山路彎彎，山風習習。十月的賀家嶺峰巒疊翠，層林盡染，沿着徑走，小道邊清雋高雅的菊花千姿百態、奼紫嫣紅，一旁幾種不知名的野花簇擁着菊花。它們藍得清澈，紅得熱情，黃得活潑，綠得深沉，白得絕塵。馬駿的心被眼前的景色深深地陶醉了，在這裡生活一輩子，真有采菊東蘺下的隱士之樂。
晚上吃完飯，高雅關好門，紅着臉低聲對馬駿說：“這宿舍的旁邊都住着學生，你可不要太放肆了。”馬駿的迅速膨脹起來，油燈下，他捧起高雅的臉，仔細地端詳着，幾個月不見，高雅瘦了，眼睛也更大了，他低下脣，吻着高雅的臉，她在這山野之地生活久了，彷彿從她的毛孔裡都散發着菊花的清香，那麼她的脣呢，是不是如同山泉一樣甘洌？
馬駿在高雅的脣裡找尋着答案，他的舌翻騰在溫潤的泉水，高雅的舌尖象一隻調皮的小魚，若即若離地撩得馬駿周身熱浪滾滾，他迫不及待地脫了高雅的衣衫，白皙的肢體在灰朦朦的屋子裡泛起玉石一樣的光芒，這樣的光芒，曾經點亮了他無數個蒸騰的輾轉反側之夜。馬駿把頭埋在這光芒之中，讓這光芒把自己一點點地融化。
他用嘴銜起粉紅的小花苞，象夜露一樣將它輕輕地濡溼，它一點點地舒展着，挺立着，漸漸地變得紅潤起來，它跟高雅周身涌動的一樣迫切地期待着，期待一場雨來滋潤，打開它壓抑多時的心扉。而有一場雨，此時已經在無聲地下了，它在芳草掩映下匯流着，馬駿的脣順着平坦的谷地找到了這場雨的源頭，他開始品咂這雨的味道。
這花一樣的桃源，因爲一場雨而更加嬌嫩動人，他衝了進去，一種無法形容的溫潤迅速包裹着他的神經，狹窄的幽徑傳來令人震顫的微響，伴着高雅壓抑的呻吟，在寂靜的秋夜如同斷斷續續的絲琴和鳴。孩子們香甜的鼻息從互通的屋頂傳來，奔流的激情被刻意的放緩而更加澎湃。一陣緊似一陣的奔涌把高雅送到了雲頭。他緊緊地抱着自己的女人，給了她最淋漓暢快一擊。
這之後的幾天，馬駿和高雅在這如同世外桃源的賀家嶺，沉浸在情愛的世界裡，兩個人樂此不疲地索取着，青春的肢體久久地纏繞，象是一種對分離後努力的補償，又象是對愛情失而復得的感激，更象是對煩惱人生的逃離。直到校長來敲開了高雅的門，這一場盛宴才告以段落。
校長說：“高老師，有電話找你咧，是縣裡打來的，這是對方留的電話號碼。”高雅問馬駿：“你說會是誰打來的呢？”馬駿看了看電話號碼，嘆了一口氣說：“如果有人要找到我，我就是躲到天涯海角，也逃不掉。”高雅說：“駿，你還是回去吧，我們還年輕，我不希望你沒有事業，沒有一個人一生只爲愛情而活，那只是一部童話故事。”馬駿嘆了一口氣說：“走吧，我們一起去回電話。”
史湘蘭在電話裡說：“如果你還有良心，你就回來吧。”馬駿說：“史縣長，我……”史湘蘭打斷他的話,說:”在你的眼裡,還有我這個縣長嗎?你找你的愛情,我不反對,可是你連個招呼都不打，是不是小孩子的做法？你再不回來，你的飯碗就沒有了，愛情是不能當飯吃的。”馬駿說：“請原諒我的不辭而別，我實在是不想回去了。”史湘蘭沉默了一會，說：“連你沈姨的最後一面，也不想見了？”
看着沈姨形如枯槁的手，生離死別的滋味真實地涌上了馬駿的心頭，沈姨斷斷續續地說：“馬駿，露露就交給你了，記住你說的話，給她幸福。”馬駿無言地點了點頭，把他的堅定寫入了沈姨一生最後的瞬間。辦完沈姨的喪事，在短短一個星期內經歷過歡合痛分的馬駿重新回到了政府辦公室。
馮由江冷眼看着馬駿。馬駿喊了一聲：“馮主任，我回來了。”馮由江冷笑了一聲，說：“在你的眼裡，我是你的主任嗎？不，我不是你的馮主任，我在你眼裡只是空氣，我管不住你，也管不了你，你愛幹什麼就幹什麼吧。”說完，他摔門而去。
馮由江在史湘蘭的面前差不多掉了眼淚，他說：“史縣長，我來找您，希望您能夠替我作主。如果手下的同志都象馬駿一樣，我這個主任還當得有什麼價值？我在手下人的眼裡還有什麼威望？我還怎麼爲各位縣長服好務？”史湘蘭說：“馬駿這幾天遇到了突發事件，他回來後跟我說了，態度很誠懇地道了歉，我狠狠地批了他一頓。你下去做事吧，有時候胸懷要放寬廣一點，幹工作小肚雞腸可不行。”
馮由江不僅沒有在史湘蘭這裡請到流放馬駿的聖旨，還被史湘蘭變相地批評了一頓，正在辦公室生悶氣，勞立寬就走了進來，問清了情況，勞立寬說：“可能你還不知道吧，馬駿可是史縣長的得力干將，你不明究裡地胡亂告狀，不碰一鼻子灰纔怪。”
馮由江氣沖沖地說：“做領導怎麼能任人唯親呢？這樣搞下去，踏實辦事一心爲公的人還有積極性嗎？”勞立寬咳嗽了一聲，他說：“由江啊，你怎麼能說這樣的話？你要注意你的身份。做工作哪能不受點氣，別動不動就發牢騷，要學會隱忍。昨天我跟嚴書記一起吃過飯，他的言談中對你可是賞識的得吶，你可要好好地幹，不要辜負了他的厚愛。以後，你有什麼不痛快的地方，就來找我吧。”說完，他意味深長地拍了拍馮由江的肩膀。
馬駿的曠工事件，最終被史湘蘭輕描淡寫地化解掉了，日子似乎重新回到了正常軌道。澤天化工的改革方案已經遞交到縣委，可嚴樺遲遲沒有召開常委會進行討論的意向，史湘蘭實在隱忍不住，她來到嚴樺的辦公室，對嚴樺說：“嚴書記，澤天化工的事可不能再拖了，得儘早提上議事日程。”嚴樺說：“我只想說一句，現在對澤天實施改革，會不會太倉促了？開弓可沒有回頭箭哪，到時候要是控制不了局面，我們在羅書記那裡可是交不了差啊。”
就在史湘蘭爲得不到嚴樺的支持而深深苦惱的時候，馬駿站了出來。