任何正常人都想與自己的心悅之人親近，褚辰也不例外，這份悸動隱藏在太久，僞裝的太久，也憋的太久，也至於成婚後乃至尚未成婚之前，他都隱忍到了一定境界。
眼下，小妻子雖尚且心智不足，但到底還將他當作夫君，這幾日的表現也愈發透顯出她對自己也有好感的。
加之前日兩人已有牀笫上的結合熟絡，很多事情自然就水到渠成，用不着羞燥矜持，拐彎抹角。
褚辰覺得人生在世，這一刻是無比開心的。
若素被他高高抱起，天翻地轉，褚辰身上那麼燙，他說話時的熱氣就噴在她臉上，癢癢溫溫的，說不上難受，卻也叫人一陣酥麻。
小傻子當即明白了過來。
褚辰這又是要顯擺他那處的‘機關’是如何派上大用場了。
前日還逼着她承認他的雄壯，否則怎麼都不肯放過她！
若素推了推褚辰：“你幼不幼稚？我跟你說正事呢！”
繞過紫檀鳥革翬飛的鑲玉屏風，褚辰將懷裡的人放上榻，有些急迫的壓了上來，皺着眉，鼻端貼着她的鼻端，溫怒道：“爲夫這也是與你做正事！素素，你要知道，這是你爲人妻的義務。”
他嗓音低沉，如夜半溪水自山澗而過，帶着讓人癡迷的口吻，溫軟的脣在若素鼻尖似碰非碰的滑過。
小傻子控住不住顫慄，微躬着身子嬌吟了一聲，尾音拖得老長，像笛音迴轉，愣是繞了一個彎兒，這不飲自醉的模樣無疑將褚辰的自控力逼到一個難以迴旋的境地。
但他還是忍着，他喜歡挑戰，以往在大同充軍，從小卒做起，專去處理旁人不敢亦或者辦不到的事，在這一方面亦是如此。
她越是不懂人事，他越想讓她與自己一樣沉迷在這等情事之中。
若素擡臂，袖裾上繡着雪白色的點點梅花順着細嫩的藕臂下滑，她在褚辰脖頸上蹭了蹭，清媚的臉龐上露出一抹讓人掉以輕心的狡黠：“你還沒回答我的話呢？方纔給你聞的東西到底香不香？”
褚辰額頭一大滴汗珠落了下來，滴在若素的髮梢上，那鬆鬆綰起的長髮也鬆散了去，又道：“褚辰，還記得上回在城外驛站，欲要對你我下毒的梨花宮教徒麼？她所用的就是這種香料。”
聞言，褚辰一滯，眸中驚訝只是一閃而過，在若素認真的分析中，輕吻她的脣角，臉頰和眉梢，一下比一下輕，如對待一個嬰孩，三月暖春柔風般的輕盈。
若素眸光晶亮：“那你再猜猜看，爲何她那日所用的迷香聞起來如若無物，而我今日所用的卻奇香無比？對了，你又知不知道爲何同樣的香料，一種是有毒的，另一種又沒有毒？”
他怎麼會知道！
他雖有持手操天之能，卻不是事事皆知！
更何況，此時此刻，他滿腦子只有一件事！
可她倒好，分毫不受影響，還分析的有理有據？要不是小妻子當真失了心智，褚辰真會自我檢討一番自身這方面的能力。
褚辰的吻往下，用牙齒解開了若素身上淺蘭色織棉的小衣的細帶，悶嗯了一聲，若素感覺到什麼堅挺的東西在她腿部上下蹭了蹭。
她雙手扶起褚辰黑色的頭顱，道：“這世上萬物皆遵循陰陽法則，物物相剋，我上會在你身上殘留的毒血中找出了好玩的玩意兒，竟然和八公主中的毒屬同一種毒性，我猜八公主也是朱耀害的，可是.....那八公主按理說是朱耀的皇妹，他當真是無情之人。”
褚辰的臉被她的小手捧着，鼻尖猶是奇香，他的大掌本能的在小妻子身上流離，所到之處如絲綢之滑膩，蘆葦子柔韌，褚辰又是悶悶‘嗯’了一聲，劍眉蹙的更深，雖是迫切的想達成所願，還是放開了她，平躺之後，將她拉入懷裡，調整了幾下氣息，問：“你的意思是，這半年京城內外所有中毒之事皆與朱耀有關？”褚辰這下如醍醐灌頂，之前查閱過卷宗，歷來就沒有諸如此類的事發生，如此一想，彷彿理不清的那團亂麻漸漸有了頭緒。
他內心狂亂如潮，對身邊躺着的小傻子又是喜歡，又是欣賞，這世上沒有一個女子讓他有這種感覺，以往那個素素是他的心頭肉，但絕對沒有欣賞的意味在裡面。
褚辰低垂眼眸，看着小妻子光潔的話時，眼神熠熠生輝，自信難掩，彷彿這天底下就數她最聰明一樣，褚辰沒忍住，低頭在她漆黑的發間親了親，也是奇香無比。
“洗髮了？”他問。
若素點了點頭：“今日出汗多，沐浴時就順道洗了，怎麼？你沒洗？”她湊到褚辰臉上，像只沒長牙的哈巴狗從他的臉上聞到他的髮髻上，上面的玉冠仍在，燭火下光澤透亮，定是上品無疑。
“嗯.....那你明日再洗吧。”眼下洗的話，也不容易幹，她發現褚辰的墨發也很茂盛，根根粗壯。
褚辰：“........”是嫌棄他麼？他也是洗潔之人，每隔一日都會洗髮，用的是秦玉堂的皁胰子，那一小塊就抵幾十兩銀子，褚辰一般不會鋪張浪費，但是潔淨上面絕對不會有絲毫的偷工減料。
見若素不語，躺回原處後，眉目開始變得無精打采，褚辰心道不好，他挑撥了這麼長時間，爲的可不是折磨他自己。
忙重新拉了她入懷，親了親她的眉眼，大手握住了彈跳的鮮桃：“時辰還早，你不想......遊戲一會再睡？”
小傻子也不懂這‘遊戲’裡的意思，只覺睡意來襲。
她沒說話，順着褚辰的姿勢，朝他懷裡拱了拱，巴掌大的臉貼在褚辰的狂跳不止的胸膛，沉沉的睡了去。
褚辰：“！！！”他不知道是不是因爲上回墜馬傷了腦子，以至於若素總是嗜睡，或許也該請甄家的長老給她好好看看，他慣是睡的晚，如此一來二人可以協調的機會就更少了。
小閣院內，曉月被密密層層的梧桐遮住了，灑下斑駁的樹影，一切安靜如斯，歲月靜好。
然，東院似乎並不怎麼安穩。
院外的燈籠仍舊亮着，天黑後盞燈，大約到了後半夜，紅縐紗裡的燈籠就該滅了，鎮北侯府秉承勤儉的習俗，下半夜鮮少會重新換盞，除非是大日子裡。
可今晚，迴廊下的燭火都換了兩回了，褚北嚴和妻子還是沒有睡下。
褚辰與褚北嚴提過許響的婚事，此番家宴，褚辰特將許響召過來，用意昭然若揭。而且實在不合禮數，如此可見，褚辰是當真器重許響，今後必有大用。
侯夫人回來後，得知褚辰是想將劉娉婷嫁給許響，氣的實在難以安寢。
褚北嚴也知妻子看不慣粗鄙的武將，可許響的的確確是個不可多得的人才，秉性也極爲純良：“夫人吶，你也知道娉婷那孩子身子嬌弱，性子任人拿捏，她要是嫁到旁的世家，豈會有舒心的日子？”
像劉娉婷這個歲數的女子，八成嫁的會是鰥夫，給人做繼室，那多半是要做繼母的，上有婆母，下有不貼己的子嗣，那才叫苦水難訴。
褚北嚴的話，侯夫人也是明白的，惱怒道：“所以妾身才想讓宋之納了她，也不是非要平妻，娉婷給他做貴妾也是便宜他了！”
褚北嚴被噎着：“你....哪有像你這樣詆譭自己兒子的！再好的女子，宋之不喜歡也是徒勞，什麼便宜不便宜的。”褚北嚴認爲長子是萬一挑一的出衆，顯然認爲劉娉婷給褚辰做妾也是不配。
不過，侯夫人卻不這麼想。
劉娉婷知書達理，溫文爾雅，見人便是三分笑，不爭不搶不鬧，雖說長媳才色雙絕，她還是覺得身邊得有個正常的‘兒媳’陪伴才心安。
至於若素.....好歸好，但是侯夫人卻駕馭不了她，這是世間所有婆母的詬病，做兒媳的就該服從聽命於婆母，這是天經地義，老祖宗留下來的規矩！
其實，褚辰對若素的在意也讓侯夫人稍有不安，她以爲有了劉娉婷，便有人能牽制住若素。
誰料.....褚辰卻是溺水三千，只擇一瓢飲。
侯夫人也知方纔是心急說錯了話，不過是納個女子入門，多大點事，又不會少了褚辰一根毫毛！這要是換在旁的世家公子，怕是高興都來不及。
“老爺，妾身也是病急亂投醫，當年三妹將娉婷託付於妾身，妾身非但沒能好生照拂她，反倒叫她白白苦等了這麼些年，她要是下半輩子都陷進去了，妾身......妾身於心不忍吶。”
侯夫人捶胸頓足，倚在褚北嚴身上，欲泣未泣。
褚北嚴心裡一陣酥麻，可長子的心意是誰也扭轉不了的，他鎮北侯府又不缺一口糧食，養活一個劉娉婷還是處處有餘，只是......褚辰未必會應下啊。
夫妻二人爭執無果，只得等着長子下一步的計劃。
第二日，褚辰感覺到腹部一陣溫熱粘稠，他生性警覺，掀了薄被一看，俊臉驟然陰沉了下去。
半柱香後，巧雲和銀春給若素擦過身子，換上月事帶之後，她才從朦朧中醒來，第一句話就問：“褚辰呢？”
巧雲臉色訕訕，姑爺一早起來就叫了熱水沐浴，待她們進去收拾衣物才知道是怎麼一回事，姑爺也算是脾氣好的了，哪有男子身上沾染了這等污穢之物，還能面色如常的吩咐下人伺候好妻子，就連小廚房裡也特意交代過這幾日的伙食，但凡冰沙，鎮飲之類的都禁了，取而代之是一切溫潤的滋補之物。
“小姐，姑爺是您的夫君，莫要直呼其名了，萬一傳出去與您名譽不利。”林嬤嬤也看出來了，這褚辰雖之前混賬了幾次，但好歹也是真心待小姐，以往對褚辰的偏見稍微收斂了些。
這幾日的侯府的日子乏善可陳。
連接三日，若素再也沒有見到過褚辰的影子，聽下人說他入宮了，直至這一天晌午，她在院中梧桐樹下的鞦韆上看醫書時，褚辰才從月洞門處走入。
他身上穿的是金銀絲騰雲蛟龍繡紋朝服，身後跟着許響幾人，自入了院門起，皆是低眉斂目一眼也不敢多看。
褚辰斜睨了若素一眼，若素也歪着腦袋看着他，總覺得幾日不見，有些.....生疏了。
褚辰沒有留下話，大步往一樓書房走去，幾人步入之後，書房的隔扇被人合上，月洞門外守着幾個衛兵，其中就包括王璞和墨殤。
上回這二人中毒之後，也不知道有沒有後遺症什麼的？
若素覺得作爲醫者，很有必要了解一下病患後期康復情況，棄了醫書，朝着二人走去，在若素還有幾步遠時，墨殤就看到她繡着荷花紋絡的繡花鞋了，不知怎麼的，有種臨陣脫逃的衝動，他站在那裡，眉眼低垂，身形如鬆，手摁在刀柄上，一動也不敢動。
不過，王璞相對而言，稍見圓滑，見小祖宗靠近，躬身道：“大奶奶！”
若素盯着他的瞳孔看了幾眼，無異樣。
轉過身，對月洞門另一側的墨殤看了去，可能墨殤已經察覺到了她的逼近，頭垂的更低了，要不是他足夠高大，若素非得彎下腰才能看清楚他的眼睛。
中了這種毒的症狀，大多會眼球凸起，若不及時救治，必會爆珠而亡。
見二人都無恙，若素才放心的走開，墨殤只覺如釋重負，心跳愣是漏跳了兩拍，大奶奶.....太可怕了！他以往出任務時，性命危急關頭都不曾這般緊張過！
不一會，書房裡走出兩人，同樣是低垂眼眸的出了院子，腳步如風。
書房內很快只剩下褚辰和許響，門扇緊閉，外頭的斜斜照進的光線投在紅木的地板上，許響面色微紅。
褚辰道：“想清楚了？娶了她，那個位子也會是你的。”
等了三日，見許響未曾有反應，褚辰還是頭一回退而求其次，拿着官位去‘賄賂’許響，他甚至暗自自嘲了句：我褚辰也非良善啊！
許響攥緊了拳頭，窈窕淑女君子好逑，他又是個陽剛氣血的男兒，哪能不愛美人？
本來就覺得自己配不上劉娉婷，這纔再三推脫，可褚大人都將事情做到這份上了，他要在再回絕的話，那就不是個男人了。
許響突然抱拳，聲音有些激動道：“卑職全憑褚大人安排。”
他無父無母無家族，媒人聘禮什麼的都沒有，還真是不知道如何娶妻，這輩子都沒想過會娶一個正兒八經的千金小姐，那樣嬌嫩的人兒，一想到今後的日子，許響面紅耳赤。
不過，許響一鬆口，褚辰當即就吩咐人下去準備了，還命人去山西送了許響的生辰八字和聘書，媒人則是褚辰他自己。此事匆忙，褚辰就連庚帖也順道送過去了，就看劉家能不能有那個眼力和覺悟！
山西劉家早已日薄西山，靠着祖產過日子，大公子劉世淮從家中分出來後，日子更是不好混，加之繼妻和幾個妾室用度花哨頗大，劉同知亦是難熬，他與繼妻小王氏也生個兩個女兒，故而對劉娉婷並不怎麼在意。
只要褚辰給的聘禮夠豐盛，劉家巴望着這個‘老姑娘’早日出家。
至於劉世淮此人......只要劉家同意，他也沒有置啄的餘地。但凡他有點眼光，也應該知道許響今後必定領兵鎮守一方，可比文臣來的有權有勢！
許響萬萬沒想到褚辰就連他的生辰八字也弄來了！他家中窮苦，父母早喪，他自己都不知道自己是那日出生的，褚辰此舉大抵是要劉家無話可說，非要捏造出絕對相配的生辰八字方可。
褚辰自書房走出時，見院中那隨風輕蕩的鞦韆上已經沒有人影了，站在迴廊下仰頭望着自二樓亭臺上垂下的鏤空銀製的鎏球，就知道小妻子已經上樓了。
三日未見，她見了他，卻是滿目清明，比他還要鎮定漠然。
褚辰微微蹙眉，她就像斷了線的紙鳶，哪裡會受風的控制？
攻心纔是唯一途徑。
下午內閣慣例的例會，除了原先的兵部侍郎李秦，禮部侍郎杜椿等人，負責內閣票擬批朱的秉筆太監高叢和武英殿大學士兼內閣閣員的郭紀也有參加。
能混到今時今日的地位，除了滿腹心機之外，亦是慣會審時奪度，表面上對朝廷，對小皇帝，對褚辰都是恭敬的順從，私底下都在暗自培養自己的勢力，杜椿家中嫡妻年前剛產下一女，杜府位於城東，欽天諫就上書說是‘紫色東來’，甚至有大臣提議讓杜家女和小皇帝定下婚事。
所有的人都在謀劃着，不論朝綱如何轉變，這種事總是不會少。
日落黃昏，褚辰出了宮門，並沒有命馬伕直接趕往侯府，而是去了城中百居里的玉器行，他往年遊學，略懂玉石，也在京城開了玉石鋪子，玉這種東西還得看緣分的。
有些玉一輩子就在等一個主人！
褚辰從掌櫃手裡接過那白光無暇的印紐，細細看了幾眼，才叫身後的墨殤付了銀子。
掌櫃看着他將印紐放在懷中，漸行漸遠，不由得嘆了口氣：“這東西已經放置幾年了也不曾有人看過一眼，今個兒是走了什麼運了？！上午還有位官爺也點名要此物，要不是被人預定下，指不定還能擡擡價。”
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公主府中一片雞飛狗跳。
八公主自小養成嬌慣的性子，哪裡受得了被人監視，不得踏出府門半步？
府裡的人再三去通知了文天佑，他這才趕了過來，八公主看到他冷冽森嚴眉目，還真是有那麼一瞬間的呆滯。
若說她曾鍾情於褚辰，多半也是看在他才華出衆，相貌青俊的份上，但文天佑也不差。
而且......他很快就會成爲她的駙馬！
文天佑在一株西府海棠樹下站定，腳下是碎了一地的瓷器茶具，他淡淡掃了一眼殘局，語氣清冷道：“怎麼？八公主還沒過慣皇陵的日子？還想回去磨磨性子？如果八公主堅持，我會向皇太后請旨的。”
我？
他既然敢自稱是‘我’！
顯然，八公主被文天佑的冷漠傲慢震懾到了，玉顏顫了顫：“....本宮已無大礙，你爲何要關着本宮？”
終究是經歷太少了，是皇家人又怎樣？根本就沒有金枝玉葉該有的氣度！
文天佑也實在是煩她，他本來就公務繁忙，前陣子錦衣衛手裡的權力被壓制了一二，但褚辰有意讓錦衣衛和東廠抗衡，斷不會讓錦衣衛就那麼低糜下去，近日又大有復甦的勢頭，如此也就更忙了，甚至本來由大理寺主審的幾件大案也交到了錦衣衛的手上，他可沒那個閒心去理會一個失勢的公主。
“下月皇太后生辰，八公主要是在府上待不住，就入宮陪同左右吧。”文天佑一語畢，看似建議的語氣，實則毫無商量的餘地，當即就命人套馬備了馬車，將八公主送去了皇宮。
喬若惜也才比八公主年長几歲，這二人哪有什麼‘母女’情分！
文天佑這是將麻煩拋給了喬若惜，而喬若惜一旦有個不順心就會召見褚辰入宮，文天佑此舉無非是撒撒氣......