“笑天，你現在已經年滿二十歲了。按照你奶奶的遺囑，現在我可以告訴你關於你奶奶、關於你真正的祖先的一些情況了。”
在點了香、燒過錢紙以後，冷繼道忽然面色凝重地對冷笑天說。
冷笑天吃了一驚，疑惑地問道：“我真正的祖先？這話是什麼意思？”
冷繼道思考了一下，好像在醞釀怎麼措辭。良久，才緩緩地說：“笑天，我們不是冷溪村的人。我們真正的祖先，在北方省的藍山縣。”
接下來，他就向冷笑天講了他們來到冷溪村的經過。
“我開始跟你一樣，一直以爲自己就是冷溪村的人。在我二十歲的時候，你現在的爺爺已經過世。有一次，也是在過年祭祀的時候，你奶奶突然跟我說：繼道，你拜了神龕上的祖先以後，還得到外面燒注香，向北方拜幾拜，遙祭一下你真正的祖先。我當時跟你一樣，也是大吃一驚，忙問這是怎麼回事？你奶奶嘆口氣，然後就告訴了我一些事。”
說到這裡，冷繼道看了看神龕上冷笑天爺爺和奶奶的畫像，繼續說：“你奶奶告訴我：我並不是你現在這個爺爺親生的。我真正的故鄉，在北方省藍山縣的一個小山村。你真正的爺爺在戰爭年代被抽了壯丁，死在戰場上。當時北方省正在打一場大規模的戰役。爲了逃避戰火，你奶奶帶着不到兩歲的我和我一個七歲的哥哥往南方逃難，一路乞討到中州省。誰知中州省也在打仗，這裡的人也很窮，根本討不到東西吃。你奶奶想盡千方百計，只要討到一點東西，就先給我們兩兄弟吃，自己常常幾天不吃東西，餓得渾身無力行路都困難了。你大伯伯當時雖然只有七歲，但非常懂事孝順，見你奶奶爲了我們兩兄弟好幾天粒米不沾，已經餓得脫了形，天天哭着懇求你奶奶也吃點東西。但你奶奶爲了讓我們兩兄弟活下去，仍是把討來的少得可憐的一點東西省下來給我們兄弟倆吃。有一天，我們在一個大戶人家討飯時，你大伯伯忽然對那大戶人家的管家說：他願意賣到這家當奴僕，條件是要給母親一籃白麪饅頭和兩個光洋。你奶奶想要阻止，你大伯伯忽然跪下說：娘，如果你不答應我賣到這家，我們三個遲早都是一死，不如我現在就撞死在這堵牆上……”
說到這裡，冷繼道眼眶溼潤，聲音也有點哽咽了：“你奶奶雖然捨不得自己的兒子，可反過來一想：把兒子留在這個大戶人家，興許還能吃頓飽飯，至少不至於跟着自己餓死、凍死在路上。於是，她狠狠心，就把你大伯留在了那個大戶人家，自己帶着我繼續南逃。又過了兩個月，我們到了吳水縣。此時已是寒冬臘月，天天是鵝毛大雪，到處滴水成冰。你奶奶從大戶人家得到的兩塊光洋早已用完，饅頭也基本上都給我一個人吃了。在吳水街頭，你奶奶帶着我，幾天沒討到一粒米，又凍又餓，昏倒在一個小鋪子前面。正好，你現在的這個爺爺，也就是我的繼父，給人挑腳送一擔柴到這個鋪子裡，看到你奶奶昏倒在牆角，懷裡還有一個一歲多的小孩，趕緊用挑腳得來的工錢買了兩碗稀飯、一點鹹菜，餵給你奶奶和我吃，然後又把我們帶到了冷溪村。你爺爺是個四十多歲的老光棍，因家裡窮，很早就死了父母，又沒有別的兄弟姊妹，所以到四十多歲還沒有討到老婆，一直靠着給別人家打短工和挑腳養活自己。你奶奶到冷溪村以後，見你爺爺老實忠厚，便嫁給了他。我當時還不懂事，一直以爲自己就是你爺爺的親生兒子。直到二十歲那年你奶奶告訴我，我才知道我真正的祖先在北方省的藍山縣……”
“那我們到底姓什麼？在藍山縣的什麼地方？這麼多年，您怎麼一直沒有到北方去過？”
冷笑天急不可耐地問。
冷繼道搖搖頭說：“你奶奶臨終前反覆交代我：‘你繼父對我們母子恩重如山，他又沒有別的兒孫承繼香火，所以你一定不能離開冷溪村，除非你以後生了兩個以上的兒子，可以留一個在冷溪村繼承你繼父一家的香火，才能到北方去認祖歸宗！’爲了防止我不聽她的囑咐擅自回北方去，你奶奶直到臨終，都沒有告訴我本來姓什麼，也沒有告訴我我真正的故鄉到底在藍山縣的什麼鄉鎮。”
冷笑天被他父親這一番突如其來的家史敘說搞得暈頭轉向，不停地看神龕上他爺爺的畫像，這才發現：爺爺和父親確實是一點相像的地方都沒有！
冷繼道又說：“笑天，你知道你奶奶爲什麼晚年雙目失明嗎？那是因爲她思念你大伯，不知道他現在的生死存亡，所以整日整夜哭泣，到六十歲的時候就開始看不見東西，後來終於完全失明。她直到臨死還在念叨：‘石頭，娘對不起你！娘爲了活命，把你給賣了！你如果已經死了，娘到陰司來給你磕頭賠罪！’”
說到這裡，冷繼道捂着臉，淚水順着他的手指縫流淌了出來……
冷笑天的眼眶也溼潤了，呆呆地站立半響，對父親說：“爸，等過完年，我就到藍山縣去打探一下，看我大伯是不是回到了家鄉。”
冷繼道搖搖頭說：“你怎麼去找？藍山縣那麼大，你連自己的祖宗姓什麼都不知道，那比大海撈針還難啊！”
“我奶奶不是有名字嗎？她姓甄，我估計這個姓在藍山縣應該不是很多。只要找到了奶奶的家鄉，問一下她的名字，有些老輩人肯定記得，肯定也知道她嫁到了哪裡，嫁給了什麼人。這樣一路打探下去，應該就能找到我們的故鄉和那邊的親人了。”
冷繼道仍是搖頭說：“笑天啊，我現在之所以告訴你這些，並不是要你去認祖歸宗。你奶奶是個重情重義、信守諾言的人。她答應你爺爺：如果後代沒有兩個以上的兒子或孫子，就一定不會到北方去認祖，一定會留在冷溪村承繼老冷家的香火。我現在只有你一個兒子，所以你現在也必須遵守你奶奶的遺言，不能去北方尋根。這是我們這些做後代的對已故先人的尊重。你明白嗎？”
冷笑天只好無奈地點點頭。
這時候，林雪見他父子倆在外面老是不回屋裡去，忍耐不住，便打開一點門縫，喊道：“笑天，你們這祭祖是不是還要搞一個什麼隆重的儀式啊，這麼久還沒祭完，我還等着吃胙肉呢！”
冷繼道忙擦擦眼淚，笑着說：“閨女，就來了，就來了。”
在吃飯時，冷笑天笑着對林雪說：“我們村裡的規矩，大年三十和初一早晨都是凌晨四點之前必須吃完團圓飯的，你知道是什麼原因嗎？”
林雪驚訝地瞪大眼睛說：“凌晨四點？那我可起不來。你說說看，這是什麼原因？”
“這是舊社會的窮人們爲了應付討債的人而不得不想出的辦法：大年三十是討債的最後一天。在舊社會，我們村裡大部分人都是地主的佃戶，都欠了地主的租糧。爲了不讓自己一家人在吃年飯時，被地主家討債的人撞進家裡來把過年的米和肉搶走，於是家家戶戶在雞叫頭遍時就起牀急急忙忙做年飯，雞叫三遍時就把年飯吃完。久而久之，這個凌晨吃年飯的被迫之舉竟然演變成了我們村裡的一種風俗。而初一早晨提前吃飯，則是爲了防止吃年飯時有拜年的人進來，破壞了一年的運程。”
林雪聽得興致盎然，說：“你們農村過年還有這麼多規矩和典故啊！我長這麼大，還從來沒在凌晨四點吃過飯呢！呵呵，真有意思，！”
她這時候口裡說着有意思，可到第二天凌晨三點半，冷笑天去敲門喊她起牀吃飯時，她卻鼻子裡發出“唔唔”的聲音，賴在牀上不想起來。後來被冷笑天催急了，才懶洋洋地在裡面說：“我起不來，你們先吃吧，給我留條雞腿，我起牀再吃。”
冷繼道在門口說：“閨女，這不行！這大年三十的團圓飯，你必須和我們一起吃，不然你爺爺會生氣的。”
林雪想了想，說：“那好。冷伯伯，你要笑天給我把烤在炭火爐架子上的棉襖拿進來，我有點冷。”
冷繼道忙把烤在火爐上面一根竹竿上的棉衣拿下來，遞給冷笑天，說：“你給小雪送進去。這時候天干冷乾冷的，別凍壞了她。”
冷笑天有點不好意思，但又不敢違拗父親，只好拿着棉衣，推開房門走進林雪睡的房間。
林雪已經拉開燈坐了起來。只見她穿着一套粉紅的睡衣，長長的秀髮披散在肩上。由於剛剛醒來，她水靈靈的兩腮洇出一片嫣紅，惺忪的睡眼迷迷濛濛的，像蒙了一層晶瑩的水霧，透出一股誘人的魅力……
冷笑天不敢多看，垂頭把棉衣放到她的被子上，剛想出去，林雪忽然伸出滾燙的手，一把摟住他的脖子，小聲說：“農民，今天是大年三十，你親我一下，我們也團圓團圓！”
說着就把同樣滾燙的嘴脣湊了過來。