趙曉兵這一級的官員下來，就差喊他宰相了，哪個敢不聽。
有時候他都不願意下來了，這樣敲鑼打鼓的下來縣裡，怕聽不到一句真話，看不到一件真事了，有啥子意思。
次日，他們繼續往火井縣去。
火井其實就是天然氣井，這一帶天然氣豐富，埋深淺，還出滷水，能製鹽。
過去老百姓打口水井，有可能就打出鹽井或者天然氣井來了。
餘大異給他介紹，前些年這裡老百姓打井，打了二三十丈深都不見水，人卻被悶死在了井裡。
有人聞着井口氣味怪怪的，那火把去照亮，還嘭的一聲爆炸了，把人傷了不說，那火還一直燃着。
有人試着用打通了竹節的竹筒裝火氣，拿回去還燃燒了一段時間。
老輩人說將火氣引來煮鹽，效果很好還不花柴火錢，但那口火井早已熄滅了。
這裡的火井都是這樣的，熄滅後老百姓又打，就像鹽井沒了滷水就換地方打井一樣的。
剛進入火井縣，縣令劉建國就來接着了，請示他如何安排？
他叫帶路直接去看火井。
劉建國是他衛隊出來的，那年將火井的惡霸抓了，發現火井縣的攤子垮了，只好把建國留在火井主持大局。
走了三個地方，都是死火井，沒火氣，井深也就在二十來丈以內，他問難道就沒有了？
建國說沒有了，再有就老遠了。
問過附近的老翁，火井在十年前還有火，有一年鬧地震，過後那火井就慢慢熄滅，如今便見不到了。
看着天色已晚，他叫回到第二口井的村子裡休息。
這口井就在茶馬道邊，是火井縣最早發現的火井，井深只有三丈，旁邊還有一口鹽井有滷水，只是因爲生產成本高，已經廢棄了。
建國安排他住進大戶人家高員外的院子。
一陣慌亂後，院子安靜下來，他叫請院子裡的老人過來問話。
建國請來了年過七十的高家老爺子，他一邊吃茶一邊聽老人講火井的故事。
都是祖上的事情了，還是兒時的高老爺子記得，那時火井縣有三口井出火。
但是其他兩口井要不就是隻出火、沒得滷水，要不就是出滷水的井相隔太遠，還需要人工運輸滷水製鹽。
全縣就他家得到上天眷顧，院外這口井既出火，距離滷水井還只有幾步路。火井爲他們高家撐了三十年。
三十年以後，火氣沒得了，鹽井的滷水也開始減少，沒法制鹽，他家又是找師傅又是請神仙看風水，輾轉幾地打井都未成功。
他爺爺認爲這是上天的懲罰，斷了他家制鹽的財路，便立下規矩，要世代子孫樂善好施，閉了火井、鹽井。將製鹽積攢的銀子經營他處了。
如今他家在縣城經營糧油和大車運輸，大半的生意。
趙曉兵不相信鬼神，估計他爺爺當年定是做了虧心事，正好又遇上火井斷氣，又竭盡所能尋找都不得，才把這些事和上天的懲罰聯繫起來。
他心裡在想，這井過去產氣，那是肯定的。
說明這腳下埋藏着天然氣，既然腳下有氣，他們煮那麼點鹽就把天然氣用完了？
不可能的事情。
他們挖的也不深，氣井又已經廢棄了幾十年，或許是地殼運動堵住了。
萬一打通後又能產氣了呢？
趙曉兵打算試一試。
便對老者說可否讓他掏一掏？或許還能出火氣呢。
老人說本來已是廢棄，既是官家有用，便獻與朝廷咯。
趙曉兵隨即叫建國找來十里八鄉的打井師傅，明日便開始挖井。
建國立刻去辦了。
晚上，高家取出藏在稻穀裡的臘肉，備起豐盛的飯菜招待他。
趙曉兵也不客氣，叫人取來自己的四方井暢飲了一番。
這鄉下人對臘肉香腸的儲存有一套獨特的方法了，他們將醃製好的臘肉放進稻穀中，既解決了密封的問題，又不怕豬油流出壞了肉。
趙曉兵啃着香噴噴的臘肉骨頭連呼大善，請老爺子吃酒。
席間老人說往遠了看，這一帶古井還有很多，有需要他可以帶路去尋找。
趙曉兵點點頭謝過，說火氣亦屬於地下資源，以後不許個人隨便挖井了，就像鹽井一樣，朝廷要統一管理，均衡資源和確保挖井安全。
老人也是頷首，告訴他這一代因爲挖井也是埋了不少師傅呢，的確要小心了，明日他還要親自去井邊殺上一隻雞辟邪。
散席後，趙曉兵和餘大異以及研究院的人商議掏井的細節，確定方略後叫大異調集人馬，設備進來支援。
第二天上午一番準備後，火井縣的工匠便開始下井清理。
這次，趙曉兵要下井的每個人腰上必須拴着保險繩，脖子上掛着口哨，一旦有險情立刻吹口哨、拉繩索，上邊就會拉動保險繩將人拖起來。
挖了半天，土都堆成小丘了，沒有任何發現。
瑩瑩說挖下去快一丈了。
一丈能有啥收穫？
頂多就是清掉了多年沉積的淤泥而已。
趙曉兵叫只管往下挖。
次日一口氣往下挖了三丈，全是泥夾石，倒時很輕鬆的，卻任然一無所獲。
第二天依然如此，餘大異覺得一點動靜都沒有，怕是真的沒氣了。
趙曉兵不以爲然。
這才那麼幾丈深度，顯然是不夠的。
周圍打的氣井應該是早把淺層的氣都釋放的差不多了，起碼得挖它十丈，三十丈，五十丈咯。
後世的鑽井隊鑽井，算是有的放矢了，一上來就是千米、萬米，都還常常是白忙活呢。
趙曉兵心裡有數，不急。
他叫務必做好井壁的支撐，等到睡覺前讓大異點燃火把丟下井看看。
火把丟進去許久，火熄滅了。
說明沒有天然氣，明天繼續挖。
趙曉兵要求，以後工匠下井前先丟個火把試一試有沒有氣，不能讓工匠因爲他的疏忽而受到傷害了。
次日繼續挖井。
他覺得要出氣還早的很，叫建國一路回縣城看看，那邊還在修橋，起街呢。
特別是那座大橋，他有點不放心。
那可是在大河裡修橋啊。
春雨發了，很快就會進入雨季，汛期一來就麻煩了。