霍將軍面朝夜色，沉默了一會兒又道：“我知道你與公主的那些事，撇開身份尊卑不談，我視公主爲侄女，我且問一問你，你對她是真心的嗎？”
蘇折想了想，應道：“是不是真心的，對於霍將軍來說重要嗎？假如我想和她廝守，想來不僅霍將軍不贊同，將來還有無數人不贊同，畢竟身份有別。”
“什麼身份有別？”霍將軍瞪眼道，“你要早知道身份有別，就不該去招惹。往後不管有多少阻礙和坎坷，你既有本事招惹，就要有本事承擔，知道了嗎？”
蘇折微怔。
霍將軍撥了撥劍鞘，露出一小段寒光劍刃來，道：“往後你不僅要盡心輔佐她，更加不能負她，否則，我這手裡的劍可不饒你。”
蘇折怔過之後，帶着對霍將軍的尊敬，以一晚輩的身份認真回道：“是。”
霍將軍嘆息一聲，又道：“只不過你總歸是公主的老師，這一身份無法抹去，我雖不在意這些俗套的東西，可世人哪管你們相差多少歲，哪管你們是不是青梅竹馬，始終一日爲師便是她的長輩。別說我沒提醒你，你最好有點心理準備，將來朝野上下不知有多少迂腐的老骨頭出來對付你，天下又不知有多少人大失所望，到時你帝師蘇折的濁世清名便有可能毀於一旦。”
霍將軍還道：“想必你自己也知道，將來你在公主身邊，以你才華清廉之名，還可號召大楚無數寒門學士紛紛投身報效於朝廷。你的名聲若是毀了，那無數寒門學士對你的崇敬也就斷了。”
蘇折神色又恢復瞭如初的平淡，如一潭水，試不出深淺。
他早知道，前路佈滿荊棘。即使戰亂結束了，地上還落了滿地的刺。沈嫺執意和他一起走下去，一定會傷得雙腳血痕累累。
有朝一日她在高位，便再也無法隨心所欲。或許在她心裡，江山永遠無法有他重要，可這個擔子卻終究比他重。
他無法以蘇折之名，光明正大地和她廝守。
這些，蘇折又怎會沒有想過呢。
可他大抵不在乎光明正大與否。
霍將軍道：“我只有一個要求，將來不管你怎麼做，都不要危及大楚的朝政建設和百姓民生，也不要讓公主揹負違德悖倫的罵名。”
蘇折淡淡笑道：“既不能負她，又不能負天下，”他側目看向霍將軍，狹長的眼底裡若有若無地有些哀涼，“我暫且進退兩難，將軍可有兩全其美的良策？”
霍將軍拍拍蘇折的肩，轉身離開，道：“當年先帝把你救回來，又準你伴着公主成長，我相信，先帝沒有看錯人。”
蘇折清淡道：“其實，我也不是無所不能的。”
蘇折回營帳時，沈嫺已然在牀上躺下，頭枕着雙手，曲着膝，翹着一隻腿悠悠晃着。
見蘇摺進來，她立馬起身，正襟危坐，略有些緊張地問：“霍將軍與你說什麼了？”
蘇折慢條斯理地解了外衣，掛在木架上，擋住了沈嫺牀前的光景。她眼前一暗，蘇折信手拂滅了燭火，轉而臥到沈嫺的身邊來，慵懶應道：“霍將軍讓我不要欺負你。”
可是他一邊說着，一邊卻攬過沈嫺，把她揉進懷裡抱緊。
沈嫺一陣臉紅心跳，埋頭在蘇折的胸膛上，絮絮道：“這樣你也不怕被發現。”
蘇折低沉地說：“讓我有時間多抱抱你。”
他一翻身便把沈嫺壓在了身下，手捧着她的頭，深深淺淺地吻着。
沈嫺明知在這個地方不應該，她還是忍不住迴應他。他涼薄的手指撫上沈嫺的頸項，帶來輕輕的顫慄。
沈嫺喉間溢出輕吟，蘇折及時收住，重新把她壓在懷裡，低啞道：“阿嫺，睡吧。”
南境大軍攻破琿城不費吹灰之力，一路北上、勢如破竹，打得朝廷那方潰不成軍。
坐鎮京城的皇帝沒想到，最終還是沒能阻止叛軍北上，叛軍的勢力反而越發高漲，百姓的呼聲也越來越高。
南境大軍在經過某些城郡時，城中百姓無一抵抗，反而自主團結起來打開城門夾道歡迎。
而靜嫺公主率軍親征的消息從前線傳到京城裡來，讓朝廷上下無不譁然。
皇帝坐在龍椅上，久久回不過神。
後來他當場發飆，當着滿朝文武叫囂嘶吼道：“她不是死了嗎！爲什麼又會出現在戰場！到底是誰告訴朕她已經死了！”
“聽說……她是混在新兵隊伍裡，前去與南境大軍會和。從京城撥去的數萬軍隊，就是因她一把火而全軍覆沒……”
皇帝一心以爲她已經死了，就算沒死，他也早對那個瘋婦放下了戒心。可沒想到，她不僅裝瘋，她還把自己的狼子野心隱藏得滴水不漏！
竟敢燒他軍營，滅他大軍，她還是那個因承受不住喪子之痛而瘋魔化的女人嗎！
可恨！竟然被她給騙了！
禁衛軍統領和大內高手頭領到御前領罪，皇帝看向他們，此刻理智全無，一心想着要不是他們疏忽，怎會把沈嫺放出京去，於是一聲令下道：“來人，把這兩人給朕拖出去砍了！”
有朝臣站出來求情，道：“皇上息怒！叛軍當前，正是用人之際啊，請皇上讓他們將功補過吧！”
皇帝猩紅着眼眶看過來，咬牙切齒道：“把這求情的亂臣也拖下去一起砍了。”
那朝臣原是皇帝這一黨的人，而禁衛軍統領和大內高手頭目以前也是一路跟着皇帝的人，可當下皇帝正在氣頭上，沈嫺還活着這件事，帶給他的刺激着實不小，他根本顧不上誰是誰的人。只要惹怒他的，統統都該死。
百官慼慼，無人再敢出來求情。
朝中有一部分是前朝舊臣，個個端着沉着之態不動聲色；還有一些因爲陽春河火船事故而懷恨在心的，也不表露心態。
在這朝殿上的官員們，還剩下多少內心是希望皇帝能守住京城的？
等到塵埃落定，王權易主，很快他們就會有了新的君主。