酉時，陰雨連綿，平安坊的天色已完全黑了下來。
酒樓食肆屋檐下的燈籠在雨裡晃盪，燈光被雨氣一壓，就只能勉強照出丈許遠的光亮。
靖水樓上，賓客稀稀落落，打酒坐的歌女仍在席座間賣藝，只是在這種天氣裡，再歡快的琵琶聲聽起來都顯得喑啞。
酒博士用毛巾擦拭着桌面上的油漬，忍不住偷偷打量坐在二樓臨窗處的那個少女。
那少女長了一張冷而媚的臉蛋，眼眉狹長，慵懶又鋒利。
她穿着一身男裝，卻把身體勾勒得更加玲瓏，要不是身上還帶了刀，保準就有登徒子上去搭話了。
只不過，大庸國民風尚武，誰都知道獨行女子和僧道齊名，都是不能招惹的角色。
所以少女往窗邊一坐，後來的賓客反而都坐得離他遠了，那位置附近，空出了一圈兒的桌子。
酒博士也不敢多看，女人，特別是漂亮女人，不狠一點沒法在江湖上站穩腳跟，所以纔有蛇蠍美人的說法，這冷美人身上帶了一柄橫刀，一柄障刀，可都是殺人的傢伙。
但移開目光以後，酒博士還是忍不住心想，她總往窗外看，是在等什麼人？
塗山兕收回看向窗外的目光，單手扣住一隻茶碗輕輕搖晃，看着水面上卷出一個渦。
巽寧宮就是這個渦，一旦被捲入其中，她就會像杯裡的茶葉那樣再也掙不脫，但她已經在杯中，沒有選擇的餘地。
她看向窗外，一個戴雨笠穿蓑衣的身影在夜雨中凸顯出來，然後走進靖水樓。
塗山兕放下茶杯。
穿蓑衣的男人一進靖水樓，便大步走向二樓，揮手趕開迎上來的酒博士，徑直走到塗山兕的對面坐下。
他的蓑衣還滴着水，雨笠下是一張鷹鷲般的臉，極深的法令紋昭示着這個男人大概有四十餘歲。
“真是妖媚。”
男人直勾勾打量着塗山兕的臉，毫不掩飾地讚賞她的容貌。
但他的眼神十分冷靜，甚至還帶了些厭惡的情緒。
“東西呢？”
塗山兕並不在意男人的態度，只是諷刺地看了他一眼，厭惡妖類卻又跟妖類合作，不過是當着婊子立牌坊。
“巽寧宮的佈局，佈防，還有各處暗道，都在這張圖上。”
男人的手從蓑衣下伸出來，把一張帛圖放在桌上。
做完這件事，他起身就走，沒再看塗山兕一眼。
塗山兕拿起帛圖，看着男人消失在樓梯口，
她又把目光移向窗外，片刻後，那個穿着蓑衣的身影離開靖水樓，沒入雨夜中。
塗山兕沉吟了一會，從懷裡取出一枚拇指大小的白玉瓶。
用手掌遮擋着，拔開紅布瓶塞，一隻食指大小的白狐鑽了出來。
“跟上他。”
瓶狐唧唧叫了一聲，躍出窗外，落到燈籠上。
又一躍，落在不遠處的旗杆上。
一對黑漆漆的眼睛盯着那個穿着蓑衣離去的身影。
忽然，那身蓑衣動了一下。
寒光乍射。
一柄長不過五寸的小劍穿過糉葉編織的衣襬，切開滴滴雨珠。
劍鋒觸及之處，雨珠都霎然凝結成冰。
這一劍刺穿數百雨滴，悄無聲息地刺穿酒旗，刺穿瓶狐小巧的腦袋，從它尾部穿出，沒沾染一絲鮮血，然後刺到窗邊。
這一劍太快，以至於它從街上的蓑衣間刺到塗山兕眼前三尺時，靖水樓外的雨只不過往下降了幾寸。
這一劍悄無聲息，迅如霹靂，但刺到塗山兕眼前，卻陡然一轉，以同樣迅捷的速度射了回去，再度刺透雨幕，回到蓑衣間。
這一切都在電光火石間。
蓑衣客放下衣襬，繼續前行。
那隻嬌小的瓶狐從酒旗頂端墜落到地上。
一個撐傘的行人見到白影，覺得有些奇怪，同時又聽到傘面上噼裡啪啦的響。
行人愣了一下，把手伸出傘沿，正好接住了從傘沿滑落下來的冰粒子，站在街中呆立半晌，玄都的春雨，怎麼下起雹子來了？
一隻覓食的狸貓竄出來，叼起瓶狐的屍體敏捷地跑進陰影裡。
冰粒子在雨中迅速融化。
所有痕跡都被抹除，片刻間，發生了許多事，又彷彿什麼都沒有發生。
一股突如其來的寒意籠罩在衆人心頭，又乍然消散，但寒意立刻消散了，酒樓裡還是突兀地安靜下來，談笑的酒客止住了話題，琵琶上舞動的柔荑也停住了。
衆人面面相覷，爲突如其來的死寂感到詫異，但很快死寂就被再度打破，歌女彈動琵琶，嘈嘈切切的琵琶聲，又再度掀起了熱鬧。
塗山兕低眉，扶住橫刀刀柄的右手最終還是鬆開了，把帛圖往懷裡一揣，起身離開了酒樓。
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……
對玄都百姓來說，巽寧宮是個有龍氣的地方，大庸國十二任皇帝都曾在此理政，有社稷龍氣護佑此地，妖魔不敢來犯。
身爲妖族的塗山兕則知道，護佑皇宮的不是所謂的社稷龍氣，而是一方大陣。這大陣十分神秘，有傳言說，大陣鎮壓着一道龍脈。
只是多年以來妖族都未曾探清關於這座大陣的消息，甚至有人懷疑這大陣是否存在，不斷有妖被派來試探，從無結果。
不過，到今天爲止的二十多年間，塗山兕是惟一一個被派來破陣的。
所謂破陣，不過是以命相試，塗山兕對此心中早有準備。
她沿平安坊東的坊道一路向北，經過皇城外牆，一路上躲避了打更人，便見到了巽寧宮的宮牆。
如今巽寧宮只是祭祖的行宮，宮中無人居住，牆上雖有巡夜者，卻不算嚴防死守，塗山兕靜候半夜，找到換哨的空當潛入宮城，無聲攀下城牆時，她忽然感到一陣心悸。
成片的宮殿匍匐在夜雨裡，高翹的檐牙猙獰而威嚴，雨水洗刷着檐獸，從琉璃瓦間瀉下，又被石欄下的螭吻吐出來。
塗山兕握緊刀柄，渾身溼透，雨不知何時下大了，天邊甚至有雷聲滾過。
她心臟陣陣悸動，但危險在哪？
啪！
霹靂閃過！
藉着瞬息的電光，塗山兕回頭一看，宮牆上盡是壁畫。
異獸兇禽，鱗角崢嶸！
她狹長的眸子裡閃過一抹冷意，後退半步。
一道青鱗在壁畫間滾動，活了過來！