東平王陳明達爲了避免被削藩，聯合丞相孫成文父子，對王室宗親進行瘋狂暗殺，死者達十數人之多，情節極其嚴重；三王子陳孤柏，勾結南山賊謀害世子陳孤駿，在孫家父子的幫助下，與妹妹陳孤荷合作，毒殺父王陳明達；孫成文父子排除異己、陰謀篡位，罪惡滔天。
消息已經傳出，整個大漢帝國一片譁然。
皇帝劉啓對此案作出的批示只有四個字：一羣混蛋。
根據欽差葉雲揚的命令，陳孤柏、孫成文、孫景明、陳孤荷四人被判處四人五馬分屍，楊進忠、袁漢哲、李言輔、董成等人判斬首，一衆孫氏集團的官員全都下了大牢，多數人這輩子都別想有重見天日的機會。
東平國王室如此不堪，已經沒有繼續存在的必要，皇帝命令吳瀚暫行監國一職，穩定各州、郡、縣，朝廷將陸續派出接收官員，將其全部收爲國有，納入大漢疆域。
那些抱着看熱鬧心態的諸侯王們，一個個全都傻眼了，皇帝下手真夠狠的，喬國、東平國接連被削藩，接下來就要輪到他們。
葉雲揚高高興興的回到帝都，第一時間來到皇宮，向皇帝和太子述職。
此次算得上不虛此行，不但幫自己報仇雪恥，還順帶着幫皇帝搞定了一個諸侯國，可謂是公私兼顧。
御書房，皇帝將他遞上來的奏章仔細看了一遍，上面詳細記錄此案的全過程。
合上奏摺，皇帝笑着說：“雲揚，你又立下一件功勞，想要朕賞你點兒什麼啊？”
他擺擺手說：“不要，說白了我這次主要是爲了自己報仇，既然是私事，當然不能要您的賞賜。”
他之所以這麼大義凜然，是因爲在皇帝父子這裡吃過的虧太多，這倆人猴精猴精的，但凡給好處的時候，必須得留個心眼兒，因爲好處背後總是藏着大坑。
太子和皇帝交換一個眼神，說：“可是不管怎樣，你都是有功勞的，父皇已經開口要賞賜你，你就別客氣了，想要什麼儘管說。”
葉雲揚眼珠子一轉，越發覺得後面有個坑在等自己，便說：“那這樣吧，微臣懇求陛下放我幾個月的假，讓我好好休息一下，當然在這段時間我是不會偷懶的，一定會刻苦修煉巫術和武技，爭取更上一層樓。”
“小滑頭！”皇帝小聲嘟囔一句，清了清嗓子說：“你才十八歲而已，正直精力旺-盛的階段，放什麼假啊！”
太子附和：“就是，父王一把年紀了，都能堅持每天早朝和處理政務，並且在修煉方面從未落下，你小小年紀也好意思提放假？”
葉雲揚臉一紅，心道這下完了，自己要是不掉進坑裡，這倆傢伙肯定不會善罷甘休，既然伸頭是一刀縮頭也是一刀，無論如何都逃不過這一劫，那還客氣什麼，先要足了好處再說。
“陛下如此盛情，微臣就不客氣了。”他清了清嗓子，說：“我想……再把爵位升一級，但很明顯這是不可能的，那就隨隨便便升一級官位吧，最好還是那種只拿俸祿不用上班的官職。最後，您二位隨隨便便賞我點兒錢，就行了。”
父子二人的鼻子都氣歪了，什麼叫隨隨便便升一級官位，還有隨隨便便賞點兒錢，你以爲官職和銀子是地裡的大白菜嗎，想拱就能拱？
最可氣的是，竟然腆着臉要只拿俸祿不出力的官職，你以爲朝廷是善堂，養那麼多隻吃飯不幹活兒的人幹嘛？
要是換成其他人，打死也不敢跟皇帝提這種要求。
只有葉雲揚敢，明知道父子二人有求於自己，在這種情況下不獅子大張口，簡直是對不起自己。
因爲，天知道後面有什麼難題等着他呢。
可以想象，這個難題一定不小，否則的話，皇帝也不會對他如此客氣。
看着他一副死豬不怕開水燙的樣子，皇帝無奈一笑，誰讓咱有求於人呢，父子二人苦思冥想數天，期間不惜冒着情報外泄的危險，求助了數名以智慧著稱的大臣，各種看似有建設性的提議，被他們一一否決，最後還得求教葉雲揚。
太子也苦笑一下，說：“父皇，雲揚的要求不算太過分，不如您就答應他吧。”
皇帝輕哼一聲：“這還不算過分？要官都要到朕的面前了，滿朝文武誰敢這麼做？”
太子勸道：“官位嘛，本來就是有能者居之，雲揚雖然年齡小，卻是不折不扣的人才，又多次爲帝國立下大功，升官是理所當然的事情。”
“那也不行，隨便給人升官，御史們還不得鬧翻天啊。”皇帝一本正經的說：“除非他有真才實學，才能讓大家心服口服，朕要考校他一番。”
葉雲揚兩手一攤，說：“二位，你們這一唱一和的不累嗎？大家都是明眼人，有什麼事情不妨直說，藉着考校爲藉口，有意思嗎？要是我能辦的事情，肯定會盡力，辦不成的話，你們可以另請高明。”
皇帝老臉一紅，雙簧被人當場拆穿，滋味兒不好受，他哼道：“那朕就直說了，上次你建議建設海軍，以此來牽制敵人的兵力，朕和太子覺得很好。可問題是，如何才能神不知鬼不覺的打造出一支海軍？”
作爲敵國的大秦，不可能在得知大漢造海船、訓練水軍之後無動於衷，他們會效仿或者傾盡全力搞破壞，這麼一來，大漢將毫無優勢可言。
葉雲揚笑了，說：“我還以爲是什麼事情呢，不就是造船和訓練新軍嗎，找個隱秘的地方進行不就得了。”
太子眼眉一挑：“你說的輕鬆，大漢境內有多少秦國奸細，你說的清楚嗎？他們很可能早已經滲透到造船廠和軍隊中，我們的一舉一動都在他們的視線之下，此事如果不能做到秘密進行，首先就已經輸了一半，到時候我們好不容易造出了大船，練出了新兵，可是一看大秦那邊，也多了一支相同的海軍，怎麼辦？”
“簡單，拉開架勢打一場，看看誰更厲害。”葉雲揚語氣輕鬆的說。
皇帝瞪了他一眼：“說正經的。”
葉雲揚從椅子上站起來，正色道：“其實想要做到保密很簡單，你們是被固定的思維給迷惑了，只要跳出這個怪圈，就能想到好的辦法。”
他邁步走向書房側面，那邊掛着一張巨幅的地圖。
太子跟着走過來，指着大漢北方海岸線，說：“咱們的幾處造船廠，大都分佈在這一代，因爲北方的海浪比較平靜，也沒有南方經常發生的颱風，故而在這片區域選址建廠。它們都存在數十年甚至是上百年，相信秦人已經得知我們要建海軍的想法，會派大量的奸細注意造船廠的動向。”
見葉雲揚不語，太子又說：“就算咱們全都棄之不用，首先很難在短時間裡弄出一個新的船廠，其次也很難保證不被奸細滲透。”
葉雲揚淡然一笑：“我們爲什麼要用自己的造船廠？”
太子一愣，不用自己的用誰的，難道要請大秦幫忙造船，別開玩笑了。
葉雲揚指着北方海岸線以外的地方，說：“這裡是海盜的活動範圍，如果我沒有記錯的話，光是這一片海域，就有大大小小十幾支海盜團伙。”
太子點頭：“你說的很對，所以我們的海岸警備隊駐紮在那一帶，防範海盜的襲擾。”
葉雲揚笑了，笑的很有深意。
太子突然瞪大眼睛：“你什麼意思，不會是想請海盜幫忙造船吧？”
他點點頭：“我正是此意。”
找海盜造船，至少有兩個好處，首先是能做到保密，大秦就是想破腦袋，也想不到大漢的戰船會在這裡建造，如果在沿海造船廠再弄出些假象，一定會起到麻痹對方的目的。
其次，海盜中不乏造船高手，而且在他們控制的海島中，大部分面積被原始森林覆蓋，不乏製作大船用的木材，完全可以做到就地取材，神不知鬼不覺得造出一批大船。
而大漢這邊，只需要抓緊時間訓練水軍將士即可，待大船製造完畢，便可操船出海，耀武揚威的殺到大秦家門口去。
太子覺得不可思議，皇帝則是雙眼放光，他已經想到了其中的好處，覺得這是個不錯的主意。
可是問題又來了，海盜跟大漢是仇敵，讓他們不劫掠都是難事，怎麼可能會幫忙造船。
葉雲揚笑着說：“搞定他們就更簡單了，首先送給他們一些金銀、糧食，然後封海盜頭目做島主，就算是封他們當王都不過分，這麼一來，他們就會成爲大漢的附屬國，繼而爲我們效力。”
太子有些懷疑的說：“能行嗎？”
他信心十足的說：“當然，沒誰願意一輩子當賊，子子孫孫還是當賊，海盜也不例外。只需要一道封賞詔書，外加足夠的好處，他們不但會爲咱們造大船，而且還會主動出兵剿滅其他海盜，對我們來說是一舉兩得的事情。”
皇帝高興的一拍桌子，說：“有道理！朕決定派人去接觸海盜，向他們示好，雲揚果然不負朕望，想出這麼好的一個主意。”
太子也想明白了其中的好處，笑着說：“父皇，我就說嘛，給雲揚封官是應該的，您現在不怕御史們說閒話了吧。”
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皇帝正色道：“誰敢說閒話，朕讓人打他板子。”
葉雲揚面色一喜，看來又能升官了，不錯不錯嘛！其實這個想法，早在他提出建設海軍的時候，就已經形成概念了，只不過當時皇帝父子沒問，他當然也就不說。
“朕決定加封雲揚爲從六品……”皇帝沉吟片刻，一本正經道：“……擔任海岸警備隊巡察使，即刻去往北方沿海。你此行的任務，表面上是巡視海岸及警備隊，實則是秘密乘船出海接觸海盜，曉之以情、動之以理，使之死心塌地的爲大漢效忠。”
“啊？”葉雲揚跳腳起來，這算什麼封賞，明明是讓我去海盜窩兒裡送死。
很明顯，這是皇帝剛爲他挖的坑，什麼叫搬起石頭砸自己的腳，就是這個意思。