按史湘蘭提供的地址，馬駿風塵赴赴地趕到江都縣王坪鄉一處破落的棚戶區，打聽了好半天，找到了曾經是黎紅衛的鄰居的一位老大爺。
“你找黎紅衛？你是他什麼人？在這一片，稱呼他本名的人不多了，我們這裡的人都叫他泥鰍。”老大爺笑着說：“這個人不老實，成天騙吃騙喝，偷雞摸狗的。你是找他要錢的吧？”
爲了不讓人生疑，馬駿破例撒了個謊，說：“不是的，我是他同事的兒子，找他是爲了幫幫他。”
“你的父親還真有好心，看來再破落的一個人，也有朋友啊。也不知道誰這麼好心，總有人按月給他寄匯款單，他到郵局換了錢，就去找女人、賭博。從去年起，就沒有人給他匯了。前一個月，他的日子實在混不下去了，加上幾乎天天有人來要債，他就跑了，說是找他的老婆。”老大爺有些悲憤地說：“他還借了我二百塊錢沒還呢。”
馬駿拿出三張藍精靈，遞給了大爺，說：“您的錢是養命的錢，我替他還給您吧，這多出的一百塊錢，就當是利息。大爺，我想再問您一件事。”
大爺很感激地說：“小夥子，有事你儘管問吧。”
馬駿遞給大爺一根菸，問：“您聽說他有女兒嗎？”
“你別提這事了，你提起來我就有氣，他簡直不是人，他竟然把僅僅6歲的女兒騙到縣城裡賣了，回來說是女兒在縣城走失了，我們街坊都不相信，因爲他當天晚上就在街口賭博，一下子輸了兩千塊錢，你想想，他平日裡窮得連飯都吃不上，爲什麼剛剛女兒丟了，就一下子變來這麼多錢。“
馬駿跑到一個小賣部，跟武大山打了個傳呼，等了一會，武大山回了電話。武大山在電話裡簡短地說：“白露已經找到了，現在已跟着他回到了澤西。”
馬駿回到澤西，到縣長辦公室向史湘蘭彙報了此次查訪的經過。史湘蘭點了點頭，然後示意他出去。等馬駿下午再見到史湘蘭的時候，他發現史湘蘭眼睛紅腫，面容憔悴。馬駿知道，這個堂堂的女縣長、鐵娘子，心裡裝着深深的傷痛。
勞立寬的辦公室裡，金正紅也在訴說着自己的苦惱。他說：“現在縣裡推行教育體制改革，勞縣長你是縣領導小組的組長，你應該知道我們鄉鎮的壓力，改革意味着犧牲，秀水鎮27個村，每個村都有一個村小學，現在一下子合併成10箇中心小學，多出的70多名教師的分流安置都成問題，可是任書記還有招人，這十多天招了13個了。還有，秀水鎮中學的中考成績一直以來位居全縣前茅，這證明這個隊伍是過硬的，本來教師的工資不高，可是任書記在半年的教育支出安排上，一下子砍了60萬，說是鎮是要解決幹部的住房問題。這樣一來。如果教師的待遇不增反降，會大大地挫傷教師的積極性啊。”
勞立寬呵呵地笑了笑，說：“正紅啊，這書記跟鎮長之間，總會有些小摩擦，你先跟大海同志溝通一下，爭取他的理解，有你們兩個人的互相配合，秀水鎮的教育改革何愁不能實現？雖說我是常務縣長，但具體抓這項工作的是新來的郭縣長。你是不是向她說說，郭縣長能幹的很，是省裡頗有名氣的大律師，相信有她的出馬，這事一定能處理。我一有時間，就到秀水去一次，順便敲敲大海的邊鼓。”
任大海是縣委書記嚴樺的人，勞立寬當然不想插手此事，他把皮球踢到了郭佳的腳下。
金正紅在心裡暗罵了一聲，臉上帶着笑，說：“勞縣長一定要支持秀水的教育體制改革啊，我這就按你的指示，去找郭縣長彙報。”
任大海此時也在澤西，他正坐在嚴樺的辦公室裡，大吐苦水。
嚴書記，你說說，這往後的工作如何開展得下去？金正紅很強勢啊，他完全沒有把我這個書記放在眼裡，總是在鎮裡的辦公會上跟我對着幹。鄉鎮的財政緊張，你是知道的，我們的政府幹部容易嗎？在鄉鎮工作了一輩子，連個住的地方都沒有，一看到我就唉聲嘆氣的，他們都住的筒子樓啊，嚴書記，這傳出去象話嗎？教師是人，我們鄉鎮幹部就不是人了？問題要分輕重緩急嘛，一步步地解決，你說是不是這個理？嚴書記。
這一番看似發牢騷實則是告狀的話，以嚴書記開頭，再以嚴書記結束，中間充分運用了若干反問句。表明了自己時時處處唯嚴書記馬首是瞻的立場，表達了自己對金正紅意識形態的質疑，展現了自己主政秀水的所秉持的科學發展態度。看來，任大海並不只是喜好女人的色鬼，搬弄是非很有一套。
嚴樺沒有表態，他跟任大海的私交不錯，原因是任大海的父親跟自己的父親是戰友，一起在抗美援朝戰場上打過美國佬，父親的命，就是任大海的父親兩條腿換回的。愛屋及烏，嚴樺對任大海的感情更多地含有一種親情的成份，平日裡把任大海當作自己的哥哥看待。這次讓他主政秀水，是自己在常委會上首先得出來的。上次任大海跟情人幽會出了岔子，任大海一把鼻涕一把淚地求他，他也幫了忙。但近來，他陸陸續續聽到了很多關於任大海不好的傳聞，如果再這麼一路縱容下去，等於是害了他，把金正紅放在他身邊，起個監督作用，也是個好事。
嚴樺淡然一笑，說：“大海，你先回去，一把手就要有一把手的樣子，胸懷大度一點。把你的想法跟金正紅多多溝通一下，爭取他的支持，不要動不動就發牢騷，教育體制改革要抓，幹部福利也要提起來，兩者要兼顧好，我還有事，你先回吧。”
這件事看起來就這樣不了了之了，真的就不了了之了嗎？