251938年12月20日—27日
1938年的12月也只剩下尾巴，霍格沃茲也終於準備放假了。
“聖誕節禮物我讓貓頭鷹送到你房間了。”
“謝謝，我也給了你驚喜！”
湯姆從走廊上走過，聽到的幾乎都是這樣歡喜的語句。孩子緊繃着下顎，似乎至少稍微鬆懈一下，就會如同餓狼一般齜出牙齒從喉嚨裡滾出兇惡的警告。他不喜歡這樣歡鬧的氣氛。周圍愈是歡鬧，就襯得他愈是孤單。孩子並不害怕孤單，他只是不敢享受被那個人拋棄而遺留下的孤單。
被拋棄？一想到這個可能，最惡毒的想法從心底如同萌芽破土——那就把他扔到山洞。哪怕變成陰屍，他也不能離開！
他猶記得三年前被留在偌大房子裡的空蕩，縱使有保姆，但也不過每天出現三四個小時，唯一能做的，就是等待。如同被困在古井中等待救援的受害者一樣，狹隘幽暗的空間、未知的迷茫、瀕臨死亡一般的噩夢……於是他開始在外遊蕩，在山洞、在黑市徘徊，不肯回家。
他不想再體驗那種感覺。
就算拋棄，只能他拋棄哈利，絕對、不允許、哈利拋棄他！
孩子快步向宿舍走去。
霍格沃茨特快已經進站了，清脆遼遠的鳴笛聲哪怕在城堡都聽得見。十一點搭上那列火車，晚上七點就能到達倫敦。再等一會，再等八個小時，然後去驗證那句話究竟是謊言還是誓言，考慮回覆以鳩酒還是甜酒……
孩子露出一個笑容，探出洞穴的毒蛇在孩子心上蟄了一口，名爲偏激地毒素蔓延整個軀殼。
回到宿舍，宿舍另一張牀上已經空了。
又是斯萊特林的財富起了作用，純血家族們的資助慷慨地讓所有的斯萊特林都奢侈地住上了雙人間。
但顯然，他的宿友，似乎叫帕金森，並不喜歡他，甚至三個月除了必要的交流，不肯與他多說一句話。湯姆自然不會在意。所謂斯萊特林森嚴的等級制度，也不過只是炫耀出身的噱頭，導致的後果也不過只是內部的分散。
看來，斯萊特林的狡詐並不是智慧。湯姆嗤笑一聲。
他的東西不多，只是回去兩個星期，也沒有必要帶太多行禮，那擺放在牀頭的行李箱便是所有他打算拿的行禮。
只是，牀頭櫃上擺着的三三兩兩的盒子一下子吸引了他的注意。漂亮的緞帶和包裝紙讓孩子馬上反應過來那是什麼——聖誕禮物。
也許……有哈利的禮物？
孩子黝黑的眼睛閃爍了一下，血液中蔓延的偏執也因爲這個猜想緩下了繁殖的速度。
看着擺在牀頭櫃上的兩三個盒子，湯姆很意外。
以他這樣的身份，除了哈利，還有誰會送聖誕禮物給他？
一本來自霍拉斯的《魔藥精選》，裡邊稀稀拉拉寫了兩三句批註，隨意翻翻，竟然還能在裡面找到詛咒類的藥水。湯姆輕笑，那老頭這真是愛慕虛榮愛慕得瘋了，如此危險的東西都放得下心給他？既然如此，那他就慷慨得收下了。孩子勾着脣角，笑得殘忍，將那本厚重的書放到一邊。
第二份禮物頗爲小巧，但包裝的很精美，炫耀似的綢金帶子以及華麗的深色包裝紙，讓湯姆不禁皺眉。拆開包裝，打開盒子，竟是一枚鑲了寶石的別針。翻過盒子一看，華麗的花體字勾勒出贈送人的名字——阿布拉克薩斯·馬爾福。
湯姆挑起眉頭，把玩着手裡的別針，嘴角勾起的笑容讓人無法看透。
堆在牀頭的三個盒子也只剩下了最後一個。應該……是哈利的吧？
湯姆再一次清楚地感知到何爲緊張。
他屏住呼吸，拉開扎得有些匆忙的包裝禮盒。
奧維·帕金森。卡片上這樣署名。
湯姆清晰地感知到何爲緊張，並且再一次清楚地感知到何爲窒息。
胸口如同被陰屍拉扯着沉入水底一般冰涼，大腦似乎都喪失了指揮的能力，動一動手指都彷彿擡千斤似的困難。
不是哈利。
卡片上整齊的字母顯得格外眨眼，一個一個清晰地嘲笑着他所謂的希冀。
湯姆已經記不得有多少次了，一次一次地希冀，又被一次一次地打破，縱使是天使也會因失望而墮落，那魔鬼呢？
魔鬼的臉上沒有任何表情的外溢，彷彿剛纔的窒息只是幻覺。他提起行李箱，將所有的禮物擺放在牀頭櫃裡，唯帶走了那本《魔藥精選》，跨出了宿舍。
魔鬼無處可去，無處接着墮落，只好將所有的負面感情化爲戾氣，裝點自己。女子爲心上人裝扮，魔鬼爲承受而裝扮。
冬天已至，天很早就黑了。夜幕方纔降下，雪就迫不及待地開始洋洋灑灑。
七點鐘，一列火紅的特快火車鳴笛進站，吸引了在站邊等候的所有家長的注意。
湯姆提着行李箱下車，十一歲的孩子還是忍不住抿着嘴張望了一圈，垂下視線，掩飾眸中翻滾的暴戾。
倫敦街十五號，距離九又四分之三站臺並不遠，孩子一步一步踩在雪上，聽着腳下雪粒與雪粒摩擦發出的‘嚓嚓’聲，走上二十來分鐘，也就到了。
在雪中行走二十多分鐘，能讓孩子從腳趾到手尖都凍得如冰塊一般，但看到那棟清冷的、在黑夜中不點一盞燈的房屋，卻讓孩子陡然笑出聲來。
“哈哈……”清冷的雪夜，孩童的笑聲顯得如此突兀可怕，聽起來確實是開懷如同脆鈴一般，卻能讓人脊背一涼，心生恐懼。
門口的郵箱裡，整整齊齊堆了十二封信，寫信的日期從九月三日到12月，一封不少，一封不落。
“我當然是等你回來。”哈利的話如同魘魔一般在耳邊盤桓，似乎有人在耳邊低聲唸咒，重複的語氣、神情、聲調一次又一次地揭開他的傷疤，大咧咧地告訴他——他在騙你。
所謂的‘等你’，不過是擺脫你的手段而已！
就算是魔王，現在也終究只有十一歲。他沒有能力在瞬息之間找到拋棄他的人，更沒有能力在擡手之間毀了整條小街平復他的怒火，更不甘心就如此罷休，孩子終是孩子，哪怕他已經練就的心狠手辣、殺戮果決，可他還是猶豫着，悄悄地退了半步。
再等一天，不，一個星期。只是稍微地，再等一個星期。
孩子身形靈巧地翻上了窗戶，沒有費太大力氣就撬開了自己房間的窗戶，躲開自己設在窗口的陷阱，安全進入了失去了另外一個人的“家”。
假期第一天，12月21日。漂亮的孩子坐在自己房間，抱着那本《魔藥精選》廢寢忘食地閱讀。
孩子一次又一次地告訴自己，別急，還有六天。
假期第二天，12月22日。湯姆套着大衣，在廚房裡找到了些還未過期的奶酪以及餅乾，匆匆填飽了肚子。
年幼的魔王望向窗外紛飛的大雪，眼眸深沉：哈利，你還有五天時間。
假期第三天，12月23日。《魔藥精選》已經被翻看完了一半，湯姆帶着的筆記本也記了一半，若是讓任何一個對魔藥稍有研究的人瀏覽，定會爲筆記本上記錄的魔藥心驚——昏迷藥劑、石化藥劑、傀儡藥劑，還有類似於海諾|因的癮效藥劑。
湯姆對着筆記本微笑，笑容裡滿是惡意——哈利，你說，我該用哪種呢？
假期第四天，12月24日。湯姆將房子內所有的燈光都打開，站在門外瞰望整棟房子，製造一種熱鬧的假象。聖誕節前夕，沒有火雞，沒有南瓜派。孩子嚥下餅乾，捏緊了手裡的書。
哈利明天會回來的。明天是聖誕節不是嗎？年幼的魔王這樣告訴自己。
假期第五天，12月25日。孩子合上《魔藥精選》，抽出魔杖，如同中了蠱一般悶頭練習這三個月學習的所有魔咒，施展最多的就是保溫咒，惹得屋子裡暖烘烘的。
哈利……你回來好不好？
腦海裡閃過這樣的念頭，卻又立馬被孩子壓下去——呵，他不需要哀求！
假期第六天，12月26日。湯姆站在陰冷的山洞中，冷眼看着那個麻瓜驚慌失措地被陰屍吞噬。許久不見的蛇親熱地纏在孩子脖頸上，卻沒得到料想之中的微笑。
「湯姆，你不開心？」
孩子微笑，將蛇從脖頸上取下來，讓它纏在自己手腕上：「不，有點開心。」
開心終於不再是自己一個人，至少還有一條蛇陪着。但也僅僅只是陪着而已，他不需要同伴，亦或是伴侶，縱然是哈利，也沒有資格。
假期第七天，12月27日。孩子，不，是時候稱他爲少年了。高挑漂亮的少年笑着，提着他的行禮，穿得頗爲光鮮，走出了倫敦十五號。
哈利·波特？少年魔王看着身後的那棟死氣沉沉的房子，將這個名字放在口中反覆咀嚼，玩味一笑，掩去孩童的稚氣。
命盤顯然對自己的佈局無比滿意。它悄然無聲地看着，看着年幼的魔王將孩子的他遺棄在那棟空蕩的屋子裡，蛻變成了少年。命盤看着命運譜上密密麻麻的曲線，連接着起因和結果。縱然改變了開頭，走向的大概還是同一個結局。