正心焦之時，就見穿堂那頭進來了人，一看是辛乙，便連忙起了身。
辛乙到了跟前，說道：“去把世子爺寢室的香點點罷，爺這會兒在露臺吃茶，暫且還不會回來。”
青霞怔住：“爺不是說要醒酒湯和熱水麼？奴婢早都準備好了。”
“不用了。”辛乙道：“爺已經沐浴過，也解過酒了。對了，淺芸這會兒在前邊兒侍候着，你只管料理好這邊瑣事就成了。”
青霞聽得這話，頓如石化般僵在那裡！
已經沐浴過，解過酒，而且淺芸還在露臺侍侯，這是什麼意思！是說這一切都是淺芸在旁邊侍侯做下來的嗎？
這個賤*人！
青霞氣得喉頭腥甜，手腳發涼，若不是當着辛乙的面，她幾乎就要能罵出口來！
“還站着做什麼？還不快去？”辛乙睨着她。
她咬牙稱了聲是，迴轉了身來。
到了院內，又哪裡還有什麼心情做事？草草地薰了香，便就坐在椅上掐手絹子。
然後越掐兩手越抖，明明是兩個人共同服侍，如今又只得淺芸一人近前侍候！聽辛乙那口氣，活似是韓稷已然準備擡舉淺芸似的，她不怪辛乙，辛乙是頤風堂的管事，她想怪也怪不上，她只怪淺芸那個賤*人，一定是她耍的陰私手段，一定是！
心思翻到這裡，許多前事就一股腦兒涌上來了，近來她在她手下沒得過半點好臉色，她到底做錯什麼了，竟惹得她這樣敵視她？如今她們都是頤風堂的人，如果讓淺芸搶先得了機會。那她日後還有什麼出頭之日？
她瞪了眼露臺方向，微微地吸一口氣，一雙杏眼立時變得陰冷。
露臺這裡，韓稷盤腿坐在席上打坐。
淺芸在簾櫳下目不軒睛地盯着他，雖然月光淡淡，檐下也只有燈籠照着，但想要看清楚一張臉還是很容易。面前的他有着一雙斜飛的眉。挺直的鼻子。以及一張利落的薄脣。雙眼雖然閉着，但眼簾線卻微微上挑，帶着絲邪氣。又有一絲凜然傲慢之氣。
淺芸從來沒有見過這麼好看的男子，魏國公固然也是不錯的，但他又稍嫌沒有特色，像世人心目中的楊戩。而韓稷，則像是傳說中的鳳凰。每一眼都不免讓人驚豔。
淺芸從前當然也見過她，但卻從來沒有這麼近距離，而且擁有這麼好的機會可以打量他。一時就出了神，也禁不住有些心猿意馬。不知道他那眉眼鼻樑觸摸起來會是什麼樣的感覺。
正瞧得入神，忽然，韓稷蹙眉睜開了眼。像是感覺到她的注視似的，目光瞬間便落在了她的臉上。淺芸心頭狂跳。連忙低下頭。
韓稷淡淡瞥了她一眼，遂撐地起身，擡步下了臺階。
淺芸縱使心慌，也沒忘立刻跟上去，一路回到後院，韓稷在房門前止步，目光往西面月亮門下睃了睃，然後便指着小廝們道：“再去端碗茶來。”
淺芸見得小廝下去，連忙上前來打簾子。
韓稷扭頭看了她一眼，竟破天荒笑了一笑。
淺芸激動得手都在抖了，等他前腳進門，她後腳便跟了進去。
月亮門這邊青霞見得這一幕，眼裡的寒意更甚了，她低頭想了想，又輕輕上了廡廊，避開別的下人，走到了側窗下。
韓稷進了屋，在屏風下榻上坐下，淺芸欲上來給他寬衣，韓稷在她還距離三尺遠的地方伸手阻住了，說道：“我去裡屋歇歇，茶來了你放外頭就成。”
淺芸只得止住。
韓稷進屋之後歪在涼簟上，目光卻透過門口的落紗繡屏閒適地打量着側窗下。
側窗下青霞聽見韓稷那般交代着，垂眸想了想，立時便就悄然轉身出了廡廊，來到房裡頭。
淺芸正在撫弄架上花草，見了她進來便瞥了她一眼。
青霞也只當沒看見，立在簾櫳下眼觀鼻鼻觀心。
不多時小廝端了茶進來，見韓稷不在屋裡，便要端着茶退出。淺芸迎上去道：“哥兒給我吧，爺交代了茶來了就放在外間攤着。”
小廝想了想，便就給了她。
淺芸高興地接過來放在桌上，仔細地拿鏤空的纏枝牡丹花銅罩罩上，然後再瞥了青霞一眼，扭到那頭去關窗了。
青霞一雙手掐得死緊，看了看裡屋並沒有動靜，也看不到桌子這邊，遂飛快走到桌旁，揭開銅罩，將手上鄂氏給的那瓶藥末倒進茶碗裡，伸手攪了攪，然後再扣上銅罩，退了回去。
這一連串做下來，幾乎就在一剎那之間，淺芸也只夠在那頭開啓半扇窗。
青霞回到簾櫳下一顆心纔來得及開始跳，看了眼淺芸後她又立即出了門。
屋樑上韓稷冷眼望着這一切，又悄無聲息地順着屋樑回到裡間。
淺芸正開了窗回到屋裡，裡屋就傳來咳嗽聲，緊接着韓稷從屋裡走出來，說道：“你們誰去請一請太太過來，就說我有重要的事情找她商議。”
韓稷是兒子，鄂氏是母親，就是有事商議也該是他去鄂氏那兒。但是屋前屋後的小廝都是韓稷的人，淺芸又滿門子心思要討得他歡心，因而竟沒有一個抱着疑慮。見着小廝們去了，淺芸便就拿着扇子替他打扇，又揭了銅罩端了茶到他面前。
韓稷只當是沒看見，閒閒坐在那碗茶旁，一面手摸着下巴一面望着門外，也並不說話。
鄂氏這邊因爲暑熱，這些日子歇得也晚了，正在抱廈裡乘着涼，寧嬤嬤就進來說：“太太，世子爺那邊說有重要的事情請太太過去相商，也不知道出什麼古怪？”
鄂氏也從一堆書札中擡起頭，順眼看了看對面的漏刻：“請我過去？”
都已經將近亥時了，他這會兒尋她過去做什麼？而自打他搶了這世子之位以來，他和她也沒正經說過什麼話，突然之間把她叫過去，莫不是淺芸她們說什麼漏子了？
她望着寧嬤嬤：“那兩個丫頭，沒出什麼事罷？”
寧嬤嬤沉吟：“就先前聽說又在鬥氣，其餘沒別的了。”
鄂氏沉默下來。韓稷沒事肯定是不會讓人來請她，可她若是不去，他會不會藉此生出什麼事來呢？上回往他房裡塞丫鬟他必然是憋了一肚子火，而他身後又還有個不明狀況的老夫人在給他撐腰，若是不給他點面子，他萬一鬧將起來驚動了老夫人，對自己也沒有好處。
想了想，她說道：“掌燈，去頤風堂。”
韓稷依然故我地靜坐在後院房中，神色自如，看不出喜怒。
淺芸卻不知道他去請鄂氏做什麼，先前還未覺什麼，後來見他這模樣一久，心裡不免有些忐忑。
沒多會兒院門外就進來了一行人，廊下有人迎上前，似乎是辛乙。就聽得那邊廂低語了幾句，一行人又徑直往這邊廂走過來。門外站着的青霞見得是鄂氏，連忙也躬身退後，隨着她一道進了屋來。
“大半夜的，你有什麼要事相商？”
鄂氏一進門，掃眼見青霞淺芸完好如初立在一旁，一顆心便放回了肚裡。
韓稷站起來，指着上方道：“母親先請坐。”
鄂氏聽到這聲“母親”，真是格外刺耳，往他看去一眼，然後在他左首坐下，等小廝們上了茶，她便說道：“有什麼事情便說罷。”
“既然來了，母親就不必着急了。”韓稷坐下去，手上摺扇一指桌上那碗早就攤涼了的茶，然後道：“承蒙母親關照，特特地送來了兩個丫鬟侍候我，我今兒請母親過來，就是爲着特地向您表達謝意的。順便，也讓您看看她們在這裡服侍的怎麼樣。”
說着，他望着淺芸：“這茶是誰泡的？”
鄂氏聞言已皺了眉。
而淺芸心裡也已然慌張：“是，是澤衍泡來的。”她指着先前去沏茶的小廝。
韓稷道：“那，都有誰碰過它？”
淺芸愈加慌了：“沒，沒有誰。”說完又覺並不符實，又連連急急地補充：“奴婢只是接了過來放在桌上，怕有蚊蟲落進去，故而加了個罩子。”
韓稷揚脣一笑，望着她：“喝掉它。”
他這麼一來，鄂氏也不由變了色，“你這是什麼意思？”她雖然看不懂他想幹什麼，可怎麼也能肯定他絕沒安什麼好心。
韓稷擡起頭，眼裡有着如寒冰一般的冷，“我在賞茶給我的奴才喝，這有什麼不對嗎母親？”
鄂氏噎住。
而淺芸面上一派惶恐。
青霞面上也有錯愕，看看韓稷又看看鄂氏，目光閃爍，似乎心念轉得非常之快。
“我，奴婢……”淺芸不知道該怎麼應對，很明顯韓稷的用意很古怪，可是她摸不透他葫蘆裡賣的什麼藥，剛剛一切不都還好好的嗎？怎麼到了這會兒，不但請來了鄂氏，還逼着她吃茶？她不知道吃了這茶有什麼後果，但是，她又能夠不吃嗎？
“你不喝？那就青霞喝。”韓稷目光又瞥到青霞臉上。
青霞臉色一白，兩腿篩糠似的便要跪下來。她知道韓稷身手很不錯，雖然沒有見識過，但從他眼下的反應看來，他必然是已經知道這茶裡被做了手腳。頤風堂的人對他都很忠心，只有她們倆和芍藥海棠是新來的，所以他便鎖定了她們兩個，同時又把鄂氏給請了過來。L