彩兒張嘴問罪，肖明措手不及，“這事是從何說起啊！什麼我給你定親？”
蘇彩兒不語，突然雙肩微聳，大地的淚珠從眼中掉落下來……
肖明立刻慌了手腳，看看左右無人，上前一步伸手欲扶蘇彩兒的肩膀，但手伸出去的時刻，卻有猛地停下了，他猶豫着……不知如何是好。
蘇彩兒見到肖明的舉動，更覺得傷心，轉過身去淚如泉涌，啜泣起來。
肖明見此心中憐愛頓生，一咬牙，上前樓住了蘇彩兒的雙肩，蘇彩兒轉身撲入肖明懷中，稀里嘩啦……！嬌軀入懷，肖明心中一蕩，一股感動涌上心頭，雙臂使力將蘇彩兒緊緊摟住。
嬌美的容顏，聰明的頭腦，肖明知道蘇彩兒和沈瓶兒一樣對自己有意，但總覺得與她們之間有層隔膜，令肖明總是刻意的保持距離，這層隔膜就是今古時代差距，但當蘇彩兒的嬌軀投入在自己懷抱的時候，肖明覺得什麼都不重要了。
“假如我的宿命就是在這個時代，那我便不能辜負任何人！”
“彩兒……！”肖明喃喃道“嗚……！”
“今天沒太陽啊，你知道曬不幹了啊！”
蘇彩兒擡起頭來，看到眼淚已將肖明胸口的衣裳全部打溼，不禁滿臉通紅！神態扭捏之極，慌忙脫離了肖明的懷抱。
肖明呵呵笑着，扯着胸口被陰溼衣服道：“女人真是水做的啊！”
蘇彩兒渾身一震，“這話說的多好啊！水做的，柔美的水，凝聚成女子，這人真是好才情啊！”但看他壞笑的樣子，顯然是在嘲笑，這個壞蛋！蘇彩兒不禁又板起了臉。
“奴家的心事你已明瞭，卻取笑於我？”蘇彩兒嗔道。
“我哪裡敢啊！只不過怕你傷了身子！”肖明連忙解釋道：“現在心情可好了？”
“嗯！”
“那你給我說說，怎麼成了我給你定親了？”肖明問道。
蘇彩兒嘆了口氣道：“你可知那史文恭是誰？”
“略有所瞭解，難道他還有其他背景嗎？”
蘇彩兒道：“日昌隆明面上是我們蘇家執掌，但你不知道的是，其實它的背景十分複雜，除了背後的墨家之外，還受朝廷之中舊黨影響。”
肖明對此不甚瞭解，於是蘇彩兒爲他解釋，北宋神宗時期，新黨領袖王安石變法，但遭到了守舊勢力的阻礙，這些人自是舊黨，王安石變法革新受到了神宗在內很多大臣的支持，是爲：變法派，而以韓琦、富弼、司馬光、蘇軾等人反對之人則稱爲反變法派。
神宗死後，哲宗即位，哲宗趙煦，神宗第六子。即位時10歲，由祖母宣仁太后垂簾聽政，起用司馬光，將王安石的變法盡行廢除。此一時舊黨得勢。
哲宗死時二十五歲，在位十五年，而司馬光任相只一年，他最大的貢獻除了那部《資治通鑑》之外，就是對後來的徽宗趙佶說過的一些話，這些話的意思是，王安石力行的變法，也並不是一無是處，很多方法是可行的。
作爲舊黨的領袖，司馬光的這些話足以說明，此人很是心胸坦蕩，其實王安石變法之後有些好處是顯而易見的，比如：神宗逝世的元豐八年，國家財政總收入達八千二百四十九萬六千三百(貫石)，比宋真宗天禧五年國家財政總收入的六千五百一十三萬八千(貫石)多收入一千七百三十五萬八千三百(貫石)。
徽宗即位之時，朝堂之上仍受舊黨把持，如：韓忠彥、蘇頌、章淳等，這些人的勢力不小，且受到文人士子階層的支持，但很快兩方勢力就有了變化，原因是新黨的有些著名大臣的啓用，曾布、張商英等人，又復新法。
趙佶即位時十九歲，由一手扶起他的向太后臨朝，向太后是舊黨第二個護法神，她再度撤銷新法新制度，恢復原狀。不過她當權只七個月，就臥病不起一命嗚呼了。而後徽宗臨朝，啓用新黨蔡京，新舊黨爭隨之又起。
蘇彩兒告訴肖明，沈瓶兒的父親沈括就是新黨人物，而他的對手蘇頌則是舊黨先鋒，其實這兩人都是當事的大科學家，蘇頌最大的成就莫過於水運儀象臺，以及他的藥物學著作──《本草圖經》，而蘇頌此人正是蘇彩兒的大伯！蘇弼的親大哥！
日昌隆在京城最大依仗也正是蘇頌，其門生故舊極多，但東京史家卻是蘇頌的親戚，史文恭是他的表外甥，蘇頌去世之後，京城蘇氏一族皆受史家照顧。這些沾親帶故的關係使得東京史家與日昌隆有着千絲萬縷的關係。
肖明在徐州的一切行動，史家之人全都掌握，由於背後是日昌隆在支持，史文恭判斷肖明一定是日昌隆系統內關鍵人物，遂打着他的名義給蘇弼去信，聲稱肖明建議兩家聯姻，並支持日昌隆開拓北方業務，一同開發一項新的計劃。
“這個傢伙有夠無恥！我逼他退讓徐州鐵礦，他卻誣陷我給你定親！”肖明怒道。
蘇彩兒道：“其實史家的目標不在鐵礦，也不在我，他們的計劃已經有很久了，現在使用的所有花招只有一個目的，那就是急需日昌隆的財務支持”
肖明奇道：“他們到底是個什麼計劃呢？這麼重要？”
蘇彩兒道：“他們需要巨資開發大的海船！”
“這是爲何？”肖明問道，難怪他奇怪，因爲歷史上，宋代的航海技術非常發達，更是遠洋到了非洲海岸，爲什麼還要開發海船，難道是一種更新的航海技術嗎？
蘇彩兒爲他解釋，原來東京史家一直把持着整個大宋的陶瓷燒造業，由於技術基礎越來越好，除了皇室供奉之外，民間更是供不應求，可是陶瓷這種東西雖是消耗品，但總有時效性，況真正好的瓷器價格卻也不菲。
當大量的瓷器溜出宋鏡進入遼國、西夏、回鶻等國時，史家人才發現，他們的瓷器竟然是一兩瓷器一兩金的昂貴！尤其在西域等地，價值更高於黃金。他們於是就想將瓷器運往西域等地。
可是自唐以後，五胡亂華，中國大半的時間處於戰亂，宋代之後國家已經失去了對西域的控制，更由於西夏王朝的建立，更是斷絕了大宋通往西域的道路，不但如此，也斷絕了大宋馬匹的來源。
史家原想通過古絲綢之路進入西域，但大宋與西夏的幾次交戰，徹底決絕了這條道路，於是就探討其他出路，於是他們瞄上了海運。
“噢！我明白了”肖明說道，瓷器的運輸非比尋常，海上風lang顛簸更甚，史家一定掌握了一種最好的造船之術，但所需研發的費用巨大，光靠史家自己完全不能支撐，於是想到了日昌隆。
肖明道：“這倒不失爲一種交換的方法，如能全免掌握了陶瓷燒造的方法，倒是可以跟他們合作，到時候自己就可以通過海上的貿易掙得大錢啊”
蘇彩兒道：“日昌隆也是這個意思，此次我進京便是爲此談判，可難度極大，加上史文恭想要連親之事，我自認這次談判會對我們不利，所以找你想想辦法”
肖明笑道：“辦法我有，但要從長計議，如果我們吞併史家，你認爲這樣如何？”
蘇彩兒睜着一雙秀目吃驚不已！“這傢伙胃口之大真是難以想像，”
肖明道：“要先取之，必先予之。東京史家的陶瓷燒造已很賺錢，但人心不足蛇吞象，可見都是利益驅使，我有把握在已兩年之內就可以完全吞併史家，到時候日昌隆接手陶瓷燒造，一家獨大！哈哈！”
肖明一推蘇彩兒的肩膀道：“你說怎樣？”
蘇彩兒滿面通紅，但心裡卻很甜蜜，眼前的男子太讓她意亂情迷！但她還是強忍心中激動，平聲說道：“你是否想入主日昌隆？”
肖明笑道：“想到是想，但不知能用什麼辦法？”
蘇彩兒正色道：“我不是開玩笑，日昌隆現在危機四伏，幾成衆矢之的，墨家衆人已感到危急，要想變得強大，必需還要一個更強力的掌門人，而彩兒守成有於開拓不足，日昌隆卻是需要一位真正的大掌櫃！”
“你想讓我當日昌隆的大掌櫃？”
“正是”
肖明點點頭：“是你的想法還是日昌隆所有人的想法？”
蘇彩兒突然笑了“有什麼分別嗎？”
肖明朗聲笑道：“當然有分別啊，如果是日昌隆所有人的想法，那就沒什麼挑戰，如果只是你一個人的想法，我就會奮力爭取！”
這叫什麼邏輯，不過蘇彩兒喜歡，心理面甜甜的，肖明這話說出來，顯然依然胸有成竹。
“現在有兩個方法可以讓你輕鬆入住日昌隆，”蘇彩兒侃侃而談：“第一種方法就是資產的合併，上次你談到的那種股權置換，我私下琢磨，甚是高明，但你還有許多掣肘，不是一朝一夕能成。”
“那第二種方法哪？”肖明問道。
蘇彩兒突然又臉紅了，低聲道：“第二種……方法嗎，就……就是……”聲音越來越低，幾不可聞。
“呵呵！”肖明突然笑了“我知道了，第二種方法很簡單嗎，哈哈……”
蘇彩兒嗔道：“你這人好壞，瓶兒姐姐說的真對！不理你了”
看着蘇彩兒小女兒般的可愛神態，肖明沒來由的怔怔發呆，巨大的幸福感包圍了他……
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