西落西山。
入夏的天際仍舊大亮着。
文天佑得了消息，不緊不慢的步入寶月樓雅間，褚辰來的並不比他早，二人算是誰也沒有特意等誰。
兩人自幼就被京城貴女婦人拿出來作比較，從相貌，家世，科舉乃至姻緣，都是貴圈耳熟能詳的話題。褚辰和文天佑彷彿天生就是敵對，溝壑不可逾越。
如今，更是絕無可能爲友。
在這場權勢情愁的博弈中，文天佑作爲一個失敗者，如論如何都不可能心平氣和的與褚辰同席長談。
此時此刻，無非是官場上的客道，人情世故上的強求。
雅間裡已經盞燈，並非富貴人家所用的白燭，而是尋常百姓家中所用的松油燈，火光昏暗，好在外頭猶亮，根本就不影響屋內的光線。
兩個長相清麗的婢女擺好碗箸後，悄步退了下去，四方紫檀的案桌上擺放着一桌酒菜。
文天佑撩袍落在，薄脣微啓，脣角的笑意不明其意：“花雕？還是五十年的老花雕，我文天佑不過一個階下囚，怎叫褚大人如此破費？怎麼？褚大人高處不勝寒，朝中竟無人和你把酒言歡了？
”
褚辰對文天佑的恨意，一點也不亞於文天佑對他的恨意，二人想將對方弄死的心情旗鼓相當。
褚辰面色如常，笑道：“階下囚？文大人嚴重了，你乃長信侯世子，文家又是開國功臣，戰功赫赫，勳貴一時，朝中無人會拿你如何。”他擡眼看了看文天佑一身緋紅色官袍，上面的蟒紋猙獰
恐怖，以往對男子的長相不削一顧，可小妻子三番四次提及文天佑如何俊美，褚辰此刻倒真是注意了一下。
文天佑當然無法忽視褚辰審視的眸光，擰眉，擡手彈了彈肩頭不存在的灰塵，也不知道褚辰他到底在看什麼！都是大男人，有什麼可看的！
“咳咳 .... 不知褚大人找我有何要事？”他也不是悲春傷秋的人，也知褚辰上回是忍了多大的怨氣纔沒將他給弄死，單憑這一點，他就有問鼎高位的資格。
文天佑劍眉星目，青俊無雙，可偏生還帶着幾分書生的儒雅氣息，如果褪去了官袍，僅存的戾氣和粗暴也會隨之消失，當朝男子審美，多以俊美清朗爲標準，他的膚色也不是那種武夫的麥色，
難怪小妻子會覺得他長的好看？不過思及若上輩子若素對文天佑是避之不及的，心頭也漸漸好受了些，關於若素的一切，他都已經調查的清清楚楚，沒有放過任何細枝末節。
前陣子倒是糾結過，也無法完全接受這樣的若素，可到底 .... 還是跨不過心裡的坎，喜歡她是明擺着的事實，其他的事，能不顧便不顧了。
他自己不也是重生的麼？
褚辰收回了視線，青瓷小盞裡的花雕清澈純亮，酒香清淡，他喝慣了秋露白，鮮少會品花雕，也只因今日所見之人並己類，大可不必以美酒相待。
不過，這花雕也非俗物，一口入喉，頓時萬般情緒，攪的肚腹火燒火燎，如置火上烘烤，片刻卻化爲平靜，通心舒暢，所謂先苦後甜。
“想必我找你何事，你也因心知肚明，朱耀一日不除，朝中遲早會大亂，潘大人一直不怎麼支持新帝，他桃李滿天下，前幾科庶吉士裡面有不少他的人。”褚辰抿了口救，挑了顆醋花生吃，閒
聊一句，不動聲色觀察文天佑的態度。
別說是京中的，下面的府縣中也有不少武逆之心的官員存在。
文天佑默認了他的心思同褚辰相近，不過褚辰遲遲未動次輔兼督察院御史潘國安亦是出乎了他的意料，可見此人心思，隱忍皆是如此可怕，當初潘國安可是親手向老皇帝上書彈劾了褚北嚴，且
白啓山當年貶官一事，除了老皇帝自己的思量之外，也有潘國安的手筆在裡頭。
內閣心不齊，褚辰也並非手握天下兵權，有些事，他也得掂量着行事，拉攏長信侯文家無疑是個捷徑。
文天佑明知褚辰拋出的‘友誼之手’，卻是暗自揣度，說實話，他不信任褚辰，是來自骨子裡的不信任和敵對。
他仰面將七分滿的酒盞一飲而盡，欲要着手再倒一杯時，褚辰突然伸手握住了細頸藍釉的纏枝紋酒壺：“還是本官來吧，本官做東請客，自是要做全套。”
文天佑好似跟他槓上了，不退不讓，眸光如冰：“不必，下官豈敢！”他這個人好強，一如既往的不服輸，又或者說他已經輸了，又何必在意會輸到什麼程度，‘爭一爭’又何妨。
二人臂力相當，學識齊平，又都是同科的狀元和探花，可武學上的造詣還未曾一較高下過。
錦衣衛的選拔有三條不可忽略的規矩，還是開國皇帝定下來的，這第一條是擅走，一人每天能走一百六十里以上；第二條便是擅跳，兩丈高的牆，躍起來雙手一攀，翻身便能過去；第三條就是
擅鬥，不知是拳腳兵器功夫，更要有狠勁，同時掐住對方的咽喉，自己咽喉破了也不死，死的一定是別人。最厲害的聽說還有‘馬功’，就是能七天七夜不坐不躺，兩條腿輪流踩在地上睡覺，
七天頭上雙腳着地還能空手打死一頭狼。
可想而知，作爲錦衣衛裡的頭頭，文天佑的拳腳功夫有多厲害。
這二人說起來也是經歷極其的相識，分明都是出自百年武將之家，偏生都登科入仕了，可後來文天佑卻反其道而行，又入了錦衣衛，褚辰更是對武學癡迷。
砰地一聲，細頸酒壺上的瓶蓋譁然掉落，落在紅木地板上，發出一聲悶響，竟沒有破裂。
文天佑鬆了手：“呵呵 ---- 褚大人好臂力。”
褚辰也笑：“是文大人承讓了。”
到底有沒有承讓，文天佑心裡很清楚，他面無他色的將方纔握過酒壺的左手置於膝間，控制不住的發顫！
褚辰給文天佑續了酒，話鋒一轉：“那日還要多虧了文大人，否則吾妻性命堪憂。”他言簡意賅，該謝的還得謝，該罰的自然逃不了，劉世淮此人心狠手辣，雖有權謀，卻也不易爲心腹，只是
眼下 .... 動不得，就算是要動他，也得出其不意，欲蓋彌彰，叫旁人看不出來，否則單是侯夫人那一關，就是個麻煩。
褚辰向來不喜歡給自己惹麻煩。他就像一頭影在暗處的獵豹，等待最佳機會，將對方一招致命。
文天佑臉上神色微微一滯，褚辰知道那晚是他帶走了若素不足爲奇，奇怪的是他怎麼表現的絲毫不介意？
“她很乖，一夜未鬧，我自然不會見死不救。”他故意想激動褚辰，這人狂妄慣了，養成了天地唯我獨大的心性，就算褚辰勝他一籌，他想說的還是要說出口。
褚辰自是明白文天佑的用心，可他已經能夠斷定那日若素與文天佑什麼也沒發生，而且他更加篤定，以文天佑對小妻子的癡情獨意，也不捨對她如何，況且她那樣的小妖精 ..... 很會自保。
就算失了心智，她那腰上荷包裡雜七雜八的毒藥瓶子，銀針毒物也是隻多不少。
近日又開始研製小機關，很非要跟他一比高下 ......
很顯然，褚辰一片清風迎面的神情令得文天佑大爲失望。
他撇開了話題，怕是腦子裡全是若素，會誤了他的判斷，最起碼褚辰權傾朝野之後，對天朝和百姓都是有益的，這一點文天佑極力的勸說自己去以公正的眼光看待他。
他忍了忍，道：“說吧，想要我如何配合？活捉朱耀迫在眉睫，否則朝中那幾個老滑頭不會輕易罷休，我的探子已查到潘國安的人早就伸到了江南製造局和江浙一帶，貪墨一事自不必說，怕就
怕他以權謀私，誤了邊陲，督察院僉督御史林大人已致仕，潘國安獨大，愈發囂張。”
文天佑能夠如此心平氣和的同褚辰相商，褚辰說不驚訝是假的，可見此人不愧是百年文家的後人，有大將之風。
如果他和若素沒有那些糾纏，或許 ...... 今後溫酒煮茶的機會還有很多。
褚辰默了默，外頭漸漸暗了下來，卻還是亮着的，松油燈忽明忽暗，陣陣夏風從長街吹了進來，他斂了眸，神色晦暗不明。
“文大人耳目衆多，朱耀此人擅於暗中行動，要如何去做，想必文大人心中自有度量，一切有勞了。”他語氣平緩，更叫人聽不出情緒來。
二人酒酣之際，皆發現，還是想對方置於死地，恨得無以復加。
只是男人和女人表現恨意的方式有所不同了，女人會擺在明面上，怎麼傷害怎麼來，可是男人考量的東西往往比較多罷了。
這兩人又都是精於算計的。
褚辰回府時，特命寶月樓的師傅做了一隻荷葉雞帶上，文天佑看着他拎着還散着熱氣的油紙包，想了想也要了一隻。
褚辰回頭看了他一眼，意味深長，文天佑漠然道：“今夜守城，我自要多吃，怎麼？褚大人這也要管。”
文天佑騎馬揚長而去，夥計忙不迭走到鎮北侯府的馬車去前，對欲要上車馬的褚辰道：“主子，文大人他 .... 賒賬了，那隻雞說是由您結算。”
落日下的餘暉映紅了整條長街，有種阡陌之感，褚辰擺了擺手：“ ...... 知道了。”不過是一隻雞，他可以尋着機會從文天佑俸祿里扣除 .....
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二樓寢房並不算悶熱，加之內室寬敞，比尋常富貴人家的寢房要大一倍之多，窗櫺的數量自然就多了，晚風吹進後，室內紗幔起伏，好不愜意。
若素窩在內室良久，寫藥方子的白紙一張一張的用去，秀眉緊蹙之餘，愈發下定決心要活捉朱耀，定要搞明白到底是哪裡出了岔子了，師傅留下的醫書，她翻閱了一本又一本，雖是一目十行，
仍舊細細查閱典籍，林嬤嬤和銀春等人皆是驚訝於她超人的記憶力。
可太聰慧了，未必是好事，日頭完全消失在西邊的雲層時，若素一陣發虛，險些暈倒，好在巧雲及時發覺，將她扶出了院落，在侯府閒走了幾步，才緩過氣來。
“小姐，您切莫過於操心了，一切有姑爺呢。”巧雲勸慰道。
小姐如今對醫術的癡迷程度着實有些嚇人，方纔還想在她自己身上試藥呢，屋子裡伺候的下人哪裡敢讓她這般？！
甬道兩側繁花錦蹙，樹影婆娑，頭頂的巴掌大的梧桐樹葉被風吹的沙沙作響，大有丘壑宜情的味道。
一彎玄月掛了上來，天色未暗，景緻極佳，若素並不熟悉侯府的佈置，由巧雲和幾個丫鬟陪着走過幾處園子，感覺還不錯，竟然還種着幾顆杏樹，這讓若素很是高興，已經開始發黃了金燦燦的
，她就親手去摘了不少。
“送一些去東院，我誤了晨參暮禮，總得讓老夫人高興高興。”杏樹有些年頭了，碩大的枝幹被橙黃的果子壓得低低的，若素很容易就能夠着，身邊的丫鬟也幫着摘了些。
這府上的果樹沒有老夫人的允許，是誰也不敢輕易採摘的，聽說當年老夫人懷了世子爺時，鬧喜厲害，褚北嚴親自種上這些樹木，爲了就是讓她今後懷胎能吃些自家的果子緩緩口。
褚辰回府後，沒有看到若素的影子，將荷葉雞置於案几，問過丫鬟後，親自去園中尋人，不一會就看見若素墊着腳尖，採摘的不亦樂乎，那腳底下盡數是明黃的杏子，她不愛吃酸，採這麼多作
何？不過是圖個熱鬧！
專會折騰！
劉娉婷一聽聞褚辰入府，就收拾了一番妝容去了小閣，遠遠的跟着褚辰來到了一片果園子，沒成想若素會在這裡，她心裡如被涼水澆灌，卻還是硬着頭皮走了過去。
若素摘果子摘的專心，褚辰看她看的出神，身邊的額丫鬟被他用眼神支開，劉娉婷走近後，卻打破這一層微妙的祥寧：“小嫂嫂，你何不讓下人幫着摘？”
哪有主子自己動手幹這種活計的？
有失大雅。
劉娉婷覺得自己在褚辰面前的形象十分的端莊且矜貴，相貌雖不及若素，但貴女的氣質還是可以較量一二的。
褚辰的雅興被掃了大半，若素亦轉過身，她看着褚辰一身玄色袍服，風姿華茂，劉娉婷在身後幾步遠處，亭亭玉立，這畫面 ..... 看在眼裡，怎麼會有點討厭呢！
小傻子可不會掩飾情緒，滿臉愉悅立馬陰霾了下來：“你們怎麼會在一塊？”她瞪着褚辰。
褚辰如吃了一顆沒剝殼的花生，喉嚨膈應的很。
什麼叫他和劉娉婷在一塊！
這廂，劉娉婷聞此言，卻是面上一笑：“小嫂嫂，我與表哥正好路過，就看見你在摘杏子，便過來看了看。”
“哦？這麼巧，正好路過？”若素又問，兩隻小手裡的杏子硬塞到褚辰手裡：“你公務繁忙，怎麼這麼早就回來了。”雖說她不喜歡褚辰，可也知這人是自己的夫君，自己的東西怎麼能與旁人
在一塊呢！
不成！
褚辰低頭，看着被若素塞在手中的杏子，眸光一暗，對身後的劉娉婷不削一顧，更不削於解釋什麼，此女微不足道，若不是爲了顧及侯夫人的情緒，和她那顆時不時就會犯病的心病，他哪裡會
等着媒人一一給劉娉婷說親？直接找戶差不多的人家，給點嫁妝，就將人送過去已經算仁至義盡了。
“你不是要吃烤雞麼？那東西不容易消食，我給你帶了荷葉雞，要不要嚐嚐？”他蠱惑似的淺笑道，眉眼處的溺寵擋也擋不住。
劉娉婷咬了咬脣：“什麼荷葉雞，可是蘇州的特色？”她與褚辰從小定親，憑什麼現在白若素坐在世子夫人的位置上，她卻還是個局外人！
若素本來對劉娉婷還是存了點好感的，畢竟她長的好看，人對美好的事物一開始都是盲目喜歡的。
可是眼下，若素看着劉娉婷時，就像是有人覬覦了自己的盤中餐，好不厭煩。
難道她也想吃自己的荷葉雞？
那怎麼能成了？
不給！
若素的小手在衣裙上擦了擦，順手拉着褚辰的衣角，在他身上蹭了蹭，像是在博好感，人家都給自己帶雞了，是不是也得表示友善一下，其實她自己也未曾察覺，這種無意識的行爲也是爲了做
給劉娉婷看的。
瞧吧，我的夫君只會給我一個人帶荷葉雞，也只能給我一個人蹭。
褚辰顯然很受用，哪裡能不明白她的小心思，雙手的杏子放在一隻手上，牽着若素往梧桐苑去。
劉娉婷跺了跺腳，身邊的老嬤嬤勸道：“小姐，您看見沒？白家女一點也不知道矜持，天還沒黑透，就往男人身上蹭了，到了夜裡還不知什麼樣的魅惑人心，您 .... 您就不能再主動些。”
她還不夠主動？
劉娉婷既羞又惱，恨只恨自己臉皮子太薄，直至此刻，她還一度認爲褚辰之所以對若素傾心，是因爲她太會哄人，一定是使了什麼見不得人的媚術。
回到小閣，上了閣頂，銀春點燃了蠟燭和薄荷香，這個時令，這種香料最能讓人心平氣和，可以看得出來，主子和大奶奶心情都還尚佳。
若素一下就聞到了荷葉雞的味道，淡淡的荷葉清香和熟透的雞肉融爲一體，想想都叫人流口水。
褚辰淨了手，親自給她撕了雞肉，見小妻子情緒高漲，便問：“什麼事，這麼好心情？”明明今日在外面還哭鼻子了。是不是‘孩子’的心情都是易變的？
若素吃了幾小口：“當然開心了，一想到不久後能對朱耀嚴刑拷打，我無比愉悅。”
嚴刑拷打？
好這一口麼？
褚辰劍眉一挑，也說不出來自己是什麼樣的心情，待小妻子吃的差不多了，討好的問：“朱耀一時半會也不會上勾，還需要一個契機，八公主那邊，你明日再去看看？”
畢竟若素在公主府吃了一鱉，她願不願意去還是個問題，可是八公主一日不康復，文天佑一日不娶妻，褚辰心裡不舒服。
若素美眸轉了幾圈，超出意料的一口應下：“也好，我大概有法子了。”
“哦，這麼快？素素有乃師風範，爲夫信任你。”褚辰誇了誇她，相處多了，便知道她喜歡被人誇的秉性。
果然，小妻子對自己笑的好不燦漫。
“馬廝裡的馬都是你的嗎？”若素沒頭沒腦的問了句。
褚辰不由得赧然，如今侯府只有他一個男主子，當然是他的了：“怎麼，你想騎馬？”
若素若有所思，喝了口冰鎮的羊乳酸梅湯：“不行麼？”
不就是想騎馬麼？
宮裡倒是有幾匹溫順的小馬駒，牽了讓她騎就是了，這有什麼可爲難的？
褚辰接着撕雞肉，他這雙手可謂揮筆平天下，眼下卻在伺候着愛妻，倒也樂在其中：“府上的馬匹都是從西域弄來的，性子烈，待明日我讓許響去宮裡牽幾匹溫順的小馬駒出來，等我得了空就
教你。”
褚辰立馬就答應了下來，若素高興不跌，臉湊到他跟前說：“你這麼厲害，那一定能給我尋一匹駙馬吧？我還沒見過駙馬呢？”好像聽‘美人’提過一次，倒是忘記問了究竟是什麼品種的馬。
騎駙馬？
褚辰剛纔還和顏悅色的笑意頓時消失殆盡，指尖的雞肉別捏成了肉泥，一股子寒意籠上週身。
他對她還不夠好麼？就差掏心挖肺了。
她還想騎駙馬了！