安寧侯兩眼一暈，癱倒在地下。
“陛下聖明！”
沈宓顧至誠等人齊齊下拜，聲音宏亮威武。
牆外衚衕裡馬車上，沈雁聽完護衛們的稟報，卻有片刻的怔忡。她是想快刀斬亂麻地處理掉安寧侯沒錯，卻沒想到結局會這麼慘烈。當然她知道有楚王在，安寧侯討不得什麼好下場，畢竟皇后黨們能除一個是一個。
可是沈觀裕這麼樣不給自己留任何餘地，卻仍是出乎她意料之外，劉儼乃是皇后的第一大左右手，前些日子屢遭斥責已讓她一肚子氣沒法兒出，這次他被判了斬立決，沈觀裕又從中使了這麼大的勁，皇后能甘心嗎？
她忽然間就爲沈觀裕捏了把汗。
不過不管怎麼樣，如今旨意已下，皇后想要掰回來也是不大可能了。
她看看已然漸亮的天色，將車簾放了下來。
院子裡，錦衣司的人已經出來將劉儼押走，皇帝望着沈宓與顧至誠，想了半日竟也找不出什麼話來說，想起這一夜前因後果來，也只好道：“讓諸位愛卿受委屈了，只是不知道顧頌與沈家姑娘現如今又在何處？”
顧至誠與沈宓相視了眼，說道：“犬子尚且不知道下落，沈姑娘卻要問韓兄弟了。”
衆人往韓稷看過來。
今日這場仗韓稷功不可沒，顧至誠看向他的目光更是多了幾分感慨。
沈宓也同樣熱忱，但一想到自己女兒跟他在一起呆了一夜，心底裡又有點不是滋味，彷彿自己精心培育的一盆名菊還沒等開放，便就讓人給窺了去似的。
韓稷望了眼皇帝。遂道：“沈姑娘乃出身名門的大家閨秀，平日足不出戶高貴淑雅，今日卻因安寧侯而落得如此狼狽的境地，深覺閨譽有損，又傷及了沈大人等的顏面，方纔執意要去尋短見，微臣好說歹說。告訴她陛下一定會維護她的清白。她這才冷靜下來。”
沈宓聽到尋短見三字，當即嗆了口。
沈雁素日在府裡如何沒個正形又不是沒人知道，她會因爲這點事去尋短見？但是自家閨女的名聲當然是要緊的。韓稷這麼說明擺着就是在替沈雁善後。擡眼再往這小子看去，只見其眉目之間一派正色，於是先前的那點彆扭好歹又消散了些。
他神色一凜，便就沉聲道：“我只有這麼一個女兒。昔日疼她寵她有如心肝，今日竟被安寧侯害得要去輕生的地步。我身負官職有皇命在身倒也罷了，只是內子定然會追隨而去！這劉儼，真真是要害得我家破人亡麼！”
上陣還得父子兵，沈家對外槍口向來一致。沈觀裕深揖道：“還求陛下開恩。賞微臣的孫女一條活路。”
皇帝聞言哪敢大意，先前因爲劉儼並未曾釀下大禍，所以他想給他保下條命來。這大傢伙都寸步不讓，眼下這要是沈雁爲着閨譽名聲而尋了短見。那沈家不想辦法把劉家祖墳給刨了？可他又要怎麼去給她活路呢？
正在沉吟間，楚王也開口了，“沈姑娘冰清玉潔，名聲自然不能毀在劉儼手上。好在今夜知道此事的人不多，劉儼處斬之後自無外傳可能，韓稷和顧世子都不是外人，只是等會兒沈姑娘回府後得尋個妥當的說辭。”
說罷他頓了頓，接着又道：“我看不如這樣，稍後由我來護送沈大人及沈姑娘他們回府，就說沈姑娘在火場裡被順天府尹的人救下了就好了。之後在三司審案之時但凡有涉及到沈姑娘的地方，還請父皇交代下去避諱提及，也就無妨了。”
被順天府的人救下當然就不怕外人說道了，大火是意外，救人是職責，誰還能說沈雁不應該被他們帶走不成？只要不是不明來歷的人，又沒有人見到沈春是這種情況下，那麼對她的閨譽便沒有影響。
更何況，沈宓來時還已然給沈府衆人墊了底，說她去了華家，但由皇帝下旨親自避提這事，當然就更有公信力了。
只不過這話從楚王口裡出來……
韓稷忍不住看了他一眼。
本着息事寧人的態度，皇帝倒是對此並無異議，他問沈觀裕他們：“愛卿意下如何？”
沈宓沉吟片刻，點了頭：“那就勞煩王爺了。”說罷深深看了看韓稷，朝他頜了頜首。
雖說韓稷也並非來歷不明之人，但他與沈雁皆爲少年男女，倘若傳到人家耳裡，難免會有些猜測。這一夜他所出的力，他自然也會記在心裡，但一筆歸一筆，報恩歸報恩，沈雁的名聲卻不能因爲這個而賠進去。
這裡大家商議定了，皇帝便就啓程回宮，因着早朝時間已到，沈觀裕與顧至誠便就隨同皇帝一道進宮去。沈宓告了假，必須親眼看到沈雁完好無損，並且送她回去才安心。
韓稷便就去牽沈雁所在的馬車，沈雁透過車窗看見他來，掀了簾子，說道：“搞掂了？”
“搞不掂能成麼？”韓稷立在窗下，幽幽瞥着他，看了眼不遠處正走過來的沈宓與楚王，他將目光收回落到她臉上，說道：“眼下沒危險了，我就不送你了，令尊會與楚王一道送你回去。”
沈雁微訝：“楚王？爲什麼會是他？”
韓稷睨着她：“你差遣了我一晚上，難道還不肯放了我麼？”說完他擡眼望着天邊的晨曦，片刻後低頭站直了身子，卻是又說道：“回去就好好歇着，看嗓子都啞了。沒事就別往外亂跑，省得惹禍。”
“什麼態度？”沈雁瞪着他。
韓稷迴轉頭：“當然是教訓你的態度。謝天謝地，我終於擺脫了你的魔爪。”
說雖說得輕鬆，可望向她的目光又不覺黯了黯，那裡頭竟多了絲難以言明的意味。
整個捉拿劉儼的計劃裡，這丫頭纔是幕後真正的主謀，她就像坐鎮大營的軍師，運幬幃幄成竹在胸，若說從前只覺得她不過有幾分小聰明，這一事下來，卻又覺得這份小聰明也並非人人都能擁有。
但她的厚顏無恥，又真真讓人牙疼。
“雁雁！”
正轉過身，沈宓就已經快步上來了。
沈雁顧不上理會他，從車上跳下撲到他懷裡，眼淚也刷地流下來。這一夜的驚險足夠她回味好長一段時間，若不是韓稷趕到，她今日便已赴黃泉，哪裡還能見得到今日這太陽！眼下終於見到親人，自然滿腔的委屈全都涌了出來。
沈宓不免多加安撫，但因爲楚王還在側，終不好太放肆。說了兩句便就拍拍她的背站起來，衝韓稷深施了一禮：“將軍相救小女之恩，沈某必銘刻在心。”
韓稷想了想竟無話可說，只好笑了笑，默然回了一禮。
楚王走上來，凝望着沈雁：“沈姑娘擔驚受怕了一夜，想必睏倦得緊了，還是先上車吧。”
沈雁看了眼他，悶不吭聲地行了個禮，然後轉身上車。
坐定後望出車窗，楚王與沈宓已翻身上馬，而韓稷遠遠地站着望過來，目光深邃看不到底。
沈雁與他對視了片刻，雙脣翕了翕，最終又還是什麼也沒說，放下了車簾。
其實她想跟他道聲謝的，但想想未免又太矯情，再說還有楚王在，她與他相處一夜，若是當着他人還有接觸，未免就有輕浮之嫌了。報答他的機會也不是沒有，他不是想助楚王稱帝麼？東遼那邊事情還沒了呢，誰知道這次事件後朝局又會有些什麼變化。
韓稷看着車馬遠去，這才轉身往衚衕那頭走去。
天色在晨風裡漸漸光亮，這一夜漫長到如同半生，又短暫到來不及留下任何痕跡。
回府的路上安靜無話，但經葛荀先行回去報了訊之後，沈府裡外卻是都沸騰起來了。
季氏與陳氏本在沈夫人牀前侍侯洗漱，聽說沈雁已經回來，二人將帕子交給扶桑便就趕到了二房。雖然這不合規矩，但到底沈雁的失蹤沈弋和陳氏多少也有點干係，相比較一個癱瘓在牀的婆婆，顯然眼下還是華氏和沈宓這邊的態度比較重要。
因着楚王在，大家都先趕到前廳來相見，雖則楚王春風揚面，但座中人皆多有拘束。楚王見狀也就起了身，按照先前商定的大略說了沈雁這一夜的去處，又說明了劉儼伏案以及如何去華府接的沈雁，便向沈宓深揖了一揖，告辭出了府。
華氏終於撲上來抱住沈雁，哭得完全沒了形象。
沈弋也含淚迎上來，陳氏紅着眼眶到了身旁，口裡唸叨着：“回來就好，回來就好！”沈宣幾次欲言又止，最後卻坐回了椅上，看着他們七嘴八舌地向沈雁打聽着她的去向，默然端起早就涼透了的一碗茶來。
這時候門外卻急急地走來了榮國公夫人與戚氏，一見面便問道：“雁姐兒，我們頌兒呢？”
沈雁驀地頓住，她出了淨水庵後便不曾見過顧頌，想他武藝高強，要出來定是不在話下，原以爲他早已回了家中，眼下既是沒回，卻不知去了哪裡？
一看榮國公夫人眼圈青黑，戚氏眼裡也佈滿着血絲，於是連忙道：“我只在火場匆匆見了他一面，也不知道他後來如何了，他是榮國公府的小世子，許多人都認得他的，夫人別急，應該不會有事。”.
她們心下正憂急着，她又怎好把顧頌險些殺了她的事情細說？只得先安撫了。