等大家說得差不多了，索科夫擡手向下虛壓了一下，整個隊列立即變得鴉雀無聲。“同志們，我把你們撤下來，除了休整外，還要抓緊時間進行訓練，避免在將來的戰鬥中，再發生類似的情況。要知道，由於後勤補給的限制，不是每場戰鬥都可以消耗近五萬發子彈……”
有戰士聽到這裡，在隊列裡小聲地嘀咕：“只要能消滅敵人，消耗多少子彈，又有什麼關係呢？”
聽到戰士的議論，索科夫的臉上變得陰沉起來，他扭頭衝格里薩說道：“中尉同志，從你們連裡挑選十名槍法最好的戰士出來。”
雖說格里薩不明白索科夫的用意是什麼，但還是以最快的速度，挑選出了十名戰士。索科夫從他們的穿着和軍姿，看出都是清一色的老兵，他點了點頭，用手一指遠處的一排靶子，說道：“每人五發子彈，看誰打得環數最多。”
十名老兵趴在了射擊位置上，舉槍瞄準了百米外的熊靶，在短暫的瞄準後開槍。一連串清脆的槍聲響過，完成了射擊的戰士紛紛起身，挺直身體站在遠處，等待手持信號旗的報靶戰士，報出自己射擊的環數。
結果很快就出來了：最低的是39環，最高是46環。對於這樣的結果，索科夫點了點頭，說：“這些戰士的槍法不錯，打得又快有準，真是太棒了！”
聽到索科夫對自己的稱讚，老兵們臉上都露出了欣慰的笑容。但索科夫接下來的話，卻讓他們的笑容僵在了臉上：“謝廖沙中尉，把季娜和蘇桑娜叫過來，讓她們也打幾槍，和一連的這些神槍手們比試比試。”
沒過多久，兩名穿着新軍裝的女兵，便出現在衆人的面前。看着兩人身上並不合體的軍裝，索科夫在心裡暗想：蘇軍的軍服真是太難看了，兩個美女穿着明顯大兩號的軍服，原本凹凸有致的身材都看不出來了。他輕輕地咳嗽一聲後，對兩人說道：“季娜、蘇桑娜，你們每人十五發子彈，讓男兵們見識了一下你們的射擊水平。”
兩名女兵響亮地答應一聲，提着槍快速地跑在了射擊位置上趴下，隨着一聲哨音，兩人同時開始射擊。季娜的動作一氣呵成，僅僅用了十秒鐘，就打光了槍裡的五發子彈。隨後，她又重新進行裝填，依次進行了蹲姿、立姿射擊。
她們的射擊結束後，報靶的戰士迅速地報出了兩人的成績：季娜147環，蘇桑娜145環。她們的成績一出來，站在一旁看熱鬧的男兵頓時譁然了，他們沒想到兩名貌不驚人的女兵，居然能打出如此驚人的成績。特別是那些不久前剛完成了射擊，對自己的成績還沾沾自喜的男兵們，更是被兩名女兵的成績驚呆了。
“同志們，兩位女兵的射擊成績，你們都看到了嗎？”索科夫衝着戰士們問道。
“看到了！”隊列裡稀稀落落地回答道。
“聲音太小，我聽不清楚。”索科夫不滿地說道：“再重複一遍！”
“看到了！”這次回答的聲音變得整齊而洪亮。
索科夫點了點頭，繼續說道：“也許你們永遠都無法做到，每一顆子彈都消滅一個敵人，但我希望你們在經過這段時間的訓練後，能達到少五到十發子彈，消滅一個敵人的水平。大家有沒有信心啊？”
用五到實發子彈消滅一名敵人，對這支新兵人數衆多的連隊來說，還是有點強人所難。因此在索科夫問完之後，回答他的是一片沉寂。
“同志們，你們加入我們的軍隊，除了保家衛國外，更重要的是想在這場偉大的戰爭中，建立讓後人銘記的功勳。”見戰士們都不說話，索科夫接着大聲地說：“但要想建立功勳，首先要學會如何保護自己。我剛剛仔細看過，男兵最快的射擊速度，是用20秒打完了五發子彈。而我們的女兵季娜呢，卻只用了十秒鐘的時間。”
索科夫的目光從那一排不久前參加過射擊的男兵身上一一掃過，繼續說道：“雖說男兵的射擊成績也不錯，但和女兵相比，他們卻要稍遜一籌，而且射擊速度也慢了一半。要知道，在戰場上和敵人進行面對面射擊時，射擊速度要是慢一點，就可能被敵人打死，德軍士兵都是身經百戰的老兵，他們的槍法準，一旦我們無法在火力上壓制他們，就會遭受重大的犧牲。”
索科夫向戰士們講話時，站在一旁的格里薩沒想到連裡槍法最好的十名戰士，射擊成績居然都比不過兩名新入伍的女兵，讓他覺得自己臉皮有些發燒。這意味着什麼？意味着在子彈數量相同的情況下，兩名女兵能在相同時間內，向敵人射出更多的子彈。而在戰場上，誰射出的子彈越多，給敵人的殺傷力自然就越強。
想到這裡，格里薩連忙面向索科夫說道：“旅長同志，和女兵們的比賽，我們連輸了。不過請您放心，我會抓緊時間訓練部隊，迅速地提高戰士們的技戰術水平，以提高部隊的戰鬥力。”
對於格里薩的表態，索科夫滿意地點了點頭，隨後宣佈：“中尉同志，既然你已經明白了我要表達的意思，那麼立即組織戰士們開始訓練。在一週後，我希望能看到一連指戰員的射擊水平，能上一個新的臺階。”
“旅長同志，請您放心。”索科夫的話音剛落，格里薩就向他表態說：“我們連會抓緊訓練，爭取在最短的時間內，提高部隊的戰鬥力。”
當一連的戰士化整爲零開始訓練時，索科夫和別爾金帶着警衛班的戰士離開了一連的駐地。誰知在半路上，與乘車趕來的羅特米斯特羅夫相遇。
索科夫下車長羅特米斯特羅夫敬禮後，好奇地問道：“將軍同志，您怎麼到這裡來了？”
“我本來是去你的指揮部，向你瞭解凌晨戰鬥的情況，誰知參謀告訴我，說你到一連的駐地來了。”羅特米斯特羅夫回答說：“所以我就跟着趕過來，想看看你到這裡做什麼。”
“一連的戰士剛從陣地上撤下來不久，士氣有點低落。”索科夫笑着對羅特米斯特羅夫說：“因此我和政委到這裡來看看他們，順便給他們鼓鼓勁。”
羅特米斯特羅夫的眼睛望着坐在後面的一輛敞篷吉普車上的女兵，笑着說道：“我剛剛通過望遠鏡，看到了兩位女兵的精彩射擊表演。她們打得真是太棒了，完全達到了狙擊手的水平。怎麼樣，索科夫中校，不知你可否割愛，將她們讓給我。我打算在軍裡也成立一支狙擊手小分隊。”
“將軍同志，”索科夫聽到羅特米斯特羅夫想挖自己的牆腳，便有些不客氣地說：“她們是我警衛連裡的狙擊手，我不能隨便將她們給您。”
“好吧，好吧，中校同志，我不和你開玩笑了。”羅特米斯特羅夫笑着說：“說到打仗，我們是並肩作戰的戰友；但說到要兩名狙擊手，你卻變得像葛朗臺似的吝嗇起來。”
“這兩位女狙擊手，可是我們步兵旅裡的寶貝。”索科夫等羅特米斯特羅夫說完後，態度堅決地回答說：“因此在任何情況下，我都會將她們調給別的部隊，即使是和我們並肩作戰的友軍也不行。”
羅特米斯特羅夫開過玩笑之後，便將話題轉入了正題：“索科夫中校，從城南方向發起進攻的德軍部隊，如今怎麼樣了？”
“渡過河的德軍，大部分被我軍打死在陣地前，剩下的都朝河的上下游逃跑了。”索科夫向羅特米斯特羅夫彙報情況時，忽然想起了坦克軍的配合，連忙補充說：“德軍連着向我們的陣地發起了兩次進攻，但是都沒有成功。就在他們在河堤上等待援兵到來時，坦克軍的炮兵對滿載着士兵的木船，進行了炮火急襲，給敵人造成了重大的損失。”
在詳細地介紹完情況後，索科夫向羅特米斯特羅夫表示了感謝：“將軍同志，我代表步兵第73旅的全體指戰員，謝謝您的支援。假如今天凌晨沒有你們的炮火支援，也許我們還會付出更大的代價。”
“索科夫中校，我有一個想法。”羅特米斯特羅夫等索科夫說完，主動向他提出：“從目前的情況看，敵人吃了這麼大的虧，在短時間內不會再向我們發起新的進攻。你看，我們是否搞一個軍事比武。”
“搞軍事比武？”聽到羅特米斯特羅夫的這個提議，索科夫不禁好奇地問：“將軍同志，您認爲我們應該搞點什麼比賽？”
“我們各出五十人，比試射擊和拼刺。”羅特米斯特羅夫笑眯眯地對索科夫說道：“看哪支部隊能取得最後勝利。不知你的意下如何？”
“沒問題，”既然羅特米斯特羅夫主動提出這樣的請求，索科夫也不能拒絕，便爽快地答應了：“不知我們什麼時間進行比武？”
“明天上午，怎麼樣？”
“好，就這麼說定了。”索科夫點點頭，大聲地說道：“明天上午十點，雙方各出五十名戰士，進行射擊和拼刺兩方面的較量。”