崔夫人剛替她掖好被角，崔令窈就又一次從夢魘中醒來。
驚慌之下，見到母親焦急關切的臉，情不自禁伸手緊緊環住：“阿孃——”
“阿孃......兒不嫁沈晏！”她慟哭出聲。
實在是太真了......夢裡的一切。
起初她也以爲只是太緊張緣故，現才明白那就是上輩子真切發生的事。
她絕不重蹈覆轍！
自打女兒出生，就從未哭得如此慘狀過，崔夫人的心也緊緊揪在了一起，聽了她要做姑子話，哪還敢不應她，心裡想着罷了，和阿窈終身事相比，旁的都是次要的。
崔夫人回抱住女兒，耐心安撫她，直到崔令窈漸漸冷靜些了，才溫聲道：“好，好，阿窈不嫁。等回頭事了，阿孃再給你尋更好的郎君。”
崔令窈垂下眼，凝神細思片刻，忽將二人身邊僕從都屏退。
“阿窈，怎麼了？”
眼睫輕顫之下，掩去那些不甘和嫉妒，崔令窈想起夢中情形......
她與沈晏夫妻離心，婚姻名存實亡，回孃家尋得片刻寧靜，卻恰逢沈祉回京述職，帶着三娘一同回來住在侯府。
彼時她們已過而立之年，沈祉與崔令鳶卻依舊恩愛如昨，更顯她淒涼。
沈祉破了刑部大案，此番進京，表面述職，實爲加封，官拜參知政事，成了朝中最年輕的宰執級別人物，着紫袍，崔令鳶亦受封一等國夫人。
這般有着雷厲風行手段的郎君，在面對崔令鳶時卻總是溫和的。
反觀她，像只陰溼處的蟲蟻窺探着他人幸福，那種酸澀與嫉妒，無法言說，只能堆積在心口......
她嫉妒三娘麼？
不，她不嫉妒！
她自幼聰慧，知書達理，這一切全因她所嫁非人，否則怎會被三娘那樣空有樣貌的蠢貨的比下去！
崔令窈定下心神，握住崔夫人的手，彷彿抓住救命稻草般：“阿孃......沈祉，沈祉便是更好的郎君。娘把我和三孃的親事換換吧！阿孃！”
————
沈晏登門那日，是個天清氣朗的好日子，路旁榆楊高大，遠處山色朦朧，一派晚春旖旎之景。
打馬從街道上穿行，行人見他公袍，皆退身避讓。
行至鎮北侯府下馬，自有守在門口小廝迎上前，一人牽過他的馬，帶去馬棚喂草，一人領他入儀門，過穿堂，穿遊廊，出前庭，進入後宅。
一路行來，沒有碰見什麼人，只有在經過花園的時候略停了停，那小廝賠笑着告罪：“還請沈三郎在此候一候，奴婢去去就來。”
沈晏極輕地皺了下眉，卻沒在人家宅中怪罪下人失禮的習慣，便略一擡手，允他暫退。
小廝匆忙而去。
沈晏等在原處。眼前園子中百花齊放，獨有這一片芍藥開得最好，妖冶而美。
對沈晏來講，素日是無心欣賞這樣美景的。自打他開蒙起，便沒有閒暇二字。
凡人能夠十七歲高中探花，除了天資以外，勤奮必是最關鍵所在，他也不例外。老師、母親每日教導，業精於勤，而荒於嬉。
阿姊有時擔憂他太過辛苦，他卻早已習慣，並不以爲這樣有所不對。
今日爲了登門相看一事，他特地與同僚調值一日，又掐着點準時到了府外。如今只能這樣漫無目的地站在一簇花叢前，他心下升起一絲煩躁。
偏這豔粉芍藥開得喧鬧，擠擠攘攘，擾得他心緒紛亂。
妻子......他對崔二孃無甚印象，大約在宮宴上見過，只知道母親對她是滿意的，這就夠了。
他的妻子，是寧國府未來的當家主母，接替母親之責，如同他與父親一樣。
娶妻娶賢，他們之間不必有什麼兒女情在裡面。
等了有一會，小廝卻仍不見蹤影，沈晏不由得擡眼，將目光放遠，恰看見對面抄手遊廊下，幾名婢子簇擁着最前面的年輕女郎走來，那女郎也正好轉過頭來，二人對視一瞬，都很快移開。
看她衣着打扮，沈晏心裡便有了猜測，這位應當是鎮北侯的哪位女兒，他未過門妻子的庶妹。
女郎實在容色豔麗，精心打扮過後，姝色無雙，卻不該出現在這兒。
那些婢子與她說了什麼，她便走上前來，腳步輕快，叉手行禮：“見過沈舍人。”
起居舍人是沈晏官職，天子近臣，前途無量。
每天子臨軒或擬詔令，侍立於玉階之下，郎居其左，舍人居其右。人主有命，則逼階延首而聽之，退而編錄，以爲起居注。
沈晏沒有說話，甚至沒有將目光分給她一絲。
崔令鳶久未等來對方反應，不解地偏頭看了一眼，卻發現沈晏就像沒聽見一般，專注地看着別處。
她咬下脣，到底再叉一次手：“見過沈舍人。”
沈晏終於捨得擡眼，將眼神挪至她烏密發頂，淡淡道：“女郎行過禮，可退下了。”
崔令鳶先是愣住，而後便開始細想自己何曾得罪過沈三郎，她可不至於聽不出對方語氣中的輕蔑之意。
思來想去，卻想不到二人於今日前還有什麼交集。總不能是他生性高傲......
若真如此，那倒與二孃天生一對了。
可不妙，日後她嫁給另一位沈郎君，少不得要依附寧國府，兩夫妻都這般難相與，他們還怎麼吸血？？
崔令鳶秀氣的眉毛擰緊，這副表情落在沈晏眼裡，非但不憐香惜玉，語氣越發冷淡了：“女郎是還有事？”
崔令鳶倒是很想問問，好歹以後都是一家人，你不給我回禮嗎？
不過她心裡吐槽吐槽就罷了，嘴上是斷然不敢提半分的，乖巧道：“不曾。”
便再叉手退下。
她走時仍在疑惑，自然沒瞧見沈晏嚴肅的目光。
對方這副心不在焉的模樣落在沈晏眼裡，便更篤定了自己的猜測。
雖然不知道這小娘子齒序行幾，不過可以斷定，今日便是她精心策劃這一場“偶遇”——
買通小廝，爲了給自己謀個好前程。
沈晏暗忖，這鎮北侯府比想象中的還要混亂不堪，庶妹算計未來姊夫？
會使這般下三濫的手段之人，就算絕色，他絕不容許對方存在寧國府！
第一次碰面，沈晏對崔令鳶的印象可謂是降至了冰點，崔令鳶也將此人在心裡打了個叉叉。
崔令鳶原本確實不該出現在這兒的。
崔夫人傳召之前，她正在做那天就饞了的炸紫藤花，小廚房竈上的粥已經咕嘟咕嘟了小半個時辰了，只待再加汆過的紫藤花進去同煮片刻，借個香味便好。
粥裡的冰糖剛化開，正要送去鏡春齋，素雪就來了：“夫人請來了畫師爲三娘畫像，請三娘眼下過去呢。”
崔令鳶有些驚訝：“今日不是沈舍人上門的日子麼？我過去——”是不是不好？
得避嫌吧？
素雪卻笑道無礙：“沈舍人不過在廳堂稍坐，只與二娘子見上一面罷了，並不久留。”
行經芍藥園時，又是素雪最先告訴她那是沈晏，崔令鳶纔不得不上前見禮。
否則，她是打算裝作沒看到的。
她有些摸不清楚素雪的想法，爲何要故意引她與沈晏相見？原本從錦畫堂去正院，不必非要走那一條路，更不必主動告訴她沈晏身份。
在此之前，二孃與沈三議親，崔夫人一直對她藏着掖着，嚴防死守，絕不可能讓今日這種“故意放水”讓兩人單獨見面的情況發生。
更是在想，
素雪是崔夫人的心腹，她的做法，必然有崔夫人授意。