史家今日高朋滿座，鼓樂齊鳴，宴上歡聲笑語不斷，觥籌交錯時，衆賓客聽曲賞戲，一派其樂融融。武思芳在席間毫無意外地見到了賀蘭敏君，她帶着一大家子人浩浩蕩蕩來赴宴，各自入座之後，便立馬和舊友湊在一塊，兩人迎來送往，推杯換盞地與他人應酬了一番，賀蘭就轉入正題，把之前的打算又與武思芳重提了一遍。
“記得我在京都跟你說過的麼？咱們連手做買賣的事情。”賀蘭搖着一把桃花扇，鄭重說道。
“當然記得，你當時跟我說的時候我就動心了，做買賣不能墨守成規我是知道的，再說總在金流這麼一片兒地方拘着，也掙不了多少錢呢。……哎，武家的命脈如今捏在我手裡，怎麼都得發揚光大了我這心裡才踏實。”武思芳感慨不已。
賀蘭敏君笑了笑，於心瞭然。武思芳前一陣子娶夫鬧得滿城風雨，對於武大破釜沉舟花了兩萬金娶個貌美夫郎這事兒她直到現在都沒想明白，不過有一點她還是看得相當清楚的，武家重整旗鼓，東山再起勢在必行，從武大這幾個月來在武家的生意上這麼拼命就能咂摸出味道了。賀蘭拍拍老朋友的肩，呵呵一笑：“按理說你新婚燕爾的，不該和你商量這些事，可是咱們姐妹一場，不拉你下水我這心裡總過意不去呢。……再說了，人多力量大，這一回咱們就該聯合一下關西道上的大賈，整上一出精彩的，風險給每一家都勻上點….我先跟你提一提，早晚要去，還望你有個心理準備。”
“…..明年如何？你也纔回家，怎麼得待個一年半載的吧，再說咱們這一趟出去，還不定什麼時候能回來呢。”武思芳也有自己的打算，如今夫郎和父親不合，少不得要花些時間調停，要是她拍拍屁股就這麼走了，家裡頭還不定是個什麼情景。
“這樣大的事，起頭準備就得很長時間，你也一樣，好好打算一下，給家裡留個一女半兒的，不然像我們這樣冒險的營生，若是有個萬一，武家幾代單傳，連個旁支都沒有….豈不是要…..”賀蘭敏君雖是笑顏，但說的無比認真。她倒還好，孩子也有了，再不濟，妹妹賀蘭雅君也可早些讓她獨當一面。武家如今只有武思芳一個獨女，要是真有個什麼閃失，可就沒法說了。
武思芳聞言，生生被酒嗆了一下，咳了好半天。這的確是個無法逃避的大事，武家到她這一代，仍然沒有其他姐妹，她是唯一且嫡出的女郎，這麼大年紀還沒有生育的，別說是豪門權貴，就是金流城也找不出幾個來了。可她至今連男人什麼滋味都沒品嚐清楚呢，還談什麼別的！…..要是叫賀蘭他們知道，還不得笑死她….再說說潘毓，明明和從前一樣美得動人心魄，可現在就是放在眼皮子底下，也不願想着去撲他了，或許是最近真的太忙，一門心思都在武家的生意上，責任大，壓力也大，她漸漸地在男女之事上也就提不起什麼興趣來，……甚至對於男子的平常接觸都是有那樣一點點排斥的。武思芳心裡長嘆一聲，……沒想到她這樣一個色胚居然真的到達了清心寡慾的境界，……該喜還是該憂呢？
賀蘭敏君見武思芳不語，只覺得她臉頰浮上羞赧之色，忍不住挖苦，“咱們這麼熟，你別不會是害臊吧？…….這可是傳宗接代的大事，馬虎不得！我可不想哄你，過去出海這兩年，大風大浪沒少遇到，說一帆風順誰會信？！”
“出海？你還要走海上絲綢之路麼？”武思芳回過神，驚了一下，她和賀蘭顯然沒往同一個方向規劃。
“不然呢？…..難不成你想向西走？如今是什麼情況你又不是不知道，這路已經很少有人去了，聽說盜匪猖獗，就算能過去，夏國再盤剝一番，也是所剩無幾。近些年海上走的人多，航線我也爛熟於心，沿着老路走，只有你賺的，哪有你虧的。”
武思芳不以爲然，“難道海上的盜匪就少了？……老夏，你再想想吧。西邊這條線離金流也近，多方便吶。咱們的老祖宗從前就走過，我曾祖母那一代起，家裡就存留了不少見聞雜記，我大概也都翻了的。如今走的人少，那我們更要走，既然逃脫不了風險，何不試試這沙漠絲綢之路？”
賀蘭似乎被說動，只專注地等她說下文。
武思芳勾脣一笑，自信滿滿，“別人走海上，走草原都無所謂。可是西線絲綢之路這樣的機會只會給我們準備！旁人也就算了，我武家好歹和夏國皇室沾親帶故，就是前些年我母親在時，也多少有點書信往來的，我們多聚集些人，帶足好手，大幹一場！就沿着這條路，從金流出發，過涼州、甘州、瓜州、沙洲，再出玉門關，一路向西，穿過樓蘭，渠犁、龜茲、姑墨，再到疏勒，……那裡繁華的可真不是一般！……要是不願意停，還可以越過蔥嶺，走大宛，蘇特，安息甚至大秦！想走多遠走多遠，這一趟下來，比走海上只多不少，管保叫大家盆滿鉢溢！”
“有道理！”賀蘭眼睛一亮，武思芳振振有詞，瞬間叫人豪情萬丈，不過冷靜下來，還是覺得不妥，“如今時局我們未必能看得透，燕國和齊國在北邊把仗打成這樣，一直以來都分不出勝負，夏國明着是作壁上觀，誰知道那是個什麼情況，…..也不知會不會有影響？……而且……你那些高貴的遠房親戚靠得住麼？”
“大燕的勝算終歸是大些，拓跋家都是靈活人，不會輕易涉險，據我估計，三五年之內，應該還是現在這個局勢，足夠我們玩一把了。老夏，人活在這世上，總不會都是一帆風順的，不努力一下，又怎會知道你期望的結果如何？……放心吧！靠不住我也會想辦法讓她靠得住，事在人爲！”武思芳成竹在胸，此刻已然是精明利落的商賈模樣，言談舉止間自有一種魅力，讓人不由得爲之敬佩，“此事不急，我們需得從長計議。你可以趁這些時間，再好好考量一番。”
兩人談畢，又招呼了席間的幾家大商賈商議，武家大娘做買賣信譽好，人也豁達幹練，只說了那麼幾句，便跟了不少人響應，一幫子人正密切熱絡地討論着，就見一個長隨打扮的人跑進來找賀蘭敏君，哆哆嗦嗦的：“大娘，不好了，二孃…..二孃她….”
“雅君怎麼了？又吃着什麼了？”賀蘭敏君看着自家妹子的貼身小廝，坑坑巴巴，上起不接下氣的，說不清楚話，叫這做姐姐的的心頭直突突。賀蘭敏君的這個妹妹，沒什麼特長，平生就兩個愛好，一是愛吃，凡是城裡的大小席面和各家酒樓食肆，就沒有她不出現的道理。二是愛看個美人，但凡長得有點姿色的，遇上了，免不了要被這混世小魔王調戲一番，賀蘭家在金流城也是說一不二的，有了家族做靠山，就更加助長了賀蘭雅君的氣焰，只說此刻突然發生的情況，衆人不用猜也明白，想必這二孃要麼是吃東西噎住吐不出來了，要麼是哪家的俏郎君又被調戲了，在鬧事呢，依着慣例，只要請大娘出山，這些事自然都會平息下去的。
“不是…不是….大娘快去看看吧，二孃的胳膊叫人擰脫了！….在後花園”
……..
於是一大幫子人跟着小廝前往賀蘭家的後花園裡奔去，才走到園門口，就聽見賀蘭雅君撕心裂肺的慘叫。
“怎麼回事？！”賀蘭敏君一步邁了進去，厲聲問道。
史家這園子平常也不招待外客，如今倒呼啦啦涌進來一大幫子人，滿臉詫異地看着眼前的賀蘭雅君小臉慘白，耷拉着右胳膊，哀嚎連連，邊上跟着的小廝僕子也是唯唯諾諾，大氣不敢出一聲。離此不遠處背身負手站着一位年輕男子，一條長辮垂於身後，穿着紅地寶相花紋錦長袍，腰繫獸紋革帶，足上一雙翹頭鞋，背影筆直，長身而立，聽嘈雜之中似有熟悉之音，方纔回過頭來。
衆人着實被這眼前的俊美容顏驚豔了一把，真個是長眉入鬢，目若寒星，雖然這郎君拉着一張臉，卻掩蓋不了其傾城傾國的風采。再看這人，從頭到腳一身多項男子的打扮，卻倒像是個正經八百的漢族兒郎，如此飄逸出塵，…..怪不得！
“檀郎？”武思芳跟着衆人，一眼就瞧見了滿臉陰沉的潘毓，“你怎麼在這裡？”
“….芳兒，我只是覺得席間有些悶，所以….出來走走，誰知道卻碰上個潑皮…”潘毓走過來，面色稍霽，拉着武思芳輕聲說道。
武思芳：“…….”
四圍衆人恍然大悟，原來這就是武大娶的新夫呢，果然名至實歸！連番讚歎之下，也難免心生疑惑，本該在偏院酒席上賞戲聽曲的男眷，爲什麼會跑到史家的後花園裡？還碰上賀蘭雅君糾纏不清……..這下好了，都待在這兒看這一出得了，這可比傀儡戲有意思……賀蘭敏君和武思芳平日裡關係那麼好，遇到這樣的事情，該怎麼收場？
衆人揣着各自的心思，期待着事情的進一步發展，賀蘭敏君臉上有些掛不住，總是自家妹妹不佔理，再說那潘毓是什麼人，叫金流城裡曾經囂張跋扈的武大都低頭哈腰的人，即便真的是虎落平陽，也不好這麼欺負吧。
“去認真道個歉吧！謝謝人家手下留情。”賀蘭敏君垮着一張臉，冷冷朝賀蘭雅君說道。
“憑什麼？奶奶我什麼時候吃過這等虧？唉喲…..姐姐你也忍心，先不幫我找大夫，倒幫起外人來了？我怎麼着他了？都沒碰着，我這胳膊就…..哎喲哎喲！”
“你好意思說？！平時胡鬧也就算了，如今連有婦之夫都…..叫我說你什麼好！”賀蘭敏君氣不打一處來，賀蘭家的臉面今兒算是讓妹妹丟乾淨了。
“有婦之夫？我哪裡知道？他這樣一身打扮，連個耳環都沒有，不就是招蜂引蝶的麼？！哼！我是胡鬧，可從來都是有原則的，姐姐你爲個外人竟這樣看低我！他哪裡是什麼好的，剛纔明明和那——”
“閉嘴！還嫌惹的事兒不夠多麼！”賀蘭敏君急了，怕她說出什麼不中聽的話，忙大聲斥她。
賀蘭雅君到底怵着她姐姐，哼了一聲，很是不甘心地瞪了潘毓一眼，再不言語，只疼得冷汗連連。
“檀郎，….你這下手也忒重了些吧…”武思芳也是心頭不快，可誰叫這潑皮小娘子偏偏是賀蘭敏君的妹妹呢？……..躲開不就好了？何必這麼大動作，最起碼要給史家幾分薄面不是麼？
“下手重？”潘毓皺了皺眉，從腰間唰的一下抽出一柄軟劍，寒光一閃，瞬間將園子裡擺着的一張棋盤案几劈成兩截，“我將她的兩條胳膊全卸下來餵了狗，才能叫做下手重！…..我被人調戲，你竟然…..不生氣？”
衆人瞠目結舌，大喜的日子，潘氏居然執着兵器在史家威風八面，…….竟沒有一點收斂！……..都說河東盛產公老虎，今兒算是開了眼了！
“檀郎！有點過了！”武思芳瞧着一干人等五花八門的表情，臉上有些掛不住了，平時寵他，讓他，在家裡伏低做小她也是樂意的，出了門不給妻主臉面就有點說不過去了，…….真是太慣着了！
潘毓冷笑一聲，先不說在不在理，只憑武思芳在朋友和夫郎之間，她選擇維護朋友這一點就讓他內心很是窩火。
一干人等都在這是非裡糾纏不清的時候，史家家主親自帶了宅子上的大夫和僕子趕忙將賀蘭姐妹接去別處安置，又招呼衆人疏散各自熱鬧，唯有武思芳無奈地看着面色陰鬱的潘毓，兩個人誰也不願說句軟話，就彼此僵着。
家主眼瞅當下的形勢，硬着頭皮親自給武思芳道歉：“實在對不住，在家裡出了這樣的事情，是我們照顧不周到，還望娘子和官人海涵吶。”
“大人如何這樣客氣，我家夫君給您家添麻煩了，應該是我道歉纔是。” 無論如何，對着外人不好再發火了，武思芳就着機會下了臺階，潘毓攪了人家的興致，她心裡有些過意不去，正準備着說兩句對不住我夫郎初來乍到不懂規矩還望體諒之類的話，不料卻發現這金流城的父母官對着他們躬身哈腰的，顯得無比尊敬。…..不至於吧？
史家家主看着武思芳一臉不解，有些訕訕的，瞅了瞅潘毓，尷尬笑了一下，便另尋雅處，真誠招呼武思芳夫妻重新入席，親自把盞奉陪。席間武思芳撇下疑慮暫且不提，只乘機和縣令大人商議給潘毓謀職的事情，才說出來，史縣令就一口答應，還說縣衙的武職由潘毓隨便挑，就算是要黃州府的，她也可以去說，縣令的態度，讓武思芳費解不已，後來方意識到史家這樣熱情不過是因着她的夫郎是個有來頭的，這才稍微想通了些。
潘毓自始至終一言不發，面無表情，既不喝酒，也不吃菜，席間都是武思芳和史縣令兩人交談着，他就靜靜坐在武思芳身旁，渾身散發着一股冷意，讓一旁的兩人都瘮的慌。不到一炷香的時間，武思芳就坐不住了，藉口家中有事希望提前離席，史縣令佯裝客氣挽留了兩句，就熱情地將人送出了史家大門，武思芳家的這位大爺她惹不起，趕緊該回哪兒回哪兒去吧。