趙曉兵一個都不許，他說汪思賢現在舉棋不定，這趟甘肅之行兇險無比，叫她們做好自己的事情。
穆欣聽到有危險，更要去陪着，他還是不同意，說欽差將至，讓她們就在家裡守着，幫他應對好欽差就是大功一件，哪兒也別去了。
玉嬌娘說她去保護着，他還是不同意。
穆欣抱着他肩膀使勁搖，瑩瑩也讓他帶着玉嬌娘一起去好有個照應。
趙曉兵推脫不下，只得妥協了。
次日，瑩瑩才嚴肅地告訴他，情報部獲得準確信息：有蒙古武士潛入了漢中，意圖行刺於他。
最近在鳳州和成州均出現了山民離奇失蹤案，恐與蒙古力士有關，這也是爲什麼她要回來坐鎮，親自處理的原因。
趙曉兵也覺得自己每次出征都有殺手提前上菜，心裡很不是滋味。
他給瑩瑩說時間不等人，從山民的失蹤案來看，他們還是在鳳州，成州一帶，不如她和朝清協作，派出聯防機動大隊和預備旅沿途清查，打草驚蛇，早點處置了這夥人省卻心病。
瑩瑩立刻下去安排。
但是，瑩瑩清查了兩日，還是一無所獲。第三日，趙曉兵出發，取道鳳州去天水。
來到忠義塔，他照例去了園內麗穎的墓前上香，燒紙錢，告訴她又要去西邊與蒙古人鬥，替她復仇了。
出來見到羅澤寬，他已經在鳳州主持後勤了。這次西征鞏昌府路途遙遠，馬虎不得，兩人一起吃過飯後繼續趕路。
剛出鳳州十里便遭遇突然襲擊，儘管他的隊伍拉得很散開了，但是殺手引燃鐵罐炸|藥自懸崖上扔下來，抱着炸|藥包直接從崖上跳向他的馬車。
劇烈的爆炸聲中，趙曉兵的馬車化成千萬碎片，兩匹健馬也被炸成肉泥。將近二十名戰士受傷，犧牲。
紅菱本來是保護他的，她哪裡見過這樣的襲擊場面，炸|藥包下來後她不知躲避，呆立在馬上。
趙曉兵卻是被襲擊得經驗豐富了，他一把將紅菱拉下馬來推到，撲上去用身體爲她做掩護，身邊的警衛又撲在了他的身上。
饒是如此，也犧牲了兩名警衛，四匹馬也是被炸得血肉橫飛。
待他將紅菱扶起，才感覺到自己的左手臂一陣劇疼，血已經順着手臂流了下來。
陳望龍馬上叫來衛生員給他清理包紮，酒精直接往傷口上邊倒，紅菱看着他痛苦的表情臉上一陣難受。
他笑着說沒事，就一點小傷，無妨的。
等戰士們打掃了戰場，參加圍捕，追擊的戰士和聯防大隊也回來了，打死一個，自殺式襲擊中死了，抓獲兩個，還有一人在逃。
趙曉兵覺得不能過多停留，給殘餘殺手機會，他讓瑩瑩留下處置，自己和警衛連立刻出發，繼續前進。
晚上到了河池，衛生員給他換藥，紅菱固執地接過去親自爲他換，看着傷口腫的老高，心疼得流淚。
她取來一個小瓷瓶倒出一顆丹藥，要他服下，說是祖傳的化腐生肌丸。
趙曉兵看着丸藥，心裡感覺怪怪的，窘迫之中也管不了是否過期、有毒無毒，喝水服下休息。
次日醒來，繼續趕路，當天便到了西河州，休息一晚上，二日中午抵達天水。
曉軍看到他吊着膀子，很是關切地問嚴不嚴重，他笑呵呵地說“無妨。”
“瑩瑩姐說你受傷了，要我好好照顧呢。”
“小事一樁，情況如何？”
“闊端一路東進，甘肅諸部震動，鞏昌府已有人逃到鴛鴦湖避難，王漢臣的騎兵快到會寧了。”
他接着說天水這邊的兩萬騎兵也過去了，他給手下講遇上蒙軍就直接開打，根本不用客氣。
趙曉兵叫立即出發，馬不停蹄往西而去。
一路都是兵車行，鳳州的、天水的，關中的，步兵都坐着牛車前進，邊上還有隨行的民工運輸隊，這個速度和其它步軍相比就快多了。
他問曉軍，擴軍這麼快，都五萬了，訓練如何？
曉軍說都練了差不多一年了，個個都想真刀真槍幹它一場呢。趙曉兵笑罵，當真一個個活脫脫的戰爭販子呢，吩咐登安加快速度。
晚上住進驛站，他給曉軍講，總體來看汪思賢倒向大宋的可能性大一些。
但是，也不能排除意外，要他格外小心點。
因爲到目前爲止，汪家還沒有和闊端完全撕破臉，按說他們是有實力的，這就有點微妙了。
他們老汪家不到萬不得已，是不會做出最終選擇的。
說白了，他們看的還是實力。
曉軍說不怕他們，要是汪家臨陣倒戈，他就一鍋端了。
趙曉兵說也不能大意，叫他到了鴛鴦湖後和鞏昌府交涉，讓他們保障軍糧供應，以便新軍部隊輕裝前進。
曉軍答應，說他有安排，早就在沿途驛站建庫儲備軍糧，這一仗就是打它個三月兩月也餓不着人，後面還有羅澤寬的運糧隊呢。
趙曉兵笑着拍拍他肩膀，誇他幹得好。
五日後抵達鴛鴦湖，王漢臣已經到了。
軍情緊急，漢臣有個大膽的設想，就是要拉出一隻偏師與蒙軍對進，迂迴至西寧，劫掠敵人糧草，截斷敵人後路。
他們可以隨便跑來打我們，我們爲何就不能也過去搞他一棒子？
趙曉兵覺得此計設想膽大，雖有風險，但可以一式。
因爲蒙軍長期以來都是在馬上壓着宋軍打，絕料不到有宋軍敢於千里奔襲西寧州，突襲他的大後方。
他不但同意，還完善漢臣的奔襲計劃，將新軍四萬騎兵給他獨立指揮。
若是順利拿下西寧，取得糧草補給後立即走小道奔襲張掖，或者嘉峪關，由西往東打過來，兩面夾擊，蒙古兵必然敗向北去。
三人商討完畢後，他讓王漢臣立即執行奔襲計劃，再和曉軍一起往西邊汪思賢大帳走去。
汪家大帳內早已坐滿了來自各部的頭領，由於汪思賢的左右搖擺，退避三舍，已經錯失良機。
他家老大執行他的鴕鳥政策，放棄了青海，致使闊端長驅直入，敵軍騎兵前鋒以至金城，情勢極其危急了。