賈家的情況已很糟糕了, 現在的榮國府因賈政重新爲官，管家權繼續留在了二房，而此時的榮國府早已入不敷出, 賈母的私房大部分已去, 她是再不肯輕易地將錢拿出來了, 因她輩分高, 地位高, 別人也不好讓她拿出來什麼來；而賈赦把當年從林家弄來的銀錢牢牢的把在手中，也輕易不肯拿出來；王夫人的私房已是少得可憐，她自己都不夠用；李紈是屬貔貅的, 她的銀子看得比任何人都緊，於是就剩下個薛寶釵, 她輩分低地位又低, 又不能像李紈一般捨得下臉來, 因而她的私房貼進去許多，可她還有個母親和‘侄兒’需要照料, 還要給他們留些傍身的錢，所以最後弄得是整個賈府的財政是捉襟見肘。
而賈府上下人等都是過貫奢侈的日子的，如今儉省下來，就弄得怨聲載道。薛寶釵是焦頭爛額，偏偏賈母不滿意, 王夫人也不滿意。大房的人全都作壁上觀, 看看二房的笑話, 說說風涼話。
因這些情況, 趙姨娘母子的日子更不好過了, 賈環的生活標準是一降再降，趙姨娘鬧了好幾次, 每次都被賈母王夫人聯手鎮壓了。
賈府的奴才都是兩隻勢力眼，一顆富貴心，看趙姨娘母子如此，有些人就開始作踐起來。不得己賈環只得求救於賈赦，賈赦出面干預了幾次，被王夫人知道了，她一個刁狀告到賈母面前，結果賈赦被賈母說了一頓，怪他狗拿耗子多管閒事，賈赦一氣之下，也不管了。
賈環是氣怒難當，他憤憤不平地找他的狐朋狗友去了。原來賈環跟前的小廝，受王夫人陪房的授意，引誘賈環認識許多地痞無賴之流的人物，引得賈環往下流裡走。讓王夫人始料不及的是，這些狗朋狐友雖是下九流的，卻很是講義氣，見賈環一公子哥兒能和他們交朋友，個個是欣喜異常，全拿賈環當成了自家人。如今聽說賈環在榮國府受此等欺負，個個是義憤填膺，他們同仇敵愾，決定幫賈環出了這口鳥氣。
這些人可不是什麼正人君子，他們的行事毫無章法，肆無忌憚，他們首先下手的就是廚房的管事柳家了。
柳家本已被鳳姐除了廚房管事的職務，可自管家權重回薛寶釵手中後，柳家的通過當年和怡紅院交好留下的人脈，重新做了廚房管事。她前前後後做了好幾年的廚房管事，撈了不少好處，也在賈家下人的聚集地買了個小小的院子。
這天夜裡，賈環夥同他的狐朋狗友一齊衝進柳家，他們仗着自己人多，手持木棍，見着人就打，見了值錢的東西就搶，不過好在這裡居住的人還比較多，很快好多鄰居就趕了過來，賈環一看不是事，忙讓那些狐朋狗友先跑，並對這些人說：不管怎麼說，他都是他們的主子，他們不敢拿他怎麼樣，而你們就不行了，可能會被他們送進大牢的。那些狐朋狗友一聽，倒也有些道理，就作了鳥獸散。
這些賈府的下人一看，拿住的是賈環，別看他們平時不拿賈環當主子，但他們還真不敢把他怎麼樣，只能放了他，第二天告到了賈母面前。賈母一聽此事非同小可，馬上把王夫人喊來，王夫人還不知此事，見賈母叫，馬上帶着薛寶釵就到了。
賈母一見王夫人，氣不打一處來，也不管薛寶釵就在身邊就：“呸！”地一聲就吐到了王夫人臉上，“你這個蠢婦，我們家再怎麼落寞，也沒有奴才欺負主子的道理！賈環再如何，也是政兒的兒子，你就這麼容不下他？那柳家是個什麼東西，就能看人下菜碟，環兒如果不是給逼急了，會做出這等沒臉的事？”
王夫人被賈母啐了一臉，只是她實在不知道發生了什麼事，只恭敬地低着頭，半晌，方低低地問道：
“老太太所說，媳婦不敢辯，只是不知老太太所說何事？”
薛寶釵卻知道這是怎麼回事，只是她還沒有來得及向王夫人彙報，如今見賈母怒斥王夫人，而王夫人又這麼回答，忙跪到賈母面前：“老太太，這段時間，太太並沒有管家，好多事情可能不清楚。這柳家有個女兒，長得頗有些姿色，這柳家的女兒很有些野心，當年在大觀園中，和那些小戲子打得火熱，很是興風作浪。如今見寶玉情況不好，轉頭又想去勾引環兄弟，而她的父母卻想的是璉二爺，因此柳家的又巴結平兒，如今見環兄弟夜會她們的女兒，所以就鬧了這麼一出。”
王夫人一聽這話，馬上讓人把柳家的和柳五兒帶上來。賈母對薛寶釵的話並不相信，不過她並沒有戳穿她，她只是想看看她究竟想幹什麼。
柳家母女很快就被帶了進來，她們昨天晚上雖然並沒有被賈環等人打到，但卻很受了些驚嚇，如今見到賈母、王夫人的傳喚，忙忙的委委屈屈的就走了進來，她們自以爲她們受了委屈，老太太、太太定自會給她們主持公道的，嚴懲那個小娘養的環三爺的。‘呸’什麼‘三爺’？他也配稱‘爺’？
這搞不清狀況的母女，眼中含着淚，委委屈屈地跪了下去：“老太太、太太，你們可要爲奴婢做主啊。”
這母女的這一番作爲，可惡心到賈母王夫人婆媳了。
不過賈母是對柳家的：你說，你這個半老徐娘，真當自己風韻還存啊，照照鏡子吧，作出這副小女人的神態，你要幹什麼？
而王夫人就是對柳五兒了，她一見柳五兒，就嚇了一跳，還以爲晴雯陰魂不散，又活過來了。不過她定睛再看，發現這兩人還是很有不同，晴雯是張揚的，而柳五兒卻是那種病態的鬱抑，如今眼含淚水，露出那種做作的楚楚可憐，這更讓王夫人火冒三丈，這個狐狸精！
這母女兩的結局可想而知，賈環對這個結果很是滿意，他得意非凡，更加肆無忌憚起來。府裡那些有頭有臉的人他不敢欺，但那些地位略低的小管事他可就不客氣了，常常拿他們取取樂，勒索勒索些小錢。這也使得他的手裡有了不少餘錢，交起朋友來也就更加大方，而他外面的那些狐朋狗友因見賈環如此的‘講義氣’，越發的願意和賈環親近，這讓賈環在向強梁的路上越走越遠，因此引得全府人的側目，王夫人、薛寶釵自是樂見其成。
賈府這兩個女人自以爲奸計得逞，想着只要等賈政回來，只要把賈環的行爲和交往的人讓賈政知道，鐵定將賈環趕出家門，逐出宗族。不過對於這兩個女人希望的，賈環自己似乎就做得更好、更徹底。
這日賈環又和他的狗朋狐友聚在一起，其中潑皮王二就說了：“總聽得說你們家大觀園如何如何好，說是連皇宮仙境都比不了，不知什麼時候能進去看看，也算不枉此生了。”
賈環聽說，馬上拍着胸脯說：“這小事一樁，包在兄弟我身上。”
第二天，賈環果然找了幾身女子衣服，來找他的那些狐朋狗友：“李大哥、王二哥、許四弟、錢五弟，倪五弟，這衣服你們一會兒換上，我帶你們去我家大觀園逛逛去。”
“不是吧，賈三哥，去你家我們還要扮成女人？”
“哎，也不怕告訴你，大觀園是我家姑娘們住的地方，所以外面的男人是不能進去的。”
“好吧。”
這些無賴潑皮都是十幾歲的半大小子，穿上女裝，賈環又用不知從哪裡找來的胭脂香粉給他們塗了，還真是不細看，看不出他們是男子。
他們來到大觀園，看園子的婆子見賈環帶着幾個穿着女裝的人，也沒細看，就讓他們進了園子，這些人第一次進園子，膽子還小，他們怕人碰見，只匆匆地看了幾處，就出去了。
過了幾天，這些人見一切風平浪靜，這些人想到當時看到的美景，覺得沒有過癮，又找到賈環，於是他們就一次又一次的光顧了大觀園，剛開始他們還知道收斂，還躲着人走，後來次數多了，也就漸漸恢復了他們的本來面目，看到園裡的漂亮丫鬟，年輕媳婦就想着向前去調戲調戲，只是這些人見到賈環，都什麼也不說，就快速地避開了，這讓賈環他們更加有恃無恐起來。
也是合該有事，這日這些人又在大觀園閒逛，不想正遇上了妙玉獨自一人在那裡散步，這些人一見妙玉的花容月貌，頓時驚爲天人，慢慢的這些人的目光便帶了猥瑣的味道，妙玉何時見過這樣的目光，頓時怒了：“哪裡來的狂徒，還不快滾開！”
賈環本就對妙玉很有意見，見妙玉辱罵自己的‘兄弟’也火了：“這是我的家，他們是我請來的客人，你算哪根蔥？要滾你滾！”
妙玉還沒有被人如此辱罵過，只氣得渾身亂戰，手指着賈環：“你——你——”
“我，怎麼啦，我就是我，不僧不俗的東西，一天到晚巴着寶玉，可惜啊，我的好二哥是個天閹啊，失望了吧？寂寞了吧？要不要哥哥陪陪你啊？”說着還將臉湊了過去。
妙玉是忍無可忍，揚起手，一個耳光就打了過去。賈環壓根沒想到妙玉會打他，一時愣住了，竟給打了個正着，賈環頓時火了，一把拉住妙玉：“好娼婦，我叫你打！”
其他人見賈環被打，義氣大發，哪裡想到什麼憐香惜玉，也過來拉扯妙玉。妙玉見這些髒手竟往自己身上來了，大驚，拼命地掙扎，亂戰中，妙玉的衣服被撕開了，露出身上雪白的肌膚，這些人本就是十幾歲血氣方剛的男子，又沒有什麼做事的底線，見了如此尤物，如何忍得住，均手腳不老實，輕薄起來。
妙玉更是着急，更加拼命地掙扎，大叫起來，賈環等怕她喊來人，忙用一塊撕破的衣服將她的嘴堵住了，幾個人就將她拖到了邊上的樹叢中，這時妙玉卻意外地發現李紈帶着一個丫鬟正往這邊走來，妙玉大喜，忙拼命地弄出聲音，希望李紈看見，能解救自己。
不想李紈確實看見了這一幕，她見妙玉□□着上身和賈環幾個雖身着女裝分明是男子的人扭在一起，大驚，她愣了一會兒，飛快地轉身逃離了。妙玉絕望地閉上了眼睛……
這件事發生後，賈環他們到底還是害怕了，他逃了出去，那個王二正好以前認識幾個江湖朋友，他們一齊落草爲寇了。至於妙玉，被庵中老尼救下後，真正的落髮爲尼了。