大哈？莫非還在睡覺？快叫醒她。”
探春催促道。
也是戎裝的雪雁，就跑回了自己船去，叫史湘雲來。
“史大哈是誰？”
老太太就不明白了。
“老祖宗，史大哈就是雲丫頭。”
“怎麼改了名字了？這個名字可不好聽。”
“因爲她做事總是馬大哈，所以我們就給她起了這個綽號。”
“你們看看，我叫史大膽兒，湘雲叫史大哈，我倆到底是一家人呢。”
這邊說着，就見史湘雲在另一艘船上喊了起來，一邊喊，就往這邊跑。
此時兩船相距有五六米遠，一看史湘雲跑的架勢，就是想從那條船往這條船上跳。
“史大哈，不可！”
探春喊了一聲。
“雲丫頭，危險。”
老祖宗也喊了一聲。
此時哪裡還來得及阻止，史湘雲已經飛身跳了過來，身子在空中飛，還一邊喊着。
“老祖宗，我來也。”
噗通一聲，由於距離太遠，史湘雲掉湖裡了。
這邊賈璉和史柳等人急忙扔下繩子，衆人也紛紛到船邊查看。
好在史湘雲似乎水性不錯，落水之後倒也沒有慌張，抓住了繩子，衆人七手八腳地把她拉了上來。
“老祖宗，我來也。”
“來就來唄，人家都從那邊兒走，就你非要走捷徑，到底吃虧了吧。幸虧人多，若是沒人，你今兒個不就餵魚去了？”
“老祖宗，沒事兒，便是在水裡遊，我也沒事兒的。”
史湘雲沒心沒肺地說道。
“怪不得人家都叫你史大哈，說的還真是不假。”
老太太充滿溺愛地，摸了摸史湘雲的頭。
“你們誰的嘴這麼快？顰兒，是不是你跟老祖宗說的？”
“對，就是我說的，老祖宗在此，你敢把我怎麼樣？”
史湘雲就穿了過去，要去膈肌黛玉，兩人就瘋做了一團。
黛玉和史湘雲兩人，都是早失雙親，老太太平日裡就最愛憐兩人，每日裡惦記着她倆，倒是比別的姑娘要多一些。
尤其是黛玉，原本性格有些尖刻，一向難以容人。寶玉娶了塔娜，黛玉受到了很大打擊，老太太更是爲她擔心。
如今見兩人如此歡樂，不禁心中暗喜。
“你們怎麼到了這裡來，難道是知道我們要走這裡，來迎接的麼？”
薛姨媽終於有了機會，跟寶釵說了話。抓住了寶釵的手，就不願意放開。
“這倒不是，原本以爲你們會走陸路，準備回去之後再迎接你們的。沒想到竟然在這裡巧遇了。我們是訓練和巡邏的，此次正好護送你們回去。”
熱鬧了一陣，姑娘們就分成了幾處。
這邊黛玉、史湘雲和晴雯圍着老太太說話。
晴雯原本就是老太太房裡出來的丫鬟，當初也很招老太太喜歡。如今老太太見他越來越像黛玉，又知道賈珉已經將晴雯收入了房裡，於是就更加喜歡。
那邊寶釵跟着薛姨媽和薛蝌講話，這邊迎春和賈赦、賈璉在一起閒聊。
迎春原本話少，在府裡的時候，賈赦對她也不是十分親近，如今劫後餘生，見迎春又是一副英姿勃勃的樣子，倒是感到欣慰不少。
惜春那邊則是跟哥哥賈珍和嫂子尤氏在一起。雖然仍然有些內向，但是卻不象以前那樣懦弱膽小。
邢岫煙則是跟嬸子邢夫人談笑嫣嫣，儼然一副自信從容的樣子。
探春先是見了父親賈政和嫡母王夫人，說了一會兒話，王夫人就催她了。
“去見見你的生母吧，她也怪可憐的，好好安慰安慰她。”
王夫人這一番話說出來，探春心裡就有些感動。
王夫人雖然不是生母，但是按照禮數，探春是要叫王夫人爲母親的。
至於她的生母趙姨娘，則只能叫姨娘。
如今王夫人竟然叫探春去見生母，無疑是個巨大進步。
趙姨娘雖然時常埋怨探春，但是，在她的心裡，探春終究還是自己的女兒。
如今賈環已死，就剩下了探春一個女兒，心裡自然也是十分惦記。
“母親一路辛苦了，都是女兒不孝，叫母親吃苦了。”
這一聲母親，立刻把趙姨娘叫的熱淚滾滾，抓住了探春的手，就不願意放開。
“我的好女兒，我就知道你心裡是有我的。”
趙姨娘心裡雖然高興，到底還是有些緊張。
平日裡她最怕老太太和王夫人，於是就偷偷地看着兩人，生怕兩人再說她什麼。
王夫人沒瞅她，倒是老太太說話了。
“你看我做什麼？她到底是從你肚子裡爬出來的，此時劫後餘生，叫你一聲母親，誰又能說個什麼？唉，到底是小戶人家出來的，終究上不了檯面。”
老太太雖然如此說，臉上卻沒有什麼不高興的樣子。趙姨娘這才放心了。
衆人正說着話，也忘記了開船的事兒。就在此時，鶯兒過來，在寶釵耳邊低語幾句。
寶釵就轉向了老太太。
“老祖宗，此去平遠城走水路，需要些時日。今日在此相遇，正應該好好慶賀一番。在船上烹飪不便，所以就在碼頭上的酒館訂好了酒席，就請老祖宗和各位長輩、家人移步上岸，在此吃了酒再走。”
“你看看，我正尋思着此事呢，到是叫你先想到了。寶丫頭做事，到底妥帖。”
“老祖宗怎麼只說寶姐姐好，難道我做事就不妥貼了？”
史湘雲撒嬌道。
“你自然是妥帖的。我們來了，別的姑娘們都趕緊過來相見，就你還在那裡睡覺。別人都是好好地過來了，就你跳進湖裡了。若是不知底細的，還以爲你見我們來了高興，下河給我們抓魚吃呢。再看看你這身衣服，都溼透了，還不快去換了？”
“老祖宗，我這就去了。”
“走，都下去吃酒。如今到了咱們自己家的地界，早一會兒晚一會兒的，就無關緊要了。寶姑娘，聽說這費加爾湖裡的魚味道鮮美，你可要給我點上一道，讓我好好嚐嚐。”
“老祖宗放心吧，今兒個是全魚宴，有十幾樣魚呢。”
“好，我倒是要看看，是不是有我沒吃過的。鳳哥兒，你記着點兒，今兒個若是有好吃的，就把它記下來，將來咱們到了平遠城，就天天吃。”
“老祖宗放心吧，若是有好的，就把廚子一起僱了去。”
“這倒是不用，咱們把廚子弄走了，人家的鋪子還怎麼開？吃頓酒就把人家廚子給挖走了，這可不厚道。”
上河口碼頭的人見了這一大家子的排場，又見了那麼多漂亮的女兵，自然就紛紛駐足觀看。
此時消息已經傳開，衆人已經知道了這是賈珉的家人，於是見了面就紛紛打招呼問好。
老太太見了姑娘們，心裡高興，於是就頻頻點頭，時時微笑。心裡也十分得意。
進了酒館，酒菜已經齊備，果然是全魚宴。陣陣香氣撲鼻而來。
老闆已經知道這些顧客是賈府中人，招待自然殷勤周到。又見各人舉止氣度，心裡就不禁讚歎，果然是大家族之人，跟別人到底是不一樣的。
靈機一動，就想了個溜鬚拍馬的主意。
拿了筆墨紙張，就請賈赦和賈政給題字。
賈赦的字實在拿不出手，雖然想留下墨寶，總還算是有點兒自知之明，於是就推給了賈政。
賈政客氣了兩句，就寫了一個條幅。
“淡泊以明志，寧靜以致遠。”
最後的落款是“工部侍郎中賈存周”
其中的那個“中”字，寫的極草極其簡約。若是不細心看，還以爲那個“中”字只是個帶筆，不是個實字。於是就會誤以爲是“工部侍郎賈存周。”
這個細節，到底是賈政的無心之舉，還是有意而爲之，也就只有他自己知道了。
寶釵等人見府里人都來了，唯獨不見秦可卿一人，就知道秦可卿現在還沒救回來。
見賈研生的虎頭虎腦的，衆女就紛紛去逗他。關於秦可卿之事，也就沒人提起。
席間不免就談起了一路上的經歷，老太太也侃侃而談，加上王熙鳳不時地在一邊捧哏，氣氛自然熱烈。
酒自然是不能少喝的，於是男男女女，老老少少都盡情地喝，酒上了一遍又一遍。直把老闆喝得目瞪口呆。
一直喝了三個多小時，主子們這才個個搖搖晃晃地上船了。
史湘雲這次又沒少喝，上船時一個失足，差點兒又掉進了湖裡。幸虧丫鬟眼疾手快，才把她給拽住，逃過了一劫。
安置已定，於是一條大船在中間，兩條快船在兩邊，揚帆起航，浩浩蕩蕩地向着平遠城方向駛去。