六把太師椅上的考官給身後的五位考生出題，此題以考究筆墨與經文熟識程度爲主，作爲考生初篩的條件。考生默寫考官所提問篇目，匿名由座下考官翻閱，通過者可繼續參加座上考官的問答，不通過者，仍有一次機會，等待下輪遴選。
巳正時分，段萬全敲鑼，開考。
魏銘這一組座上考官是洪教諭之子洪斌，他出了一道難易適當之題，默寫《孟子》中《孔子登東山而小魯》篇。
這一篇長短適宜，字句難易中等。他身後桌上考生紛紛點墨默寫，魏銘也不例外。這一回合限時半炷香的時間，時間充裕，足以讓考生把此篇工整寫好。
等到半炷香時間到，段萬全和溫信兩人收了卷，直接呈到一旁考官面前。
捲上只標編號，並無姓名，考官皆不知號爲何人，只看筆墨字句，判斷通過與否。
邢備和孔宿坐在一處，兩人手上都接了考卷，有洪斌一組的，也有旁的組的。
伸着頭分辨魏銘卷子送往何處的杜克二人，好似看到魏銘的卷子，經段萬全之手，進了邢備手裡。杜克和晁狄兩人立時眼神一對，這便起身往邢備處去。
要是那魏小子第一輪就被刷了下去，後邊連口試的資格都沒有，可就滑稽了！
兩人蹭到考官區，要往邢備身邊去，立時被溫信給攔了，“二位客官，考官正在閱卷，請勿打擾。”
“什麼客官？我兩人乃是縣學的生員，與那幾位考官是一道的！”
溫信可沒被他兩個唬住，“那兩位也是考官麼？”
兩人被噎了一下，溫信瞧出了端倪，直接道：“兩位還是往那邊喝茶，稍等片刻。”
杜克兩眼瞧着魏銘的試卷到了邢備手裡，怎麼肯輕易放過這機會，立時嚷道：“怎麼不讓人看？不是說公平公正嗎？不讓人看算怎麼回事？”
他嚷嚷，晁狄也跟着幫腔，原本井井有條的仿試大會，出現了混亂。溫信哪裡想到有鬧事的，一時倒不曉得怎麼應付。
段萬全見狀正要過去，被崔稚從人羣裡竄出來抓了衣襬，段萬全回頭，聽她道，“你去跟那兩人說，卷子判完，是要傳閱的。”
段萬全明白，立時走到兩人身前，“二位客官不必疑慮，待到考官閱完試卷，自然傳給大家看，兩位可還有什麼不放心？若是沒有，莫要在此喧譁，擾了大家興致。”
段萬全把疑慮解釋明白，又暗指兩人打擾了衆人，那杜克和晁狄也不是沒臉沒皮的人，登時察覺落在自己臉上的目光熱燙起來，不好再說什麼，再三給邢備使了眼色，便回去坐着去了。
使了眼色，邢備也沒明白他的意思，只是翻到手下一張卷子，忽的雙眼定住了——只見那字修短合度，輕重協衡，陰陽得宜，剛柔互濟，一眼看去便覺功底深厚，非四五十載不能練成。
邢備恍惚了一下，轉頭向考區看去，考區高高矮矮坐着許多考生，年歲最長的，看似不過而立之年。
那這筆墨，從何人筆下寫來？
邢備覺得自己約莫是昏了頭，又去看那字，這才發現了筆畫之間些許刻意之處。
這般刻意，約莫是故意模仿名家筆墨所致，若是如此，習字十數載，倒也有可能做到。
他這樣想，稍微安下幾分心，只他卻不知，這刻意爲之，非是模仿，而是某人遮掩不徹底罷了。
邢備又往下翻了翻幾張考卷，下邊有一張染了墨點兩處，走筆混亂，一看考生就沒在字上好生下過功夫。
他不經意擡頭向杜克兩人看去，恰瞧見杜克正在朝他繼續使眼色，忽的心領神會。
這張字也默了《孔子登東山而小魯》篇，倒是同方才那篇字跡不俗的同出一組。邢備又往那一組看去，自然看到了魏銘，又看到那組坐了個二十來歲的男子，似是這一場年歲最長的考生，心裡有了回數。
場上最小的和最大的坐一組，他手上可巧兩張卷，一張字跡混亂，結構不清，另一張工整有序，仿若大家，這情況還要辨明嗎？
而且杜克朝他使眼色，也說明了些問題。
邢備毫不猶豫，直接以硃筆在混亂捲上畫了個零，棄了這一張卷。
又是半炷香的功夫，考官已經全部審完卷子，卷子發到衆人手裡傳閱，只有兩張卷子被畫了紅圈。沒人有什麼異議，那兩張卷子確實混亂不堪，便是到了縣試，也是浪費知縣閱卷時間。
杜克和晁狄連忙朝邢備使眼色，邢備雖不喜使眼色這等事，卻還是朝兩人頷首示意。孔宿側過身小聲問邢備，“你劃掉的那一卷，不是那個姓魏的小孩的吧？”
這口氣讓邢備不適，他道，“那捲子不堪入目，我將其劃掉，傳到衆人手中，也無人提出異議！不行便是不行，使出手段也不行！”
他義正言辭，孔宿也不與他爭辯，但見段萬全和溫信兩個又把卷子收了回來，開始對號，先請了黃先生組一位考生回到候考區，再接着就來到了洪斌身後。
孔宿皺眉看着，邢備冷哼一聲，杜克和晁狄得了方纔邢備的示意，這會身子都坐直了去，好似隨時能站起來，指出那個被揪出來的人，原本是如何大放厥詞，又如何準備矇混過關的。
只是段萬全走到洪斌身後那桌，低頭說了句話，那位二十來歲的考生，低着頭站了起來。
什麼情況？！
杜克和晁狄一懵，孔宿訝然，邢備更是瞪大了雙眼，再見魏銘穩穩坐着不動，他忽的站起了身來。
“這是怎麼回事？你們是不是弄錯人了？”
邢備根本不信，這個二十多歲的人，應該是那篇功底深厚的卷子主人，怎麼現在要被趕出去的，反而成了此人？
那個年紀輕輕的魏家小孩，卻一點都沒有被波及到！
他這麼一問，杜克和晁狄恍然，騰地一下跳了起來，杜克一步上前，“這個卷子到底是誰的，你們可不能顛倒黑白！”
衆人都被邢備三人弄得莫名其妙，段萬全的好性都快磨沒了。
他問三人，“邢考官和兩位客官，是懷疑我弄錯了人？”
杜克和晁狄理直氣壯，“對！”
這可把段萬全逗樂了，他展開手中的卷子，放到那二十多歲的考生臉前，“此卷是否是足下親筆所作？”
杜克、晁狄和邢備六隻眼睛緊緊盯着那人，只要那人說出一聲“不”，他們就能立刻爲他伸張正義。
只是那人滿臉通紅，頭都擡不起來，聲如蚊蚋，“是我的......”
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*加更了，向後翻！