勃蘭特中校做夢都沒想到，自己命令二營在突擊炮的掩護下，向俄國人堅守的街壘廠進攻，誰知連對方影子都沒見到，就遭到了炮火的攻擊。部隊損失慘重不說，就連營長也陣亡了，連屍首都沒搶回來。
“見鬼，這是怎麼回事？”勃蘭特衝着站在自己面前的一羣軍官吼道：“你們誰能告訴我，這到底是怎麼回事？僅僅過了幾個小時，街壘廠裡的俄國人就擁有了大炮，把你們打得狼狽逃竄。”剛敗退回來的軍官們，看到自己的團長正在氣頭上，誰也不敢吭聲，免得招來對方的怒火。
勃蘭特吼了一陣，見手下的軍官們都不吱聲，心中越發憤怒，正當他打算拔出手槍，槍斃一兩個不順眼的軍官，來殺雞儆猴之際，團參謀長走到了他的身邊，低聲對他說道：“上校先生，您的電話。”
“什麼電話？！”正在氣頭上的勃蘭特把手一擺，厲聲說道：“我不接！”
見勃蘭特不想接電話，團參謀長連忙小聲地說：“是師長閣下打來的電話。”
雖說團參謀長的聲音不大，但在場的軍官都聽清楚是師長打來的電話，知道肯定是爲了進攻失利來興師問罪的，紛紛朝勃蘭特投去了同情的目光。
勃蘭特走到桌邊，擡手拭去額頭的汗水，然後小心翼翼地拿起放在桌上的話筒，點頭哈腰地說：“您好，師長閣下，我是勃蘭特，請問您有什麼指示？”
“我聽說你們對街壘廠的進攻，失敗了！”施坦因梅茨在電話裡冷冷地問：“是真的嗎？”
“是真的，師長閣下！”雖然勃蘭特早就知道施坦因梅茨給自己打電話，是爲了興師問罪，但真的聽到對方問出這句話，他的心裡還是一陣陣發虛：“我們向工廠進攻的部隊，遭到了俄國人猛烈地炮火打擊，導致進攻以失敗而告終。”
“在你們進攻前，我不是讓你搞清楚工廠內的俄國部隊番號麼？”在577團進攻街壘廠之前，施坦因梅茨曾經命令勃蘭特在半個小時內，搞清楚增援工廠的俄國部隊的番號，但勃蘭特對此事置若罔聞，根本沒有完成偵察，就倉促發起了進攻，結果損兵折將敗退下來，此事讓施坦因梅茨感到非常惱火：“你沒有服從我的命令，就擅自命令部隊向街壘廠發起進攻，導致部隊出現嚴重的傷亡……”
別看到勃蘭特沒有將進攻失利的消息上報，但施坦因梅茨卻從配合作戰的突擊炮營那裡，獲得了進攻街壘廠失敗的消息。對於勃蘭特不服從命令、擅自行動一事，他的心裡本來就夠惱火的。如今勃蘭特不及時地將進攻失利的消息上報，更是讓他火冒三丈：“我要撤銷你的團長職務，把你送上軍事法庭……”
“師長閣下，”施坦因梅茨的話把勃蘭特嚇得魂飛魄散，他知道若是此刻被送上軍事法庭，沒準會被判處死刑，他一邊擦着額頭的汗水，一邊辯解說：“請您再給我一次機會，我一定在天黑之前拿下街壘廠。”
正當施坦因梅茨想正式宣佈把勃蘭特免職時，師參謀長走了過來，湊近他的耳邊低聲地說：“師長閣下，軍長打電話找您。”
聽說軍長庫爾茨巴赫找自己，施坦因梅茨猜想對方可能也知道了進攻街壘廠失利的消息，沒準還會詢問如何處置勃蘭特一事。不過在瞭解庫爾茨巴赫的真實意圖之前，施坦因梅茨決定暫時放勃蘭特一碼，待會兒再和他秋後算賬。
施坦因梅茨終止了和勃蘭特的對話，接過了參謀長遞過來的電話。態度恭謹地對着話筒說：“您好，庫爾茨巴赫將軍，請問您有什麼指示？”
“施坦因梅茨將軍，”庫爾茨巴赫在電話裡冷冷地問：“聽說你們進攻街壘廠的行動，以失敗告終了？”
“是的，將軍閣下。”施坦因梅茨有些尷尬地回答說：“我們進攻街壘廠的部隊，遭到了俄國人猛烈炮火的打擊，從而導致進攻失利。”
“你們在進攻前，有沒有摸清楚廠區的守軍番號？”庫爾茨巴赫不動神色地問道。
“俄國人原來在街壘廠裡的部隊，是近衛第39師、步兵第308、第95和第193師。”對於街壘廠裡的蘇聯駐軍，施坦因梅茨仔細瞭解過，因爲面對庫爾茨巴赫的提問，他能毫不遲疑地回答出來：“如今這些部隊都被我們打垮了，如今堅守工廠的柳德尼科夫的步兵第138師，不過他們的傷亡也不小……”
“不錯，施坦因梅茨將軍，你的情報很準確。”庫爾茨巴赫點着頭說道：“既然俄國人的力量已經變得虛弱不堪了，可你們爲什麼進攻會失利呢？還有，俄國人又是從什麼地方搞到那麼多的火炮呢？”
面對庫爾茨巴赫一連串的問題，施坦因梅茨在腦子裡組織了一下詞彙，字斟句酌地說：“將軍閣下，在我們進攻前，街壘廠裡新進駐了一支俄國部隊，我想火炮可能是他們帶來的。”
“新進駐了一支俄國部隊？”這個意外的消息，讓庫爾茨巴赫感到很突然，他試探地問：“搞清楚這支部隊的番號，以及他們所攜帶的武器裝備情況了嗎？”
“很遺憾，將軍閣下。”施坦因梅茨苦笑着回答說：“在第577團發起進攻前，我曾經命令團長勃蘭特中校搞清楚俄國部隊的番號，但他對我的命令執行得不堅決，在沒有搞清楚俄國人的情況下，就擅自發起了進攻，結果導致了這次的失利。”
庫爾茨巴赫沉思了片刻，對着話筒說：“施坦因梅茨將軍，雖說我們都不知道這支增援的俄國部隊的番號，以及他們的武器裝備情況，不過我的心裡卻有一種不安的感覺。”
施坦因梅茨自從聽說街壘廠來了援兵之後，心裡就如同十五個吊桶七上八下的，此刻聽到庫爾茨巴赫也有同樣的感覺，立即有一種找到了知音的感覺：“將軍閣下，不瞞您說，我得知街壘廠進駐了援兵之後，心裡也非常不安，覺得他們會是我們奪取街壘廠的最大障礙。”
“哦，你的心裡也有不安的感覺？”庫爾茨巴赫有些意外地問：“那你覺得，增援街壘廠的會是哪支部隊呢？”
“經過這段時間的戰鬥，城裡的俄國部隊基本都被我們打成了空番號。”施坦因梅茨見庫爾茨巴赫聽自己說完後，不僅沒有發火，反而客氣地向自己請教，便主動說出了心中的猜測：“我反覆思考，覺得能在這種時候增援街壘廠的部隊。除了來自馬馬耶夫崗外，不會再有其它的可能的。”
見施坦因梅茨的猜想和自己不謀而合，庫爾茨巴赫暗暗點了點頭，說道：“你說的沒錯，施坦因梅茨將軍，我也擔心增援街壘廠的部隊，是來自馬馬耶夫崗。要知道，我的部隊從哈爾科夫開始，就一直把和我們交戰的俄國人打得狼狽逃竄。可進入城市之後，我們和馬馬耶夫崗的守軍交手那麼多次，就沒有一次佔到過便宜。假如真的是他們派人增援了街壘廠，那你們接下來的戰鬥就不好打了。”
施坦因梅茨聽到庫爾茨巴赫沒有強迫自己繼續進攻，心裡也暗鬆了一口氣，他覺得應該讓部隊暫停進攻，等搞清楚對方部隊的番號後，再重新制定進攻計劃也不遲。他帶着這樣的心理問：“將軍閣下，那我們接下來該怎麼做？”
“你們暫時停止對街壘廠的一切行動。”庫爾茨巴赫一想到進駐街壘廠的部隊，有可能是索科夫的部下，心裡就一陣陣發虛，他謹慎地說：“連夜派人潛入工廠區進去偵察，一定要高清楚這支俄國部隊的番號，以便我們採取相應的措施，從俄國人的手裡奪取工廠。”
施坦因梅茨等庫爾茨巴赫說完後，想到了街壘廠裡的蘇軍炮火，便試探地問：“將軍閣下，從今天的戰鬥來看，街壘廠裡的俄國人炮火十分兇猛，居然在短短的幾分鐘時間內，就徹底擊潰了我們的進攻。您看在明天的進攻中，能否請空軍出動，摧毀俄國人的炮兵陣地。”
“如果天氣條件允許，我可以讓司令官閣下出動空軍去支援你們。”庫爾茨巴赫說道：“不過在此之前，你們要搞清楚街壘廠裡的俄軍番號，以及他們炮兵陣地的具體位置。”
“放心吧，將軍閣下。”施坦因梅茨覺得自己用一晝夜的時間，鐵定能搞清楚庫爾茨巴赫想知道的情報，便拍着胸脯向他保證說：“在明天天亮之前，我一定會把準確的情報，放在您的辦公桌上。”
“如果是這樣，那就最好不過了。”對於施坦因梅茨的豪言壯語，庫爾茨巴赫選擇了相信：“我等着你的情報，希望你不要讓我失望。”
施坦因梅茨放下電話後，立即把參謀長叫到面前，吩咐他說：“參謀長，給勃蘭特中校打個電話，讓他的團就地轉入防禦。等天一黑，就立即往廠裡派出偵察人員，務必要在天亮之前，搞清楚工廠裡俄國部隊的番號，以及俄國人炮兵陣地的分佈情況。”
“是，師長閣下。”師參謀長連忙把施坦因梅茨的命令重複了一遍：“我立即給勃蘭特團長打電話，讓他就地轉入防禦，並在天黑之後派出偵察兵，搞清楚俄國部隊的番號，以及俄國人炮兵陣地的分佈情況。”
“參謀長，我的話還沒有說完。”看到師參謀長拿起桌上的電話，準備給勃蘭特打電話時，施坦因梅茨又補充說：“假如進駐街壘廠的部隊，真的是來自馬馬耶夫崗的，那麼僅僅靠勃蘭特的577團來進攻街壘廠，是遠遠不夠的。因此，我們必須連夜把第576和第578團也調過來，把他們部署在第577團的左右兩翼。”
施坦因梅茨得意洋洋地說：“只要另外兩個團部署到位，就算這支援軍是來自馬馬耶夫崗，也沒什麼可怕的。他們只有一千多人，而我們三個團足有六千人，基本是五個打他一個，難道還打不過嗎？”
“師長閣下，我們可不能輕敵啊。”師參謀長見施坦因梅茨有點得意忘形，連忙提醒他說：“要知道，指揮這支部隊的索科夫上校，非常善於以少打多，我們以往可沒少吃這樣的虧，我看還是謹慎點好。”
“行了行了，參謀長，你別廢話了。”施坦因梅茨衝師參謀長擺擺手，不悅地說道：“你快點給幾個團長打電話，把我的命令傳達下去。”
見施坦因梅茨聽不進不同意見，師參謀長也不好再勸，只能答應一聲，拿起電話給幾位團長打電話，把施坦因梅茨所下達的命令傳達給他們。
勃蘭特接師參謀長的電話時，心情是忐忑不安的，深怕聽到把自己送上軍事法庭的消息，等聽清楚師長命令暫時轉入防禦，並在夜間派出偵察兵，搞清楚工廠內守軍的番號，以及給他們造成巨大傷亡的炮兵陣地的位置，他頓時鬆了一口氣，連聲向師參謀長保證說：“放心吧，參謀長閣下，我一定會在天明前，把俄國人的情況搞清楚，並上報給師部的。”
看到勃蘭特放下電話，團參謀長連忙問道：“上校先生，二營營長在戰鬥中陣亡，您打算由誰來指揮二營呢？”
聽到團參謀長的提醒，勃蘭特的目光在面前那些噤若寒蟬的軍官中來回掃視着，最後目光停留在一名瘦高個的軍官身上。他用手朝對方一指，大聲地宣佈說：“由於二營長在戰鬥中陣亡，從現在開始，既有七連長溫克勒上尉代理營長職務。”
人羣中的溫克勒上尉做夢都沒想到，團長居然會任命自己爲代理營長，連忙從人羣中走出，挺直身體對勃蘭特說：“上校先生，我想立即回去重整部隊，再次對街壘廠發起進攻，爭取在天黑前拿下工廠。”
“不急，不急，溫克勒上尉。”勃蘭特衝溫克勒擺擺手說：“我們不清楚工廠內俄國人的兵力和炮兵陣地的分佈情況，再次貿然發起進攻，只會造成不必要的傷亡。我現在命令你，部隊立即轉入防禦，並在天黑之後，派出偵察人員對廠區內實施偵察，務必要搞清楚俄國人的兵力，以及炮兵陣地的分佈情況。明白嗎？”
“明白了，上校先生。”溫克勒連忙響亮地回答道。
勃蘭特對溫克勒的答覆很滿意，他微微點了點頭，隨後衝在場的軍官說道：“既然任務已經明確，那你們都回部隊去吧。”軍官們聽到勃蘭特這麼說，如蒙大赦，連忙響亮地答應一聲，隨後紛紛離開了指揮部。