小皇帝要開蒙學，還是皇莊出資，這消息一出，簡直是一石激起千層浪，有人歡喜有人愁。
歡喜的自然是普通民衆了，按照戶部的數據，一個自耕農，要窮其三代之力，才能培養得出一個讀書人。可見此時讀書，並不是一件容易的事情。便是後世的《弟子規》也有說，“有餘力，則學文”。通常的解釋便是，家裡條件允許了，纔可以去學文。原文是孔子說的話，子曰:“弟子入則孝，出則弟，謹而信，泛愛衆，而親仁。行有餘力，則以學文。”但其實這是孔夫子對弟子們的要求，若是真的都做到了還真的不容易，如果做起來還有富餘的精力，就要學習一些其他的文化知識。古人重文，但更重品德，由此可以看出。
而蒙學，自然也是培養一個人的品德。不論是孟子認爲的人性本善還是荀子認爲的人性本惡，都有一個共通點，那就是可以通過學習來引導的。只不過孟子主張通過教化，扶植和培養善的萌芽，使善性得以發揚光大；荀子主張通過教化，限制惡的趨勢，使人性之惡向善轉化。
陸承啓知道，大順的百姓，有百分之九十都是沒有能力接觸書本的，宣揚教化就無從談起。是以從皇莊出資，開辦蒙學，也就順理成章了。只是這樣一來，不免觸及到官學和諸多私學。
大順朝廷的最高學府，自然是國子監。朝廷在國子監下設置教授經學的國子學、太學，傳授各種專門知識和技藝的武學、律學、醫學、算學、書學、畫學。官學爲科舉輸送了不少人才，但都是一些愈發平庸的人才。這些舉子進了國子監後，思想愈發僵固，不懂靈活變通。當然，這也和教書方法有很大關係。
國子監下的太學，則好一些。因安定先生胡瑗曾爲太學講學，所以太學中推行胡瑗的“分齋教學”（又稱“蘇湖教學法”）。其特點是經義與實學並重，因材施教與學友互相切磋相結合。教出來的學生，確爲國之大才。
除了國子監、太學以外，地方州府也有官學。在府、州、縣、社建立了各類學校的建制與廩養制度（規定教官名稱、職責以及學生人數和待遇），教學制度，考試製度，獎懲制度，以及向中央國子監輸送監生的貢士制度等，頗爲詳備。還專門設立管地方教育的行政長官，如諸路學官、諸路設提舉學事司等。朝廷還會頒置學田作爲地方學校的固定經費，凡地方官學均有相應的定額學田，田租收支由學校經理。除了各學科以外，還有武學、醫學等等，只是受到科舉影響，武學日益衰微。
有人就說了，既然官學都這麼多，爲什麼還要設蒙學啊，這不是衝突了嗎！
其實不然，先前說過，一個自耕農，要窮其三代之力，才能培養得出一個讀書人。蒙學時，要請私塾先生，這要一筆錢財。朝廷的官學也不是免費的，還要交束脩。束脩是學生與教師初見面時，必先奉贈禮物，表示敬意，名曰“束脩”，早在孔子的時候已經實行。學費即是“束脩數條”，束脩就是鹹豬肉，後來基本上就是拜師費的意思，可以理解爲學費。朝廷官學中仍採用束脩之禮，並且朝廷有明確規定，要繳納“束脩”。只是這禮物的輕重，隨學校的性質而有差別。老師在接受“束脩”，還須奉行相當的禮節。束脩的致送，表示學生對教師的尊敬。
弟子要拜師，總要有表示。“十條臘肉”，是孔子規定的拜師禮。到了大順，比先秦時物質條件好多了，“十條臘肉”算不了什麼東西。這束脩搖身一變，就成了錢銀。地方官學規定了，一年的“學費”爲五貫錢，太學爲八貫，國子監爲十貫。莫小看這五貫錢，已經是大順一個三口之家一年的開支了。只有土生土長的長安人，才覺得這學費不貴。可見培養一個讀書人，有多麼困難。而且這還是一筆豪賭，科舉用千軍萬馬過獨木橋來形容並不爲過，能真正金榜題名的又有幾人？餘者碌碌，不過淪爲鄉間私塾先生，代寫書信之人，管賬先生罷了……
不論在哪個朝代，寒門總是難出貴子的，天生資源就不向你傾斜，除非真的是天才，像范仲淹那樣的天才，勤奮加上機遇才行。官學如此昂貴，很多鍾靈毓秀的孩童都耽誤了，這是一種悲哀。
這不，蒙學一出來，就搶了私學、私塾和官學的“生意”，很多人都憤憤地罵開了，說什麼“多此一舉”的有，“杞人憂天”的有，更絕的是說陸承啓“瞎操心”的。因爲他們知道，按照漢人貪小便宜的性子，怎麼可能放着免費的不上，去上要錢的？或許商賈之家會選私學，官學，但更多的生源，卻是被蒙學搶走了。
不過，他們罵歸罵，動作卻不會太大。因爲蒙學最後是進到皇家大學裡的。皇家大學是什麼地方？按照讀書人的話來說，那是培養手藝人的地方。除了學醫好一些以外，都不是做官的。君不見，皇家大學的學子學了兩年了，有什麼出路？所以想當官的，要選私學、官學；想做工的，就選蒙學吧！
要是整個大順最着急的人，應該非給事中孔霖莫屬了。
任誰都知道，他孔霖是孔夫子的四十七世孫，這教化之事，怎麼小皇帝想得到別人，就想不到他呢？雖然他並不是正房所出，可也是孔家之人啊！他是孔若愚二子，也算是頗有名聲了。
他早上一拿到《大順民報》，掃了一眼，就“義憤填膺”地連點卯都不去了，直奔皇宮而去。
這時候，陸承啓尚未起牀，還在呼呼大睡呢。這孔霖是不撞南牆不回頭的主，硬生生扛着露水，在宣德門外候了半日，又在垂拱殿外等了半天，纔看到陸承啓慢悠悠地走來。
“臣孔霖，參見陛下！”
深秋的早晨，此刻還是一片黑濛濛，高鎬都還要打着燈籠，怕陸承啓摔着。這突如其來的聲響，冷不防地把陸承啓嚇了一跳，愣了好久纔回過神來：“怎麼孔卿這般早就來求見了，莫非有要事啓奏？”
孔霖深吸一口氣：“臣來向陛下討個官！”
陸承啓更是摸不着頭腦了：“討官？討什麼官？”(未完待續。)