這裡並非是戒備森嚴的梧桐苑，每隔一段路便有丫鬟路經，若素一雙七寸金蓮在半空晃了晃，褚辰長的高大，她被他這麼抱着，登時覺得自己高了不少，雙手不由得勾住了他的脖頸。┡e┡ΩΔ 1iahu
架勢看似依偎親暱，臉上卻如落了霜的茄子，好不消沉。
小徑光線昏暗，褚辰只看了她一眼，就知道她在想什麼，步子加快往梧桐苑走去。
小傻子雖說墜馬後，很多行徑與以往大不相同，卻絲毫‘不傻’，學習感知的能力遠過尋常人。
她在想什麼，他豈能不知道。
若素在途中悄悄瞥了褚辰一眼，見他眉宇凝重，又沒有任何言辭，更覺心裡怪怪的堵悶。
他沉默，她也不言。
小閣寢房內，巧雲和銀春將安息香點燃，又重新換上了一套大紅色嶄新喜被才悄然退了出去。
滿屋子的大紅總叫人有種曖昧的錯覺。
褚辰抱着若素上了榻，小傻子一得了自由，很快靈活的滾到牀角，三下五除二就掀開薄被鑽了進去，雖說屋子裡放置了冰塊，這種時令下，裹得太嚴實也不好受。
褚辰解了外袍和中衣，赤着膀子上了榻，一把掀開若素身上的薄被，強行將她撈進懷裡。
若素哪裡肯，小傻子心裡有氣，使出一身的勁，在褚辰懷裡拳打腳踢，玉足觸碰到褚辰胯下時，被他猛然用雙腿夾住，叫她半分動不得，一隻手圈着她的細腰，禁錮着不讓她再動。
怎麼老是想踢他那裡
“小乖，你聽我說我與劉娉婷並非是想象的那樣，所謂定親一說也是子虛烏有。”褚辰擡頭壓住了若素的臉，脣貼在她耳邊道。
只是幾息之間，細細的汗珠自潔白細嫩的肌膚上溢了出來，褚辰一語畢，在小傻子白嫩的耳垂後吮了起來，直至留下精小的紅印子才停下。
這話顯然很受用。
沒錯，若素就是在因這件事氣惱，如果說劉娉婷當初與褚辰有婚約在先，那她豈不是‘後來者’！
她這是哪門子的正妻！
因爲被褚辰壓着，若素絲毫動不得，胸前的兩團雪白細軟起伏不息，醉人的微顫着，她怒嗔道：“褚辰！你當我傻麼？你要是和劉小姐之間沒什麼，她怎麼會等你那麼多年，還敢抱住你，而且她連自殺的招數都想出來了，別告訴我你壓根沒看出來！”
小傻子太聰明，也太直接。
褚辰聞言後，不吃驚，也不惱怒，卻是心疼不已，她是敏感的，對所有的事都如此，曾今謹慎細緻，故作堅強，無非是在自我保護。
可他到底還是傷了她。
那兩次棄她之後，他也是後悔不已的，執念這種東西最是禍害人心，褚辰自問不是個兒女情長的人，也一貫不將花前月下當做一回事，但到頭來讓他惦記最深的無非就是這兩個女子，一個已成過往雲煙，她怕是早就飲了孟婆湯，渡了奈何橋了吧。
時光的過錯，讓他徹底失去了。
而另一個讓他放不下的人就在懷裡，真真實實的存在，擁着時，體溫還是熱的，能觸手可及的心上人，就在眼前，他如論如何也不會再錯下去了。
誰沒有個過去的，她有過，他也是。
不放下過去，怎麼能重新來過。
褚辰曾今去過喬家多次，他是世家弟子中的出類拔萃的勳貴，怎麼都不可能去關注一個卑微的庶女；命運就是這麼奇怪，根本不可能有交集的兩個人，偏生這輩子就交纏在一起。
以一種讓人想不到的方式。
褚辰漆黑的眸子裡映着小傻子倔強的影子，他甚至期望，她這就樣永遠別恢復了，那麼就永遠也想不起他對她做的決絕的事了。
“你怎麼不說話了？你難道不打算反駁？”若素見褚辰俊美的臉近在咫尺，卻又是遊神在外，氣悶悶的張嘴就咬上了他的臉。
這人身上硬邦邦的就算了，連臉上也是如此，真叫她沒法‘下口’。
褚辰吃痛，磁性的嗓音悶哼了一聲，淡淡道：“在你之前，我從未與任何人定過親，劉娉婷一事無非是我母親與那已故的姨母口頭一言罷了，既無信物，也無書信記載，何來定親一說，是她劉娉婷自己想多了，況且”他的聲線突然溫和了不少，故意在若素耳邊呼了口氣：“我這裡只認你，旁人算什麼！”
他那處也不知道何時又堅挺了起來，隔着薄薄的褻褲，故意在若素翹臀處上下蹭了蹭。
語氣迷離。
若素懵了一下，只覺這人實在可惡，就不能好好說話麼？非要拿他那裡所謂的‘機關’出來挑釁！
不過，小傻子也是很容易哄的，褚辰這話一出，若素心裡好受了不少：“那我不是後來者居之了？”
褚辰呼吸驟然變得急促，若素覺得很委屈，他也覺得自己很可憐，似乎從來就沒盡興過，一想到今日下午將小妻子折磨的求饒嬌哭的樣子，下腹又是緊繃，熱浪衝襲而來，他感覺體內都快炸開了，可那會替她善後時，也現自己的動作似過火了些，眼下想要再度一親芳澤怕是不太可能，小妻子也不會願意。
褚辰低沉的嗓音愈沙啞，見小妻子不再鬧騰，就鬆開了她，平躺後，緊闔上了眸，濃眉似蹙非蹙。這個人沒有表情的時候，就連閉着眼，也叫人畏懼三分。
不見爲淨，褚辰此刻才察覺到他是赤着膀子的怎麼會？他自己都沒察覺。
沉默幾息，他道：“這是自然。”其實，他想說，他上輩子就開始惦記上‘她’了，關劉娉婷什麼事！
若素也實在是乏了，心裡舒坦後，抱着褚辰的胳膊，像只溫順的小貓，很快褚辰就聽到她清淺的呼吸，他睜開眼側着臉看了她一會，心道：罷了，全當是練功吧。
褚辰只得再做一回柳下惠，反正他也習慣了
小閣外廡廊下掛着紅縐紗的燈籠，上面的大紅囍字猶在，褚辰不是一個計較小節之人，在這一方面卻是猶爲鄭重，從大婚時的千工牀，屏風上的鑲玉，細緻到嬰戲蓮紋的蒲扇，青花瓷的官窯薄胎杯盞，迎娶若素所準備的一切都是他精心安排的。
恰如劉娉婷在普陀寺那日看到褚辰眼中的微笑時，所想起的那句話一樣：有些人並不是生來高冷，只是他面對的人不同罷了。
這廂，褚辰和若素離開蕭薔院不久，劉娉婷繼而愣起神來，心頭幾度失望，侯夫人怕她這次真的會想不開，就陪坐在榻邊，一時間沒有離開。
劉家老嬤嬤是個有眼力的人，也算是看出來自家小姐再怎麼貌美如仙，褚辰終是不會回心轉意，可轉念一想，小姐不嫁給褚辰還能嫁給誰？
難不成真給鰥夫做繼妻不成？
換言之，放眼京城，誰能與褚辰相比？
鎮北侯府會是自家小姐最穩妥的避風港，如此一想，劉家老嬤嬤又是蠢蠢欲動，在侯夫人耳邊蠱惑一般的道：“老夫人，小姐她是當真對錶公子一片癡心，這個您是看在眼裡的，不瞞您說，老奴是看着小姐長大的，足足等了十年，再好的容色也熬不住了呀，哎也怪小姐沒那福氣，今後不能伺候夫人您左右了。”
劉家老嬤嬤一雙老眼混沌，卻也擋不住她的野心。
這哪裡是要向侯夫人‘訴苦’？分明就是施壓。
明擺着告訴侯夫人，劉娉婷之所以至今未嫁，都是讓褚辰給耽擱了，情義上他不顧，情理上他總得顧及一二吧。
再說了，這天底下，哪個世家貴公子不是三妻四妾，別說是褚辰這樣身份的男子了，就是鄉紳商賈家中也是妻妾成羣，他褚辰再娶一門平妻怎麼了？
就算不是平妻，貴妾也無妨，只要能進了褚家的門，今後內院諸事到底誰住沉浮，還真是說不定呢！
劉家嬤嬤這次跟着劉娉婷入住侯府，就沒打算再回去！
侯夫人不由得神色赧然，歲月流逝並未再她臉上留下明顯的痕跡，仍舊膚白脂嫩，左軍都督兼鎮北侯夫人，走到哪裡不是衆星捧月，被人奉承的存在？這樣的身份地位，誰不想要？
劉家嬤嬤每每看到侯夫人，彷彿就預見到了多年以後的劉娉婷。
她堅信，這世上的事都是事在人爲。
她們家小姐也應該活成這樣，被夫君獨寵一身，嬌榮華貴纔是！
“嬤嬤，你別說了”劉娉婷哭腔低吟，那嬌柔的一把好嗓子也沙啞了，聽了叫人不免心疼。
她這樣乖巧懂事，非但沒有哭鬧不休，反倒是止住了老嬤嬤的話，爲此侯夫人更是難做人，對她亦是愈加愧疚。
劉娉婷也不是個僅僅深居內院的癡女，單是她父親的妾室就有七八個，各個明爭暗鬥，哪些戲碼博人眼球，她再清楚不過，以往只是覺得她這樣冰清高潔的人，懶得用這些手段，可是人總會因執念迷了途，不知不覺中，她變成了自己曾今最爲厭惡的那種人。
她卻渾然不知。
侯夫人動了動脣，眉心皺了皺，這時小丫鬟匆匆忙忙從外頭走了進來：“夫人，侯爺侯爺他回來了。”
侯夫人聞言，立馬站了起來，臉上愁色瞬間被欣喜取代：“你慢些說，誰回來了？”
信上不是說下月纔到府上的麼？
現在還是大半夜的。
小丫鬟亦是高興不已，要知道侯爺在府上，夫人的心情也會大好，她們這些做下人的多少會撈到些好處，忙道：“夫人，是侯爺，侯爺回來啦！”
侯夫人總算是定神了，回身看了一眼劉娉婷：“那個娉婷啊，你姨夫千里迢迢從大同趕回來，姨母先回去了，明個兒再來看你，你好生歇着，要是缺個什麼，儘管去賬房說一聲就成了。”
劉娉婷點了點頭，目送着侯夫人離開。
姨母活成了她一直期望的樣子。
侯夫人一走，劉家老嬤嬤便取了祛疤痕的藥膏子給她塗抹：“小姐啊，您這會斷不會白白受這一遭的，瞧見沒，侯夫人也動搖了。”
劉娉婷沒說話，眼神空洞，冰涼的觸感在肌膚上起了一層雞皮疙瘩之後，她才道：“姨母動心有什麼用，我想嫁的人是表哥，又不是她”
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侯夫人趕到前院時，就看見褚北嚴一身戎裝，臉上雖有愁容，卻不見憔悴，麥色的肌膚在燭火下有一種令人沉醉的雄偉氣息。
所謂小別勝新歡，侯夫人眼眶微紅的向他靠近，親手給他除去了身上的銀甲，褚北嚴低頭看着她，挑了挑眉：“夫人你這”又是作何？老夫老妻了，她每次卻都是這般，上回他離開京城時，妻子也是這幅小女子的情態。
他和她的兒女都成家了總覺得哪裡不太對勁。
面對侯夫人，褚北嚴是說也說不得，哄也不會哄，只能幹愣着任由她伺候。
侯夫人嚥了咽喉：“老爺，您怎麼大晚上的回來了？信上不是說下月麼？也不早點派個人回來知會一聲，妾身也好提前備下酒菜。”
褚北嚴不像褚辰，他是個徹頭徹尾的武將，不懂風花雪夜，吟詩作對，凡事皆是直截了當，他道：“你我夫妻二十多載，還不知道我這人一向隨意，酒菜就不必了，在路上已經吃了乾糧填了肚腹，我離開這陣子，京城出了大事，怎叫我不着急。”
廳堂裡還站着兩個褚北嚴的心腹，都是從大同過來的，身上也是鐵甲長劍，風塵僕僕。
侯夫人命人去廚房裡備了吃食，讓他二人先在客房歇下，這廂拉着褚北嚴就往東院走，滿腹牢騷卻是無從說起。
褚北嚴很快沐浴更衣，奔波多日，也確實是疲倦，上了榻就閉上了眼。
侯夫人也洗漱好躺在了他身側，伸手摸了摸他下巴的鬍渣，有一句沒一句道：“老爺，您回來的正是時候，妾身有些事還當真不知道同誰說。”她提出了讓褚辰納了劉娉婷一事。
褚北嚴對此倒是沒什麼太大的反應，按理說褚辰是該納妾的，像褚北嚴這樣一身只有一個女人的權貴畢竟不多見。
其實，他也不知道爲何身邊就沒有其他女人，一來軍務繁忙，二來總覺得旁人不及自己的妻子，既然如此，何必花那個功夫在旁的女子身上！
褚北嚴闔眸假寐，心事重重，對這等女兒情長的小事，還真沒放在眼裡。內室的燭火忽明忽暗，映着他偉岸削挺的五官，已是中年，卻不減當年英姿，侯夫人側着身看着他，忍不住在他起伏的胸膛上戳了幾下。
褚北嚴皺眉，睜開眼來：“夫人莫鬧！”都多大人了，也不知道‘矜持’！
侯夫人哼了一聲，想起了一事，便問：“對了，我那剛出生不久的孫兒這次也回來了麼？”上回褚辰鬆口應允了讓喬若雲和魏茗香回來，侯夫人當天就派人往大同送了書信。
魏茗香雖是妾室，但到底生了褚家第一個男嗣。
庶長子好好栽培的話，也會是一枚厲害的棋子，褚辰的二叔，也就是褚北嚴的庶弟，便是個不折不扣的虎將，當年爲褚家爭了不少軍功，只可惜天妒英才，早早爲國捐軀了。
褚家嫡庶和睦，沒有爭權奪勢的黑歷史，侯夫人對魏茗香所生下的兒子並不排斥。
侯夫人側目看着一臉期待且風華仍在的妻子，無奈的嘆了口氣，懶懶道：“我騎的是千里良駒，她們一行婦人豈能與我同行？你且等着吧，不出五日就會到府上的。”
褚北嚴對孫子談不上多大的情義，剛生下不久的奶娃子，有什麼可看的！大同地理位置特殊，半分不得疏忽，魏茗香生產後，他是一眼都沒去看過孩子，在他眼裡，還是嫡出的子嗣更正統。
更何況，魏茗香的秉性褚北嚴雖是對內院之事不管不問，卻也知道四子的爲人，能花空心思勾搭上他的人，能有什麼好的！
相比而言，褚北嚴最在意的還是褚辰這一房，畢竟梧桐苑裡出來的子嗣纔是正兒八經的繼承人。
褚北嚴先前對若素存了幾分偏見，多半是因爲她長的太豔了，不宜爲妻，可轉念一想，要是褚辰真的被色/所迷，也就不配爲他褚北嚴的嫡長子了。
加之，他身處大同也聽聞了不少有關長媳的事，眼下對她倒是越看重了。
已經過了三更，鎮北侯的夜漸漸靜了下來，侯夫人睡意全無，褚北嚴亦是，二人互視了一會，褚北嚴道：“夫人，你先睡，我尚且有事要處理。”
這麼晚了，還處理什麼事！他又是剛回來！
侯夫人心裡不太高興，面上卻柔和的笑道：“侯爺去吧，妾身等您。”
褚北嚴在軍營待慣了，一回來反倒是不太習慣，又見妻子溫柔如月，容色嬌好，那高高隆起的胸脯似乎沒有因爲年歲的增長鬆弛半分，他眸色暗了暗，都快一年未曾碰過她了，起身之際，突然俯身下去，重重親了她一口，這才面色如常的穿了衣裳去了前廳。
侯夫人身子登時僵了，看着那健碩的背影遠去，復而抿脣笑了笑，似乎心頭的陰霾也因這一刻的溫存消失殆盡。
褚辰正是煎熬時，銀春在門外小聲通報了一聲：“主子，侯爺回來了，叫您去前廳一趟。”
聞言後，褚辰輕手輕腳的起榻，不過幾息後，他搖頭失笑，此舉實在多餘，眼下別說是他下榻了，就算是抱着小妻子一併出去，她也不會醒的。
褚辰穿了外袍，目光一直定在賬內，看了一會小妻子睡的四仰八叉的樣子，他覺得很有趣兒，比那些大家閨秀的端莊儀態有意思的多，很快心情愉悅的出了梧桐苑。
前廳的燈火通明，褚辰一早就知道褚北嚴會在這幾日回府，他落座後，親自給父親倒了茶：“父親！”朗聲喚了聲。
褚北嚴就坐在上，父子二人已多時未曾秉燭夜談，說來也怪，旁的父子，多半是父爲尊，子屈膝，可褚北嚴每每面對褚辰，卻沒有高高在上之感，反倒極爲虛心請教。
不過，這一次事關重大，他就算不想親口說出，也按耐不住同僚的無端猜忌。
“父親有話要說？兒子洗耳恭聽。”褚辰抿了口茶，也不知是因爲今日下午得償夙願，還是因爲近日遠離了朝堂，整個人風姿卓絕，氣宇軒昂，身上每一處都無比舒暢，通體解脫。
可謂神采奕奕。
褚北嚴看着長子如山河日月般葳蕤的臉，不免想起他這些年對家族門楣的貢獻，甚至說沒有褚辰的話，他怕是幾年前就死在大同了，按理說有這樣一個傑出的長子，他理應感到欣慰，可是太出色了，未免功高過主啊！
褚北嚴說話向來不會拐彎抹角，直言道：“幼帝也快週歲了，爲父還未曾面聖過，明日便同你一道進宮去給皇上請安。”
一個即將週歲的皇帝！
說來也是諷刺，這天下如今到底是誰說了算，已經是不言而喻的事。
茶水微燙，褚辰又抿了口，鼻頭溢出了細汗，他生的高大，長相又是那種極其具有攻擊性的，總給人威壓之感，旁人尚且這樣覺得還說得過去，可就連褚北嚴這個做父親亦是同感。
見褚辰仍舊低眉斂目，神態悠散，褚北嚴終於耐不住：“宋之！你親口跟爲父說說看，外界的傳言是不是真的？！”宋之是褚辰的字。