包括索科夫在內的觀戰指揮員們，沒想到兩個近衛團第二次進攻，居然會如此順利，以至於原先很多的計劃都沒派上用途。當指揮員們開始歡呼時，索科夫卻皺起了眉頭。
按說部隊進攻順利，他應該感到高興纔對，但他卻始終覺得有點不對勁。就好像兩個旗鼓相當的拳手，在擂臺上較量時，就算自己這邊先發制人，佔據了先機，但對方不可能沒有什麼還手之力，肯定也會全力一搏，就算自己要取勝，也需要費一番功夫。可如今呢，自己剛一出拳，對方居然就倒下來，這未免有點太不正常了。
“師長同志，出了什麼事情？”西多林發現了索科夫的異常，連忙小聲地問：“我看到你好像有點不高興.”
“參謀長同志，”索科夫望着遠處硝煙瀰漫的戰場，表情凝重地說：“你有沒有覺得，我們的突破太順利了？德國人會不會有什麼陰謀？”
“我想不會吧。”西多林用不確定的語氣說：“我覺得敵人已經陷入了驚慌失措的狀態，很難組織有效的防禦。第一次進攻的失利，是因爲坦克和步兵的協同出現了問題，以至於讓德國人有機可乘。但我們在第二次進攻時，步坦協同就做得很不錯，至少步兵把那些從兩側交通壕裡冒出的反坦克手都幹掉了……”
索科夫和西多林的對話，戈利科夫也聽到了。他放下望遠鏡，走到索科夫的面前，面帶笑容說道：“索科夫上校，你多慮了。我想，應該是德國人知道他們的後方遭到攻擊，被迫抽調兵力去阻擋我軍，以至於這裡的兵力變得薄弱，你們的部隊才能如此順利地突破敵人的防禦。別擔心，我覺得近衛團的指戰員只要再來一個衝鋒，就能拿下敵人的第三道防線。”
對於戈利科夫的自信，索科夫沒有反駁。畢竟此刻的戰事進展順利，自己卻跳出來唱反調，不光會惹人厭惡不說，沒準還會影響到好不容易恢復的士氣，因此他只能選擇沉默。但是他的心裡依舊在琢磨：德軍突然變得如此不經打，是否隱藏着什麼陰謀？
沒等他想出個所以然，崔可夫的電話卻打了過來。崔可夫有些生氣地問：“索科夫上校，你們那裡所實施的反擊，進展如何？爲什麼不及時向我們彙報戰鬥進展情況？”
“對不起，司令員同志，是我的疏忽。”可能是因爲有戈利科夫這尊大神在這裡坐鎮的原因，使索科夫他們本來地忽略了應該向上級彙報一事。此刻經崔可夫一提醒，索科夫立即意識自己的錯誤，連忙認錯道：“我這就向您簡單地彙報一下，擔任反擊任務的三個團，如今都已經佔領了德軍的第二道防線，準備稍作休整後，就向敵人的第三道防線發起進攻……”
“爲什麼要進行休整？！”崔可夫不滿地說道：“你們應該趁着敵人被你們打亂建制的有利時機，繼續向第三道防線發起攻擊，速度要快，不能給敵人以喘息之機。明白嗎？”
“明白，司令員同志。”既然崔可夫下達了繼續進攻的命令，索科夫只能放棄讓部隊在第二道防線稍作休整，再向第三道防線發起進攻的計劃：“我立即命令部隊向第三道防線發起攻擊，力求在最短的時間內，奪取敵人的陣地。”
“索科夫上校，你的這個態度就很好嘛。”聽到索科夫同意立即讓部隊進攻，崔可夫感到很滿意。他停頓了片刻後，又接着說道：“你們既然有坦克的配合，那麼我就準備收回炮兵的指揮權，讓他們去支援其它的方向。”
索科夫渾身一震，猛地想到了德軍所可能實施的陰謀，他顧不上和崔可夫的通話還沒結束，把話筒往桌上一放，快步地跑到了瞭望口，舉起望遠鏡朝遠處的德軍陣地望去。
看到索科夫這個奇怪的舉動，不管是戈利科夫，還是西多林和伊萬諾夫，臉上都露出了驚詫的表情。西多林聽到桌上的話筒裡傳出聲音，連忙拿起貼在耳邊，裡面傳出崔可夫有些惱怒的聲音：“索科夫上校，你在搞什麼名堂，爲什麼不說話了？”
“是的，司令員同志，我是西多林。”西多林連忙說道：“師長和您通話時，好像想起了什麼事情，此刻正在觀察戰場呢。”
爲了搞清楚索科夫爲什麼會有這樣的反常舉動，戈利科夫走到了他的身邊，正色問道：“索科夫上校，你告訴我，到底發生了什麼事情？”
“報告方面軍副司令員同志！”索科夫聽到戈利科夫在問自己，連忙放下望遠鏡，扭頭面向戈利科夫說道：“我想我知道敵人有什麼陰謀了！”
“敵人的陰謀？”聽到索科夫再次提到德軍可能有什麼陰謀，戈利科夫的臉上閃過一絲不耐煩的神情，他竭力用平穩的語氣問：“你說說看，敵人有什麼陰謀？”
“我覺得我們之所以能如此順利地突破德軍的第二道防線，”索科夫解釋說：“是因爲敵人把主要的兵力，都收縮到了第三道防線。”
聽完索科夫的這種說法，戈利科夫不以爲然地說：“就算敵人把兵力收縮到第三道防線，你覺得他們能擋住我們的進攻嗎？”
“我覺得他們能擋住。”誰知索科夫卻出人意料地回答說：“不光能擋住我們的進攻，甚至還能發起反擊，給我們的進攻部隊造成巨大的傷亡。”
“說說你的理由。”戈利科夫用冷冰冰的聲音說道。
索科夫知道對方是咬着後槽牙說的這句話，但此時此刻，他卻不能在意對方的看法，必須說出自己心中所想之事，否則進攻部隊會吃大虧：“方面軍副司令員同志，剛剛我和崔可夫司令員通電話時，他提出要收回我的炮兵指揮權。他的這句話提醒了我，我軍部署在左岸的炮兵，除了少數的重炮，大多數的火炮都無法轟擊敵人的第三道防線。這樣一來，我們要突破德軍重兵防禦的第三道防線，就變得困難重重。
更重要的一點，是德軍部署在第三道防線後面的炮兵，可以對我們進攻部隊實施炮火攔截，給我們造成巨大傷亡。一旦我軍因爲傷亡慘重，而不得不撤退的話，德國人就有可能趁機發起反攻，一舉奪回他們丟失的兩道防線。”
聽完索科夫的解釋，戈利科夫的臉上紅一陣白一陣的，如果索科夫不說，他根本沒有考慮過這種情況。此刻聽索科夫一解釋，發現好像還真是這麼一碼事，德軍把主力都撤到了第三道防線，如果他們憑藉堅固的攻勢和強大的炮火，來阻擋近衛師的進攻，沒準還能反敗爲勝。想到這裡，戈利科夫表情嚴肅地問索科夫：“索科夫上校，你有什麼好辦法嗎？”
臨時指揮部裡的其他指揮員，都聽到了戈利科夫和索科夫之間的對話，他們也意識到了問題的嚴重性，便本能地把目光投向了索科夫，想聽聽自己的師長有什麼好的破解方法。
“在眼前的形勢下，我們原有的作戰計劃需要調整，應該命令部隊就地轉入防禦。”索科夫見戈利科夫也沒有什麼好主意，便主動說出了自己心中的想法：“這樣的話，馬馬耶夫崗和所佔領的第一、第二道防線，就連成了一片，不管是防禦還是未來的進攻，對我們來說，都將是非常有利的。”
戈利科夫聽索科夫說完後，心裡感到了失落。在反擊開始前，他還以爲近衛師的部隊可以一口氣推進到頓河邊，與南下的友軍會師。誰知戰鬥打響後，索科夫向他陳述了利害關係，說明部隊充其量只能推進到德軍的第三道防線。自己經過一番激烈的思想鬥爭後，同意了他的這個計劃。誰知剛過沒多久，索科夫居然又提出部隊應該在已佔領的第二道防線轉入防禦，以抗擊德軍可能發起的反擊。
索科夫向戈利科夫闡述完自己的理由，看到西多林的手裡還握着話筒，便衝着他問了一句：“司令員同志還在線上嗎？”
見西多林點頭，便上前伸手接過話筒，貼在耳邊說：“司令員同志，我是索科夫，您還在聽嗎？”
“是的，我還在聽。”崔可夫剛剛聽到了索科夫的隻言片語，其中就包括在第二道防線轉入防禦一事，因此顯得格外憤怒：“你告訴我，爲什麼要讓部隊在第二道防線轉入防禦？”
“司令員同志，請您聽我解釋。”索科夫在說這話時，有意看了戈利科夫一眼，見後者正皺着眉頭在苦苦思索，便繼續說道：“如今我師已經向前推進了幾公里，部隊的左右兩翼都已經暴露在敵人的面前。如果我們再繼續向前推進，隨着戰線的拉長，不光補給會出現問題，甚至連兩翼也會變得更加薄弱。一旦德軍發現了我們的缺點，從兩翼發起攻擊，我們師就會陷入德軍的合圍之中。到時別說消滅敵人，能否保存自己都是一個問題。”
崔可夫等索科夫說完之後，仔細地想了想，發現自己還真沒法反駁對方。除了索科夫的部隊外，其餘部隊在工廠區發起的反擊，基本都沒有取得什麼進展。也就是說，整個集團軍的防禦縱深，只有幾百米到一千米不等。只有馬馬耶夫崗這裡的防禦縱深達到了四五公里，如今的防禦縱深增加到十公里左右，這意味着左岸可以把更多的兵力掉進城，並部署在馬馬耶夫崗一帶。
想到這裡，崔可夫有些尷尬地回答說：“索科夫上校，既然這次對敵人的反擊，是由你們師負責的，那麼該在什麼地方停住腳步，並就地轉入進攻，都由你決定。”
索科夫聽到崔可夫同意自己根據戰場的情況，來決定部隊停止進攻的距離，連忙向對方表示感謝：“謝謝，謝謝您，司令員同志！我向您保證，等我們師的防線穩固後，我會再次組織部隊向敵人的防禦縱深推進。”
“索科夫上校，光我同意你的部隊在第二道防線轉入防禦，還遠遠不夠。”崔可夫小聲地提醒索科夫：“方面軍副司令員戈利科夫將軍在你那裡，他能同意你的計劃嗎？”
“放心吧，司令員同志。”索科夫擡頭朝戈利科夫望去，連對方也朝自己望過來。兩人四目相對後，戈利科夫微微頷首表示同意部隊就地轉入防禦。得到了對方的許可，索科夫頓時底氣足了不少，他連忙對着話筒說：“方面軍副司令員同志已經同意了我們的計劃。”
看到索科夫放下電話，戈利科夫走過來，對他說道：“索科夫上校，部隊轉入防禦後，如果第三道防線的敵人主動發起進攻，你打算怎麼辦？”
“擊退他們所有的進攻。”索科夫簡短地回答。
戈利科夫對索科夫如此簡短的回答，顯然是不滿意的，他搖了搖頭，追問道：“說說你的具體計劃。”
索科夫作爲近衛師的師長，心裡也挺憋屈的，眼看着對面的兩個德軍師，已經在自己的打擊下，變得驚慌失措了，可由於缺乏足夠的炮兵和必要的空中支援，不得不暫時放棄對第三道防線的進攻。
既然戈利科夫急於知道自己打算如何防禦佔據的陣地，索科夫也就沒有做任何的隱瞞：“我打算讓戰士們加固防禦工事，以便能擋住德軍的強大攻勢。”
“說具體點，”戈利科夫有些不耐煩地說：“我想知道你的詳細計劃。”
“暫時沒有詳細的計劃，方面軍副司令員同志。”索科夫陪着笑回答說：“不過我只打算在陣地上留下少量、足以抵擋德軍進攻的部隊，剩下的部隊則搭乘坦克，從德軍防線的左右兩翼迂迴，儘可能合圍更多的敵人。”
戈利科夫的心裡，原本擔心索科夫會命令部隊就地轉入防禦後，就窩在工事裡不動彈，那樣的情況，顯然是他不願意看到的。但這時聽索科夫說道，要派師的主力從德軍防線的兩翼迂迴，以達到合圍的目地時，他的臉上終於露出了笑容：“既然是這樣，索科夫上校，那就大膽地下命令吧。如果上級要追究你停止反擊的責任，就由我來擔當。”