鳳鸞從不知道，前世裡……，家裡還有意把自己嫁去穆家。
也對，當年自己過着無憂無慮的日子，每天活在自己的世界裡，不會讓人去打聽大伯母說話，自然就不會聽說這個消息。
而按照時間軌跡，那一連串的禍事一件接一件，大約一年後，鳳家就會被滿門獲罪查抄，----想必當時兩家親事還沒有商議好，就出了事，自然不了了之。
但是今生不一樣。
自己要好好活下去，還要鳳家的人好好活下去。那麼……，這門親事就不能再繼續商議，否則一旦定下來，蕭鐸不僅是自己的表姐夫，還是大姑子的丈夫，越扯越近，越扯越亂了。
到時候自己嫁去穆家，逢年過節，生辰賀壽，婆婆帶着兒媳們去端王府送禮，自己再見到蕭鐸，看到他和王妃恩恩愛愛，和侍妾們親親熱熱，只怕會忍不住端盆熱湯潑在他的臉上！
不想再和蕭鐸扯上關係，不想再見到他。
寶珠在旁邊問道：“小姐和穆家聯姻的事，是大姑太太提的？還是大夫人？”
茜香回道：“是大夫人提的，說起穆四爺年紀不小了，問可有訂下親事。”她嘴角十分伶俐，細細分析，“咱們家就二小姐和三小姐，但三小姐是庶出，穆四爺是國公府的嫡子，所以親事肯定是給小姐議的。”
鳳鸞笑了笑，朝寶珠道：“你去拿個二等封紅，賞茜香。”
大姑母一向不太喜歡母親，覺得母親整天只知打扮，不是賢良淑德的婦人，連帶也不太喜歡自己。眼下大伯母提了這個念頭，大姑母只會考慮一番，不會馬上答應。那麼只要自己大姑母擰着來，惹她心中不悅，說不定就親事就告吹了。
寶珠打發了茜香回來，小聲問道：“小姐，這門親事你覺得如何？”
自己沒法不緊張，像碧落年紀大了很快就會出嫁，而自己和玳瑁這些人，可是要跟着小姐一起陪嫁的。對方家世尊貴與否，姑爺是什麼脾性，這些都是十分要緊的。只有主子過得好了，下人們才過得好。
甚至想遠一點，將來趕上小姐懷孕了，不方便伺候姑爺，沒準兒就會從陪嫁丫頭裡面挑一個，給姑爺做通房呢。
那挑選一個好姑爺就更重要了。
鳳鸞不想對丫頭多說，只敷衍道：“穆四哥除了有點書呆子氣，別的還好。”
“那小姐是覺得可以了？”寶珠在小杌子上坐下，浮想聯翩，“要說京城裡能和鳳家相提並論的，便只得範家、穆家，嗯，……秦家也算吧。可是大姑奶奶已經嫁去範家，自是不能再嫁一個，秦家雖然是太后娘娘的母族，但不比穆家和鳳家世交，穆四爺從小是見過的，知根知底。”
想來想去，又要家世最好，又要嫡出，又要年紀相當，竟然只得穆四爺一個了。
不不，還有一個！
寶珠忽地眼睛一亮，悄聲道：“小姐，其實成王殿下人不錯啊？”要是小姐做了成王妃，自己能夠開臉，再生下一兒半女的，沒準兒還能混個夫人呢。
鳳鸞沒有回答她，吩咐道：“去找一身鮮亮點的衣服，鞋子也找一雙，唔……，就那雙新做鑲了東珠的蓮花繡鞋。”
“小姐更喜歡穆四爺？”寶珠略一點失望，畢竟成王蕭湛身份更爲貴重，人又俊俏出衆，不像穆四爺有些書呆子迂腐氣，因而勸道：“小姐，這可是關係到你一輩子的大事，千萬想清楚了。”
“怎地這麼多話？”鳳鸞皺眉，“你想嫁成王殿下，你自己嫁去吧。”
寶珠陪笑道：“奴婢哪敢癡心妄想？”見小主子有點着惱，不敢再囉嗦，免得再辦錯事攆去柴房，趕緊去衣櫥裡面挑鮮亮衣服，又招了東珠繡鞋。手腳麻利的服侍小主子換了，讚道：“小姐人長得好看，穿什麼都好看。”
鳳鸞心下冷笑，寶珠心裡在琢磨什麼，自己大抵猜得到，----無非是些癡心妄想的念頭罷了。也好，她這樣急功近利、貪慕富貴，再加上前世犯下的罪孽，將來自己捨棄她的時候，就不會爲難了。
寶珠笑道：“我說的可都是實話。”
“馬屁精。”鳳鸞不動聲色笑了一句，“再去給我絞一朵芍藥過來。”
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“侄女見過大姑母。”鳳鸞盈盈一拜。
穆夫人見她打扮得花枝招展的，特別是腳上，還一隻鞋綴一顆東珠，真是要多招搖有多招搖。心下頓時就不喜，蹙了蹙眉，淡淡敷衍了一句，“阿鸞長成大姑娘了，懂事了。”她微笑着說起客套話，“不像我們柔嘉，還是整天只知道胡鬧呢。”
旁邊坐了一個緋色衣衫的少女，模樣明麗，撅嘴道：“母親，哪有你這樣的？當着別人的面，故意塌自家閨女的臺。”伸手捏了捏鳳鸞，“來，讓我瞧瞧，看你是不是真的長進了。”
鳳鸞抿嘴一笑，“柔嘉吃醋了。”
穆夫人和大夫人都笑了起來，丫頭們也應景的笑着，氣氛頗爲熱鬧。
鳳鸞陪着長輩說了幾句客套話，便和穆柔嘉去了後面，小姐妹們，自然有同齡人的體己話要說。雖說鳳鸞心理上已經大了許多，但是念及當年姐妹之情，還是很喜歡和穆柔嘉親近，特別是感激她前世爲自己求情。
而眼下，穆柔嘉正在小聲抱怨，“前些日子，外頭說你病得很重，偏生範家那邊事情多，母親常去，因此不許我單獨出門。”拉着她，上上下下打量一番，“瞧着你氣色還不錯的樣子。”
鳳鸞微笑道：“好些了。”
穆柔嘉靈動的眼珠轉了轉，壓低聲音，“真病了？”
鳳鸞便看着她笑而不語。
穆柔嘉露出一臉恍然大悟的表情，勾了勾嘴角，“我就知道。”然後攆了丫頭，神神秘秘問道：“外頭都說，你是不想嫁給成王做王妃，所以才藉口裝病的？這事兒是真的嗎？”
“胡說！”鳳鸞嗔道：“我是什麼人？臉咋那麼大呢。”不好說自己“病”了的原因，只道：“趕巧前幾天有些不舒服，所以沒去。”
穆柔嘉“哼”了一聲，“在我面前還裝神弄鬼！”繼而又道：“不過我也不喜歡蕭湛，長得倒是人模狗樣的，笑得甜蜜蜜，可總是叫人覺得有點冷，好像一不小心，就會背地裡捅你一刀子。”
鳳鸞“哧”的一笑，“成王什麼時候捅你刀子了？”
“反正我不喜歡他。”穆柔嘉撇了撇嘴。
鳳鸞和她擡槓，笑道：“人家也沒讓你喜歡啊。”
“你個小油嘴。”穆柔嘉羞惱起來，擰她的臉，“剛纔母親還誇你呢。”心下急着扳回一局，忙道：“哼！你別跟我強嘴，等着吧，很快就要做我的四嫂了。”
鳳鸞淡淡一笑，“大姑母喜歡溫婉賢淑的姑娘，未必喜歡我這樣的。”
穆柔嘉笑道：“你裝成老實恭順的模樣不就行了。”
鳳鸞掠了路垂下來的髮絲，微笑道：“卻是不好裝的。”
“怎地，你看不上我四哥？！”穆柔嘉總算聽出點味兒來，瞪大一雙明眸，“我四哥有哪點不好了？”忍不住護短，“長得儀表堂堂的，讀書又好，人又敦厚體貼，多少姑娘想嫁還嫁不着呢。”
鳳鸞笑道：“是啊，所以我高攀不上。”
自己先透露一點不情願的消息，回頭好讓大姑母知道。她性子驕傲，原本就嫌棄自己打扮花哨，再知道自己不願意，這門親事多半就難再議下去了。
穆柔嘉有點不高興了。
她嘟嘴，“我四哥也沒那麼差吧？你一點兒都不願意？嫁到穆家，婆婆是自己的嫡親姑姑，還能吃虧麼？這門親事有哪點不好？”
----只有一點不好，蕭鐸不好。
可是這句話，鳳鸞卻沒辦法和穆柔嘉說，又怕傷她臉面，只得做出小女兒嬌態，“我就是不想嫁人嘛。”一臉小小抱怨，“做穆家的媳婦再好，也沒有做姑娘好啊，我才十四，還想在家裡多自在幾年呢。”
說到這個，穆柔嘉心有同感的點了點頭，“嗯，這話倒是沒錯。”
比方自己家裡，雖說母親沒有故意刁難過兒媳，但嫂嫂們在母親面前都是恭恭敬敬的，而且拘束自持，那有做女兒的自在？嫁人，的確不好玩兒。
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鳳鸞獨自糾結了幾天，還是放心不下。
畢竟鳳家、穆家、範家一向有聯姻的習慣，有時候個人感情是次要的，重點是幾家人結爲秦晉之好，保持世世代代有姻親關係。
萬一大姑母看得開，忽略自己的那一點小小嬌氣呢？說到底，不是什麼大毛病。
鳳鸞決定去找母親談談。
畢竟自己的親事，得母親拍板，母親要是堅決站在自己這邊，不同意，旁人是不能擰着來的，嗯……，只要說服母親就好了。
那麼，要用什麼理由說服母親呢？
其實理由有很多，比如自己不想和蕭鐸再有瓜葛；比如前世大姑母涼薄，在鳳家落敗以後，不僅沒有伸出援手幫忙周旋，就連把鳳家女眷贖出來這點舉手之勞，她都沒有做，仍憑鳳家女眷一個個香消玉殞，何其冷心冷情？！
可是，這些理由都不能和母親說啊。
唯一能說的，就是大姑母性子有些高傲，穆四爺有些呆板，但這些理由並沒有太大的說服力。心下不免略微煩躁，一時間又想不出良策，最後還是決定先去找母親。畢竟母女連心，母親總還是會向着自己的吧。
到了海棠春塢，院子裡一片安寧靜謐。
鳳鸞進去是不需要通報的，徑直上了臺階，進了門。
明珠和朝露守在水晶珠簾前，擡頭看見小主子，趕緊站了起來，“二小姐。”見她要裡進，朝露慌忙道：“小姐，夫人睡了。”
明珠也道：“是啊，小姐晚點再過來罷。”
“我有要緊事。”鳳鸞心裡煩，沒理會，直接從她們中間穿了過去。
明珠趕忙喊道：“甄嬤嬤，小姐來了。”
鳳鸞穿過水晶珠簾，剛繞過屏風，就見甄嬤嬤迎了上來，笑道：“小姐來了。”指了指旁邊側屋，“要不小姐過去坐着等等，夫人積了食，胃不大舒服，折騰了好一會兒才睡着，這會兒睡得正香呢。”
“母親不舒服？”鳳鸞走上前去，想掀開簾子瞧瞧，“母親。”
甄嬤嬤臉色一變，趕忙拉住她，“小姐使不得。”她賠着笑臉，低聲道：“夫人好不容易纔睡着，喊得醒了，夫人可是要惱的。”一副小心惶恐之色，“小姐好歹可憐可憐我們，少吃一頓排頭。”
鳳鸞知道母親性子嬌，睡覺的時候不喜被人打擾。可是甄嬤嬤和丫頭們的舉動，總讓自己覺得怪怪的，往前看去，放得嚴嚴實實的帷帳紋絲不動，什麼都看不見。不由多嘴了一句，“如今天氣漸次暖和，母親不嫌熱麼？”
甄嬤嬤臉色一僵，繼而陪笑，“夫人不愛吹風。”
鳳鸞越發覺得古怪起來。
自己分明記得，母親是十分怕熱的人，又愛乾淨，一點兒汗都不喜歡。眼下捂得這麼嚴嚴實實的，豈不難受？正在疑惑之間，已經不知不覺被甄嬤嬤拖了出來，不由着惱甩手，“行了，行了，我不去吵母親便是。”
甄嬤嬤一臉賠笑，“多謝小姐體恤。”
鳳鸞只做懊惱出了門，“吃了晚飯我再過來。”卻留了一個心眼兒，出了海棠春塢的正門，繞了一圈兒，找到幼時淘氣常穿着玩的貓兒洞。
寶珠嚇了一跳，“小姐別淘氣，回頭再把新鞋子新裙子弄髒了。”
“別多嘴。”鳳鸞訓了一句，交待道：“你們就在附近的綠漪亭坐着，若是有人碰見，只說我去花園掐花了，在等我。”
然後不顧寶珠等人瞪圓眼睛，貓腰鑽了進去。
鳳鸞提着裙子，躡手躡腳從貓兒洞進了海棠春塢後院，沿着牆根兒，一路在樹蔭遮障下走到窗戶邊，悄悄聽起了壁角。
方纔總覺得奇怪，沒來由的，覺得母親沒有睡在牀上。
因爲帳子裡面沒有人，所以甄嬤嬤纔不敢讓自己掀開看吧？可是母親沒在牀上，又在哪兒呢？難道出去了？
眼下自己離開了甄嬤嬤的視線，她一放鬆，沒準兒會跟明珠、朝露說點什麼，可是……，裡面怎地絲毫動靜都沒有？
不對，不對！甄嬤嬤和明珠、朝露都在屋裡，母親出去的話，身邊豈不是沒有了親近的人？那就是母親還在屋裡？既然在，甄嬤嬤爲何害怕自己掀開帳子？像是一團自我矛盾的迷霧，攪在一起解不開。
鳳鸞站在牆角樹下並不好受，這裡溼氣重，又沒有紗窗阻擋小蚊蟲，不時的被叮咬一口，癢癢的，真是煩不勝煩。
加上等了半天沒有動靜，心下失望，便想放棄算了。
實在不行，自己回去直接掀了帳子確認一下，就知道母親在不在了。
正要走，裡面忽地傳來一陣動靜。
是甄嬤嬤的聲音，“夫人。”她低聲道：“剛纔小姐來過，非要見你，我好說歹說都勸不住她，沒法子只得拉了她出去。等下吃了晚飯，小姐還要過來一趟，夫人好歹描補描補，只說下午積了食，折騰很久才睡下。”
----甄嬤嬤在讓母親撒謊！
鳳鸞驚住了。
更驚訝的是，母親這會兒不是在屋子裡面嗎？那剛纔是睡着了？假使如此，甄嬤嬤沒有必要攔着自己，不讓看啊。
接着，又聽母親說道：“行了，下回直接攔着不讓她進便是。”
鳳鸞被噎了一下子，母親這是什麼意思？她睡個覺，自己連看都不能看，還直接讓下人攔住自己，不準進門？忍不住有點賭氣，自己該不是外頭揀來的吧。
她窩着氣，打算扭頭就走。
又聽甄嬤嬤嘆氣道：“這偷偷摸摸的日子，到底……，要過到幾時呢？”語氣欲言又止，“夫人，你還是勸一勸那人，少見面吧。”
鳳鸞心裡“咯噔”一下，像是被人潑了一盆冷水，澆了個透心涼！
什麼意思？甄嬤嬤那話什麼意思？！
是說……，母親她，揹着父親見了別人？母親在……，偷人？頓時一口渾濁惡氣涌到心頭，想吐吐不出來。
又怕是自己剛纔聽岔了，趕忙豎起耳朵。
“那人要見，我能如何？”甄氏語氣裡有着幾分無奈疲憊，但更多卻是漫不經心的慵懶，自嘲道：“再說了，像我這樣的人……，死了是要下地獄的，活着的時候，爲何不讓自己快活一些？行了，你別勸了。”
----竟然是真的？！真的！
鳳鸞想跳起來給母親臉上一巴掌，問問她，“你揹着丈夫偷人，有沒有爲丈夫和女兒考慮過？鬧開了，大家還要不要臉面？”可最終，卻一點動靜都不敢鬧出來，渾身顫抖不停，咬牙悄悄退出了貓耳洞。